শনিবার ক্রাইস্টচার্চে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে প্রথম টেস্টে জাস্টিন গ্রিভসের অপরাজিত ২০২ রান এবং কেমার রোচের একনিষ্ঠ সহায়তায় ওয়েস্ট ইন্ডিজ সাহসী ড্র করে।
৫৩১ রানের বিশাল লক্ষ্য নির্ধারণ করে, চতুর্থ ইনিংসে সফলভাবে তাড়া করার বর্তমান রেকর্ডের চেয়ে ১১৩ রান বেশি, ওয়েস্ট ইন্ডিজ শেষে ৪৫৭/৬ রান করে, যা টেস্টের দ্বিতীয় সর্বোচ্চ চতুর্থ ইনিংস।
গ্রিভস প্রায় ১০ ঘন্টা ধরে লড়াই করেন এবং ৩৮৮টি ডেলিভারির মুখোমুখি হন, যার ফলে শেষ ওভারে তার প্রথম ডাবল সেঞ্চুরি হয়।
রোচ তার টেস্ট সেরা ৫৮ রানে অপরাজিত ছিলেন, যার মধ্যে ৫৩ রানে থাকাকালীন ৭২টি ডট বল মোকাবেলাও ছিল।
এই জুটি সপ্তম উইকেটে ১৮০ রানের সাহসী জুটি গড়েন।
ম্যাচের সেরা খেলোয়াড় গ্রিভস বলেন, “সিনিয়র পেশাদার কেমার আমাকে পুরো পথ দেখিয়েছেন।”
“কোচ আমাকে বলেছিলেন একবার মাঠে নামলেই মাঠে থাকুন। ইতিহাসের অংশ হওয়াটা রোমাঞ্চকর, কিন্তু আমার কাছে, এটা একটা একটা করে দিন।”
“আমাদের জন্য, এটা শেষ সেশনে নামার মতোই ছিল।”
টপ অর্ডার আবারও আক্রমণাত্মক হতে ব্যর্থ হওয়ায় এবং তারা ৭২-৪ রানে নেমে যাওয়ায় সফরকারীদের জন্য ড্র একটি দূরবর্তী সম্ভাবনা বলে মনে হয়েছিল।
কিন্তু ম্যাট হেনরি এবং নাথান স্মিথের ইনজুরির কারণে নিউজিল্যান্ডের দুর্দান্ত শক্তি ছিল, দ্বিতীয় ইনিংসে তাদের পেস আক্রমণে কেবল জ্যাকব ডাফি এবং জ্যাক ফাউলকেসই ছিলেন।
দুজনেই কেবল তাদের দ্বিতীয় টেস্ট খেলছিলেন।
শান্ত পিচ স্পিনারদের জন্য খুব একটা সহায়ক ছিল না, যার ফলে শাই হোপ এবং গ্রিভস পঞ্চম উইকেটে ৬৪ ওভারের জুটিতে ১৯৬ রান সংগ্রহ করতে সক্ষম হন।
ওয়েস্ট ইন্ডিজ শেষ দিন ২১২-৪ রানে পুনরায় শুরু করে আত্মবিশ্বাসী হোপ এবং গ্রিভস ছয় ওভারে ২৩ রান যোগ করে নতুন বলের আক্রমণকে ১২ ওভারেরও বেশি সময় ধরে ভোঁতা করে দেন, হোপ আউট হওয়ার আগে। ১৪০।
লেগ স্টাম্পের বাইরে ডাফির একটি শর্ট বল হোপকে হুক করতে প্ররোচিত করেছিল কিন্তু বলটি উপরে উঠে গ্লাভসে লেগে যায় এবং ডাইভিং টম ল্যাথামের এক হাতে এক অসাধারণ ক্যাচ নিয়ে আউট সম্পূর্ণ করে।
টেভিন ইমলাচ দ্রুত এসে ফাউলকসের হাতে চার রানে এলবিডব্লিউ আউট হন এবং নিউজিল্যান্ড অনুভব করে যে ওয়েস্ট ইন্ডিজের স্কোর ২৭৭-৬।
কিন্তু রোচ গ্রিভসে যোগদানের পর পেন্ডুলামটি উল্টে যায় কারণ ওয়েস্ট ইন্ডিজ চা-আউটের সময় ৩৯৯-৬ রানে পৌঁছে যায়, শেষ সেশনে ঐতিহাসিক জয় অর্জনের জন্য আরও ১৩২ রান প্রয়োজন এবং চারটি উইকেট বাকি থাকে।
ভাগ্য রোচের সাথে ছিল, যিনি পাঁচটি জীবন পেয়েছিলেন।
৩০ এবং ৪৭ রানে তাকে বাদ দেওয়া হয়েছিল এবং থ্রো স্টাম্পের বাইরে চলে যাওয়ার সময় রান আউট থেকে বেঁচে যান।
তাকে এলবিডব্লিউ আপিলের জন্য নট আউট দেওয়া হয়েছিল এবং আবার মাইকেল ব্রেসওয়েলের বলে ক্যাচ বিহাইন্ডের জন্য, যখন টেলিভিশন রিপ্লেতে দেখা গেছে যে তিনি উভয়বারই আউট হয়েছেন।
ডাফি নিউজিল্যান্ডের সবচেয়ে সফল ছিলেন। প্রথম টেস্টে পাঁচ উইকেট নিয়ে ১২২ রানে ৩ উইকেট নিয়ে বোলার।
বুধবার ওয়েলিংটনে শুরু হচ্ছে দ্বিতীয় টেস্ট।
