জাতীয় সংসদ নির্বাচনের সাথে সাথে গণভোট আয়োজনের জন্য নির্বাচন কমিশন (ইসি) এখনও আনুষ্ঠানিকভাবে প্রস্তুতি শুরু করেনি।
গতকাল, মঙ্গলবার পর্যন্ত, ইসি সচিবালয় গণভোট সম্পর্কে সরকারের কাছ থেকে কোনও আনুষ্ঠানিক নির্দেশনা বা চিঠি পায়নি। তবে, ইসি কর্মকর্তারা এই বিষয়ে নিজেদের মধ্যে অনানুষ্ঠানিক আলোচনা চালিয়ে যাচ্ছেন।
অন্তর্বর্তীকালীন সরকার সিদ্ধান্ত নিয়েছে যে জুলাইয়ের জাতীয় সনদ বাস্তবায়নের জন্য জাতীয় নির্বাচনের দিনেই একটি গণভোট অনুষ্ঠিত হবে, যা রাজ্যের বিভিন্ন ক্ষেত্রে সংস্কারের রূপরেখা তুলে ধরে।
১৩ নভেম্বর ঘোষণা করা হয়েছিল, যেদিন জুলাইয়ের জাতীয় সনদ (সংবিধান সংশোধন) বাস্তবায়নের আদেশ জারি করা হয়েছিল।
সরকার ইতিমধ্যে ঘোষণা করেছে যে ফেব্রুয়ারির প্রথমার্ধে জাতীয় সংসদ নির্বাচন অনুষ্ঠিত হবে। নির্বাচনের জন্য ইসির প্রস্তুতি চূড়ান্ত পর্যায়ে রয়েছে। ডিসেম্বরের প্রথম সপ্তাহে নির্বাচনের তফসিল ঘোষণা করা হতে পারে। গণভোট পরিচালনার জন্যও ইসি দায়ী থাকবে।
প্রবাসী বাংলাদেশি ভোটাররা, যারা ডাক ব্যালটের মাধ্যমে সংসদ নির্বাচনে ভোট দিতে পারবেন, তারাও কি গণভোটে অংশগ্রহণের সুযোগ পাবেন কিনা তা নিয়ে প্রশ্ন উঠেছে।
সংশ্লিষ্ট সূত্রের মতে, প্রবাসীরা গণভোটে ভোট দিতে পারবেন কিনা সে বিষয়ে এখনও চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়নি। তবে, ইসি এটি অনুমোদন করতে আগ্রহী।
জুলাই সনদ বাস্তবায়নের আদেশ জারি করা হলেও, গণভোট আয়োজনের জন্য এখনও কোনও আইন বা অধ্যাদেশ নির্দিষ্টভাবে জারি করা হয়নি। তাই এই উদ্দেশ্যে একটি নতুন আইন প্রণয়ন করতে হবে। সরকার প্রয়োজনীয় আইন বা অধ্যাদেশ তৈরি করবে।
যদি প্রবাসীদের গণভোটে ভোট দেওয়ার অনুমতি দেওয়া হয়, তাহলে গণভোটের ব্যালটও আগে থেকেই মুদ্রণ করতে হবে। ইসি সংসদীয় ব্যালট এবং গণভোটের ব্যালটের জন্য দুটি পৃথক রঙ ব্যবহার করার কথা বিবেচনা করছে।
ইসি কর্মকর্তারা বিশ্বাস করেন যে প্রক্রিয়াটি পরিচালনা করার জন্য ভবিষ্যতে গণভোট আইনের অধীনেও প্রবিধানের প্রয়োজন হতে পারে। প্রবাসীদের অংশগ্রহণ সক্ষম করার জন্য, এই প্রভাবের বিধানগুলি প্রাসঙ্গিক গণভোট-সম্পর্কিত আইন বা প্রবিধানে অন্তর্ভুক্ত করতে হবে। জাতীয় নির্বাচন আইন, জনপ্রতিনিধিত্ব আদেশ (RPO) গণভোট পরিচালনার জন্য ব্যবহার করা যাবে না।
ইসি সূত্র আরও জানিয়েছে যে প্রবাসী বাংলাদেশিদের গণভোটে ভোট দেওয়ার অনুমতি দেওয়ার জন্য উল্লেখযোগ্য অতিরিক্ত খরচ হবে না। গণভোট ব্যালট কেবল সংসদীয় নির্বাচনের ব্যালটের সাথে পাঠাতে হবে।
প্রার্থী চূড়ান্ত করার আগে প্রবাসী ভোটারদের কাছে ব্যালট পাঠানো হবে। তবে প্রার্থী চূড়ান্ত করার পরে ভোটগ্রহণ অনুষ্ঠিত হবে। অতএব, প্রবাসীদের জন্য সংসদীয় নির্বাচনের ব্যালট আগে থেকেই মুদ্রিত হবে, যাতে কেবল নিবন্ধিত রাজনৈতিক দল এবং স্বতন্ত্র প্রার্থীদের প্রতীক থাকবে।
যদি প্রবাসীদের গণভোটে ভোট দেওয়ার অনুমতি দেওয়া হয়, তাহলে গণভোট ব্যালটও আগে থেকেই মুদ্রিত করতে হবে। সংসদীয় ব্যালট এবং গণভোট ব্যালটের জন্য দুটি পৃথক রঙ ব্যবহার করার কথা বিবেচনা করছে ইসি।
ইসি কর্মকর্তারা বলছেন যে, কার্যত, জাতীয় নির্বাচনের প্রস্তুতির পাশাপাশি গণভোটের প্রস্তুতিও এগিয়ে চলেছে। তবে, একই দিনে জাতীয় নির্বাচন এবং গণভোট আয়োজনের জন্য কিছু অতিরিক্ত ব্যবস্থা গ্রহণের প্রয়োজন হবে।
আসন্ন জাতীয় নির্বাচনের জন্য, ইসি দেশব্যাপী ৪২,৭৬১টি ভোটকেন্দ্র এবং ২,৪৪,৬৪৯টি ভোটকেন্দ্র নির্ধারণ করেছে। এবার গড়ে প্রতি ৩,০০০ ভোটারের জন্য একটি করে ভোটকেন্দ্র বরাদ্দ করা হয়েছে এবং প্রতি ৫০০ পুরুষ ভোটার এবং প্রতি ৪০০ মহিলা ভোটারের জন্য একটি করে বুথ বরাদ্দ করা হয়েছে।
ইসি সূত্র জানিয়েছে যে ভোটকেন্দ্র এবং বুথের হিসাব শুধুমাত্র সংসদ নির্বাচনের জন্য করা হয়েছে। ভোটকেন্দ্র না হলেও, একই দিনে গণভোট এবং সংসদ নির্বাচন পরিচালনা করার জন্য ভোটকেন্দ্রের সংখ্যা বাড়াতে হবে, কারণ ভোটারদের দুটি ভোট দেওয়ার জন্য আরও সময় লাগবে।
কেন্দ্র বা বুথের সংখ্যা বাড়ানোর জন্য ভোটকেন্দ্রের কর্মীদের সংখ্যাও বাড়াতে হবে। সম্ভাব্য ভোটকেন্দ্র কর্মকর্তাদের একটি পুল বা তালিকা ইতিমধ্যেই প্রস্তুত করা হয়েছে এবং কর্মকর্তাদের সংখ্যা বাড়ানো কঠিন হবে না।
কর্মকর্তারা বলছেন যে একটি বিস্তৃত পর্যালোচনার পরে ইসি সিদ্ধান্ত নেবে যে ভোটকেন্দ্র বাড়ানো হবে নাকি কেবল বুথ। ভোটকেন্দ্র বাড়ানোর জন্য আইন প্রয়োগকারী কর্মীদের সংখ্যাও বাড়াতে হবে। এছাড়াও, একই দিনে দুটি ভোট গ্রহণের জন্য অতিরিক্ত স্বচ্ছ ব্যালট বাক্স এবং অন্যান্য নির্বাচনী উপকরণের প্রয়োজন হবে।
মঙ্গলবার নির্বাচন কমিশনের সদর দপ্তরে এক ব্রিফিংয়ে ইসি সচিব আখতার আহমেদ সাংবাদিকদের বলেন যে, কমিশন এখনও গণভোট সম্পর্কে কোনও নির্দেশনা পায়নি। নির্দেশনা পাওয়া মাত্রই ইসি বিস্তারিত তথ্য এবং কর্মপরিকল্পনা গণমাধ্যমকে জানাবে।
গণভোটের প্রস্তুতির প্রশ্নে তিনি বলেন, প্রস্তুতি একটি চলমান প্রক্রিয়া। তিনি স্বীকার করেছেন যে কর্মকর্তারা অভ্যন্তরীণভাবে বিষয়টি নিয়ে আলোচনা করছেন, তবে এর বিষয়বস্তু প্রকাশ করেননি।
