সুপার এইট নামটা নিখুঁত। প্রতিটি খেলা একটি “বড়” খেলা এবং প্রতিটি খেলা অসীম গুরুত্বপূর্ণ. “মৃত” জাতি বলে কিছু নেই। বাংলাদেশ-আফগানিস্তান ম্যাচ, যেটি আপাতদৃষ্টিতে শুধুমাত্র মজা করার জন্য খেলা হয়েছিল, সেটি এখন তীব্র উত্তেজনার অপর নাম হয়ে উঠেছে। সুপার এইট কেবল “সুপার”।
সাকিব আল হাসানের সংবাদ সম্মেলনে একজন বিদেশি সাংবাদিক তাকে প্রশ্ন করেন তার ক্ষমা চাওয়া উচিত কিনা? যদিও আমি তার প্রশ্নে সাধারণত হাসতাম। সাকিব হয়তো হাসেননি। কিন্তু তিনি বিস্মিত. পরপর দুই পরাজয়ের পর সুপার এইটে বাংলাদেশ বিদায় পেলেও বাংলাদেশের সেমিফাইনালে ওঠার সম্ভাবনা নিয়ে সন্দিহান সাংবাদিকরা! সাকিব দ্রুত বিষয়টির ইতি টানলেন এই বলে যে আমার মনে হয় না আমাদের সুযোগ আছে।
সেই সন্ধ্যায় আফগানিস্তান বিশ্বকাপ আয়োজন করবে কে ভেবেছিল? এটি বাংলাদেশের জন্য সুযোগের দুয়ার খুলে দেবে। যাইহোক, এটি কিছুটা অতিরঞ্জিত। যেখানে সম্ভাবনার দুয়ার খুলে যায়। আসলে বলা যায় বাংলাদেশের আর সেমিফাইনালে ওঠার সুযোগ নেই। আপনি এটি চাপলে এটিও খোলে।
সমস্যা হলো বাংলাদেশকে সহজভাবে এগিয়ে নিয়ে যাওয়া সম্ভব নয়। আরও অনেক দল থেকে ধাক্কা লাগবে। সবার আগে বাংলাদেশকে জিততে হবে, অস্ট্রেলিয়াকে হারাতে হবে। শুধু তাই নয়, কোথাও একটা হিসাব দেখলাম যে, বাংলাদেশ ৩১ রানে জিতলে নেট রান রেটের দিক থেকে আফগানিস্তানকে ছাড়িয়ে যেতে পারবে। তবে অস্ট্রেলিয়াকেও পিছিয়ে থাকতে হবে। এটা আর বাংলাদেশের হাতে নেই। ভারতকে এটা করতে হবে। অস্ট্রেলিয়াকে অন্তত ৫৫ রানে হারতে হবে।
বাংলাদেশ-আফগানিস্তান ম্যাচের আগে এমন জটিল হিসাব সহজ হয়ে যায়। বাংলাদেশ-আফগানিস্তান ম্যাচের গুরুত্বের কারণে ভারত-অস্ট্রেলিয়া ম্যাচটি সেন্ট পিটার্স ক্লাবে স্থানান্তরিত হবে। সোমবার সকালে লুসিয়া এবং সন্ধ্যায় বাংলাদেশ। এর মানে এই খেলায় শুধুমাত্র আফগানিস্তানের সেমিফাইনালে যাওয়ার সুযোগ আছে বা বাংলাদেশও অল্প আশা নিয়ে হারতে পারে।
বাংলাদেশ দল অ্যান্টিগা থেকে সেন্ট। আজ বিকেলে ভিনসেন্ট ভারতের বিপক্ষে তাদের মানসিকতা, দক্ষতা এবং কৌশল নিয়ে অনেক প্রশ্ন তুলেছেন। টি-টোয়েন্টিতে ৫০ রানের হার অনেক বড়। তাছাড়া, ভারত ১৯৬ রান করার পর এই লক্ষ্য অর্জনের কোনো দৃশ্যমান প্রচেষ্টা করা হয়নি। এর মানে হল যে আপনি এবং আমি যেমন ধরে নিয়েছিলাম ভারত প্রায় ২০০ রান করার পরে খেলা শেষ হয়েছে, বাংলাদেশ দলও তাই করেছে। সাকিব স্বীকার করেছেন যে ১৮০-১৯০ টি-টোয়েন্টি এখনও বাংলাদেশের জন্য অস্পষ্ট।
সেদিনের খেলা- টস জিতে প্রথমে বোলিং করা এবং নতুন বলে দুই স্পিনারকে বোলিং করা- নিয়েও প্রশ্ন ছিল। ভিন্নমত প্রকাশ করে বাংলাদেশের জন্য অত্যন্ত শান্তিপূর্ণ বিশ্বকাপের বিশৃঙ্খলার আভাস দিয়েছেন সাকিব। ক্রিকেট মাঠে এই সিদ্ধান্তগুলো অধিনায়ক দিয়ে থাকেন, তাই কোচের মতামতকে বড় ভূমিকা রাখতে হবে।
তবে এটাও সত্য যে প্রায় প্রতিটি দলেই একজন অধিনায়ক, একজন সহ-অধিনায়ক এবং দুই বা তিনজন অভিজ্ঞ খেলোয়াড়ের সমন্বয়ে একটি নেতৃত্বের দল থাকে। অবশ্যই, চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত অধিনায়কের উপর নির্ভর করে, তবে এটি সেখানে আলোচনা করা হবে। বাংলাদেশ দলের আগেও এই কোচিং গ্রুপ আছে। শাকিব না বললে কেউ জানতো না সে চলে গেছে। তা হলে তাদের মধ্যে শাকিবও থাকবেন। তিনি যদি টস জিততেন, আমরা উভয় পক্ষের লাইন আপ বা স্পিন কৌশল সম্পর্কে কিছুই জানতাম না।
এই সিদ্ধান্তের কারণ কি ছিল? আমি অন্য পক্ষকে অবাক করা ছাড়া আর কোন কারণ দেখি না। উদ্বোধনী খেলায় বাঁ-হাতি পেসারদের বিরুদ্ধে কিছুটা লড়াই করায় ভারত হয়তো নতুন বল ব্যবহার করার জন্য মাস্টিফের জন্য মানসিকভাবে প্রস্তুত ছিল। এক প্রান্তে একজন স্পিনার এবং অন্য প্রান্তে একজন বাঁহাতি স্পিনার থাকার কথা তাদের কখনই মনে হয়নি। সুপার এইট শুরুর আগে চন্দিকা হাথোরসিংহে বলেছিলেন যে অস্ট্রেলিয়া এবং ভারত খুব ভাল দল এবং তাদের হারাতে বাংলাদেশকে বক্সের বাইরে ভাবতে হবে। রিশাদ বাতিল করা v. এটা সম্ভব করেছে অস্ট্রেলিয়া। যদিও ভারতের আক্রমণ শুরু হয়েছিল কয়েক রাউন্ড দিয়ে। বলা বাহুল্য, এগুলোর কোনোটাই কাজ করে না
চন্দিকা হাথুরসিংহে সুপার এইট নিয়ে খুশি বলে জানিয়েছেন, কিন্তু সংবাদ সম্মেলনে এসেই সাকিবও বিষয়টি বুঝতে পেরেছেন। কিন্তু এই কথার সঙ্গে কোচের অন্য উদ্দেশ্য ছিল তা বুঝতে তার কোনো সমস্যা হয়নি। বরং সাকিবের যুক্তি, দলের পরিবেশটাই ছিল সেমিফাইনালে ওঠার স্বপ্ন। আমি কখনই ভাবিনি যে খেলা শেষে আমার স্বপ্ন পূরণ হবে। কেউ না
অস্ট্রেলিয়া আজ ভারতকে হারালে খেলায় অংশ নেওয়ার আগে বাংলাদেশ আনুষ্ঠানিক বিদায় পাবে। এবং অস্ট্রেলিয়া যদি ব্যাপক ব্যবধানে হারে, বাংলাদেশ/আফগানিস্তানও ব্লকবাস্টার হবে। বাংলাদেশের কোনো সাংবাদিক সেন্ট ভিনসেন্টে রিপোর্ট করতে আসবেন না। ১৩-১৪ জন বাংলাদেশী সাংবাদিক যারা অ্যান্টিগায় গিয়েছিলেন তাদের অনেকেই অ্যান্টিগা থেকে সেন্ট ভিনসেন্ট যাওয়ার জন্য মরিয়া হয়ে টিকিট খুঁজছিলেন। আমি সেই শান্তি খুঁজছি যা আমি খুঁজে পাব না যদি আমি এই অর্থহীন খেলার বিষয়ে রিপোর্ট না করি – বা কী!
টাকা থেমে গেলেও এখন কিছু করার নেই। বাংলাদেশের সেমিফাইনালে ওঠার সম্ভাবনার বিষয় হোক বা না হোক এই খেলায় “রেকর্ড” আছে। এই প্রথম বাংলাদেশি সাংবাদিকদের ছাড়াই বিশ্বকাপে খেলবে বাংলাদেশ দল।
