সাক্ষী কে? কোন কোন শর্তে একজন অভিযুক্ত সাক্ষী হতে পারেন?

জুলাইয়ের বিদ্রোহের সময় সংঘটিত মানবতাবিরোধী অপরাধের অভিযোগে দায়ের করা মামলার অন্যতম প্রধান আসামি, প্রাক্তন পুলিশ মহাপরিদর্শক (আইজিপি) চৌধুরী আবদুল্লাহ আল-মামুন বৃহস্পতিবার সাক্ষী হিসেবে যোগদান করেন।

এই প্রেক্ষাপটে, জনসাধারণের আলোচনা এখন সাক্ষী বা রাষ্ট্রপক্ষের সাক্ষী কী, কীভাবে একজন অভিযুক্ত হন এবং কোন আইনি শর্তে তা নিয়ে আলোচনা শুরু হয়েছে।

একজন সাক্ষী হলেন এমন একজন ব্যক্তি যিনি কোনও অপরাধে অংশগ্রহণ করেছেন, তার সম্পৃক্ততা স্বীকার করেছেন এবং আদালতকে ঘটনার সম্পূর্ণ এবং সত্য বিবরণ প্রদান করেছেন, যার মধ্যে জড়িত অন্যান্য ব্যক্তির নাম উল্লেখ করাও অন্তর্ভুক্ত। আদালত তখন এই ব্যক্তিকে ক্ষমা করার সিদ্ধান্ত নিতে পারে।

ফৌজদারি কার্যবিধির ভাষ্য বিষয়ক তার বইতে, বিশিষ্ট আইন বিশেষজ্ঞ গাজী শামসুর রহমান লিখেছেন, “গুরুতর ফৌজদারি মামলায়, একজন ম্যাজিস্ট্রেট এমন কাউকে ক্ষমা করতে পারেন যিনি সরাসরি অপরাধে জড়িত ছিলেন…। এই ধরনের ব্যক্তিকে অপরাধ সম্পর্কে যা কিছু জানেন তার সম্পূর্ণ এবং সৎ প্রকাশ করতে হবে, যার মধ্যে অন্য কারা জড়িত ছিল তাও অন্তর্ভুক্ত।”

এ বিষয়ে বলতে গিয়ে সুপ্রিম কোর্টের আইনজীবী এবং সুপ্রিম কোর্ট বার অ্যাসোসিয়েশনের সাধারণ সম্পাদক মো. রুহুল কুদ্দুস কাজল প্রথম আলোকে বলেন, একজন সাক্ষী এমন একজন ব্যক্তি হতে পারেন যিনি নিজেও অপরাধের সাথে জড়িত ছিলেন, তাকে প্রথমে আদালতে তার অপরাধ স্বীকার করতে হবে এবং জড়িত সকলের সম্পর্কে সম্পূর্ণ তথ্য প্রকাশ করতে হবে।

বিচার শেষ না হওয়া পর্যন্ত একজন সাক্ষীকে হেফাজতে রাখা হয়, তিনি আরও বলেন।

কাকে অনুমোদনকারী হিসেবে বিবেচনা করা হয়?

ফৌজদারি অপরাধের বিচার ফৌজদারি কার্যবিধি (CrPC), দণ্ডবিধি এবং অন্যান্য সম্পর্কিত আইনের অধীনে পরিচালিত হয়। CrPC-এর ধারা 337, 338 এবং 339-এ কারা সাক্ষী হতে পারেন, ক্ষমার শর্তাবলী এবং বিচারের পদ্ধতি বর্ণনা করা হয়েছে। অন্যদিকে, একজন সাক্ষীকে ক্ষমা করার বিষয়টি সম্পর্কিত বিধান আন্তর্জাতিক অপরাধ (ট্রাইব্যুনাল) আইন, 1973-এর ধারা 15-এ উল্লেখ করা হয়েছে।

এ সম্পর্কে বলতে গিয়ে, সুপ্রিম কোর্টের আইনজীবী এবং স্বরাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ের বিশেষ প্রসিকিউটরিয়াল উপদেষ্টা এহসানুল হক সমাজী প্রথম আলোকে ব্যাখ্যা করেন, “CrPC-এর ধারা 337 অনুসারে, একজন সাক্ষী হলেন এমন একজন ব্যক্তি যিনি প্রত্যক্ষ বা পরোক্ষভাবে অপরাধের সাথে জড়িত ছিলেন, কিন্তু শর্তসাপেক্ষ ক্ষমার বিনিময়ে ঘটনা এবং জড়িত সকলের ভূমিকা সম্পর্কে পূর্ণ এবং সত্য প্রকাশ করতে সম্মত হন এবং আদালতে সাক্ষ্য দেন।”

পদ্ধতি সম্পর্কে তিনি আরও বলেন, “আদালত প্রথমে কাউকে রাজসাক্ষী ঘোষণা করে। বাইরের প্রভাব রোধ করার জন্য বিচার শেষ না হওয়া পর্যন্ত তাকে হেফাজতে রাখা হয়। আদালত তাকে শর্তসাপেক্ষে ক্ষমা প্রদান করে এবং তারপর সেই ব্যক্তিকে আনুষ্ঠানিকভাবে রাষ্ট্রীয় সাক্ষী হিসেবে রেকর্ড করা হয়।”

ধারা ৩৩৭ একজন প্রথম শ্রেণীর ম্যাজিস্ট্রেটকে তদন্ত বা বিচারের যেকোনো পর্যায়ে যেকোনো ব্যক্তিকে ক্ষমা প্রদানের ক্ষমতা দেয়, এই শর্তে যে তারা সত্যতার সাথে সমস্ত তথ্য এবং জড়িত ব্যক্তিদের প্রকাশ করবে।

ধারা ৩৩৮ রায় দেওয়ার আগে একজন দায়রা জজকে একই কাজ করার অনুমতি দেয়।

শর্ত লঙ্ঘন হলে কী হবে?

একজন সাক্ষী ক্ষমার শর্তে সমস্ত প্রাসঙ্গিক তথ্য প্রকাশ করবেন। এই বিধান ব্যাখ্যা করে, চারজন শীর্ষ ফৌজদারি আইনজীবী প্রথম আলোকে বলেন যে, ফৌজদারি কার্যবিধির অধীনে, যদি কোন সাক্ষী তথ্য গোপন করে বা মিথ্যা সাক্ষ্য দেয় বলে প্রমাণিত হয়, তাহলে তাকে পুনরায় অভিযুক্ত করা যেতে পারে।

ফৌজদারি কার্যবিধির ভাষ্য সম্পর্কিত তার বইতে, গাজী শামসুর রহমান উল্লেখ করেছেন যে, যদি রাষ্ট্রপক্ষের সাক্ষীর সাক্ষ্য অন্যান্য প্রমাণ দ্বারা নিশ্চিত করা হয়, তাহলে দোষী সাব্যস্ত করা যেতে পারে। তবে, যদি রাষ্ট্রপক্ষের পক্ষ থেকে প্রমাণিত হয় যে সাক্ষী মিথ্যা বলেছেন বা তথ্য গোপন করেছেন, তাহলে তারা সেই ব্যক্তিকে আসামি হিসেবে গণ্য করার অনুরোধ করতে পারেন।

এই ধরনের ক্ষেত্রে, যদিও সাক্ষী আসামি হয়ে যান, তবুও তাকে অন্যান্য আসামির সাথে বিচার করা হয় না, তিনি বইতে লিখেছেন।

আইনজীবী এহসানুল হক সমাজী বলেন, একজন সহযোগী আইনত অন্যান্য সহযোগীদের বিরুদ্ধে সাক্ষ্য দিতে পারেন। এই ধরনের সাক্ষ্যই দোষী সাব্যস্ত হওয়ার জন্য যথেষ্ট হতে পারে, এমনকি সমর্থন ছাড়াই। এই বিষয়ে হাইকোর্টের বেশ কয়েকটি রায় রয়েছে।

সাক্ষ্য আইনের ১৩৩ ধারায় উল্লেখ করা হয়েছে যে, একজন সহযোগী একজন যোগ্য সাক্ষী। এই বিধান অনুসারে, কেবল সাক্ষ্যের ভিত্তিতে দোষী সাব্যস্ত করা কেবল প্রমাণের অভাবে অবৈধ নয়।

একজন সহযোগী কখন রাজসাক্ষী হতে পারেন সে সম্পর্কে বলতে গিয়ে, সিনিয়র আইনজীবী এহসানুল হক সমাজী বলেন যে, একজন রাজসাক্ষী কেবল ততক্ষণ পর্যন্ত সাক্ষী থাকেন যতক্ষণ পর্যন্ত তারা তাদের শর্ত পূরণ করেন। সেই ক্ষেত্রে আদালত তাকে খালাস দিতে পারে। যদি তিনি শর্ত লঙ্ঘন করেন, তাহলে তিনি একজন অভিযুক্তের মর্যাদায় ফিরে যান এবং সেই অনুযায়ী শাস্তি পেতে পারেন।

তথ্য ও যোগাযোগ প্রযুক্তি আইন কী বলে?

১৯৭৩ সালের আন্তর্জাতিক অপরাধ (ট্রাইব্যুনাল) আইনের ১৫ ধারায় সাক্ষীর বিধান উল্লেখ করা হয়েছে। বিচারের যেকোনো পর্যায়ে, ট্রাইব্যুনাল প্রত্যক্ষ বা পরোক্ষভাবে অপরাধে জড়িত ব্যক্তিকে শর্তসাপেক্ষে ক্ষমা করতে পারে, যদি তারা সত্যতার সাথে সমস্ত প্রাসঙ্গিক তথ্য প্রকাশ করে এবং আদালতে সাক্ষ্য দেয়। বিচার শেষ না হওয়া পর্যন্ত তারা হেফাজতে থাকবে।

এ বিষয়ে বলতে গিয়ে সুপ্রিম কোর্টের আইনজীবী শিশির মনির বলেন, আইসিটি আইন অনুযায়ী, যে অপরাধী দোষ স্বীকার করে এবং জড়িত অন্যদের সম্পর্কে সম্পূর্ণ তথ্য প্রকাশ করে, তাকে সাক্ষী হিসেবে বিবেচনা করা যেতে পারে। তাকে অবশ্যই তাদের নিজের অপরাধ স্বীকার করতে হবে এবং ট্রাইব্যুনালের সামনে অন্যদের অপরাধ প্রকাশ করতে হবে।

জুলাইয়ের বিদ্রোহের সময় মানবতাবিরোধী অপরাধের অভিযোগে দায়ের করা মামলায় সাক্ষী হিসেবে প্রাক্তন আইজিপি চৌধুরী আবদুল্লাহ আল-মামুনের অনুমোদনের কথা উল্লেখ করে শিশির মনির আরও বলেন, “তিনি (মামুন) ট্রাইব্যুনালের সামনে তার অপরাধ স্বীকার করেছেন। ট্রাইব্যুনাল এখন খোলা আদালতে তার সাক্ষ্য রেকর্ড করবে। তিনিই আন্তর্জাতিক অপরাধ ট্রাইব্যুনালে সাক্ষী হওয়া প্রথম অভিযুক্ত।”

তিনি আরও উল্লেখ করেন যে, যদিও সাক্ষীর মূল ধারণাটি সিআরপিসি থেকে এসেছে, তবুও সিআরপিসি বা সাক্ষ্য আইন টেকনিক্যালি ট্রাইব্যুনালে প্রযোজ্য নয়। তবুও, আইনি দর্শন দেশীয় ফৌজদারি আইনে প্রোথিত।

চৌধুরী আবদুল্লাহ আল মামুন সাক্ষী হওয়ার জন্য কোনও বিশেষ সুবিধা পেতে পারেন কিনা, এই প্রশ্নের উত্তরে আইসিটির প্রধান প্রসিকিউটর মোহাম্মদ তাজুল ইসলাম সাংবাদিকদের বলেন যে ট্রাইব্যুনাল সেই সিদ্ধান্ত নেবে।

তিনি আরও বলেন, যদি তার বক্তব্য ঘটনার পূর্ণাঙ্গ এবং সত্য বিবরণ প্রকাশ করে, তাহলে ট্রাইব্যুনাল তাকে ক্ষমা করতে বা সাজা দিতে পারে। এটি সম্পূর্ণরূপে ট্রাইব্যুনালের বিবেচনার মধ্যে রয়েছে।

উপমহাদেশে খুব কম সংখ্যক অনুমোদনকারী

আইনজীবী শিশির মনিরের মতে, উপমহাদেশে খুব কম লোকই তাদের অপরাধ স্বীকার করে রাজসাক্ষী হয়েছেন।

তিনি দুই দশকেরও বেশি সময় আগের একটি উল্লেখযোগ্য উদাহরণ তুলে ধরেন। ২০০৪ সালে, কুখ্যাত গ্যাংস্টার এরশাদ শিকদারের দেহরক্ষী নুরে আলম রাষ্ট্রপক্ষের সাক্ষী হন। তিনি শিকদারের অপরাধ সম্পর্কে আদালতে সাক্ষ্য দেন এবং আব্দুল আজিজ হত্যা মামলায় খালাস পান।

আমিনুল গণি সেই মামলায় প্রতিরক্ষা আইনজীবী ছিলেন। তিনি প্রথম আলোকে বলেন, নুরে আলম আদালতের সামনে নিজের অপরাধ স্বীকার করেছেন এবং জড়িত অন্যান্য আসামিদের সম্পর্কে বিস্তারিত সাক্ষ্য দিয়েছেন। ফলস্বরূপ, তিনি খালাস পান।