১৯৯০ সালের ডিসেম্বর, চট্টগ্রাম। বিজয় মেলায় মঞ্চের সামনে হাজার হাজার মানুষ জড়ো হয়েছিল। মঞ্চে গিটার, ড্রাম, কীবোর্ড এবং অন্যান্য বাদ্যযন্ত্র হাতে একদল তরুণী দাঁড়িয়ে ছিলেন।
যখন তারা “এই দিন চিরদিন সুরের মত জ্বলবে” (“এই দিন সূর্যের মতো চিরদিন জ্বলবে”) গাইতে শুরু করলেন, তখন তাদের সঙ্গীতের শব্দ জনতার মধ্যে উত্তেজনার ঢেউ তুলে দিল। করতালিতে বাতাস ভরে গেল।
নারীদের নেতৃত্বে একটি পূর্ণাঙ্গ কনসার্ট, যা চট্টগ্রাম আগে কখনও দেখেনি। আসলে, এটি ছিল প্রথমবারের মতো বাংলাদেশ তাদের নিজস্ব সম্পূর্ণ মহিলা ব্যান্ড: ব্লু বার্ড দেখেছিল।
কিন্তু ব্যান্ডের গল্প শুরু হয়েছিল কয়েক বছর আগে, ১৯৮৭ সালে। সেই সময়ে, “স্পাইডার” ছিল চট্টগ্রামের সবচেয়ে জনপ্রিয় ব্যান্ডগুলির মধ্যে একটি, যার নেতৃত্বে ছিলেন জ্যাকব ডায়াস। ১৯৭২ সালে গঠিত স্পাইডার নিয়মিতভাবে পরিবেশনা করত এবং একটি সঙ্গীত প্রশিক্ষণ কেন্দ্রও পরিচালনা করত। জ্যাকবের নির্দেশনায় অনেক প্রতিভাবান শিল্পী শিক্ষা লাভ করেছিলেন, যাদের মধ্যে আইয়ুব বাচ্চুও ছিলেন।
একদিন, জ্যাকব লক্ষ্য করলেন যে তার অনেক ছাত্রী গিটার এবং গান গাওয়া শিখেছে কিন্তু পরে অদৃশ্য হয়ে গেছে। যদি সে তাদের সাথে একটি ব্যান্ড তৈরি করে?
তিনি তার মেয়ে রুদমিলা ডায়াসের সাথে এই ধারণাটি শেয়ার করেছিলেন, তখন তার বয়স তখন মাত্র ১৩ বছর, যিনি তাৎক্ষণিকভাবে উত্তেজিত হয়ে পড়েন। শত শত মানুষের করতালির শব্দ শুনে তিনি তার বাবার মতো মঞ্চে পারফর্ম করার স্বপ্ন দেখেছিলেন।
জ্যাকব আরেক ছাত্রী আঞ্জুমান আরা-র সাথেও কথা বলেন, যিনি সমানভাবে উৎসাহী ছিলেন। তাদের উত্তেজনা তাকে এগিয়ে যেতে উৎসাহিত করে এবং শীঘ্রই তিনি আরও কয়েকজন মেয়েকে জড়ো করেন।
নাম: ব্লু বার্ড
জ্যাকব একটি সভা ডেকে ঘোষণা করেন, “ব্যান্ডটির নাম হবে ব্লু বার্ড।”
এভাবেই বাংলাদেশের প্রথম সম্পূর্ণ মহিলা ব্যান্ডটি যাত্রা শুরু করে।
প্রতিষ্ঠাতা সদস্যদের মধ্যে ছিলেন লিড গিটারিস্ট রুদমিলা ডায়াস, বেস গিটারিস্ট টিনা ডি’কোস্টা, কণ্ঠশিল্পী ক্যাথেরিন ডায়াস (প্রয়াত), কণ্ঠশিল্পী অনিতা বিভেরো এবং মুক্তা, কীবোর্ডিস্ট আঞ্জুমান আরা এবং জুমলি চৌধুরী, ড্রামার ঈশিকা সেন (প্রয়াত), এবং বেস গিটারিস্ট বিভা গোমেস এবং ফারজানা। জ্যাকব তাদের প্রত্যেককে যত্ন সহকারে প্রশিক্ষণ দিয়েছিলেন – গান শেখাতেন, সুর করতেন এবং সাজাতেন। তাদের প্রথম গান, “শৈকোটে একদিন নির্জন সন্ধ্যায়” (“সৈকতের ধারে এক সন্ধ্যা”) স্থানীয় সঙ্গীত মহলে তাদের মনোযোগ আকর্ষণ করেছিল।
১৯৯০ সালের মধ্যে, বিজয় মেলায় তাদের পরিবেশনা তাদেরকে জনসাধারণের নজরে এনে দেয়। এর পরপরই বিটিভির ঈদ ব্যান্ড শোতে তাদের উপস্থিতি এবং ১৯৯২ সালে তাদের প্রথম অ্যালবাম শৈকোটে একদিন, যাতে ১৪টি গান ছিল।
এই যাত্রা আজও অব্যাহত রয়েছে। বর্তমানে, ব্লু বার্ডের লাইনআপে প্রধান গিটারিস্ট আইরা তানজিন এবং রুদমিলা ডায়াস, রিদম গিটার এবং ভোকাল লরেন, বেস টিনা ডি’কোস্টা, কীবোর্ড শীলা রায় এবং রোকেয়া লিপি এবং কী এবং ভোকাল ইদি এবং আঞ্জুমান আরা অন্তর্ভুক্ত রয়েছে। অন্যান্য কণ্ঠশিল্পীদের মধ্যে রয়েছে কুইন গোমেজ, অর্পা, রেখা দে, আফরোজ বেলি, রওশন আরা, রুশনি এবং রুবা। ড্রামে আছেন আফরোজ বেলি, অন্টি এবং নিশা।
মূল সদস্যদের মধ্যে দুজন মারা গেছেন, অন্যরা চট্টগ্রামে থাকেন, বিভিন্ন পেশায় নিয়োজিত। তারা ঘনিষ্ঠভাবে সংযুক্ত রয়েছেন, মাঝে মাঝে পারফর্ম করেন এবং তরুণ সদস্যদের পরামর্শ দেন।
চট্টগ্রাম কলেজের ছাত্রী আইরা তানজিন বলেন, “আমাদের একটি ছোট বিরতি ছিল, কিন্তু এখন আমরা পুরোদমে ফিরে এসেছি। এই ডিসেম্বরে দুটি নতুন গান প্রকাশিত হবে, ঈদের সময় আরেকটি, এবং আমাদের নতুন অ্যালবাম আসছে ২০২৬ সালে।”
সম্প্রীতির প্রজন্ম
কয়েকদিন আগে, আমি ব্লু বার্ডের ইতিহাস সম্পর্কে জানতে চট্টগ্রামের লালখান বাজারে জ্যাকব ডায়াসের বাড়িতে গিয়েছিলাম। বর্তমান এবং প্রাক্তন বেশ কয়েকজন সদস্যও সেখানে ছিলেন। জ্যাকব একটি বড় স্ক্র্যাপবুক বের করেছিলেন, যেখানে বাংলাদেশের স্বাধীনতার পর থেকে তার সঙ্গীত যাত্রার নথিভুক্ত সংবাদপত্রের ক্লিপিং, ছবি এবং ফিচার ছিল। এখন তার পরবর্তী বছরগুলিতে, তিনি প্রায়শই অতীতের ব্যস্ত, সৃজনশীল দিনগুলিকে পুনরুজ্জীবিত করার জন্য সেই পৃষ্ঠাগুলি পুনরায় ঘুরে দেখেন।
প্রাথমিক ব্লু বার্ড এবং আজকের মধ্যে পার্থক্য কী? আমি জ্যাকবকে জিজ্ঞাসা করেছিলাম।
তিনি উত্তর দিলেন, “সামাজিক প্রেক্ষাপট অনেক বদলে গেছে। কিন্তু নারীদের সাথে কিছু করার চ্যালেঞ্জ একই রয়ে গেছে। আগে, আমরা সরাসরি দর্শকদের মুখোমুখি হতাম। এখন, যোগাযোগ মিডিয়া এবং সামাজিক প্ল্যাটফর্মের মাধ্যমে ঘটে। মেয়েরা অনলাইনে নতুন গান প্রকাশ করে এবং আধুনিক প্রযুক্তি ব্যবহার করে—কিন্তু হৃদয় এখনও সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ বিষয়। যদি হৃদয় ঠিক থাকে, তাহলে সঙ্গীত ঠিক থাকবে। আমি তাদের সেই হৃদয়কে সুরেলা রাখার প্রশিক্ষণ দিই।”
আজ, ব্লু বার্ডের অনলাইন কার্যক্রম স্পাইডারের লরেন্স ডায়াস দ্বারা পরিচালিত হয়। “আমরা কেবল তাদের অনুপ্রাণিত করি,” তিনি বলেন। “তারা নিজেরাই সব কাজ করে।”
এটা সহজ ছিল না
রুদমিলা ডায়াস এখনও সেই প্রথম বড় দিনটির কথা মনে রাখেন। “আমি এটি কখনও ভুলতে পারি না,” তিনি বলেন। “বিজয় মেলা—আমাদের জন্য এত মানুষ উল্লাস করছিল। আমরা ভয় পাইনি, শুধু খুশি এবং গর্বিত।”
পুরুষ-শাসিত সঙ্গীত জগতে তারা কীভাবে টিকে ছিল? রুদমিলা ব্যাখ্যা করেন, “তখন আমরা বাধার কথা ভাবতাম না। আমরা কেবল আমাদের সমস্ত হৃদয় দিয়ে কাজ করেছিলাম। পরে, আমরা বুঝতে পারলাম এটা কতটা কঠিন ছিল। আমাদের অনেক ব্যান্ডমেটকে কেবল অনুশীলনে আসার জন্য পারিবারিক এবং সামাজিক প্রতিরোধের মুখোমুখি হতে হয়েছিল। বেশিরভাগ পরিবারের জন্য, মেয়েদের পড়াশোনা, বিয়ে এবং স্থায়ীভাবে বসবাস করার কথা ছিল। তারা বুঝতে পারত না কেন আমাদের মঞ্চে পারফর্ম করতে হবে বা বাদ্যযন্ত্র বাজাতে হবে।”
তবুও, মহিলারা অধ্যবসায় বজায় রেখেছিলেন। কিছু পরিবার গর্বিত ছিল; অন্যরা উদ্বিগ্ন ছিল। কিন্তু 38 বছর পরেও, ব্লু বার্ড এখনও গান গাইছে।
তারা আবেগ এবং ভালোবাসার সাথে দেখিয়েছে যে, কোনও বাধাই খুব বড় নয়। অগ্রগামীদের দ্বারা অনুপ্রাণিত এবং নতুন প্রজন্মের দ্বারা উজ্জীবিত, নীল পাখিরা এখনও বাংলাদেশী সঙ্গীতের আকাশে উড়ছে।
