কক্সবাজারের মহেশখালী উপজেলার মাতারবাড়ি কয়লাভিত্তিক বিদ্যুৎকেন্দ্র সংলগ্ন সাইরার দেইলের বাঁধ বরাবর, উপকূলরেখা ধ্বংসের চিহ্ন বহন করে। বাঁধের পাশের সৈকতে ধ্বংসপ্রাপ্ত বসতিগুলির চিহ্ন রয়েছে – জোয়ারের ঢেউয়ে ভেসে যাওয়া ঘরবাড়ির দেয়ালের টুকরো, ঢেউয়ের আঘাতে ভেঙে পড়া গাছের গুঁড়ি উপড়ে পড়া এবং ভেঙে পড়া। সৈকতের উত্তর-দক্ষিণ প্রান্ত বরাবর প্রায় আড়াই কিলোমিটার ধরে সমুদ্রের ক্রোধ সর্বত্র দৃশ্যমান। সাম্প্রতিক বছরগুলিতে, এই গ্রামের প্রায় ৬০০ বাড়ি সমুদ্রে বিলীন হয়ে গেছে।
বাঁধের উপর দাঁড়িয়ে, স্থানীয় বাসিন্দা ইউসুফ সমুদ্রের দিকে ইঙ্গিত করে তার বাড়িটি কোথায় ছিল তা সনাক্ত করার চেষ্টা করেন। “২০২৩ সাল থেকে, সমুদ্র ধীরে ধীরে এগিয়ে আসছিল,” তিনি বলেন। “অনেক মানুষের ঘরবাড়ি ভেসে যাচ্ছিল, কিন্তু আমি ভেবেছিলাম এটি আমার কাছে পৌঁছাবে না।”
পরের বর্ষায় সেই বিশ্বাস মিথ্যা প্রমাণিত হয়েছিল। সমুদ্র এত কাছে এসেছিল যে রাতে ঢেউয়ের গর্জন মনে হয়েছিল যেন তারা সরাসরি বাড়ির উপর আছড়ে পড়ছে। তিনি আর অপেক্ষা করেননি—তিনি তার আসবাবপত্র এবং জিনিসপত্র সরিয়ে নিয়েছিলেন, তার স্ত্রী এবং তিন সন্তানকে তার শ্বশুরবাড়িতে নিয়ে গিয়েছিলেন। দুই দিনের মধ্যে, সমুদ্র তার বাড়িটি গ্রাস করে। এখন তিনি আশঙ্কা করছেন যে বাঁধটিও বেশিক্ষণ টিকবে না।
বছরের পর বছর ধরে, ৪৫ বছর বয়সী আব্দুল মালেক, সমুদ্রের ঢেউয়ে তিনবার তার বাড়ি হারিয়েছেন। তিনি যে চতুর্থ বাড়িটি তৈরি করেছিলেন তা এখন আবার ডুবে যাওয়ার ঝুঁকিতে রয়েছে। এই জুলাইয়ে তার উঠোনে বসে মালেক প্রথম আলোকে বলেন, “আমি যখন ছোট ছিলাম, তখন সমুদ্র বাঁধ থেকে কমপক্ষে এক কিলোমিটার দূরে ছিল। কিন্তু এটি ক্রমাগত ভাঙছে। আমরা তিনবার আমাদের বসতভিটা হারিয়েছি। আমার সন্দেহ আছে যে আমাদের বর্তমান বাড়িটিও টিকে থাকবে।”
তিনি আরও যোগ করেন, “ক্ষয়ের কারণে, প্রতিবারই আমাদের আরও ভেতরে যেতে হয়েছে। এখন আমরা বাঁধের পাদদেশে আমাদের বাড়ি তৈরি করেছি। গত বছর, জোয়ার আমাদের বাড়ির দেয়ালে পৌঁছেছিল। প্রতি বছর সমুদ্র আরও তীব্র হচ্ছে, এবং বেশ কয়েকটি পাড়া ইতিমধ্যেই ঢেউয়ের তলায় বিলীন হয়ে গেছে।”
স্থানীয় বাসিন্দারা বলছেন যে গত পাঁচ বছরে উপকূলীয় ভাঙনে প্রায় ৬০০ পরিবার বাস্তুচ্যুত হয়েছে। জালিয়াপাড়া এবং বাহারপাড়া এলাকা ইতিমধ্যেই সমুদ্রের তলায় ডুবে গেছে।
উত্তর সাইরার দেইলের বাসিন্দা কামাল হোসেন বলেন, “সমুদ্র আগে বাঁধ থেকে অনেক দূরে ছিল। সাম্প্রতিক বছরগুলিতে, জোয়ারের ঢেউ অনেক শক্তিশালী হয়ে উঠেছে। যা আগে স্বাভাবিক জোয়ার ছিল এখন তা তিন থেকে চার ফুট উঁচুতে ওঠে।”
পরিবেশ বিভাগের অধীনে বাংলাদেশ প্রকৌশল ও প্রযুক্তি বিশ্ববিদ্যালয় (বুয়েট) পরিচালিত ২০২৪ সালের এক গবেষণায় দেখা গেছে যে ১৯৯৩ থেকে ২০২০ সাল পর্যন্ত বাংলাদেশে সমুদ্রপৃষ্ঠের উচ্চতা প্রতি বছর গড়ে ৫.৮ মিলিমিটার বৃদ্ধি পেয়েছে, যেখানে বিশ্বব্যাপী গড়ে ৩.৮ মিলিমিটার বৃদ্ধি পেয়েছে।
“স্যাটেলাইট অল্টিমেট্রি ডেটা ব্যবহার করে বাংলাদেশে সমুদ্রপৃষ্ঠের উচ্চতা বৃদ্ধির (এসএলআর) অনুমান” শীর্ষক এই গবেষণাটি বুয়েটের ইনস্টিটিউট অফ ওয়াটার অ্যান্ড ফ্লাড ম্যানেজমেন্ট (আইডব্লিউএফএম) দ্বারা পরিচালিত হয়েছিল।
অল্টিমেট্রি ডেটা পৃথিবীর পৃষ্ঠ, বিশেষ করে সমুদ্র এবং উপগ্রহের মধ্যে দূরত্ব নির্ধারণের জন্য উপগ্রহ থেকে প্রাপ্ত রাডার সংকেত বিশ্লেষণ করে সমুদ্রপৃষ্ঠের পরিবর্তন পরিমাপ করতে সাহায্য করে।
আইডব্লিউএফএমের প্রতিবেদন অনুসারে, উপগ্রহ অল্টিমেট্রি মহাকাশ থেকে জলস্তর পরিমাপের জন্য একটি চমৎকার পদ্ধতি প্রদান করে। এই পদ্ধতি ব্যবহার করে, গবেষণায় ১৯৯৩ থেকে ২০১৯ সালের মধ্যে গঙ্গা উপকূলীয় প্লাবনভূমি, মেঘনা মোহনা প্লাবনভূমি এবং চট্টগ্রাম উপকূলীয় অঞ্চল জুড়ে সমুদ্রপৃষ্ঠের উচ্চতা বৃদ্ধির মানচিত্র তৈরি করা হয়েছে।
এই গবেষণার নেতৃত্ব দেন বুয়েটের আইডব্লিউএফএমের অধ্যাপক এ কে এম সাইফুল ইসলাম, যিনি জাতিসংঘের জলবায়ু পরিবর্তন বিষয়ক আন্তঃসরকারি প্যানেল (আইপিসিসি) এর একজন অবদানকারী লেখক।
প্রথম আলোর সাথে কথা বলতে গিয়ে তিনি ব্যাখ্যা করেন, “অ্যান্টার্কটিকা, গ্রিনল্যান্ড এবং দক্ষিণ মেরুর বরফের চাদর গলে যাচ্ছে। বিশ্ব উষ্ণায়নের কারণে সমুদ্রপৃষ্ঠে তাপীয় সম্প্রসারণ ঘটে। একসাথে, এই প্রক্রিয়াগুলি সমুদ্রপৃষ্ঠের উচ্চতা বৃদ্ধির কারণ হয়।”
গবেষণার উদ্ধৃতি দিয়ে তিনি আরও বলেন, “সমুদ্রপৃষ্ঠের উচ্চতা বৃদ্ধি পাবে এবং এর সাথে সাথে জোয়ার-ভাটার তীব্রতাও বৃদ্ধি পাবে। উপকূলীয় অঞ্চলগুলি আরও বেশি ঢেউয়ের আঘাত এবং ক্ষয়ের সম্মুখীন হবে, যা আমরা ইতিমধ্যেই প্রত্যক্ষ করছি। কিছু এলাকা ধীরে ধীরে পানির নিচে চলে যাবে। এটি রাতারাতি ঘটেনি বরং একটি ধীর প্রক্রিয়া। যদি গ্রিনহাউস গ্যাস নির্গমন এই হারে চলতে থাকে, তাহলে এই শতাব্দীর শেষ নাগাদ সমুদ্রপৃষ্ঠের উচ্চতা এক মিটার (৩.২৮ ফুট) বৃদ্ধি পেতে পারে।”
অধ্যাপক সাইফুল ইসলাম আরও একটি সংকটের বিষয়ে সতর্ক করে বলেছেন: “যেহেতু বাঁধগুলি প্রাকৃতিক পলি জমাট বাঁধা দেয়, তাই ভূমি জমা হতে পারে না এবং বরং ক্রমশ “ডেটা-স্পার্স অ্যান্ড ভার্নারেবল কোস্টাল রিজিয়নে উল্লম্ব ভূমি গতি-সামঞ্জস্যপূর্ণ সমুদ্রপৃষ্ঠের উচ্চতা বৃদ্ধির অনুমান” শীর্ষক আরেকটি সাম্প্রতিক গবেষণা অস্ট্রেলিয়ার কার্টিন বিশ্ববিদ্যালয় দ্বারা পরিচালিত হয়েছিল, যেখানে বাংলাদেশের দক্ষিণ-পূর্ব উপকূলরেখার উপর আলোকপাত করা হয়েছিল।
সেই গবেষণায় উপকূলকে তিনটি অঞ্চলে বিভক্ত করা হয়েছিল—ইএএসটার্ন, মধ্য এবং পশ্চিম। এতে দেখা গেছে যে পূর্ব অঞ্চলে (চট্টগ্রাম-কক্সবাজার) সমুদ্রপৃষ্ঠের উচ্চতা প্রতি বছর ৬.২৩ মিলিমিটার; মধ্য অঞ্চলে ১.৪৯ মিলিমিটার; এবং পশ্চিম অঞ্চলে (সুন্দরবন) ২.৪ মিলিমিটার বৃদ্ধি পাচ্ছে।
এই বিষয়ে জানতে চাইলে, কার্টিন বিশ্ববিদ্যালয়ের স্কুল অফ আর্থ অ্যান্ড প্ল্যানেটারি সায়েন্সেসের গবেষণা পরিচালক আশরাফ দেওয়ান প্রথম আলোকে বলেন, কক্সবাজারে উন্নয়নের এক বিশাল ঢেউ চলছে – বিদ্যুৎকেন্দ্র এবং বৃহৎ অবকাঠামো ভূমির ব্যবহার পরিবর্তন করছে। এখানকার মাটি পলিমাটিযুক্ত, তাই ভারী অবকাঠামো ভূমির তলদেশের কারণ। বিশ্বব্যাপী সমুদ্রপৃষ্ঠের উচ্চতা বৃদ্ধির সাথে মিলিত হয়ে, পূর্ব উপকূলে ঝুঁকি বেড়েছে।
কক্সবাজারের পানি উন্নয়ন বোর্ডের (ডব্লিউডিবি) নির্বাহী প্রকৌশলী নুরুল ইসলামের সাথে যোগাযোগ করা হলে তিনি বলেন, মাতারবাড়ি এবং ধলঘাটের বাঁধগুলির মোট দৈর্ঘ্য ৩২ কিলোমিটার। এর মধ্যে ৬.৫ কিলোমিটার অত্যন্ত ঝুঁকিপূর্ণ, আর আরও ১৮ কিলোমিটার মেরামতের প্রয়োজন।
তিনি আরও বলেন, গত অর্থবছরে আমরা ৮২৯ মিটার বাঁধ ভাঙন থেকে রক্ষা করার জন্য জিও-ব্যাগ ব্যবহার করেছি। কিন্তু সমুদ্রের ক্রমবর্ধমান উগ্রতার কারণে, এটি দীর্ঘক্ষণ অক্ষত রাখা কঠিন।
উন্নয়ন প্রকল্পের কারণে জীবিকা হারিয়েছে
মাতারবাড়ি কয়লাভিত্তিক বিদ্যুৎ কেন্দ্রের জন্য জমি অধিগ্রহণের প্রক্রিয়াটি প্রাক্তন স্বৈরাচারী সরকারের অধীনে শুরু হয়েছিল, মাতারবাড়িকে “দ্বিতীয় সিঙ্গাপুর”-এ রূপান্তরিত করার প্রতিশ্রুতি দিয়ে।
২০১২ সালের দিকে, উন্নয়ন সংস্থা অ্যাকশনএইড মাতারবাড়ির জনগণের জীবনে এই জমি অধিগ্রহণের প্রভাব মূল্যায়ন করার জন্য একটি গবেষণা পরিচালনা করে। গবেষণায় দেখা গেছে যে বিদ্যুৎ কেন্দ্র নির্মাণের ফলে প্রায় ৯০,০০০ মানুষ প্রত্যক্ষ বা পরোক্ষভাবে ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছেন।
মাতারবাড়ির মোট জনসংখ্যা প্রায় ১০০,০০০। মোট ২,৮৮০ একর লবণ ক্ষেত অধিগ্রহণ করা হয়েছিল। লবণ চাষী, চিংড়ি চাষী এবং মাছ ও কাঁকড়া চাষী সহ প্রায় ২০,০০০ মানুষ এই প্রকল্পের দ্বারা ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছেন। ইউনিয়ন নিজেই মাত্র ২৭ বর্গকিলোমিটার জমি এবং চার বর্গকিলোমিটার বনভূমি জুড়ে রয়েছে। অ্যাকশনএইডের প্রতিবেদন অনুসারে, বিদ্যুৎ কেন্দ্রের কারণে প্রাকৃতিক জলপ্রবাহ বাধাগ্রস্ত হওয়ার কারণে, প্রতি বর্ষা মৌসুমে ২৩টি গ্রাম এখন প্লাবিত হয়।
পরিবেশ অধিদপ্তরের ২০২২ সালের এক প্রতিবেদনে বলা হয়েছে যে, বিদ্যুৎ কেন্দ্রের সাথে মূল সড়ক সংযোগ স্থাপনের জন্য, সড়ক ও জনপথ বিভাগ কুহেলিয়া নদীর ১৩ কিলোমিটার অংশ দখল করে ৭.৫ কিলোমিটার দীর্ঘ একটি রাস্তা তৈরি করে। এই প্রক্রিয়ায়, নদীর ২৬ একর অংশ ভরাট করা হয়েছিল।
স্থানীয় জনগণের জীবিকার বেশিরভাগই নদী এবং সমুদ্র থেকে চিংড়ি পোনা সংগ্রহ, লবণ ক্ষেতে শ্রমিক হিসেবে কাজ করা এবং লবণ পরিবহনের মতো ঐতিহ্যবাহী কাজ থেকে আসত। মাতারবাড়ি বিদ্যুৎ কেন্দ্র নির্মাণের জন্য, ১,৬০৮ একর জমি – সম্পূর্ণ লবণ ক্ষেত – অধিগ্রহণ করা হয়েছিল। এছাড়াও, বিদ্যুৎ কেন্দ্রে প্রবেশের রাস্তা নির্মাণের জন্য কুহেলিয়া নদীর একটি অংশ ভরাট করা হয়েছিল। ফলস্বরূপ, লবণ পরিবহন এবং চিংড়ি পোনা সংগ্রহ উভয়ই মারাত্মকভাবে প্রভাবিত হয়েছে।
দক্ষিণ সায়রার দেইলের রমজান আলী প্রথম আলোকে বলেন, “আমি কুহেলিয়া নদীতে মাছ ধরতাম। মাঝেমধ্যে লবণক্ষেতেও কাজ করতাম। প্রতিদিন ৫০০ থেকে ১,০০০ টাকা আয় করতাম। বিদ্যুৎ প্রকল্প আসার পর আমরা সবকিছু হারিয়ে ফেলি। একদিকে আমাদের ঘরবাড়ি সমুদ্রে চলে যায়, অন্যদিকে প্রকল্পের কারণে আমাদের পেশা ধ্বংস হয়।”
সরকার যখন বিদ্যুৎ কেন্দ্রের জন্য আমাদের ঘরবাড়ি এবং লবণক্ষেত নিয়ে নেয়, তখন তারা পুনর্বাসনের প্রতিশ্রুতি দেয়। কিন্তু সেই প্রতিশ্রুতি কখনোই পূরণ হয়নি।
মাতারবাড়ি বিদ্যুৎ কেন্দ্রের জন্য জমি অধিগ্রহণে ক্ষতিগ্রস্ত কৃষক জব্বার হোসেন
“আমরা এখন এমন একটি সিঙ্গাপুরে পরিণত হয়েছি যেখানে মানুষ অনাহারে থাকে,” রমজান বলেন। তিনি আরও বলেন, প্রকল্পের পরিকল্পনা পর্বের সময় সরকার পুনর্বাসনের প্রতিশ্রুতি দিয়েছিল। প্রকল্প বাস্তবায়নের পর কর্মসংস্থানের আশ্বাসও দেওয়া হয়েছিল। কিন্তু কেউ তাদের কথা রাখেনি।
সায়রার দেইলের আব্দুল খালেক আগে ছোট ডিঙ্গি দিয়ে সমুদ্রতীরের কাছে নিয়মিত মাছ ধরতেন। তিনি বলেন, যারা ছোট নৌকা নিয়ে উপকূলীয় অঞ্চলে মাছ ধরতেন তারা এখন আর তা করতে পারেন না। সমুদ্রের ঢেউ খুব উত্তাল হয়ে উঠেছে। অন্যদিকে, মাতারবাড়ি বিদ্যুৎ কেন্দ্রের রাস্তা তৈরির জন্য কুহেলিয়া নদীর কিছু অংশ ভরাট করা হয়েছে, যার ফলে নদীটি আরও সংকীর্ণ হয়ে পড়েছে। এখন আগের মতো মাছ নেই।
বিদ্যুৎ কেন্দ্রের জন্য জমি অধিগ্রহণের ফলে ক্ষতিগ্রস্ত কৃষক জব্বার হোসেন প্রথম আলোকে বলেন, “একদিকে সমুদ্র, অন্যদিকে উন্নয়ন প্রকল্প—উভয়ই আমাদের গলার কাঁটা হয়ে দাঁড়িয়েছে। বিদ্যুৎ কেন্দ্রের কারণে আমরা আমাদের লবণ ক্ষেত হারিয়েছি এবং যেকোনো মুহূর্তে আমাদের বাড়িঘর সমুদ্রে ডুবে যেতে পারে। এই বছরই বর্ষাকালে কমপক্ষে ১০০টি পরিবার তাদের ঘরবাড়ি হারিয়েছে।”
জব্বার বলেন, “সরকার যখন বিদ্যুৎ কেন্দ্রের জন্য আমাদের বাড়িঘর এবং লবণ ক্ষেত দখল করে নেয়, তখন তারা পুনর্বাসনের প্রতিশ্রুতি দেয়। কিন্তু সেই প্রতিশ্রুতি কখনও পূরণ হয়নি। লবণ চাষ আমাদের পূর্বপুরুষদের কাছ থেকে চলে আসা আমাদের পৈতৃক পেশা ছিল। এখন আমাদের তা ত্যাগ করতে হয়েছে।”
জব্বার একসময় প্রায় চার একর জমিতে লবণ চাষ করতেন, যা আরামদায়ক জীবনের জন্য যথেষ্ট আয় করত। এখন, তার বাড়ি হারানোর পর, তিনি তার পরিবারের সাথে সায়রার দেইলের বাঁধে আশ্রয় নিয়েছেন।
কক্সবাজার লবণ শিল্প উন্নয়ন অফিসের পরিদর্শক ইদ্রিস আলীর মতে, ধলঘাটা এবং মাতারবাড়ির দুটি সংলগ্ন ইউনিয়নে একসময় প্রায় ৬,০০০ একর লবণক্ষেত ছিল। এই লবণক্ষেতের প্রায় ৩,৩৬৬ একর বিদ্যুৎকেন্দ্র এবং সমুদ্রবন্দর নির্মাণের জন্য অধিগ্রহণ করা হয়েছিল।
মহেশখালী উপজেলায় ১৪,০০০ লবণক্ষেত চাষী ১৭,৪৪২ একর জমি চাষ করেন। বার্ষিক লবণ উৎপাদনের পরিমাণ ৫,৬৪,৯০৬ মেট্রিক টন। ১৪,০০০ কৃষকের পাশাপাশি, প্রায় ৩০,০০০ মানুষ লবণক্ষেতে সহকারী হিসেবে কাজ করেন। এই বছর লবণ উৎপাদনের লক্ষ্যমাত্রা নির্ধারণ করা হয়েছিল ২.৬১ মিলিয়ন টন। লবণ মৌসুম ১৭ মে শেষ হয়েছে, মোট উৎপাদন প্রায় ২.২৫ মিলিয়ন টন। দেশের বেশিরভাগ লবণ উৎপাদিত হয় চট্টগ্রাম এবং কক্সবাজার জেলায়।
মহেশখালী জন সুরক্ষা মঞ্চের সাধারণ সম্পাদক মাওলানা মহসিন, যিনি দীর্ঘদিন ধরে মহেশখালীর বাসিন্দাদের জীবন ও জীবিকা রক্ষার জন্য ওকালতি করে আসছেন, তিনি প্রথম আলোকে বলেন, “মাতারবাড়িকে সিঙ্গাপুরে পরিণত করার স্বপ্ন বিক্রি করে স্থানীয় সকল সম্পদ ধ্বংস করা হয়েছে। বিদ্যুৎ কেন্দ্রে কর্মসংস্থানে স্থানীয়রা অগ্রাধিকার পাবে বলে প্রতিশ্রুতি ছিল।তারা তাদের জমি এবং জীবিকা হারিয়েছে। কিন্তু শেষ পর্যন্ত, বাইরে থেকে শ্রমিকদের নিয়ে এসে কারখানায় কাজ করানো হয়েছে।”
তিনি আরও বলেন, জলবায়ু পরিবর্তনের ফলে মাতারবাড়ির কিছু অংশ সমুদ্রের তলায় ডুবে যাচ্ছে, স্থানীয় মানুষের জীবিকার ঐতিহ্যবাহী উৎসগুলি সংরক্ষণ করা উচিত ছিল। বরং, উন্নয়ন প্রকল্পের নামে সেই উৎসগুলিই কেড়ে নেওয়া হয়েছে।
মহসিন বলেন, এখানে উন্নয়নের অর্থ সাধারণ মানুষের জীবন ধ্বংস করা ছাড়া আর কিছুই নয়। একদিকে বিদ্যুৎ কেন্দ্রের দূষণের কারণে সমুদ্রের মাছ হারিয়ে যাচ্ছে। অন্যদিকে, একই প্রকল্পের জন্য লবণাক্ত ক্ষেত কেড়ে নেওয়া হয়েছে। মাতারবাড়ির ক্ষতিগ্রস্ত মানুষের সহায়তার জন্য সরকারের একটি সুনির্দিষ্ট পরিকল্পনা নিয়ে এগিয়ে আসা উচিত।
