দেশের ৭০টি কারাগারে বর্তমানে ৭৭,০০০ এরও বেশি বন্দী অবস্থান করছে, যেখানে প্রায় ৪৩,০০০ বন্দীর ধারণক্ষমতার তুলনায় এখানে ১৮০ শতাংশ বা সরকারি ধারণক্ষমতার চেয়ে ৩৪,৪০০ বেশি বন্দী রয়েছে।
কারা অধিদপ্তরের কর্মকর্তারা জানিয়েছেন, জুলাই মাসে গণহত্যার ঘটনায় হতাহতের মামলাসহ বিভিন্ন ফৌজদারি মামলায় গ্রেপ্তারের পর বন্দীর সংখ্যা বৃদ্ধি পেয়েছে।
কারা অধিদপ্তরের তথ্য অনুযায়ী, গণঅভ্যুত্থানের মাধ্যমে আওয়ামী লীগ সরকার উৎখাতের আগের দিন, ৪ আগস্ট ২০২৪ পর্যন্ত, সারা দেশের সকল কারাগারে ৮৮,০০০ বন্দী ছিল।
সরকারের পতনের পর ১২ আগস্ট এই সংখ্যা ৪৯,০০০-এ নেমে আসে, কিন্তু গত বছরের ২১ অক্টোবর পর্যন্ত এই সংখ্যা বেড়ে ৫৫,৮২৫-এ পৌঁছেছে এবং অবশেষে, ২৮ জুলাই পর্যন্ত বন্দীর সংখ্যা বেড়ে ৭৭,২৯১-এ পৌঁছেছে।
এ বিষয়ে বলতে গিয়ে আইন প্রয়োগকারী সংস্থা এবং কারা বিভাগের একাধিক কর্মকর্তা প্রথম আলোকে বলেন, বৈষম্য বিরোধী ছাত্র আন্দোলনের সময় সরকারের নির্দেশে আইন প্রয়োগকারী সংস্থাগুলি নির্বিচারে মানুষকে আটক করেছিল যাতে আন্দোলন দমন করা যায়। ফলে, কারাগারে বন্দীর সংখ্যা বৃদ্ধি পায়। আওয়ামী লীগ সরকারের পতনের পর পুলিশিং ব্যবস্থা ভেঙে পড়ে। আদালতে কম সংখ্যক আইনজীবী উপস্থিত হওয়ার ফলে, আবেদন দাখিলের পর অভিযুক্তদের জামিন দেওয়া হয়। এ কারণেই বন্দীর সংখ্যা হ্রাস পায়।
তাদের মতে, পরবর্তীকালে আইনশৃঙ্খলা পরিস্থিতির উন্নতি হতে থাকে। যৌথ বাহিনী এবং পুলিশ অভিযান শুরু করে। গণঅভ্যুত্থানের ঘটনায় দায়ের করা মামলায় আরও অভিযুক্তকে গ্রেপ্তার করা হয়, পাশাপাশি অন্যান্য ফৌজদারি মামলায় গ্রেপ্তার করা হয়। অবশেষে, বন্দীর সংখ্যা বাড়তে থাকে।
কারা বিভাগের তথ্য অনুসারে, ২৮ জুলাই পর্যন্ত, ঢাকা কেন্দ্রীয় কারাগারে ৮,৫৩৬ জন বন্দী ছিল, যেখানে গাজীপুরের কাশিমপুর কেন্দ্রীয় কারাগার-১-এ ১,৪৫৭ জন বন্দী ছিল। কাশিমপুর কেন্দ্রীয় কারাগার-২-এ ৩,৬৪২ জন বন্দী ছিল এবং কাশিমপুর উচ্চ নিরাপত্তা কেন্দ্রীয় কারাগারে ২,৪৪০ জন বন্দী ছিল। চট্টগ্রাম কেন্দ্রীয় কারাগারে ৫,৪০৪ জন, রাজশাহী কেন্দ্রীয় কারাগারে ২,৬৮৬ জন, ময়মনসিংহ কেন্দ্রীয় কারাগারে ২,২৪৯ জন এবং খুলনা জেলা কারাগারে ১,৪১০ জন বন্দী ছিল।
প্রাক্তন মন্ত্রী, এমপি, পুলিশ সদস্য সহ ২১৪ জনকে গ্রেপ্তার করা হয়েছে
পুলিশ সদর দপ্তর এবং কারা অধিদপ্তরের তথ্য অনুযায়ী, গণঅভ্যুত্থানের সময় হতাহতের ঘটনায় দায়ের করা মামলায় ১১৪ জন রাজনীতিবিদকে গ্রেপ্তার করা হয়েছে। গ্রেপ্তারকৃতদের মধ্যে ৩২ জন প্রাক্তন মন্ত্রী ও প্রতিমন্ত্রী এবং ৪৭ জন সংসদ সদস্য (এমপি) রয়েছেন। এছাড়াও, ৬২ জন পুলিশ কর্মকর্তা, ২৮ জন বেসামরিক কর্মচারী, সাতজন সাংবাদিক এবং তিনজন ব্যবসায়ীকে আটক করা হয়েছে। তারা বর্তমানে বিভিন্ন কারাগারে বন্দী, যাদের মধ্যে ১৫৩ জন ডিভিশন পদমর্যাদা ভোগ করছেন।
এছাড়াও, জুলাইয়ের গণঅভ্যুত্থানের ঘটনায় সারা দেশে কতজনকে গ্রেপ্তার করা হয়েছে তার সুনির্দিষ্ট সংখ্যা জানা যায়নি। তবে, পুলিশ সদর দপ্তরের একটি সূত্র জানিয়েছে যে, প্রাক্তন প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা, তার পরিবারের সদস্য, প্রাক্তন মন্ত্রী ও প্রতিমন্ত্রী, প্রাক্তন এমপি, মেয়র এবং আওয়ামী লীগের নেতাকর্মীদের বিরুদ্ধে মোট ৩,৫৩১টি মামলা দায়ের করা হয়েছে।
পুলিশের তথ্য অনুযায়ী, দেশব্যাপী অভিযানের ফলে এপ্রিল মাসে ২৮,৪০০ জন, মে মাসে ৪৫,২৭৭ জন এবং জুন মাসে ৪২,৩৮৩ জনকে গ্রেপ্তার করা হয়েছে। বিদ্রোহ এবং অন্যান্য ফৌজদারি মামলায় এই ব্যক্তিদের গ্রেপ্তার করা হয়েছিল।
পুলিশি অভিযানের পাশাপাশি, যৌথ বাহিনী গ্রেপ্তারও করেছে। তবে আটককৃতদের অনেকেই জামিনে মুক্তি পেয়েছেন।
পুলিশ সদর দপ্তরের অতিরিক্ত মহাপরিদর্শক (অপরাধ ও অভিযান) খন্দকার রফিকুল ইসলাম ৬ জুলাই প্রথম আলোকে বলেন, গণঅভ্যুত্থানের সময় হতাহতের ঘটনায় দায়ের করা মামলায় অনেককে গ্রেপ্তার করা হয়েছে এবং মামলাগুলি নিষ্পত্তি না হওয়া পর্যন্ত গ্রেপ্তার অভিযান অব্যাহত থাকবে।
৭০ বছরের বেশি বন্দী ৩৫০ জন; নারী, শিশুরাও আটক
জুলাই মাসের বিদ্রোহের পর থেকে, ৭০ বছরের বেশি বয়সী কমপক্ষে ৩৫০ জন বন্দী বিভিন্ন কারাগারে বন্দী রয়েছেন। এছাড়াও, একই সময়ে প্রায় ২,৫০০ নারীকে বন্দী করা হয়েছে এবং ২০০ জনেরও বেশি শিশু তাদের মায়ের সাথে কারাগারে বন্দী রয়েছে।
বৃদ্ধ বন্দীদের মধ্যে একজন হলেন ঠাকুরগাঁও-২ আসনের (বালিয়াডাঙ্গি, হরিপুর এবং রাণীশংকৈল উপজেলার অংশ) প্রাক্তন সাংসদ দবিরুল ইসলাম, যিনি বর্তমানে জমি দখল এবং চাঁদাবাজির মামলায় দিনাজপুর জেলা কারাগারে বন্দী।
৩ সেপ্টেম্বর, ঠাকুরগাঁও-ভিত্তিক ব্যবসায়ী এবং বিএনপি নেতা হাবিবুল ইসলাম তার বিরুদ্ধে ১০ কোটি টাকা চাঁদাবাজি, জমি দখল এবং মৃত্যুর হুমকি দেওয়ার অভিযোগে মামলা দায়ের করেন। ২ অক্টোবর পুলিশ দবিরুল ইসলামকে গ্রেপ্তার করে।
দিনাজপুর জেলা কারাগারের সুপার মো. মতিয়ার রহমান ৫ জুলাই প্রথম আলোকে বলেন যে দবিরুল ইসলাম অসুস্থ, প্রায় ৮০ বছর বয়সী, এবং চলাচলের জন্য হুইলচেয়ার প্রয়োজন। তিনি শ্বাসকষ্টে ভুগছেন এবং পূর্বে বাংলাদেশ মেডিকেল বিশ্ববিদ্যালয়ে চিকিৎসাধীন ছিলেন। কারাদণ্ডের আগে তার ডান হাঁটুতে অস্ত্রোপচার করা হয়েছিল।
আরও তদন্তে জানা গেছে যে দবিরুল ইসলামের মতো অনেক বয়স্ক এবং অসুস্থ ব্যক্তি বর্তমানে বিভিন্ন কারাগারে আটক রয়েছেন।
বিশেষ কারাগার খোলা হয়েছে
ঢাকার বাইরে কেরানীগঞ্জের রাজেন্দ্রপুরে অবস্থিত ঢাকা কেন্দ্রীয় কারাগারের মহিলা শাখাকে ‘বিশেষ কারাগার’ হিসেবে পুনরায় সক্রিয় করা হয়েছে।
২৭০ ধারণক্ষমতার এই সুবিধাটি ২১ জুন খোলা হয়েছে। যেসব ভিআইপি বন্দী ডিভিশন উপভোগ করেন কিন্তু নিরাপত্তা ঝুঁকির সম্মুখীন হন, তাদের এখানে রাখা হবে। এছাড়া, সিলেট কেন্দ্রীয় কারাগার-২ সম্প্রতি খোলা হয়েছে। এই সংযোজনের মাধ্যমে দেশে মোট কারাগারের সংখ্যা এখন ৭০।
কারা মহাপরিদর্শক ব্রিগেডিয়ার জেনারেল সৈয়দ মো. মোতাহের হোসেন ৫ জুলাই প্রথম আলোকে বলেন যে, বন্দীদের চাপ কমাতে সরকার পাঁচটি নতুন কারাগার খোলার নির্দেশ দিয়েছে। এর মধ্যে দুটি ইতিমধ্যেই চালু করা হয়েছে।
যদিও বাকি তিনটি কারাগারের জন্য পুরানো ভবন পাওয়া গেছে, কর্মীদের ঘাটতির কারণে তাদের খোলা বিলম্বিত হয়েছে। বর্তমানে নতুন ভবন নির্মাণাধীন রয়েছে এবং এই তিনটি কারাগারের কার্যক্রম শুরু হলে বিদ্যমান সুযোগ-সুবিধার উপর চাপ কমে যাবে।
