জুলাইয়ের গণঅভ্যুত্থানের সময় সাহসী সাংবাদিকতা, তরুণ পাঠকদের সাথে তার সম্পৃক্ততা এবং এর পরে গৃহীত বিভিন্ন সামাজিক ও সাংস্কৃতিক উদ্যোগের স্বীকৃতিস্বরূপ, প্রথম আলোর সম্পাদক ও প্রকাশক মতিউর রহমানকে ২০২৫ সালের আইএনএমএ গ্লোবাল মিডিয়া অ্যাওয়ার্ড পাওয়ার জন্য সংবর্ধনা জানিয়েছে বাংলাদেশ সংবাদপত্র মালিক সমিতি (নোয়াব)।
মঙ্গলবার ঢাকার তেজগাঁওয়ে টাইমস মিডিয়া ভবনে এই সংবর্ধনা অনুষ্ঠান অনুষ্ঠিত হয়।
অনুষ্ঠানে উপস্থিত ছিলেন নোয়াবের সভাপতি এ কে আজাদ, সহ-সভাপতি শহীদুল্লাহ খান বাদল, যুগান্তর ও যমুনা টেলিভিশনের পরিচালক শামীম ইসলাম, ফিনান্সিয়াল এক্সপ্রেস সম্পাদক শামসুল হক জাহিদ, বণিক বার্তা সম্পাদক ও প্রকাশক দেওয়ান হানিফ মাহমুদ, সমকাল সম্পাদক শাহেদ মোহাম্মদ আলী এবং সাপ্তাহিক কাউন্টারপয়েন্ট সম্পাদক জাফর সোবহান।
লিখিত বিবৃতিতে নোয়াবের সভাপতি এ কে আজাদ মতিউর রহমানকে বাংলাদেশী সাংবাদিকতার একজন বিশিষ্ট ব্যক্তিত্ব হিসেবে বর্ণনা করেছেন, যিনি ছাত্রাবস্থা থেকেই সামাজিক পরিবর্তনের সাধনায় নিয়োজিত ছিলেন।
তিনি বাংলাদেশ ছাত্র ইউনিয়নের একজন কেন্দ্রীয় নেতা ছিলেন এবং ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয় সাংস্কৃতিক সমাজের সাধারণ সম্পাদক হিসেবে দায়িত্ব পালন করেছিলেন।
১৯৭০-এর দশকে শুরু হওয়া তার সাংবাদিকতা জীবনের পাশাপাশি, তিনি ১৯৭৩ থেকে ১৯৯০ সাল পর্যন্ত বাংলাদেশের কমিউনিস্ট পার্টির কেন্দ্রীয় নেতৃত্বেও ছিলেন।
আজাদ আরও উল্লেখ করেন যে মতিউর রহমান ১৯৯৭ এবং ২০০২ সালে পাকিস্তানের জাতীয় নির্বাচনে একজন আন্তর্জাতিক নির্বাচন পর্যবেক্ষক হিসেবেও দায়িত্ব পালন করেছিলেন। বিশ্বব্যাপী সেমিনার এবং সম্মেলনে অংশগ্রহণ করে তিনি কেবল বাংলাদেশকেই নয়, দক্ষিণ এশীয় সাংবাদিকতাকেও একজন শক্তিশালী এবং নীতিবান কণ্ঠস্বর হিসেবে প্রতিনিধিত্ব করেছেন।
প্রথম আলোর মতো একটি সংবাদপত্র তৈরি করা এবং এটিকে দেশের শীর্ষস্থানীয় দৈনিকে উন্নীত করা একটি স্মরণীয় অর্জন। তিনি সাহস, সততা এবং পেশাদারিত্বের যে উদাহরণ স্থাপন করেছেন তা বাংলাদেশী সংবাদপত্র শিল্পের জন্য গর্বের। বিশ্বব্যাপী তার স্বীকৃতি বাংলাদেশী সাংবাদিকতার মর্যাদা উল্লেখযোগ্যভাবে বৃদ্ধি করেছে।
অনুষ্ঠানে বক্তব্য রাখতে গিয়ে মতিউর রহমান বলেন, “জুলাই-আগস্ট আন্দোলনের সময় বাংলাদেশের সকল সংবাদপত্র তাদের সর্বোচ্চ ক্ষমতা দিয়ে ভূমিকা পালন করেছে। আমরা খুবই কঠিন সময়ের মধ্য দিয়ে গেছি এবং সেই সময়ে গণমাধ্যমের ভূমিকা সত্যিই প্রশংসনীয় ছিল। আজ গণমাধ্যমের সবচেয়ে উল্লেখযোগ্য পরিবর্তন হলো ডিজিটাল রূপান্তর। পাঠকদের অভ্যাস বিকশিত হয়েছে, এবং আমাদেরও সেই অনুযায়ী খাপ খাইয়ে নিতে হবে।
প্রথম আলোর যাত্রা শুরু থেকেই চ্যালেঞ্জিং ছিল উল্লেখ করে মতিউর রহমান বলেন, “আপনি যদি পাঠকদের জন্য ভালো কিছু করতে পারেন—যদি আপনি মানসম্পন্ন সাংবাদিকতা প্রদান করতে পারেন—তাহলে মুদ্রিত সংবাদপত্রগুলিও নতুন সম্ভাবনার দ্বার উন্মোচন করতে পারে। অনেকেই বলেন যে মুদ্রিত সংবাদপত্রের দিন শেষ, কিন্তু আমি বিশ্বাস করি যে সকল ধরণের গণমাধ্যমে টিকে থাকার জন্য মানসম্পন্ন বিষয়বস্তুই মূল চাবিকাঠি।”
অনুষ্ঠানে বক্তব্য রাখতে গিয়ে NOAB এর সহ-সভাপতি শহীদুল্লাহ খান বাদল বলেন, “মতিউর রহমান আমাদের মাথার উপরে একটি বটবৃক্ষের মতো। তিনি নিজের পথ দিয়ে আমাদের জন্য দিকনির্দেশনা তৈরি করেন। আমরা ভাগ্যবান যে তাঁর মতো একজন অভিভাবক হিসেবে আমাদের পেয়েছেন।”
শামীম ইসলাম মন্তব্য করেন যে মতিউর রহমান যা অর্জন করেছেন তা এক কথায় অসাধারণ এবং অনুকরণীয়। সাহস, দূরদর্শিতা এবং দৃঢ় দায়িত্ববোধ দিয়ে তিনি কেবল প্রথম আলোকেই নয়, বাংলাদেশের সমগ্র সাংবাদিকতা ক্ষেত্রকে উন্নীত করেছেন।
ফিনান্সিয়াল এক্সপ্রেস সম্পাদক শামসুল হক জাহিদ, বণিক বার্তা সম্পাদক দেওয়ান হানিফ মাহমুদ এবং সমকাল সম্পাদক শাহেদ মোহাম্মদ আলীও অনুষ্ঠানে বক্তব্য রাখেন। NOAB-এর পক্ষ থেকে মতিউর রহমানকে INMA গ্লোবাল মিডিয়া অ্যাওয়ার্ড ২০২৫ জয়ের জন্য আনুষ্ঠানিকভাবে অভিনন্দন জানানো হয়।
উল্লেখ্য যে, আন্তর্জাতিক সংবাদ মাধ্যম অ্যাসোসিয়েশন কর্তৃক প্রদত্ত INMA গ্লোবাল মিডিয়া অ্যাওয়ার্ড, উদ্ভাবন, পাঠক সম্পৃক্ততা এবং সামাজিকভাবে দায়িত্বশীল সাংবাদিকতার স্বীকৃতিস্বরূপ বিশ্বজুড়ে প্রভাবশালী গণমাধ্যম সংস্থাগুলিকে দেওয়া হয়।
