বাংলাদেশ প্রকৌশল ও প্রযুক্তি বিশ্ববিদ্যালয়ের (বুয়েট) মেকানিক্যাল ইঞ্জিনিয়ারিং বিভাগের একটি দল কর্তৃক ডিজাইন করা ব্যাটারিচালিত রিকশার নতুন মডেলের অনুমোদন দিচ্ছে সরকার।
স্থানীয় সরকার মন্ত্রণালয় ঐতিহ্যবাহী রিকশার চেয়ে তুলনামূলকভাবে বেশি গতির এই রিকশার অনুমোদন দেবে এবং চালকদের লাইসেন্স দেওয়া হবে।
এর জন্য বিদ্যমান স্থানীয় সরকার (সিটি কর্পোরেশন) আইন, ২০০৯ সংশোধন করা হচ্ছে। শীঘ্রই উপদেষ্টা পরিষদের সভায় এই সংক্রান্ত একটি খসড়া উপস্থাপন করা হবে।
ইতিমধ্যে, নতুন ডিজাইন করা ব্যাটারিচালিত রিকশার চালকদের প্রশিক্ষণ দেওয়ার জন্য ৩০০ জন মাস্টার প্রশিক্ষক থাকবেন।
যুব উন্নয়ন বিভাগের প্রতিনিধিদের সাথে আলোচনা করে, বৈষম্য বিরোধী ছাত্র আন্দোলনে অংশগ্রহণকারীদের মধ্যে ট্রাফিক ব্যবস্থাপনার উপর প্রশিক্ষণপ্রাপ্ত শিক্ষার্থীদের অগ্রাধিকার ভিত্তিতে মাস্টার প্রশিক্ষক করা হবে।
এতে পুলিশের ট্রাফিক বিভাগের প্রতিনিধিরাও থাকবেন।
১৭ এপ্রিল নগর ভবনে স্টেকহোল্ডারদের একটি সভা অনুষ্ঠিত হয়। সভার কার্যবিবরণী অনুসারে, স্থানীয় সরকার বিভাগের সচিব মোঃ রেজাউল মাকসুদ জাহেদীর নেতৃত্বে ওই সভায় সরকারের সংশ্লিষ্ট মন্ত্রণালয় এবং বিভাগের প্রতিনিধিরা উপস্থিত ছিলেন।
বর্তমানে রাস্তায় চলমান ব্যাটারিচালিত রিকশাগুলি পর্যায়ক্রমে রাস্তা থেকে সরিয়ে ফেলা হবে। নতুন নকশার রিকশা তৈরির জন্য চালকদের এক বছরের সময়সীমা দেওয়া হবে। বাংলাদেশ ব্যাংক এবং মাইক্রোক্রেডিট রেগুলেটরি অথরিটি (এমআরএ) তাদের ঋণ দেবে।
এই বিষয়ে কথা বলতে গিয়ে স্থানীয় সরকার বিভাগের নগর উন্নয়ন শাখার অতিরিক্ত সচিব এএইচএম কামরুজ্জামান প্রথম আলোকে বলেন, ব্যাটারিচালিত রিকশা নিবন্ধন এবং চালকদের লাইসেন্স প্রদানের ব্যবস্থা করার জন্য বিদ্যমান আইন সংশোধন করা হচ্ছে।
এরপর রিকশা চালকদের প্রশিক্ষণ, রিকশা কাঠামো, আইন এবং জরিমানার রূপরেখা সহ একটি বিধান থাকবে।
তিনি বলেন, “আমরা চাই ব্যাটারিচালিত রিকশাগুলো নিয়ম মেনে চলুক এবং সেগুলোকে একটি কাঠামোর আওতায় আনা হোক।”
স্থানীয় সরকার মন্ত্রণালয় আইন সংশোধনের প্রয়োজনীয়তা সম্পর্কে বলেছে, ঢাকার দুটি সিটি কর্পোরেশন শহরের ভেতরে চলমান প্যাডেলচালিত রিকশার নিবন্ধন এবং লাইসেন্স প্রদান করে। আর বাংলাদেশ সড়ক পরিবহন কর্তৃপক্ষ (বিআরটিএ) মোটরযানের লাইসেন্স প্রদান করে।
বিদ্যমান আইন অনুসারে, সিটি কর্পোরেশনগুলোর তিন চাকার ব্যাটারিচালিত রিকশার নিবন্ধন এবং লাইসেন্স প্রদানের এখতিয়ার নেই।
মোটরচালিত রিকশাগুলোর নিবন্ধন এবং লাইসেন্স প্রদানের ব্যবস্থা করার জন্য সিটি কর্পোরেশন আইন সংশোধন করা হচ্ছে।
সেই সভায় উপস্থিত স্থানীয় সরকার বিভাগের একজন যুগ্ম সচিব নাম প্রকাশ না করার শর্তে বলেন, ঢাকার দুই সিটি কর্পোরেশন এলাকায় ১৫ থেকে ২০ লক্ষ (১৫ থেকে ২০ লক্ষ) ব্যাটারিচালিত রিকশা রয়েছে। তবে এটি একটি আনুমানিক পরিসংখ্যান।
প্রতিটি ওয়ার্ডের চার্জিং পয়েন্ট বা স্টেশন থেকে রিকশার প্রকৃত সংখ্যা এবং চালকদের তথ্য সংগ্রহ করা প্রয়োজন। এছাড়াও, বাংলাদেশ ব্যাংকে উদ্যোক্তাদের জন্য সংরক্ষিত তহবিল থেকে রিকশা চালকদের জন্য কম সুদে ঋণের ব্যবস্থা করতে হবে।
সেই সভার কার্যবিবরণী অনুসারে, স্থানীয় সরকার বিভাগের সচিব মো. রেজাউল মাকসুদ জাহেদী বলেন, ঢাকার দুই সিটি কর্পোরেশন এলাকায় কতজন ব্যাটারিচালিত রিকশা ও চালক আছে তার একটি তালিকা প্রথমে তৈরি করা হবে। সেই তালিকার ভিত্তিতে চালকদের প্রশিক্ষণ দেওয়া হবে। তারপর আইসিটি বিভাগ নির্ধারণ করবে কিভাবে এই রিকশাগুলিকে আধুনিক যানবাহনে রূপান্তর করা যায়।
সভায় সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে যে ঢাকা উত্তর ও দক্ষিণ সিটি কর্পোরেশন এলাকায় কর্মরত ব্যাটারিচালিত রিকশা ও চালকদের সঠিক সংখ্যা দিয়ে একটি ডাটাবেস তৈরি করা হবে।
ঢাকা উত্তর ও দক্ষিণ সিটি কর্পোরেশন, এটুআই, বিদ্যুৎ বিভাগ, বিআরটিএ এবং জন্ম ও মৃত্যু নিবন্ধন অফিসের প্রতিনিধিরা যৌথভাবে এই ডাটাবেস তৈরির জন্য একটি সমন্বিত ফর্ম তৈরি করবেন।
সভার কার্যবিবরণীতে বলা হয়েছে যে, ব্যাটারিচালিত রিকশার বিষয়টির প্রকৃত চিত্র খুঁজে বের করার জন্য দুই সিটি কর্পোরেশন এবং বিদ্যুৎ বিভাগকে যৌথভাবে দায়িত্ব দেওয়া হয়েছে।
তারা বিদ্যমান রিকশার সংখ্যা, রিকশা চালকদের নাম, পরিচয়পত্র নম্বর এবং মোবাইল নম্বর সম্পর্কে তথ্য সংগ্রহ করবে।
বর্তমানে ঢাকায় দুই ধরণের রিকশা চলছে – প্যাডেলচালিত এবং ব্যাটারিচালিত। সাম্প্রতিক সময়ে ব্যাটারিচালিত রিকশার সংখ্যা ব্যাপকভাবে বৃদ্ধি পেয়েছে। ওই রিকশাগুলির নিবন্ধন নেই এবং চালকদের মোটরচালিত যানবাহন চালানোর জন্য কোনও আনুষ্ঠানিক প্রশিক্ষণ বা সনদপত্র নেই।
তবে, এগুলি নিয়মিত রিকশার চেয়ে দ্রুত এবং সুরক্ষা ব্যবস্থা দুর্বল। ঝুঁকিপূর্ণ যানবাহনগুলিকে নিয়ন্ত্রণ করার জন্য বিভিন্ন সময়ে উদ্যোগ নেওয়া হলেও, তা কার্যকর হয়নি। বরং, ব্যাটারিচালিত রিকশাগুলি ট্রাফিক ব্যবস্থাপনায় একটি বড় উদ্বেগের বিষয় হয়ে দাঁড়িয়েছে।
স্থানীয় সরকার বিভাগের কর্মকর্তারা জানিয়েছেন যে তাদের মূল লক্ষ্য হল ব্যাটারিচালিত রিকশাগুলিকে নিরাপদ পরিবহনে রূপান্তর করা। ই-রেজিস্ট্রেশন ছাড়া ঢাকার রাস্তায় কোনও ব্যাটারিচালিত রিকশা চলতে দেওয়া হবে না।
আওয়ামী লীগ সরকারের পতনের পর, গত বছরের আগস্টের শেষের দিকে রাজধানীর শাহবাগ মোড় অবরোধ করে প্যাডেলচালিত রিকশা চালকরা।
তাদের অন্যতম প্রধান দাবি ছিল প্রধান সড়কে ব্যাটারিচালিত রিকশা চলাচল নিষিদ্ধ করা। আওয়ামী লীগ সরকার দীর্ঘদিন ধরে ব্যাটারিচালিত রিকশার বিষয়টি অমীমাংসিত রেখেছিল।
এর পক্ষে এবং বিপক্ষে রিকশা চালকরা এর আগেও বেশ কয়েকবার বিক্ষোভ করেছেন। পুলিশের সাথে সংঘর্ষ, ভাঙচুর এবং অগ্নিসংযোগের ঘটনাও ঘটেছে।
এক পর্যায়ে আওয়ামী লীগ সরকার ঢাকার রাস্তায় ব্যাটারিচালিত রিকশা চালানো নিষিদ্ধ করতে চেয়েছিল, কিন্তু ব্যর্থ হয়েছে।
এমনকি আদালতও ব্যাটারিচালিত রিকশা নিষিদ্ধ করার নির্দেশ দিয়েছিল। তবুও এটি নিষিদ্ধ করা যায়নি।
এখন, ঢাকার অভ্যন্তরে ব্যাটারিচালিত রিকশা নিষিদ্ধ করার পরিবর্তে, তাদের একটি কাঠামোর আওতায় আনার বিধান করা হচ্ছে। স্থানীয় সরকার মন্ত্রণালয় এটি প্রণয়ন করছে।
‘সিটি কর্পোরেশন থ্রি-হুইলার কম গতির ব্যাটারিচালিত রিকশা (ই-রিকশা) চলাচল নিয়ন্ত্রণ ২০২৫’-এর খসড়া এখন অনুমোদনের অপেক্ষায় রয়েছে।
ঢাকা উত্তর সিটি কর্পোরেশনের (ডিএনসিসি) প্রশাসক মোহাম্মদ আজাজ প্রথম আলোকে বলেন, বুয়েট-পরিকল্পিত নতুন মডেলের ব্যাটারিচালিত রিকশাগুলিকে ঢাকার রাস্তায় চলাচলের অনুমতি দেওয়া হবে। এটি একটি কাঠামোর আওতায় আনা হবে। চালকদের প্রশিক্ষণ দেওয়া হবে। সিটি কর্পোরেশনের আওতাধীন এলাকায় চলাচলের জন্য অনুমোদিত রিকশার সংখ্যাও নির্ধারণ করা হবে।
বুয়েট গবেষকদের দল কর্তৃক ডিজাইন করা রিকশাটি আসলে রাস্তায় চলমান ইজি বাইক নামের যানের মতো।
দলের সদস্যরা জানিয়েছেন যে তারা এই রিকশায় ১৬টি বৈশিষ্ট্য যুক্ত করেছেন। এটি করার জন্য, তারা দেশে বিদ্যমান ১২ ধরণের ব্যাটারিচালিত রিকশার নিরাপত্তা ঝুঁকি চিহ্নিত করেছেন।
