বৃহস্পতিবার এজবাস্টনে ইংল্যান্ডের টানা বলের মধ্যে ভারতের অধিনায়ক শুভমান গিল এক অসাধারণ মেডেন, রেকর্ড-ভঙ্গকারী টেস্ট ডাবল সেঞ্চুরি করেন।
দ্বিতীয় টেস্টের দ্বিতীয় দিনে ভারতের প্রথম ইনিংসের ৫৮৭ রানের মূল ভিত্তি ছিল গিলের ২৬৯ রান। খেলা শেষ হওয়ার সময় ইংল্যান্ডের সংগ্রহ ছিল ৭৭/৩ — ৫১০ রানের বিশাল ব্যবধান।
ডিপ কেবল খেলেছেন কারণ ভারত বিশ্বের শীর্ষস্থানীয় টেস্ট বোলার জসপ্রিত বুমরাহকে বিশ্রাম দিয়েছে, যিনি এই পাঁচ ম্যাচের সিরিজে কেবল তিনটি ম্যাচে খেলতে পারবেন যাতে পিঠের আঘাতের প্রভাব কমানো যায়।
২৮ বছর বয়সী ডিপ তার প্রথম ওভারে ১২ রান দিয়েছিলেন, কিন্তু তার দ্বিতীয়টি ছিল ডাবল-উইকেট মেডেন যা ইংল্যান্ডকে ১৩-২ এ ভেঙে দেয়।
হেডিংলিতে প্রথম টেস্টে ইংল্যান্ডের পাঁচ উইকেটের জয়ে দুর্দান্ত ১৪৯ রানের পর তিনি বেন ডাকেটকে তৃতীয় স্লিপে নিয়ে গিয়েছিলেন। গিল তার ইতিমধ্যেই দুর্দান্ত দিনটি শেষ করেন একটি দুর্দান্ত ক্যাচ ধরে।
পরের বলে অলি পোপ ডিপকে দ্বিতীয় স্লিপে নিকে আউট করার সময় গোল্ডেন ডাকের শিকার হন, দ্বিতীয় প্রচেষ্টায় কেএল রাহুল আউট হন। জো রুট হ্যাটট্রিক ডেলিভারি থেকে বেঁচে যান।
হেডিংলিতে কর্ডনে বেশ কয়েকটি ক্যাচ ফেলে দেওয়ার জন্য ভারতকে মাশুল দিতে হয়েছিল, তারপর মোহাম্মদ সিরাজ প্রথম স্লিপে করুণ নায়ারের হাতে ক্রলিকে ক্যাচ করিয়ে আরেকটি ক্যাচ ধরে রাখেন। ইংল্যান্ডের সংগ্রহ ছিল ২৫-৩।
রুট (অপরাজিত ১৮) এবং ইয়র্কশায়ারের সতীর্থ হ্যারি ব্রুক (অপরাজিত ৩০) চতুর্থ উইকেটে ৫২ রানের অবিচ্ছিন্ন জুটি গড়ে আরও পতন রোধ করেন।
কিন্তু দিনটি ছিল ভারতের এবং সর্বোপরি গিলের, যিনি অধিনায়ক হিসেবে তার দ্বিতীয় টেস্টে ভারতের ব্যাটসম্যান বিরাট কোহলি, শচীন টেন্ডুলকার এবং সুনীল গাভাস্কারের রেকর্ড ভেঙে ফেলেন।
২০১৯ সালে পুনেতে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে ভারতের টেস্ট অধিনায়ক হিসেবে গিলের ইনিংসটি সম্প্রতি অবসর গ্রহণকারী কোহলির ২৫৪ রানকে ছাড়িয়ে গেছে, এবং সিডনিতে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে টেন্ডুলকারের ২৪১ রানকে এশিয়ার বাইরে কোনও ভারতীয় ব্যাটসম্যানের সর্বোচ্চ রান হিসেবে স্থান দিয়েছে।
এটি ১৯৭৯ সালে ওভালে গাভাস্কারের ইংল্যান্ডের বিপক্ষে কোনও ভারতীয় ব্যাটসম্যানের সর্বোচ্চ রান হিসেবে ২২১ রানের রেকর্ডকেও ছাড়িয়ে গেছে।
“সিরিজের আগে আমি কয়েকটি বিষয় নিয়েও কাজ করেছি, যা আমার মনে হয়েছিল টেস্ট ক্রিকেটে আমার জন্য গুরুত্বপূর্ণ হতে পারে,” হেডিংলিতে ১৪৭ রান করা গিল স্কাই স্পোর্টসকে বলেন।
“ফলাফল দেখে, তারা আমার জন্য কাজ করছে,” গিল আরও বলেন, যিনি ভারতের উন্নত আউট-ক্রিকেট দেখে সমানভাবে খুশি।
“দল হিসেবে আমরা যে বিষয়গুলির কথা বলেছিলাম তার মধ্যে ফিল্ডিং অবশ্যই একটি ছিল, এবং এখন পর্যন্ত তা দেখতে পারাটা দারুণ,” গিল বলেন।
‘মাস্টারক্লাস’
ইংল্যান্ডের সহকারী কোচ জিতান প্যাটেল স্বীকার করেছেন যে স্বাগতিকরা কঠিন সময় পার করেছে।
“যেকোনো পরিস্থিতিতেই মাটিতে দেড়শো ওভার খেলা বেশ কঠিন,” প্যাটেল সাংবাদিকদের বলেন।
“শুবমন যেভাবে দুই দিন ধরে ব্যাটিং করেছেন তার কৃতিত্ব তাকেই দিতে হবে। ভালো উইকেটে ব্যাটিং করার ক্ষেত্রে এটি ছিল এক অসাধারণ দক্ষতা,” নিউজিল্যান্ডের প্রাক্তন অফ-স্পিনার আরও বলেন।
এর আগে, ২৫ বছর বয়সী গিল স্পিন-বোলিং অলরাউন্ডার রবীন্দ্র জাদেজা (৮৯) এবং ওয়াশিংটন সুন্দর (৪২) থেকে ষষ্ঠ এবং সপ্তম উইকেটে ২০৩ এবং ১৪৪ রানের জুটিতে দুর্দান্ত সমর্থন পেয়েছিলেন।
আউট হওয়ার আগ পর্যন্ত গিল প্রায় নিখুঁতভাবে ব্যাট করেছিলেন।
তিনি শোয়েব বশিরের উপর বিশেষভাবে কঠোর ছিলেন, অফ-স্পিনারকে চার রানে কভার-ড্রাইভ করে এবং ছয় রানে তাকে উল্টে দিয়েছিলেন, বোলারটি ৪৫ ওভারে ৩-১৬৭ রানের বিনিময়ে ফ্রন্টলাইন ব্যাটসম্যানদের বিরুদ্ধে মূলত কোনও হুমকি দেননি।
ফাস্ট বোলার জশ টং-এর দুটি উইকেট ১১৯ রানে খরচ করে, গিল ২০০ রানে পৌঁছে যান, আর উচ্ছ্বসিত অধিনায়ক উদযাপনে উপস্থিত দর্শকদের সামনে মাথা নত করেন।
গিলের ৩৮৭ বলের ম্যারাথন ইনিংসটি প্রায় সাড়ে আট ঘন্টা ধরে চলে। অবশেষে টং-এর ক্লান্ত পুল পোপকে স্কয়ার লেগে পেয়ে বিরল এক মিথ্যা শটে শেষ হয়।
ইংল্যান্ডের খেলোয়াড়রা গিলের সাথে হাত মেলান, যখন তিনি বিদায় নেন, তখন ভারতের সংগ্রহ ৫৭৪-৮।
ইংল্যান্ডের অধিনায়ক বেন স্টোকস আবারও ব্যাট করতে নামেন, ভারত ৩১০-৫ রানে পুনরায় শুরু করে, গিল ১১৪-অপরাজিত এবং জাদেজা ৪১-অপরাজিত।
কিন্তু বৃহস্পতিবার আদর্শ রৌদ্রোজ্জ্বল পরিবেশে ব্যাট করতে নেমে ভারত হেডিংলিতে ৭-৪১ এবং ৬-৩১ রানের পতনের পর গিল এবং জাদেজার কাছ থেকে আরও বেশি রান চেয়েছিল – এবং ক্রমবর্ধমান নির্মম জুটি তাদের রান এনে দেয়।
