নির্বাচন কমিশন (ইসি) আগামী বছরের ফেব্রুয়ারির প্রথমার্ধে ত্রয়োদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচন অনুষ্ঠানের প্রস্তুতি প্রায় সম্পন্ন করেছে। কমিশন এই মাসের মধ্যেই প্রাথমিক কাজ শেষ করে ডিসেম্বরের প্রথম সপ্তাহে নির্বাচনের তফসিল ঘোষণা করার পরিকল্পনা করছে।
তবে, সাংবিধানিক সংস্থাটি এখনও গণভোটের জন্য আনুষ্ঠানিক প্রস্তুতি শুরু করেনি। জুলাইয়ের জাতীয় সনদের অধীনে প্রস্তাবিত গণভোটের বিষয়ে সরকারের সিদ্ধান্তের জন্য ইসি অপেক্ষা করছে।
ইসির কর্মকর্তারা বলছেন যে জাতীয় নির্বাচনের দিনেই নাকি তার আগে গণভোট অনুষ্ঠিত হবে, অতিরিক্ত প্রস্তুতির প্রয়োজন হবে। সরকারের কাছ থেকে নির্দেশনা পাওয়ার পর কমিশন আনুষ্ঠানিক প্রস্তুতি শুরু করবে।
গণভোটের সময় সম্পর্কে এখনও কোনও সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়নি। সরকার ইতিমধ্যে ঘোষণা করেছে যে আগামী বছরের ফেব্রুয়ারির প্রথমার্ধে ত্রয়োদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচন অনুষ্ঠিত হবে।
ইসি সূত্র জানিয়েছে যে ফেব্রুয়ারির প্রথম সপ্তাহে জাতীয় নির্বাচন অনুষ্ঠানের প্রস্তুতি চলছে। গণভোটের বিষয়ে সরকার যে সিদ্ধান্তই গ্রহণ করুক না কেন কমিশন তা বাস্তবায়ন করবে। রাজনৈতিক মতবিরোধের কারণে, ইসি গণভোটের সময় সম্পর্কে কোনও মন্তব্য করতে চায় না।
ত্রয়োদশ জাতীয় নির্বাচনের জন্য মোট ৪২,৭৬১টি ভোটকেন্দ্র চূড়ান্ত করা হয়েছে। প্রয়োজনীয় নির্বাচনী উপকরণ সংগ্রহ প্রায় সম্পন্ন হয়েছে।
নির্বাচন কমিশনের কর্মকর্তাদের মতে, জাতীয় নির্বাচন প্রস্তুতির প্রধান উপাদানগুলির মধ্যে রয়েছে ছবিসহ ভোটার তালিকা হালনাগাদ করা, সংসদীয় আসনের সীমানা পুনর্নির্মাণ, ভোটকেন্দ্র স্থাপন, নির্বাচনী উপকরণ সংগ্রহ, নির্বাচন কর্মকর্তাদের নিয়োগ ও প্রশিক্ষণ, নতুন রাজনৈতিক দল নিবন্ধন এবং দেশীয় পর্যবেক্ষক সংস্থাগুলিকে অনুমোদন দেওয়া।
নির্বাচনের তফসিল ঘোষণার আগে এই কাজগুলির অনেকগুলি সম্পন্ন করতে হবে – এবং এর বেশিরভাগই এখন চূড়ান্ত পর্যায়ে রয়েছে।
ভোটার তালিকা তৈরির কাজ প্রায় সম্পন্ন। খসড়ায় দেখা গেছে যে আসন্ন নির্বাচনের জন্য ১২৭,৬১২,৩৮৪ জন নিবন্ধিত ভোটার রয়েছেন। চূড়ান্ত ভোটার তালিকা ১৮ নভেম্বর প্রকাশিত হবে বলে আশা করা হচ্ছে।
প্রথমবারের মতো, প্রবাসী বাংলাদেশি ভোটাররা পোস্টাল ব্যালটের মাধ্যমে তাদের ভোট দিতে পারবেন। এটি করার জন্য, তাদের একটি নির্ধারিত ইসি মোবাইল অ্যাপের মাধ্যমে আগে থেকে নিবন্ধন করতে হবে, যা ১৮ নভেম্বর চালু হওয়ার কথা রয়েছে।
ইসি ইতিমধ্যেই ৩০০টি আসনের সীমানা পুনর্নির্ধারণ করেছে। এর মধ্যে বেশ কয়েকটি হাইকোর্টে চ্যালেঞ্জ করা হয়েছে, তবে কমিশন আশা করছে যে এই মাসের মধ্যেই সমস্ত মামলা নিষ্পত্তি হয়ে যাবে।
১৩তম জাতীয় নির্বাচনের জন্য মোট ৪২,৭৬১টি ভোটকেন্দ্র চূড়ান্ত করা হয়েছে। প্রয়োজনীয় নির্বাচনী উপকরণ সংগ্রহ প্রায় সম্পন্ন। নির্বাচনী কর্মকর্তাদের জন্য প্রশিক্ষণ কর্মসূচি চলছে এবং কর্মকর্তাদের প্যানেল প্রস্তুত করা হচ্ছে। তফসিল ঘোষণার পর চূড়ান্ত নিয়োগ এবং প্রশিক্ষণ সম্পন্ন করা হবে।
কমিশন আইনশৃঙ্খলা সংক্রান্ত বিষয়গুলিতে বিশেষ মনোযোগ দিচ্ছে। এটি ইতিমধ্যে বিভিন্ন আইন প্রয়োগকারী এবং গোয়েন্দা সংস্থার ঊর্ধ্বতন কর্মকর্তাদের সাথে এক দফা বৈঠক করেছে এবং নির্বাচনের তফসিল ঘোষণার পর আরও বৈঠকের পরিকল্পনা করা হয়েছে। সরকার নির্বাচনকালীন নিরাপত্তা সম্পর্কিত প্রাথমিক কাজও শুরু করেছে।
নির্বাচনের আগে ইসি আইনি সংস্কার করেছে। সরকার ইতিমধ্যেই জনপ্রতিনিধিত্ব আদেশ (আরপিও) সহ নির্বাচন-সম্পর্কিত গুরুত্বপূর্ণ আইন সংশোধন করে অধ্যাদেশ জারি করেছে। আরপিও সংশোধনে বিলম্বের কারণে ইসি রাজনৈতিক দল এবং প্রার্থীদের জন্য আচরণবিধি চূড়ান্ত করতে ব্যর্থ হয়েছিল, তবে খসড়াটি প্রস্তুত রয়েছে। ৩ নভেম্বর সরকার সংশোধিত আরপিও অধ্যাদেশ জারি করার পর, ইসি এখন শীঘ্রই আচরণবিধি প্রকাশের পরিকল্পনা করছে।
নির্বাচন কমিশনার আবদুর রহমানেল মাসুদ প্রথম আলোকে বলেন যে আগামী বছরের ফেব্রুয়ারির প্রথম বা দ্বিতীয় সপ্তাহে নির্বাচন অনুষ্ঠানের প্রস্তুতি পুরোদমে চলছে।
ইসি ৩০ সেপ্টেম্বরের মধ্যে নতুন রাজনৈতিক দলগুলির নিবন্ধন সম্পন্ন করার পরিকল্পনা করেছিল, কিন্তু জাতীয় নাগরিক পার্টির (এনসিপি) নির্বাচনী প্রতীক নিয়ে জটিলতার কারণে প্রক্রিয়াটি বিলম্বিত হয়েছিল। এরপর থেকে সমস্যাটি সমাধান হয়ে গেছে এবং ইসি এনসিপি সহ তিনটি দলকে নিবন্ধন দেওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছে। এই নিবন্ধন সম্পর্কিত আপত্তি বা আপিল ১২ নভেম্বর পর্যন্ত দায়ের করা যেতে পারে, যার পরে সেগুলি চূড়ান্ত করা হবে। এছাড়াও, প্রথম পর্যায়ে ৬৬টি দেশীয় পর্যবেক্ষক সংগঠনকে অনুমোদন দেওয়া হয়েছে।
ইসি স্টেকহোল্ডারদের সাথে সংলাপও শুরু করেছে, তবে রাজনৈতিক দলগুলির সাথে আলোচনা এখনও শুরু হয়নি কারণ দলের নিবন্ধন মুলতুবি রয়েছে। অক্টোবর পর্যন্ত জাতীয় ঐক্যমত্য কমিশনের সাথে পৃথক আলোচনাও চলছিল। ইসি সচিবালয় সূত্রে জানা গেছে, রাজনৈতিক দলগুলির সাথে আলোচনা শীঘ্রই শুরু হবে এবং এই মাসের মধ্যেই তা সম্পন্ন করার পরিকল্পনা রয়েছে।
নির্বাচন কমিশনার আবদুর রহমানেল মাসুদ প্রথম আলোকে বলেন, আগামী বছরের ফেব্রুয়ারির প্রথম বা দ্বিতীয় সপ্তাহে নির্বাচন অনুষ্ঠানের প্রস্তুতি পুরোদমে চলছে।
গণভোটের বিষয়ে ইসি এখনও কোনও নির্দেশনা পায়নি
জাতীয় ঐক্যমত্য কমিটি জুলাইয়ের জাতীয় সনদের অধীনে সাংবিধানিক সংস্কার প্রস্তাব বাস্তবায়নের জন্য গণভোট আয়োজনের সুপারিশ করেছে সিওন। তবে, কমিশন নির্দিষ্ট করে বলেনি যে গণভোট জাতীয় নির্বাচনের দিনেই হবে নাকি তার আগে অনুষ্ঠিত হবে, সিদ্ধান্তটি অন্তর্বর্তীকালীন সরকারের উপর ছেড়ে দেওয়া হয়েছে। এখন পর্যন্ত সরকার এই বিষয়ে কোনও সিদ্ধান্ত নেয়নি।
গণভোটের সময় নিয়ে রাজনৈতিক দলগুলি বিভক্ত। বিএনপি জাতীয় নির্বাচন এবং গণভোট একই সাথে অনুষ্ঠিত হতে চায়, অন্যদিকে জামায়াতে ইসলামী সংসদ নির্বাচনের আগে গণভোট আয়োজনকে অগ্রাধিকার দেয়।
ইসি সূত্র জানিয়েছে যে রাজনৈতিক মতবিরোধের কারণে, কমিশন সময় নিয়ে কোনও মন্তব্য করতে পছন্দ করে না। এটি অন্তর্বর্তীকালীন সরকারের সিদ্ধান্ত অনুসারে এগিয়ে যাবে। যদিও লজিস্টিকাল চাহিদা সম্পর্কে অনানুষ্ঠানিক আলোচনা হয়েছে, ইসি গণভোটের জন্য আনুষ্ঠানিক প্রস্তুতি শুরু করেনি। এর মূল লক্ষ্য জাতীয় নির্বাচনের উপরই রয়ে গেছে এবং সেই প্রস্তুতির বেশিরভাগই গণভোটের জন্য কার্যকর হবে।
কর্মকর্তারা বলছেন যে যখনই গণভোট অনুষ্ঠিত হবে, অতিরিক্ত প্রস্তুতির প্রয়োজন হবে। নির্বাচনের আগে এটি আয়োজনের ফলে ব্যয় বৃদ্ধি পাবে, বিশেষ করে নির্বাচন কর্মকর্তা এবং আইন প্রয়োগকারী সংস্থার জন্য। একই দিনে ভোটগ্রহণ অনুষ্ঠিত হলে খরচ কম হবে কিন্তু নগণ্য নয় — কারণ নির্বাচন কমিশনকে এখনও অতিরিক্ত ব্যবস্থা নিতে হবে।
জাতীয় নির্বাচনের জন্য কমিশন ৪২,৭৬১টি ভোটকেন্দ্র এবং ২,৪৪,৬৪৯টি ভোটকেন্দ্র চূড়ান্ত করেছে। যদি গণভোট একই সাথে অনুষ্ঠিত হয়, তাহলে বুথের সংখ্যা — যদিও ভোটকেন্দ্র নয় — বাড়াতে হবে, কারণ ভোটারদের দুটি ভোট দিতে বেশি সময় লাগবে। এর জন্য আরও ভোটগ্রহণ কর্মকর্তা, অতিরিক্ত স্বচ্ছ ব্যালট বাক্স এবং অন্যান্য লজিস্টিক উপকরণের প্রয়োজন হবে।
নির্বাচন কমিশন সচিব আখতার আহমেদ গত বৃহস্পতিবার প্রথম আলোকে বলেন যে কমিশন এখনও সরকারের কাছ থেকে গণভোট সম্পর্কে কোনও নির্দেশনা পায়নি।
