অর্থনৈতিক পতন রোধ করা হয়েছে, বিনিয়োগে অস্বস্তি রয়ে গেছে

যদিও অন্তর্বর্তীকালীন সরকারের অধীনে গত বছর বিভিন্ন অর্থনৈতিক সূচকের পতন রোধ করা হয়েছে এবং ঝুঁকির মাত্রা হ্রাস পেয়েছে, তবুও অর্থনীতি এবং ব্যবসায়িক ক্ষেত্রগুলি এখনও সম্পূর্ণ চাপমুক্ত নয় এবং বেশ কয়েকটি ক্ষেত্রে অস্বস্তি রয়ে গেছে।

ব্যবসা এবং বিনিয়োগ এখনও কিছুটা অনিশ্চয়তার মুখোমুখি হচ্ছে, বিশেষ করে জাতীয় রাজনীতি এবং আসন্ন নির্বাচনের কারণে। চ্যালেঞ্জগুলির সাথে যুক্ত হয়ে, মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র সম্প্রতি বাংলাদেশী রপ্তানির উপর পাল্টা শুল্ক আরোপ করেছে।

ইতিবাচক দিক হল, রেমিট্যান্স প্রবাহ এবং রপ্তানি আয়ের স্থিতিশীল বৃদ্ধির কারণে ডলার সংকট হ্রাস পেয়েছে, যার ফলে বৈদেশিক মুদ্রার রিজার্ভ পরিস্থিতির উন্নতি হয়েছে।

আমদানি বিধিনিষেধ মুদ্রাস্ফীতি নিয়ন্ত্রণে সাহায্য করেছে, যার ফলে রিজার্ভ স্থিতিশীল হয়েছে। ব্যাংকিং এবং আর্থিক খাতেও সংস্কার শুরু হয়েছে। পূর্ববর্তী প্রশাসনের সময় অনিয়ম এবং দুর্নীতির কারণে ভেঙে পড়া ব্যাংকগুলিকে পুনরুজ্জীবিত করার জন্য কেন্দ্রীয় ব্যাংক সক্রিয়ভাবে কাজ করছে। তবে, বেশ কয়েকটি ব্যাংক এখনও খারাপ অবস্থায় রয়েছে।

নেতিবাচক দিক হল, বিনিয়োগ এবং কর্মসংস্থান সম্পর্কিত পরিস্থিতির খুব কম উন্নতি দেখা গেছে। যদিও মুদ্রাস্ফীতি সামান্য কমেছে, তবুও তা ৮ শতাংশের উপরে রয়ে গেছে, যা দরিদ্র ও নিম্ন আয়ের জনগোষ্ঠীর উপর চাপ তৈরি করছে। এদিকে, রাজস্ব আদায়ে উল্লেখযোগ্য অগ্রগতি দেখা যায়নি। গত অর্থবছরে সরকারের বৈদেশিক ঋণ পরিশোধ ৪ বিলিয়ন ডলার ছাড়িয়ে গেছে, যা অর্থনীতির উপর নতুন চাপ তৈরি করেছে।

গত বছর ধরে, অন্তর্বর্তীকালীন সরকার অর্থনীতির অবস্থা মূল্যায়নের জন্য একটি শ্বেতপত্র খসড়া কমিটি গঠন করেছে, যার সাথে রাজস্ব ও পরিসংখ্যান সংক্রান্ত বেশ কয়েকটি টাস্কফোর্স এবং কমিটিও রয়েছে। তবে, এই কমিটিগুলির সুপারিশগুলি সম্পূর্ণরূপে বাস্তবায়নে সরকার সীমিত উৎসাহ দেখিয়েছে।

প্রথম আলোর সাথে কথা বলতে গিয়ে, বিশ্বব্যাংকের ঢাকা অফিসের প্রাক্তন প্রধান অর্থনীতিবিদ জাহিদ হোসেন বলেন: “এক বছর আগে, অর্থনীতি একটি খাড়া প্রান্তে ছিল। এখন, আমরা সেই প্রান্ত থেকে কিছুটা দূরে সরে এসেছি। যদিও বিভিন্ন ক্ষেত্রে কিছু সংস্কার প্রচেষ্টা শুরু করা হয়েছে, বিভিন্ন জটিলতার কারণে এর মধ্যে অনেকগুলিই অবাস্তবায়িত রয়ে গেছে।”

জাহিদ হোসেন গত বছরের অর্থনৈতিক মূল্যায়নকে তিনটি ভাগে ভাগ করেছেন: সামষ্টিক অর্থনৈতিক অস্থিরতা নিয়ন্ত্রণে আনা হয়েছে, মুদ্রাস্ফীতি কিছুটা হ্রাস পেয়েছে, তবে স্বস্তি আনার জন্য যথেষ্ট নয় এবং ব্যাংকিং খাত এখনও সংকটের মধ্যে রয়েছে, যদিও “রক্তপাত” বন্ধ হয়ে গেছে – আর আতঙ্কের অনুভূতি নেই।

তিনি আরও বলেন যে বিনিয়োগ এবং কর্মসংস্থানে স্থবিরতা অব্যাহত রয়েছে, এই ক্ষেত্রগুলিতে কোনও উল্লেখযোগ্য উন্নতি হয়নি।

এক বছর আগে কেমন ছিল?

আওয়ামী লীগ সরকারের শেষ বছরগুলিতে, দেশের অর্থনীতি একাধিক সংকটের মুখোমুখি হয়েছিল। বিশেষ করে তাদের শেষ দুই বছরে, অর্থনীতির পতন ঘটে। তীব্র ডলার সংকট, ঋণের আড়ালে ব্যাংকিং খাতের লুটপাট এবং মূলধন পাচার অর্থনৈতিক ক্ষতকে উল্লেখযোগ্যভাবে আরও গভীর করে তুলেছিল। সেই সময়ে, দুই অঙ্কের মুদ্রাস্ফীতি সাধারণ মানুষের জন্য যথেষ্ট কষ্টের কারণ হয়েছিল।

স্বজনপ্রীতি এবং সুদ-ভিত্তিক নীতির ফলে ক্ষমতায় থাকা মুষ্টিমেয় ব্যবসা এবং সহযোগীরা লাভবান হয়েছিল। আওয়ামী লীগ সরকার প্রায় ১৮ ট্রিলিয়ন টাকা ঋণ বকেয়া রেখে ক্ষমতা ছেড়ে চলে যায়। রেমিট্যান্স এবং রপ্তানি আয় ছাড়া, প্রায় সকল অর্থনৈতিক সূচক নিম্নমুখী ছিল। অন্তর্বর্তীকালীন সরকার উত্তরাধিকারসূত্রে এমন একটি অর্থনীতি পেয়েছিল যা মূলত অকার্যকর এবং বিশৃঙ্খল ছিল।

এক বছরে কী ঘটেছে

নতুন সরকারের জন্য সবচেয়ে বড় চ্যালেঞ্জগুলির মধ্যে একটি ছিল মুদ্রাস্ফীতি নিয়ন্ত্রণ। সরকার মুদ্রাস্ফীতি নিয়ন্ত্রণের জন্য সুদের হার বৃদ্ধি করেছে এবং আমদানি বিধিনিষেধ আরোপ করেছে – যে পদক্ষেপগুলি কিছুটা সফল হয়েছে। বছরজুড়ে, সামগ্রিক মুদ্রাস্ফীতি ১২ শতাংশ থেকে একক অঙ্কে নেমে এসেছে এবং খাদ্য মূল্যস্ফীতি ১৪ শতাংশ থেকে কমেছে। তবে, সামগ্রিক মুদ্রাস্ফীতি এখনও ৮ শতাংশের উপরে রয়েছে।

প্রচেষ্টা সত্ত্বেও, বাজার পর্যবেক্ষণ দুর্বল রয়েছে এবং রাস্তায় চাঁদাবাজি বন্ধ করা হয়নি – কেবল খেলোয়াড়রা পরিবর্তিত হয়েছে। মধ্যস্বত্বভোগীরা আধিপত্য বজায় রেখেছে, এবং আইনশৃঙ্খলা সমস্যাগুলি অমীমাংসিত রয়ে গেছে, বিশেষ করে ব্যবসা এবং শিল্প খাতকে প্রভাবিত করছে, যার মধ্যে তৈরি পোশাক শিল্পও রয়েছে। বিনিয়োগ এবং কর্মসংস্থান পরিস্থিতির খুব একটা উন্নতি হয়নি। নতুন সরকার একটি উচ্চ-প্রোফাইল বিনিয়োগ শীর্ষ সম্মেলন করেছে, কিন্তু এর ফলে অর্থবহ পরিবর্তন আসেনি।

বাংলাদেশ পরিসংখ্যান ব্যুরোর (বিবিএস) তথ্য অনুসারে, ২০২৪-২৫ অর্থবছরে জিডিপির অংশ হিসেবে সরকারি বিনিয়োগ আগের বছরের তুলনায় হ্রাস পেয়েছে। বেসরকারি বিনিয়োগ পরিস্থিতি আরও খারাপ হয়েছে। ডিসেম্বর পর্যন্ত, বিবিএসের তথ্য অনুযায়ী, ২.৭৩ মিলিয়নেরও বেশি বেকার মানুষ রয়েছে, যার মধ্যে যুবসমাজের মধ্যে বেকারত্বের হার সবচেয়ে বেশি। এছাড়াও, প্রায় ১ কোটি মানুষ আন্ডার-এমপ্লয়েন্ট বা ছদ্ম-বেকার হিসেবে বিবেচিত, যার অর্থ তারা তাদের যোগ্যতার সাথে সঙ্গতিপূর্ণ চাকরি খুঁজে পায়নি।

অর্থনীতির উপর চাপের একটি নতুন উৎস হল বিদেশী ঋণ পরিশোধ। মেট্রো রেল, কর্ণফুলী টানেল, হযরত শাহজালাল আন্তর্জাতিক বিমানবন্দরের তৃতীয় টার্মিনাল এবং পদ্মা সেতু রেল সংযোগের মতো বড় প্রকল্পগুলি পরিশোধের পর্যায়ে প্রবেশ করেছে। ফলস্বরূপ, গত অর্থবছরে, বিদেশী ঋণ পরিশোধ প্রথমবারের মতো ৪ বিলিয়ন মার্কিন ডলার ছাড়িয়ে গেছে, যা মোট বিদেশী ঋণ বিতরণের প্রায় অর্ধেক। বেশিরভাগ বিতরণ এসেছে এডিবি, বিশ্বব্যাংক এবং জাপান থেকে, যেখানে ভারত, চীন এবং রাশিয়া কোনও নতুন ঋণ প্রতিশ্রুতি দেয়নি।

রাজস্ব খাত আরও খারাপ হয়েছে। গত অর্থবছরে, সরকার ৯২০ বিলিয়ন টাকার রেকর্ড ঘাটতি রিপোর্ট করেছে, যা এ যাবৎকালের সর্বোচ্চ। রাজস্ব খাত সংস্কারের প্রচেষ্টা জাতীয় রাজস্ব বোর্ডের (এনবিআর) অভ্যন্তরে বড় ধরনের বিক্ষোভের সূত্রপাত করে, যার ফলে প্রায় ছয় সপ্তাহের জন্য কার্যক্রম বন্ধ হয়ে যায়। এই বিক্ষোভ, জুলাই-আগস্ট মাসে গণ-অভ্যুত্থান এবং রাজনৈতিক অনিশ্চয়তার সাথে, ব্যবসায়িক কর্মকাণ্ডে উল্লেখযোগ্য মন্দার সৃষ্টি করে।

ফলস্বরূপ, রাজস্ব আদায় অনেক কমে যায় এবং সরকার কর ও শুল্ক আদায়ের ক্ষেত্রে আইএমএফের শর্ত পূরণ করতে ব্যর্থ হয়। দুর্বল রাজস্ব ক্ষমতা এবং সংকীর্ণ কর ভিত্তির মতো দীর্ঘস্থায়ী সমস্যা এখনও অব্যাহত রয়েছে।

গত অর্থবছরে, বার্ষিক উন্নয়ন কর্মসূচি (ADP) বাস্তবায়ন গত ২০ বছরের মধ্যে সর্বনিম্ন ছিল – ২০২৪-২৫ সালে ADP-এর মাত্র ৬৮ শতাংশ বাস্তবায়িত হয়েছিল। নিম্ন ADP বাস্তবায়ন কর্মসংস্থান সৃষ্টিতে নেতিবাচক প্রভাব ফেলে।

ব্যাংকিং খাতে সংস্কার

ক্ষমতাচ্যুত আওয়ামী লীগ সরকারের আমলে ব্যাংকিং খাত লুটপাটের সবচেয়ে বেশি শিকার হয়েছিল। চট্টগ্রাম ভিত্তিক এস আলম গ্রুপ তৎকালীন সরকারের পরোক্ষভাবে সমর্থিত বেশ কয়েকটি ব্যাংকের নিয়ন্ত্রণ নিয়েছিল। এই গ্রুপটি এই ব্যাংকগুলি থেকে ২ ট্রিলিয়ন টাকা পাচার করেছে এবং বেশিরভাগ বিদেশে পাচার করেছে বলে অভিযোগ রয়েছে।

এই ঋণ খেলাপি হওয়ার সাথে সাথে, মোট খেলাপি ঋণ ৫.২৫ ট্রিলিয়ন টাকারও বেশি পৌঁছেছে, যা একটি নতুন রেকর্ডও।

আহসান এইচ মনসুর বাংলাদেশ ব্যাংকের গভর্নর হিসেবে দায়িত্ব নেওয়ার পর, আওয়ামী লীগ-সমর্থিত ব্যবসায়ীদের দ্বারা নিয়ন্ত্রিত ১৪টি ব্যাংকের বোর্ড ভেঙে দেওয়া হয়েছে। যদিও এই ব্যাংকগুলিতে অনিয়ম বন্ধ হয়ে গেছে, ঋণের নামে আত্মসাৎ করা অর্থ পুনরুদ্ধারের জন্য কোনও কার্যকর ব্যবস্থা দেখা যায়নি। তবে, অর্থ পাচার রোধ এবং ডলারের বাজার-ভিত্তিক করার উদ্যোগের ফলে আইনি মাধ্যমে রেমিট্যান্স প্রবাহ বৃদ্ধি পেয়েছে।

এছাড়াও, ব্যাংকিং খাতে অনিয়ম রোধে বেশ কয়েকটি আইন সংশোধনের উদ্যোগ নেওয়া হয়েছে। তবে, এর কোনওটিই বাস্তবায়িত হয়নি। তা ছাড়া, পাঁচটি দুর্বল ব্যাংককে একীভূত করার জন্য একটি নতুন উদ্যোগ চলছে। এই ব্যাংকগুলির সম্পদ বিদেশী সংস্থাগুলি দ্বারা মূল্যায়ন করা হয়েছে, যা আগে কখনও ঘটেনি। তবে, ব্যাংকগুলি কখন একীভূত হবে তা এখনও স্পষ্ট নয়।

রেমিট্যান্স ও রপ্তানিতে ইতিবাচক প্রবণতা, রিজার্ভ বেড়েছে

আওয়ামী লীগ সরকারের পতনের পর থেকে অর্থ পাচারের ক্ষেত্রে উল্লেখযোগ্য হ্রাস পেয়েছে। পরবর্তীকালে, প্রতি মাসে গড়ে ৫০ কোটি মার্কিন ডলার রেমিট্যান্স প্রবাহ বৃদ্ধি পেয়েছে। যদিও অনেক কারখানা বন্ধ হয়ে গেছে, তবুও রপ্তানি এখনও বৃদ্ধি পাচ্ছে।

বিদায়ী ২০২৪-২৫ অর্থবছরে, প্রবাসীরা বিদেশ থেকে রেকর্ড ৩০.৩৩ বিলিয়ন মার্কিন ডলার পাঠিয়েছেন। এটি ছিল প্রায় ৬.৫ বিলিয়ন মার্কিন ডলার বা আগের অর্থবছরের তুলনায় ২৭ শতাংশ বেশি রেমিট্যান্স।

রপ্তানি উন্নয়ন ব্যুরোর পরিসংখ্যান অনুসারে, ২০২৪-২৫ অর্থবছরে ৪৮.২৮ বিলিয়ন মার্কিন ডলার মূল্যের পণ্য রপ্তানি করা হয়েছিল, যা আগের অর্থবছরের তুলনায় ৮.৫৮ শতাংশ বেশি। তবে, মার্কিন সরকার কর্তৃক নতুন আরোপিত শুল্ককে কেন্দ্র করে রপ্তানিকারকদের মধ্যে, তৈরি পোশাক মালিকদের মধ্যেও উদ্বেগ রয়েছে।

যখন ডলারের সরবরাহ বৃদ্ধি পায় এবং ডলার ব্যয় (আমদানি খরচ এবং বৈদেশিক ঋণ পরিশোধ) হ্রাস পায়, তখন রিজার্ভ বৃদ্ধি পায়। গত অর্থবছরে, মূলধনী যন্ত্রপাতি আমদানির জন্য ঋণপত্র (এলসি) নিষ্পত্তি ২৫ শতাংশ কমে যায়। মধ্যবর্তী এবং সমাপ্ত পণ্যের আমদানিও হ্রাস পেয়েছে। এর অর্থ আমদানি বিল পরিশোধের জন্য ডলার ব্যয় হ্রাস পেয়েছে।

বাংলাদেশ ব্যাংকের মতে, জুন শেষে দেশের বৈদেশিক মুদ্রার রিজার্ভ বেড়ে ৩১.৭৭ বিলিয়ন ডলারে দাঁড়িয়েছে, যা গত ২৮৫ মাসের মধ্যে সর্বোচ্চ। জুন শেষে, আইএমএফের বিপিএম৬ মান অনুসারে রিজার্ভ ২৬.৭৪ বিলিয়ন মার্কিন ডলারে দাঁড়িয়েছে। ৩১ জুলাই ২০২৪ তারিখে রিজার্ভের পরিমাণ ছিল ২০.৪৮ বিলিয়ন মার্কিন ডলার।

এছাড়াও, চার বছর পর, গত অর্থবছরে সামগ্রিক অর্থপ্রদানের ভারসাম্য ৩.২৯ বিলিয়ন মার্কিন ডলার উদ্বৃত্ত রেকর্ড করেছে। চলতি হিসাবের ভিত্তিতে, আগের অর্থবছরের তুলনায় ৬.৫১ বিলিয়ন মার্কিন ডলার ঘাটতি গত অর্থবছরে ৯৮০ মিলিয়ন মার্কিন ডলার উদ্বৃত্তে পরিণত হয়েছে। এর ফলে বাণিজ্য ঘাটতিও হ্রাস পেয়েছে।

অন্তর্বর্তীকালীন সরকারের প্রতি বিনিয়োগকারীদের আস্থার অভাব রয়েছে।

অন্তর্বর্তীকালীন সরকারের মেয়াদকাল সংক্ষিপ্ত, তাই দেশি-বিদেশি বিনিয়োগকারীদের বিনিয়োগের প্রতি আস্থা কম, বলেন ঢাকা চেম্বারের প্রাক্তন সভাপতি এবং এ কে খান গ্রুপের পরিচালক আবুল কাসেম খান।

প্রথম আলোর সাথে আলাপকালে তিনি বলেন, রাজনৈতিক সরকার থাকলে উদ্যোক্তারা কমপক্ষে পাঁচ বছর আশ্বস্ত থাকতে পারবেন। বর্তমান সরকার নির্বাচনের জন্য একটি সময়সীমা নির্ধারণ করেছে। তাই, বিনিয়োগকারীরা এখন তাদের সিদ্ধান্ত পুনর্বিবেচনা শুরু করবেন।

ডলার, রিজার্ভ এবং ব্যাংকিং খাতে অস্থিতিশীলতা স্থিতিশীল হয়েছে। এতে ব্যবসায়ীদের ভয় কমেছে। তবে, এই সরকার সংস্কারের উপর জোর দিচ্ছে। কিন্তু অর্থনীতি ও বাণিজ্যে সংস্কারের জন্য জোরালো উদ্যোগ দেখা যায়নি। এই খাতগুলির সংস্কারের জন্য ব্যবসায়ী এবং অন্যান্য অংশীদারদের সাথে নিয়মিত সংলাপ হওয়া উচিত, তিনি আরও বলেন।