বাংলাদেশের শতাব্দী প্রাচীন নদী ঐতিহ্যকে পরবর্তী প্রজন্মের কাছে তুলে ধরার লক্ষ্যে দেশীয় নদী পথে একটি নিবেদিতপ্রাণ পর্যটন জাহাজ হিসেবে শতাব্দী প্রাচীন প্যাডেল স্টিমার পিএস মাহসুদ চালু করা হয়েছে।
প্রধান উপদেষ্টার প্রেস উইংয়ের এক সংবাদ বিজ্ঞপ্তিতে বলা হয়েছে, নৌপরিবহন উপদেষ্টা ব্রিগেডিয়ার জেনারেল (অব.) ড. এম সাখাওয়াত হোসেন আজ সকালে রাজধানীর সদরঘাটে আনুষ্ঠানিকভাবে জাহাজটি উদ্বোধন করেন।
অনুষ্ঠানে প্রধান উপদেষ্টার আন্তর্জাতিক বিষয়ক বিশেষ দূত লুৎফী সিদ্দিকী এবং সরকারের অন্যান্য ঊর্ধ্বতন কর্মকর্তারা উপস্থিত ছিলেন।
উদ্বোধনী অনুষ্ঠানে ড. সাখাওয়াত বলেন, পিএস মাহসুদ বাংলাদেশের ঐতিহ্য এবং নদীভিত্তিক পর্যটনের মধ্যে একটি অনন্য সেতু হিসেবে কাজ করবে।
তিনি আরও বলেন, ২১ নভেম্বর, শুক্রবার থেকে ঢাকা-বরিশাল নদী পথে নিয়মিত পর্যটন পরিষেবা শুরু হবে।
উপদেষ্টা উল্লেখ করেন যে, প্রধান উপদেষ্টা অধ্যাপক মুহাম্মদ ইউনূস শতাব্দী প্রাচীন বিআইডব্লিউটিসি প্যাডেল স্টিমার পিএস মাহসুদকে একটি আনন্দ ক্রুজ হিসেবে মেরামত ও পুনঃচালনার সিদ্ধান্তে আনন্দ প্রকাশ করেছেন।
“পিএস মাহসুদ কেবল একটি জাহাজ নয়; এটি বাংলাদেশের নদী সংস্কৃতি ও ঐতিহ্যের একটি জীবন্ত প্রতীক। আমরা চাই নতুন প্রজন্ম প্রত্যক্ষ করুক যে, একসময় নদীগুলি কীভাবে যোগাযোগ ও সংস্কৃতির প্রাণ ছিল,” ডঃ সাখাওয়াত বলেন।
তিনি আরও ঘোষণা করেন যে, নদী ঐতিহ্য সংরক্ষণ এবং নদীভিত্তিক পর্যটনের সম্ভাবনা সম্প্রসারণের লক্ষ্যে পিএস অস্ট্রিচ, পিএস লেপচা এবং পিএস টার্ন সহ আরও বেশ কয়েকটি পুরানো স্টিমার মেরামতের পরিকল্পনাও গ্রহণ করা হয়েছে।
অনুষ্ঠানে নৌপরিবহন সচিব ডঃ নুরুন নাহার চৌধুরী বলেন, প্যাডেল স্টিমারটি পুনঃপ্রবর্তনের ফলে দেশ-বিদেশের অসংখ্য পর্যটক আকৃষ্ট হবেন।
বিদেশী পর্যটকদের জন্য, আনন্দ ক্রুজটি ঐতিহ্যবাহী বাংলাদেশি খাবার, বাংলা সঙ্গীতের লাইভ পরিবেশনা এবং অন্যান্য সাংস্কৃতিক অভিজ্ঞতা প্রদান করবে, তিনি আরও বলেন।
বাংলাদেশ অভ্যন্তরীণ নৌ পরিবহন কর্পোরেশন (বিআইডব্লিউটিসি) কর্মকর্তাদের মতে, স্টিমারটির সংস্কার ও আধুনিকীকরণ এর মূল কাঠামো এবং ঐতিহাসিক নকশা সংরক্ষণ করেছে এবং এর ইঞ্জিন, নিরাপত্তা এবং অগ্নি-নিরাপত্তা ব্যবস্থা সম্পূর্ণরূপে আপগ্রেড করেছে।
এটি এখন আধুনিক কেবিন, পর্যটক-বান্ধব ডেক এবং একটি ডিজিটাল নেভিগেশন সিস্টেম সহ বৈশিষ্ট্যযুক্ত।
স্টিমারটি প্রতি শুক্রবার ঢাকা থেকে বরিশাল এবং প্রতি শনিবার বরিশাল থেকে ঢাকা ভ্রমণ করবে। এটি সকাল ৮:০০ টায় রাজধানীর সদরঘাট থেকে ছেড়ে রাতে বরিশালে পৌঁছাবে।
যাত্রীরা বাংলাদেশের নদীগুলির সৌন্দর্য, ইতিহাস এবং ঐতিহ্যের সমন্বয়ে একটি অনন্য ভ্রমণ অভিজ্ঞতা উপভোগ করতে পারবেন।
নিরাপত্তা নিশ্চিত করার জন্য, স্টিমারে লাইফবোট, অগ্নি নিরাপত্তা সরঞ্জাম এবং একটি জিপিএস সিস্টেম সহ আন্তর্জাতিক মানের সরঞ্জাম স্থাপন করা হয়েছে। নদী দূষণ কমাতে ইঞ্জিনটি কম নির্গমন প্রযুক্তি ব্যবহার করে।
পূর্বে, স্টিমারটি শুধুমাত্র রাতে পরিচালিত হত, তবে এবার দিনের বেলা ভ্রমণের ফলে মনোরম নদী এবং নদীর তীর উপভোগ করতে আগ্রহী পর্যটকদের আরও আকর্ষণ করার আশা করা হচ্ছে, বিআইডব্লিউটিসি কর্মকর্তারা জানিয়েছেন।
