বাংলাদেশ স্ট্যান্ডার্ডস অ্যান্ড টেস্টিং ইনস্টিটিউশন (বিএসটিআই) নিম্নমানের গুড় আমদানি রোধে নতুন মানের মান প্রবর্তনের মাত্র তিন মাস পর, আমদানিকারকদের আবেদনের প্রেক্ষিতে নিয়মগুলি দুই মাসের জন্য স্থগিত করা হয়েছে।
শুধুমাত্র এই স্থগিতাদেশের সময়কালে, চাঁপাইনবাবগঞ্জের সোনামসজিদ স্থলবন্দর দিয়ে ১৫১ টন “ব্যবহারের অযোগ্য” গুড় (গুড়) বাংলাদেশে প্রবেশ করেছে।
“চিনির গুড়” লেবেলে ভারত থেকে আমদানি করা, চালানগুলিতে অতিরিক্ত পরিমাণে সালফার ডাই অক্সাইড এবং বিভিন্ন সিন্থেটিক রঙ এবং রাসায়নিক এজেন্ট রয়েছে বলে জানা গেছে।
রাজশাহী এবং নাটোরের ব্যবসায়ীরা আমদানি করা উপাদান ব্যবহার করে খেজুর ও আখের গুড় তৈরি করছে যা পরে স্থানীয় বাজারে ভোজ্য মিষ্টি হিসাবে বিক্রি করা হয়।
আইন প্রয়োগকারী সংস্থাগুলি পূর্বে ভেজাল গুড় তৈরির কারখানাগুলিতে অভিযান চালিয়ে গুড় ভেঙে দিয়েছে, মজুদ ধ্বংস করেছে এবং মালিকদের পরিশোধন করেছে। তবুও, বাণিজ্য অব্যাহত ছিল। ১৫ জুলাই বিএসটিআই গুড়ের জন্য জাতীয় মান নির্ধারণ করার পরে এটি কেবল কিছুক্ষণের জন্য বন্ধ হয়ে যায়, স্থলবন্দরগুলিতে ছাড়পত্রের আগে পরীক্ষা এবং সার্টিফিকেশন বাধ্যতামূলক করে।
বিএসটিআই অনুসারে, ভোজ্য গুড়ের সর্বোচ্চ অনুমোদিত মাত্রা ৭০ পিপিএম, যা আন্তর্জাতিক মানের সাথে সামঞ্জস্যপূর্ণ। নতুন মানদণ্ডে ভোক্তাদের নিরাপত্তা নিশ্চিত করার জন্য বাংলাদেশ খাদ্য নিরাপত্তা কর্তৃপক্ষ (বিএফএসএ) দ্বারা সুপারিশকৃত তিনটি মাইক্রোবায়োলজিক্যাল প্যারামিটারও অন্তর্ভুক্ত করা হয়েছে। তবে, পরীক্ষায় দেখা গেছে যে ভারত থেকে আমদানি করা মোলাসেস এই সীমা অতিক্রম করেছে।
নতুন মানদণ্ড অনুসরণ করে, আমদানিকারকরা তাদের চালানের জন্য ছাড়পত্র পেতে ব্যর্থ হন এবং মাইক্রোবায়োলজিক্যাল প্যারামিটারগুলি অপসারণ এবং অনুমোদিত সালফার ডাই অক্সাইড সীমা বাড়ানোর জন্য বিএসটিআইয়ের কাছে আবেদন করেন।
বাংলাদেশ কৃষি বিশ্ববিদ্যালয়ের কৃষি প্রকৌশল ও প্রযুক্তি অনুষদের অধ্যাপক মোঃ আনিসুর রহমান মজুমদারের সভাপতিত্বে বিএসটিআইয়ের চিনি ও শিল্প পণ্য সম্পর্কিত কারিগরি কমিটি ১১ সেপ্টেম্বর একটি সভা করে। পরে, ১৭ সেপ্টেম্বর বিএসটিআই দুই মাসের জন্য মান প্রয়োগ স্থগিত রাখার সিদ্ধান্ত নেয়।
এই সিদ্ধান্তের ফলে নতুন আমদানির পথ খুলে যাওয়ার সাথে সাথে, ২১ সেপ্টেম্বর ৩১ টন আধা-তরল গুড় বহনকারী একটি ট্রাক বাংলাদেশে প্রবেশ করে, তার পরের দিন সোনামসজিদ স্থলবন্দর দিয়ে আরও তিনটি ট্রাক ১২০ টন গুড় বহন করে।
পূর্বে, সাইকেল-ভ্যান এবং ট্রাক দ্বারা এই ধরণের গুড় বিভিন্ন এলাকায় প্রকাশ্যে সরবরাহ করা হত। শনিবার সকালে, রাজশাহীর বাঘা উপজেলার দিঘা বাজারের সামনে গুড় বোঝাই বেশ কয়েকটি ভ্যান দেখা যায়। গুড়ের পাত্রগুলি কাপড় দিয়ে ঢাকা ছিল। কাপড়টি সরানোর পর, সেগুলি সব টিন-প্যাকেজ করা ভারতীয় গুড় বলে প্রমাণিত হয়। উপজেলার খোর্দ্দা বাউসা গ্রামের একটি বৃহৎ কারখানায় শ্রমিকদের আমদানি করা গুড় গলাতে স্থানীয় গুড়ের নতুন ব্যাচ তৈরি করতে দেখা গেছে।
এছাড়াও, রাজশাহীর বাঘা উপজেলার আরও কয়েকটি গ্রামে পরিদর্শন করে জানা গেছে যে এই আমদানিকৃত গুড়গুলি গলিয়ে বিক্রির জন্য নতুন ব্যাচ গুড় তৈরি করা হচ্ছে। আড়ানী বাজারে স্ক্র্যাপের দোকানগুলিতে ভারতীয় গুড় লেবেলযুক্ত খালি টিনের পাত্র পাওয়া গেছে, যা আমদানিকৃত উপাদানের পুনঃব্যবহার নিশ্চিত করে।
প্রথম আলো অধ্যাপক আনিসুর রহমান মজুমদারের সাথে যোগাযোগ করলে তিনি বলেন যে ৭০ পিপিএমের বেশি সালফার ডাই অক্সাইড এবং ক্ষতিকারক জীবাণুর উপস্থিতি গুড়কে “স্বাস্থ্যের জন্য অত্যন্ত বিপজ্জনক” করে তোলে।
তবুও, তিনি বলেন, যেহেতু বিএসটিআই সার্টিফিকেশনের জন্য এই মাইক্রোবায়োলজিক্যাল প্যারামিটারগুলি বাধ্যতামূলক নয়, তাই দুই মাসের জন্য প্রয়োগ স্থগিত করা হয়েছে। এখন ব্যবসায়ীরা বিএফএসএ-এর সাথে পরামর্শের মাধ্যমে বিষয়টি সমাধান করতে পারেন এবং কমিটি সিদ্ধান্তের ভিত্তিতে ব্যবস্থা নেবে।
একই সভায় উপস্থিত চাঁপাইনবাবগঞ্জ চেম্বার অফ কমার্সের সভাপতি মোঃ আব্দুল ওয়াহেদ স্বীকার করেছেন যে সালফার ডাই অক্সাইডের সীমা বাড়ানো অনিরাপদ হবে তবে আমদানিকারক এবং ক্ষুদ্র উৎপাদকদের উপর চাপ কমাতে মাইক্রোবায়োলজিক্যাল পরীক্ষার “সাময়িক শিথিলকরণ” করার পক্ষে যুক্তি দিয়েছেন।
ব্যবসায়ীরা ততক্ষণে খাদ্য নিরাপত্তা কর্তৃপক্ষের সাথে আলোচনার মাধ্যমে বিষয়টি সমাধান করতে পারেন। “ব্যক্তিগতভাবে, আমি চাই না যে ব্যবসাগুলি মানুষের ক্ষতি করে চলেছে।” তিনি আরও বলেন।
বিএসটিআই-এর উপ-পরিচালক (কৃষি ও খাদ্য) এনামুল হকও সভায় উপস্থিত ছিলেন। তিনি মোবাইল ফোনে প্রথম আলোকে বলেন যে সংস্থাটি পণ্যের মানের সাথে কোনও আপস করবে না।
“গুড়ের মান নিশ্চিত করার জন্য বিডিএস (মান) আপডেট করা হয়েছে। এর ফলে, গুড় আমদানিকারী যে কেউ বিএসটিআই মানদণ্ডের সাথে ১০০ শতাংশ সম্মতি নিশ্চিত করতে হবে। তাহলে কেউ মানুষের ব্যবহারের জন্য অনুপযুক্ত জিনিস মানুষকে খাওয়াতে পারবে না,” তিনি বলেন।
“সিদ্ধান্তের কারণে, গুড় ব্যবসায়ীরা সমস্যার সম্মুখীন হচ্ছিলেন। আমদানিকারকদের আবেদনের প্রেক্ষিতে, তাদের দুই মাস সময় দেওয়া হয়েছিল। খাদ্য নিরাপত্তা কর্তৃপক্ষের কাছ থেকে সুপারিশ আনতে পারলে কমিটি তাদের সাথে কাজ করবে, তবে মানের মানদণ্ডের সাথে আপস করা হবে না,” বলেন এনামুল হক।
