বাংলাদেশ রেলওয়ে চীন থেকে অনুদান হিসেবে ২০টি মিটার-গেজ ইঞ্জিন পেতে চলেছে, যার মূল্য ১৫ বিলিয়ন (১,৫০০ কোটি) টাকারও বেশি। সরকার এই ইঞ্জিনগুলি সংগ্রহের উদ্যোগ নিয়েছে, যা চীন সম্পূর্ণ বিনামূল্যে প্রদান করবে।
এই লক্ষ্যে, বাংলাদেশ রেলওয়ে একটি প্রকল্প প্রস্তাব প্রস্তুত করেছে। রেল কর্তৃপক্ষ আগামী দুই বছরের মধ্যে দান করা ইঞ্জিনগুলি পাওয়ার আশা করছে।
রেলওয়ে সূত্র অনুসারে, বর্তমানে মিটার-গেজ ইঞ্জিনের তীব্র ঘাটতি রয়েছে। এই ঘাটতির কারণে, যাত্রী এবং মালবাহী ট্রেন পরিষেবা প্রায় প্রতিদিনই বাতিল করা হচ্ছে।
স্বাভাবিক পরিস্থিতিতে, টেন্ডার প্রক্রিয়ার মাধ্যমে নতুন ইঞ্জিন কিনতে এবং সংশ্লিষ্ট আনুষ্ঠানিকতা সম্পন্ন করতে দুই থেকে তিন বছর সময় লাগে। তবে, যেহেতু দান করা ইঞ্জিনগুলির জন্য কোনও টেন্ডার প্রয়োজন হয় না, তাই এক থেকে দেড় বছরের মধ্যে নতুন ইঞ্জিনগুলি পাওয়া সম্ভব হবে।
রেলওয়ে সূত্র জানিয়েছে যে রেলপথ মন্ত্রণালয় ২০টি ইঞ্জিন কেনার ব্যয় ১৬.৩৫ বিলিয়ন (১,৬৩৫ কোটি) টাকা অনুমান করেছে। এর মধ্যে ইঞ্জিনের দাম, পাঁচ বছরের জন্য খুচরা যন্ত্রাংশ এবং পাঁচ বছরের রক্ষণাবেক্ষণ অন্তর্ভুক্ত। চীন সরকার ব্যয়ের ১৫.৯১ বিলিয়ন (১,৫৯১ কোটি) টাকা বহন করবে, যা ইঞ্জিন, যন্ত্রাংশ এবং রক্ষণাবেক্ষণের সম্পূর্ণ খরচ বহন করবে।
এর আগে, ২০২০ থেকে ২০২৩ সালের মধ্যে, ভারত বাংলাদেশকে বিভিন্ন পর্যায়ে ৩০টি ব্রড-গেজ পুরাতন ইঞ্জিন বিনামূল্যে প্রদান করেছিল। রেলওয়ে কর্মকর্তারা জানিয়েছেন যে ভারত দ্রুত বৈদ্যুতিক ট্রেনের দিকে ঝুঁকছে, যার ফলে অনেক ডিজেল ইঞ্জিন অব্যবহৃত রয়েছে। এই উদ্বৃত্ত ইঞ্জিনগুলি বাংলাদেশ এবং আরও কয়েকটি দেশকে অনুদান হিসাবে দেওয়া হয়েছে।
বর্তমানে বাংলাদেশ রেলওয়েতে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র, জার্মানি, কোরিয়া এবং ভারত সহ নয়টি দেশ থেকে ইঞ্জিন রয়েছে। চীন থেকে আগে কোনও ইঞ্জিন আমদানি করা হয়নি, যদিও কোচের বেশ কয়েকটি চালান আনা হয়েছে। দান করা ইঞ্জিনগুলি আসার পরে, চীন বাংলাদেশ রেলওয়ের জন্য ইঞ্জিন সরবরাহকারী হিসাবে তালিকাভুক্ত দশম দেশ হবে।
রেলপথ মন্ত্রণালয়ের সূত্র অনুসারে, গত মার্চ মাসে প্রধান উপদেষ্টা অধ্যাপক মুহাম্মদ ইউনূসের চীন সফরের সময়, বাংলাদেশ রেলওয়ের জন্য ইঞ্জিন এবং কোচ সংগ্রহের বিষয়টি নিয়ে আলোচনা হয়েছিল। সেই সময় চীন বিনামূল্যে ২০টি মিটার-গেজ ইঞ্জিন দান করার আগ্রহ প্রকাশ করে।
পরবর্তীতে, বাংলাদেশে অবস্থিত চীনা দূতাবাস আনুষ্ঠানিকভাবে সরকারের অর্থনৈতিক সম্পর্ক বিভাগ (ERD) কে অনুদানের বিষয়ে অবহিত করে। ERD তখন রেলওয়ে কর্তৃপক্ষকে একটি প্রাথমিক উন্নয়ন প্রকল্প প্রস্তাব (PDPP) প্রস্তুত করার জন্য অনুরোধ করে।
বিষয়টি সম্পর্কে, বাংলাদেশ রেলওয়ের মহাপরিচালক মোঃ আমজাদ হোসেন প্রথম আলোকে বলেন যে বর্তমানে ইঞ্জিনের ঘাটতি রয়েছে, বিশেষ করে মিটার-গেজ ইঞ্জিনের। তিনি আরও বলেন যে চীন থেকে অনুদান হিসেবে ইঞ্জিন গ্রহণ করা লাভজনক হবে।
২৪ সেপ্টেম্বর, PDPP উপদেষ্টা ওয়াহিদউদ্দিন মাহমুদের কাছ থেকে নীতিগত অনুমোদন পেয়েছে। এরপর এটি ERD-তে পাঠানো হয়, যা একটি চুক্তি স্বাক্ষরের আগে চীন সরকারের সাথে কারিগরি এবং আনুষঙ্গিক আনুষ্ঠানিকতা চূড়ান্ত করবে। PDPP আগামী বছরের জানুয়ারি থেকে ২০২৭ সালের ডিসেম্বর পর্যন্ত একটি আনুমানিক প্রকল্পের সময়কাল নির্ধারণ করে।
রেলওয়ে সূত্র জানিয়েছে যে রেলপথ মন্ত্রণালয় ২০টি ইঞ্জিন কেনার ব্যয় ১৬.৩৫ বিলিয়ন (১,৬৩৫ কোটি) টাকা অনুমান করেছে। এর মধ্যে ইঞ্জিনের দাম, পাঁচ বছরের জন্য খুচরা যন্ত্রাংশ এবং পাঁচ বছরের জন্য রক্ষণাবেক্ষণ অন্তর্ভুক্ত রয়েছে।
চীন সরকার ব্যয়ের ১৫.৯১ বিলিয়ন (১,৫৯১ কোটি) টাকা বহন করবে, যা ইঞ্জিন, যন্ত্রাংশ এবং রক্ষণাবেক্ষণের সম্পূর্ণ খরচ বহন করবে। বাংলাদেশ সরকার প্রায় ৪৪০ মিলিয়ন (৪৪ কোটি) টাকা ব্যয় করার প্রস্তাব করেছে, মূলত শুল্ক এবং কর বাবদ।
রেলওয়ের একজন ঊর্ধ্বতন কর্মকর্তা প্রথম আলোকে বলেন, অনুদানের ক্ষেত্রে, সাধারণত জাহাজে করে বাংলাদেশি বন্দরে পণ্য পরিবহন করা হয়। রেলওয়ে কর্তৃপক্ষকে তখন শুল্ক এবং কর পরিশোধ করে পণ্য খালাস করতে হয়, কারণ দাতা দেশ এই খরচ বহন করে না।
পূর্বে, ভারত যখন পুরানো ইঞ্জিন সরবরাহ করত, তখন তারা সেগুলি সীমান্তে পৌঁছে দিত, যার পরে বাংলাদেশ রেলওয়ে প্রযোজ্য শুল্ক এবং কর পরিশোধ করত।
মিটার-গেজ ট্রেনগুলি ঢাকা, চট্টগ্রাম এবং সিলেটের পাশাপাশি বগুড়া, নাটোর, লালমনিরহাট, দিনাজপুর এবং পঞ্চগড় সহ উত্তরাঞ্চলীয় জেলাগুলিতে চলাচল করে। ব্রড-গেজ ট্রেনগুলি খুলনা এবং রাজশাহী অঞ্চলে চলাচল করে।
রেলওয়ে সূত্রে জানা গেছে, চীন দীর্ঘদিন ধরে বাংলাদেশে রেলওয়ে ইঞ্জিন বিক্রির আগ্রহ প্রকাশ করেছে। তবে বাংলাদেশ ধারাবাহিকভাবে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র এবং ইউরোপের ইঞ্জিনগুলিকে অগ্রাধিকার দিয়ে আসছে। চীন থেকে পূর্বে কেনা রেলওয়ে কোচগুলি থেকে ইতিবাচক পরিষেবা অভিজ্ঞতা পাওয়া গেছে।
এই বিষয়ে বাংলাদেশ রেলওয়ের মহাপরিচালক মো. আমজাদ হোসেন প্রথম আলোকে বলেন যে বর্তমানে ইঞ্জিনের ঘাটতি রয়েছে, বিশেষ করে মিটার-গেজ ইঞ্জিনের। তিনি আরও বলেন যে চীন থেকে অনুদান হিসেবে ইঞ্জিন গ্রহণ করা লাভজনক হবে।
মিটার-গেজ ইঞ্জিনের ঘাটতি
সংশ্লিষ্ট কর্মকর্তারা জানিয়েছেন যে মিটার-গেজ ইঞ্জিনের ঘাটতি বর্তমানে সবচেয়ে তীব্র। ঢাকা, চট্টগ্রাম এবং সিলেটের পাশাপাশি বগুড়া, নাটোর, লালমনিরহাট, দিনাজপুর এবং পঞ্চগড় সহ উত্তরাঞ্চলীয় জেলাগুলিতে মিটার-গেজ ট্রেন চলাচল করে। খুলনা এবং রাজশাহী অঞ্চলে ব্রড-গেজ ট্রেন চলাচল করে।
ইঞ্জিনের ঘাটতির কারণে প্রতিদিন একাধিক যাত্রী ও মালবাহী ট্রেন পরিষেবা বাতিল করা হচ্ছে। শুধুমাত্র জুন মাসেই রেলওয়ের পূর্বাঞ্চলে স্থানীয়, মেইল, কমিউটার এবং মালবাহী ট্রেন সহ ৪৩৫টি ট্রেন পরিষেবা বাতিল করা হয়েছে। বর্তমানে চট্টগ্রাম বন্দর টার্মিনালে এক হাজারেরও বেশি কন্টেইনার আটকা পড়েছে, ইঞ্জিনের অভাবে পরিবহন করা যাচ্ছে না।
রেলওয়ে সূত্র সতর্ক করে দিয়েছে যে, পরিস্থিতি অব্যাহত থাকলে আগামী দুই থেকে তিন মাসের মধ্যে আন্তঃনগর ট্রেন পরিষেবাও বাতিল করতে হতে পারে। এর ফলে যাত্রীদের রাজস্ব হ্রাস পাবে এবং জনসাধারণের অসুবিধা বৃদ্ধি পাবে।
