অস্ট্রেলিয়ার বিরোধীদলীয় নেতা পিটার ডাটন বলেছেন যে আদিবাসীদের “দেশে স্বাগত” অনুষ্ঠান “অতিরিক্ত” এবং ক্রীড়া খেলা বা সামরিক স্মরণসভায় এগুলি করা উচিত নয়।
অস্ট্রেলিয়ায় অনুষ্ঠান উদ্বোধন এবং ঐতিহ্যবাহী জমির মালিকদের স্বীকৃতি দেওয়ার জন্য ছোট অনুষ্ঠানগুলি একটি আদর্শ অনুশীলনে পরিণত হয়েছে – কিন্তু শুক্রবার, একজন আদিবাসী প্রবীণকে একটি ছোট দল বকবক করে।
এই ঘটনাটি জনসাধারণের মধ্যে তীব্র প্রতিবাদের জন্ম দিয়েছে এবং দেশটির নেতারা এর নিন্দা করেছেন, যদিও ডাটন আরও বলেছেন যে তিনি মনে করেন যে ঐতিহ্যটি “গুরুত্বপূর্ণ অনুষ্ঠানের জন্য সংরক্ষিত” থাকা উচিত।
তিনি বলেছেন যে তিনি এই শনিবার, ৩ মে নির্বাচিত হলে দেশের আদিবাসী ইতিহাস কীভাবে স্বীকৃতি পাবে তা পরিবর্তন করতে চান।
বুনুরং প্রবীণ চাচা মার্ক ব্রাউন শুক্রবার আনজাক দিবস উপলক্ষে একটি অনুষ্ঠানে জনতাকে আনুষ্ঠানিকভাবে স্বাগত জানাতে গিয়ে হেনস্থার শিকার হন, যা সামরিক কর্মী এবং মহিলা কর্মীদের জন্য একটি জাতীয় স্মরণ দিবস।
স্থানীয় গণমাধ্যম জানিয়েছে যে দোষী সাব্যস্ত নব্য-নাৎসিরাও হেনস্থাকারীদের মধ্যে ছিলেন। ভিক্টোরিয়া পুলিশ জানিয়েছে, ২৬ বছর বয়সী এক ব্যক্তিকে স্মরণার্থ মন্দির ত্যাগ করতে বলা হয়েছে এবং তার বিরুদ্ধে আপত্তিকর আচরণের অভিযোগ আনা হতে পারে।
প্রধানমন্ত্রী অ্যান্থনি আলবানিজ তাৎক্ষণিকভাবে এই বিঘ্নকে “কাপুরুষতা”র একটি লজ্জাজনক কাজ বলে অভিহিত করেছেন, অন্যদিকে ডাটন বলেছেন যে জনগণের দেশের অনুষ্ঠানগুলিতে স্বাগত জানানোকে “সম্মান” করা উচিত।
তবুও রক্ষণশীল লিবারেল-ন্যাশনাল জোটের নেতা ডাটন পূর্বে ঐতিহ্যটিকে “পুণ্যের সংকেত” বলে অভিহিত করেছেন এবং রবিবার চূড়ান্ত নেতাদের বিতর্কে বলেছেন যে অস্ট্রেলিয়ান সম্প্রদায়ের মধ্যে একটি ধারণা রয়েছে যে অনুষ্ঠানগুলি “অতিরিক্ত”।
তিনি যুক্তি দিয়েছিলেন যে এটি ঐতিহ্যের “তাৎপর্যকে সস্তা করে” এবং দেশকে বিভক্ত করে।
আলবানিজ বলেছেন যে দেশে স্বাগত জানিয়ে অনুষ্ঠানগুলি শুরু করা উচিত কিনা তা সিদ্ধান্ত নেওয়া পৃথক সংস্থাগুলির উপর নির্ভর করে, তবে বলেছেন যে অনুষ্ঠানগুলি “সম্মানের বিষয়”।
সোমবার সকালে তার মন্তব্য সম্পর্কে জিজ্ঞাসা করা হলে, ডাটন স্পষ্ট করে বলেন যে তিনি কখন অনুষ্ঠানগুলি উপযুক্ত বলে মনে করেন – যেমন সংসদের মেয়াদ শুরু।
“অনেক প্রবীণ সৈনিকের কথা শুনে, আনজাক দিবস আমাদের প্রবীণ সৈনিকদের সম্পর্কে… আমার মনে হয় বেশিরভাগের মতামত হবে যে তারা সেই দিনটি চান না,” তিনি বলেন।
অস্ট্রেলিয়ান ইনস্টিটিউট অফ অ্যাবরিজিনাল অ্যান্ড টরেস স্ট্রেইট আইল্যান্ডার স্টাডিজ অনুসারে, ৫,০০০ এরও বেশি আদিবাসী অস্ট্রেলিয়ান প্রথম এবং দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধে অংশগ্রহণ করেছিলেন।
“এই দেশের জন্য আদিবাসী এবং টরেস স্ট্রেইট আইল্যান্ডার জনগণের সেবা এবং ত্যাগের দীর্ঘ এবং গর্বিত ইতিহাস রয়েছে,” ভিক্টোরিয়ার প্রথম গণপরিষদের সহ-সভাপতি – ঐতিহ্যবাহী মালিকদের প্রতিনিধিত্বকারী একটি স্বাধীন এবং গণতান্ত্রিকভাবে নির্বাচিত সংস্থা – এই ঘটনার প্রতিক্রিয়ায় বলেছেন।
২০২৩ সালে বিরোধীদলীয় নেতা হিসেবে, ডাটন ভয়েস টু পার্লামেন্ট গণভোটের পরাজয়ে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করেছিলেন, যা আদিবাসী এবং টরেস স্ট্রেইট আইল্যান্ডারদের সংবিধানে স্বীকৃতি দেওয়ার এবং একই সাথে তাদের জন্য একটি সংসদীয় উপদেষ্টা সংস্থা প্রতিষ্ঠা করার চেষ্টা করেছিল।
তিনি আরও বলেছেন যে, নির্বাচিত হলে, তিনি অস্ট্রেলিয়ান সরকার কর্তৃক আয়োজিত সরকারী সংবাদ সম্মেলন থেকে আদিবাসী এবং টরেস স্ট্রেইট আইল্যান্ডারের পতাকা সরিয়ে ফেলবেন।
