কাবুলের একটি কর্মশালায় যেখানে কার্পেট তৈরি করা হয়, সেখানে শত শত নারী ও মেয়েরা একটি সংকীর্ণ স্থানে কাজ করে, বাতাস ঘন এবং শ্বাসরুদ্ধকর।
তাদের মধ্যে ১৯ বছর বয়সী সালেহে হাসানীও রয়েছেন। “আমাদের মেয়েদের আর পড়াশোনার সুযোগ নেই,” তিনি ম্লান হাসি দিয়ে বলেন। “পরিস্থিতি আমাদের কাছ থেকে তা কেড়ে নিয়েছে, তাই আমরা কর্মশালায় যোগদান করেছি।”
২০২১ সালে তালেবান ক্ষমতা দখলের পর থেকে, ১২ বছরের বেশি বয়সী মেয়েদের শিক্ষা গ্রহণ এবং অনেক চাকরি থেকে নারীদের বঞ্চিত করা হয়েছে।
২০২০ সালে, মাত্র ১৯% নারী কর্মক্ষেত্রে অংশগ্রহণ করেছিলেন – পুরুষদের তুলনায় চারগুণ কম। তালেবান শাসনামলে এই সংখ্যা আরও কমে গেছে।
সুযোগের অভাব, দেশটির ভয়াবহ অর্থনৈতিক পরিস্থিতির সাথে মিলিত হয়ে, অনেককে কার্পেট বুননের দীর্ঘ, শ্রমসাধ্য দিন কাটাতে বাধ্য করেছে – তালেবান সরকার যে কয়েকটি পেশায় নারীদের কাজ করার অনুমতি দেয় তার মধ্যে এটি একটি।
জাতিসংঘের মতে, প্রায় ১.২ থেকে ১.৫ মিলিয়ন আফগানের জীবিকা কার্পেট বুনন শিল্পের উপর নির্ভরশীল, যেখানে প্রায় ৯০% কর্মী নারী।
জাতিসংঘ ২০২৪ সালের একটি প্রতিবেদনে সতর্ক করে দিয়েছিল যে তালেবান ক্ষমতা গ্রহণের পর থেকে “মূলত ভেঙে পড়েছে” এমন একটি অর্থনীতিতে কার্পেট রপ্তানি ব্যবসা ক্রমশ বৃদ্ধি পাচ্ছে।
শিল্প ও বাণিজ্য মন্ত্রণালয় উল্লেখ করেছে যে শুধুমাত্র ২০২৪ সালের প্রথম ছয় মাসেই, ২.৪ মিলিয়ন কিলোগ্রামেরও বেশি কার্পেট – যার মূল্য ৮.৭ মিলিয়ন ডলার (£৬.৬ মিলিয়ন) – পাকিস্তান, ভারত, অস্ট্রিয়া এবং মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের মতো দেশে রপ্তানি করা হয়েছে।
কিন্তু এর অর্থ তাঁতিদের জন্য ভালো মজুরি ছিল না। বিবিসির সাথে কথা বলা কয়েকজন বলেছেন যে তারা গত বছর কাজাখস্তানে ১৮,০০০ ডলারে বিক্রি হওয়া একটি পণ্য থেকে কোনও লাভ দেখেননি।
আফগানিস্তানের অভ্যন্তরে, কার্পেট অনেক কম দামে বিক্রি হয় – প্রতি বর্গমিটারে ১০০-১৫০ ডলারের মধ্যে। তাদের পরিবারকে সাহায্য করার জন্য অর্থের প্রয়োজন এবং কর্মসংস্থানের খুব কম বিকল্প থাকায়, শ্রমিকরা কম বেতনের শ্রমে আটকা পড়ে।
কার্পেট তাঁতিরা বলেন যে তারা প্রতি বর্গমিটারের জন্য প্রায় ২৭ ডলার আয় করেন, যা সাধারণত উৎপাদন করতে প্রায় এক মাস সময় লাগে। দীর্ঘ, কঠিন শিফট যা প্রায়শই ১০ বা ১২ ঘন্টা পর্যন্ত বিস্তৃত হয় তা সত্ত্বেও এটি প্রতিদিন এক ডলারেরও কম।
এলমাক বাফ্ট কোম্পানির প্রধান নিসার আহমেদ হাসিয়েনি, যিনি বিবিসিকে তার কর্মশালায় প্রবেশ করতে দিয়েছিলেন, তিনি বলেছেন যে তিনি তার কর্মীদের প্রতি বর্গমিটারে ৩৯ থেকে ৪২ ডলার বেতন দেন। তিনি বলেন যে তাদের প্রতি দুই সপ্তাহে আট ঘন্টা কর্মদিবস দেওয়া হয়।
তালেবান বারবার বলেছে যে পাঠ্যক্রমকে ইসলামী মূল্যবোধের সাথে সামঞ্জস্য করার মতো উদ্বেগগুলি সমাধান হয়ে গেলে মেয়েদের স্কুলে ফিরে যেতে দেওয়া হবে – কিন্তু এখনও পর্যন্ত, এটি বাস্তবায়নের জন্য কোনও সুনির্দিষ্ট পদক্ষেপ নেওয়া হয়নি।
মিঃ হাসিয়েনি বলেন যে, তালেবান সরকারের উত্থানের পর, তার সংগঠন বন্ধের ফলে যারা পিছিয়ে পড়েছে তাদের সহায়তা করাকে তার লক্ষ্য হিসেবে গ্রহণ করে।
“আমরা কার্পেট বুনন এবং উল স্পিনিংয়ের জন্য তিনটি কর্মশালা প্রতিষ্ঠা করেছি,” তিনি বলেন।
“এই কার্পেটের প্রায় ৫০-৬০% পাকিস্তানে রপ্তানি করা হয়, বাকিগুলি গ্রাহকদের চাহিদা মেটাতে চীন, মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র, তুরস্ক, ফ্রান্স এবং রাশিয়ায় পাঠানো হয়।”
২২ বছর বয়সী শাকিলা তার বোনদের সাথে কার্পেট তৈরি করে, যেখানে তারা তাদের বৃদ্ধ বাবা-মা এবং তিন ভাইয়ের সাথে সামান্য ভাড়ায় থাকে। তারা কাবুলের পশ্চিম উপকণ্ঠে দরিদ্র দাশত-ই বারচি এলাকায় থাকে।
একসময় তার স্বপ্ন ছিল আইনজীবী হওয়ার, কিন্তু এখন সে তার পরিবারের কার্পেট তৈরির কাজ পরিচালনা করে।
“আমরা আর কিছুই করতে পারতাম না,” শাকিলা আমাকে বলে। “অন্য কোনও কাজ ছিল না”।
সে ব্যাখ্যা করে যে কীভাবে তার বাবা তাকে ১০ বছর বয়সে বুনন শিখিয়েছিলেন এবং গাড়ি দুর্ঘটনা থেকে সেরে উঠছিলেন।
যা কঠিন সময়ে প্রয়োজনীয় দক্ষতা হিসেবে শুরু হয়েছিল তা এখন পরিবারের জীবনরেখা হয়ে উঠেছে।
শাকিলার বোন, ১৮ বছর বয়সী সামিরা, একজন সাংবাদিক হতে চেয়েছিলেন। ১৩ বছর বয়সী মরিয়ম ক্যারিয়ারের স্বপ্ন দেখার আগেই স্কুলে যাওয়া বন্ধ করতে বাধ্য হন।
তালেবানদের ফিরে আসার আগে, তিনজনই সায়েদ আল-শুহাদা উচ্চ বিদ্যালয়ের ছাত্রী ছিলেন।
২০২১ সালে স্কুলে ভয়াবহ বোমা হামলায় ৯০ জন নিহত হওয়ার পর তাদের জীবন চিরতরে বদলে যায়, যাদের বেশিরভাগই তরুণী এবং প্রায় ৩০০ জন আহত হয়।
পূর্ববর্তী সরকার এই হামলার জন্য তালেবানকে দায়ী করেছিল, যদিও দলটি কোনও জড়িত থাকার কথা অস্বীকার করেছিল।
আরেকটি ট্র্যাজেডির ভয়ে, তাদের বাবা তাদের স্কুল থেকে সরিয়ে নেওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছিলেন।
হামলার সময় স্কুলে থাকা সামিরা মানসিকভাবে ভেঙে পড়েছে, কথা বলতে তোতলাতে থাকে এবং নিজেকে প্রকাশ করতে কষ্ট হচ্ছে। তবুও, সে বলে যে আনুষ্ঠানিক শিক্ষায় ফিরে আসার জন্য সে যেকোনো কিছু করবে।
“আমি সত্যিই আমার পড়াশোনা শেষ করতে চেয়েছিলাম,” সে বলে। “এখন যেহেতু তালেবানরা ক্ষমতায় এসেছে, নিরাপত্তা পরিস্থিতির উন্নতি হয়েছে এবং আত্মঘাতী বোমা হামলার ঘটনা কম হয়েছে।
“কিন্তু স্কুলগুলি এখনও বন্ধ রয়েছে। সেই কারণেই আমাদের কাজ করতে হচ্ছে।”
এই মহিলারা কম বেতন এবং দীর্ঘ সময় ধরে কাজ করার মুখোমুখি হলেও, কিছু মহিলার মনোবল অটুট।
একটি কর্মশালায় ফিরে, সালেহে, দৃঢ়প্রতিজ্ঞ এবং আশাবাদী, আত্মবিশ্বাসী হয়ে বলেছিলেন যে তিনি গত তিন বছর ধরে ইংরেজি অধ্যয়ন করছেন।
“যদিও স্কুল এবং বিশ্ববিদ্যালয় বন্ধ রয়েছে, আমরা আমাদের শিক্ষা বন্ধ করতে রাজি নই,” সে বলে।
একদিন, সালেহে যোগ করেন, তিনি একজন শীর্ষস্থানীয় ডাক্তার হওয়ার এবং আফগানিস্তানের সেরা হাসপাতাল তৈরি করার পরিকল্পনা করছেন।