নয় বছর আগে কিশোরগঞ্জের ভৈরবে চলন্ত ট্রেনে ডাকাতির চেষ্টা করার সময় ছিনতাইকারী রাসেল মিয়া ওরফে জুয়েল এবং তার সহযোগীরা এক ব্যক্তিকে হত্যা করে। ২০১৬ সালের মার্চ মাসে এই ঘটনার জের ধরে দায়ের করা হত্যা মামলায় পুলিশ রাসেলকে গ্রেপ্তার করে। ওই বছরের ১৬ নভেম্বর আদালত রাসেল ও তার সহযোগীদের মৃত্যুদণ্ড দেয়।
তারপর থেকে রাসেল গাজীপুরের কাশিমপুর উচ্চ নিরাপত্তা কেন্দ্রীয় কারাগারে ছিলেন। জুলাইয়ের গণঅভ্যুত্থানে আওয়ামী লীগ সরকারের পতনের পরের দিন, ৬ আগস্ট, রাসেল উচ্চ নিরাপত্তা কারাগার থেকে পালিয়ে যায়। আট মাস পর, ২৬ জুন, ঝিনাইদহের মহেশপুরের জলিলপুর বাজারে অভিযান চালিয়ে পুলিশের সন্ত্রাস দমন ইউনিট তাকে গ্রেপ্তার করে।
কর্তৃপক্ষ এখন পর্যন্ত জুলাইয়ের গণঅভ্যুত্থানের ঘটনায় পালিয়ে যাওয়া রাসেলের মতো ১,৫২০ জন পলাতক বন্দীকে কারাগারে ফিরিয়ে আনতে সক্ষম হয়েছে। এর মধ্যে ১,১৩০ জন জামিন পেয়েছেন এবং আরও ৭২১ জন এখনও পলাতক রয়েছেন। এছাড়াও, দেশের পাঁচটি কারাগার থেকে লুট হওয়া ২০টি আগ্নেয়াস্ত্র (চীনা রাইফেল এবং শটগান) এখনও উদ্ধার করা যায়নি।
আইন প্রয়োগকারী কর্মকর্তারা বলছেন যে বিপজ্জনক পলাতকরা বাইরে থাকাকালীন বিভিন্ন অপরাধ করতে পারে, যা আইনশৃঙ্খলা পরিস্থিতির অবনতি ঘটাতে পারে।
কারা অধিদপ্তরের মতে, গত বছরের ৫ আগস্ট আওয়ামী লীগ সরকারের পতনের আগে এবং পরে বেশ কয়েকটি কারাগারে বন্দীরা বিশৃঙ্খলা সৃষ্টি করেছিল। সেই সময়কালে, দেশের পাঁচটি কারাগারে চরম বিশৃঙ্খলা এবং বিদ্রোহের ফলে ২,২৪০ জন বন্দী পালিয়ে যেতে সক্ষম হয়েছিল। হামলাকারীরা কারাগার থেকে ৯৪টি শটগান এবং চাইনিজ রাইফেল লুট করে। কাশিমপুর উচ্চ নিরাপত্তা কেন্দ্রীয় কারাগার থেকে পালানোর সময় ছয়জন বন্দী মারা যান। পলাতকদের মধ্যে জঙ্গি, মৃত্যুদণ্ডপ্রাপ্ত আসামি, যাবজ্জীবন কারাদণ্ডপ্রাপ্ত এবং বিচারাধীন বন্দী রয়েছে। তাদের মধ্যে ২০৩ জন মৃত্যুদণ্ডপ্রাপ্ত বা যাবজ্জীবন কারাদণ্ডপ্রাপ্ত আসামি, যাদের বিরুদ্ধে খুন, ডাকাতি, সন্ত্রাসবাদ, অস্ত্র রাখা, মাদক, ধর্ষণ এবং নারীর বিরুদ্ধে সহিংসতার মতো অপরাধের অভিযোগ রয়েছে।
কারা বিভাগের একজন ঊর্ধ্বতন কর্মকর্তা নাম প্রকাশ না করার শর্তে প্রথম আলোকে বলেন, আইন প্রয়োগকারী সংস্থাগুলি পলাতক আসামিদের খুঁজে বের করতে পারেনি এবং তাদের ধারণা অনেকেই বিদেশে পালিয়ে গেছে।
২০২৪ সালের ১৯ জুলাই হাজার হাজার মানুষ নরসিংদী জেলা কারাগারের প্রধান ফটকে হামলা চালায়, কক্ষ ভেঙে ভেতরে আগুন ধরিয়ে দেয়। এই বিশৃঙ্খলার সময় নয়জন জঙ্গিসহ ৮২৬ জন বন্দী পালিয়ে যায়।
কারাগারের সিনিয়র সুপারিনটেনডেন্ট মো. শামীম ইকবাল বলেন, ঘটনার পর প্রশাসন ঘোষণা করে যে আত্মসমর্পণকারীদের বিরুদ্ধে কোনও মামলা দায়ের করা হবে না। ফলস্বরূপ ৬৪৬ জন বন্দী আত্মসমর্পণ করে। এছাড়াও, আইন প্রয়োগকারী সংস্থা তিন জঙ্গিসহ ৩৮ জনকে গ্রেপ্তার করে। প্রায় ১৪২ জন বন্দী এখনও পলাতক।
শামীম ইকবাল আরও বলেন, কারা অফিসের অনলাইন সিস্টেম ধ্বংস করা হয়েছে, যার ফলে পলাতক আসামিদের সম্পর্কে বিস্তারিত তথ্য তাদের কাছে নেই।
গত বছরের ৫ আগস্ট সন্ধ্যায় অপরাধীরা প্রধান ফটক ভেঙে গাজীপুর উচ্চ নিরাপত্তা কেন্দ্রীয় কারাগারে প্রবেশ করে। তারা ভেতরে একটি গুদামঘরে আগুন ধরিয়ে দেয়, বন্দীদের নথিপত্র ধ্বংস করে দেয় এবং পদদলিত হয়ে ছয়জন বন্দী মারা যায়। এই কারাগার থেকে ২০২ জন বন্দী পালিয়ে যায়, যাদের বেশিরভাগই জঙ্গি কার্যকলাপের জন্য সন্ত্রাসবিরোধী আইনের অধীনে কারাগারে বন্দী ছিলেন।
কারাগারের সিনিয়র সুপারিনটেনডেন্ট মোহাম্মদ আবদুল্লাহ-আল-মামুন জানিয়েছেন যে আইন প্রয়োগকারী সংস্থাগুলি এখন পর্যন্ত ৬৫ জন বন্দীকে পুনরুদ্ধার করেছে। আরও ১৩৭ জন পলাতক রয়েছে।
একই সন্ধ্যায়, কয়েকশ অপরাধী সাতক্ষীরা কারাগারের দেয়াল টপকে মূল ফটক ভেঙে ৫৯৬ জন বন্দীকে মুক্ত করে।
সাতক্ষীরা কারাগারের সুপারিনটেনডেন্ট দেব দুলাল কর্মকার জানিয়েছেন যে ৫২৯ জন বন্দী আত্মসমর্পণ করেছে এবং ২৩ জনকে গ্রেপ্তার করা হয়েছে। দুই মহিলা সহ ৪৪ জন বন্দী এখনও নিখোঁজ।
সেদিন বিকেলে, অপরাধীরা শেরপুর জেলা কারাগারে প্রবেশ করে, ভাঙচুর করে, লুটপাট করে এবং কারাগারের কিছু অংশে আগুন ধরিয়ে দেয়। বিশৃঙ্খলার সময় ৫১৮ জন বন্দী পালিয়ে যায়। আক্রমণকারীরা কারাগার থেকে নয়টি আগ্নেয়াস্ত্র (পাঁচটি চাইনিজ রাইফেল এবং চারটি শটগান) লুট করে।
শেরপুর জেলা কারাগারের ভারপ্রাপ্ত সুপারিনটেনডেন্ট মুহাম্মদ আব্দুস সেলিম বলেন, আইন প্রয়োগকারী সংস্থা এ পর্যন্ত ১৩৮ জন পলাতক আসামিকে গ্রেপ্তার করেছে। ৩৮০ জন এখনও পলাতক। কর্তৃপক্ষ নয়টি লুটপাট করা আগ্নেয়াস্ত্র এবং ১,১৭৫ রাউন্ড গুলি উদ্ধার করেছে।
বিদ্রোহের দুই দিন পর ৭ আগস্ট কুষ্টিয়া জেলা কারাগারের বন্দীরা বিদ্রোহ শুরু করে। এক পর্যায়ে তারা রক্ষীদের উপর আক্রমণ করে, যার ফলে ৯৮ জন বন্দী পালিয়ে যেতে সক্ষম হয়।
জেল সুপারিনটেনডেন্ট মোহাম্মদ আব্দুর রহিমের মতে, ৭২ জন আত্মসমর্পণ করেছেন এবং নয়জনকে গ্রেপ্তার করা হয়েছে। সতেরোজন এখনও নিখোঁজ।
এদিকে, কারা মহাপরিদর্শক ব্রিগেডিয়ার জেনারেল সৈয়দ মোঃ মোতাহের হোসেন বলেছেন যে পালিয়ে যাওয়াদের মধ্যে ৬৯ জন উচ্চ ঝুঁকিপূর্ণ বন্দী। ৬০ জন মৃত্যুদণ্ডপ্রাপ্ত আসামি এবং নয়জন জঙ্গি। লুটপাট করা কিছু চাইনিজ রাইফেল এবং শটগান এখনও নিখোঁজ রয়েছে, যা নিরাপত্তার জন্য ঝুঁকিপূর্ণ।
তবে, তিনি আরও বলেন যে পলাতক আসামিরা আইনশৃঙ্খলার ব্যাপক অবনতি ঘটাতে পারে না কারণ অভিযান অব্যাহত রয়েছে, যদিও কর্তৃপক্ষ এখনও তাদের অনেকের অবস্থান সম্পর্কে স্পষ্ট ধারণা পায়নি।
