২০২১ সালে, চট্টগ্রামের সীতাকুণ্ড উপকূলরেখায় ১৫০টি জাহাজ ভাঙা ইয়ার্ড ছিল। এর মধ্যে শিল্প মন্ত্রণালয় ১০৫টি ইয়ার্ড উন্নয়নের অনুমোদন দিয়েছে, যার লক্ষ্য হল পরিবেশবান্ধব (সবুজ) সুবিধায় রূপান্তর করা।
এখন পর্যন্ত মাত্র সাতটি ইয়ার্ড সবুজ সনদ পেয়েছে, আরও ১৭টি ইয়ার্ড সবুজ হওয়ার প্রক্রিয়াধীন। তবে, বিভিন্ন চ্যালেঞ্জের কারণে, বাকি ইয়ার্ডগুলি বন্ধ হয়ে গেছে, কেবল জমি এবং সীমিত যন্ত্রপাতি রেখে গেছে।
এই ইয়ার্ডগুলি সীতাকুণ্ড উপকূলরেখা বরাবর জাহাজ ভাঙা অঞ্চল গঠনকারী সাতটি মৌজা জুড়ে অবস্থিত। ইয়ার্ড বন্ধ হয়ে যাওয়ার কারণে এই মৌজার বেশিরভাগই অব্যবহৃত থাকায়, জাহাজ ভাঙা এলাকা সম্প্রসারণের প্রচেষ্টা চলছে।
নতুন জাহাজ ভাঙা ইয়ার্ড স্থাপনের জন্য বেশ কয়েকজন ব্যক্তি বোয়ালিয়া মৌজায় ২০০ একর জমি বরাদ্দের জন্য অনুরোধ করেছেন। যদিও এই আবেদনটি প্রাথমিকভাবে এক দশক আগে জমা দেওয়া হয়েছিল, জেলা প্রশাসন কর্তৃক সম্প্রতি এটি মন্ত্রণালয়ে পাঠানো হয়েছে।
স্থানীয় বাসিন্দারা উদ্বিগ্ন যে জাহাজ ভাঙার এলাকা সম্প্রসারণ কেবল পরিবেশ দূষণই বৃদ্ধি করবে না বরং আকিলপুর এলাকায় গড়ে ওঠা সমুদ্র সৈকতেরও ক্ষতি করবে।
অধিকন্তু, জাহাজ ভাঙার ইয়ার্ড মালিকদের প্রতিনিধিত্বকারী সংগঠন বাংলাদেশী জাহাজ ভাঙার ও পুনর্ব্যবহারকারী সমিতি (BSBRA) ধারাবাহিকভাবে জাহাজ ভাঙার অঞ্চল সম্প্রসারণের বিরোধিতা করে আসছে।
সমিতির মতে, অতিরিক্ত ইয়ার্ড বা নতুন এলাকার প্রয়োজন নেই। পরিবর্তে, সরকারি সহায়তার মাধ্যমে বন্ধ ইয়ার্ডগুলিকে পুনরুজ্জীবিত করা যেতে পারে, যাতে অন্যান্য ব্যক্তিরা পুনরায় কার্যক্রম শুরু করতে পারেন।
২০ অক্টোবর ২০১১ তারিখে, শিল্প মন্ত্রণালয় একটি বিজ্ঞাপন জারি করে, যাতে সীতাকুণ্ড উপকূলরেখা বরাবর সাতটি মৌজাকে জাহাজ ভাঙার কার্যক্রমের জন্য মনোনীত করা হয়।
এতে বলা হয়েছে যে উত্তর সলিমপুর, ভাটিয়ারী, জাহানবাদ, সীতাকুণ্ড, দক্ষিণ সোনাইছড়ি, মধ্য সোনাইছড়ি এবং উত্তর সোনাইছড়ি মৌজায় সরকারি মালিকানাধীন জমির ইজারা একটি পরিবেশগতভাবে সম্মত জাহাজ ভাঙা শিল্প অঞ্চলের অন্তর্ভুক্ত করা হবে।
এই বিজ্ঞাপনের প্রাথমিক উদ্দেশ্য ছিল পরিবেশ দূষণ রোধ করা এবং শ্রমিকদের জন্য নিরাপদ কর্ম পরিবেশ নিশ্চিত করা।
বোয়ালিয়া মৌজাকে জাহাজ ভাঙা অঞ্চলে অন্তর্ভুক্ত করার জন্য আবেদনটি বেশ কয়েকজন ব্যক্তি জমা দিয়েছিলেন, যার মধ্যে মাদার স্টিল নামে একটি জাহাজ ভাঙা ইয়ার্ডের মালিক আবুল কাশেমও ছিলেন। মাদার স্টিল ছাড়াও, কাশেমের আরও তিনটি ইয়ার্ড রয়েছে। যদিও এই বিদ্যমান ইয়ার্ডগুলির কোনওটিই এখনও পরিবেশবান্ধব করা হয়নি, তবুও কাশেম নতুন প্রস্তাবিত মৌজায় একটি নতুন ইয়ার্ড স্থাপনের জন্য আবেদন করেছেন।
২ ফেব্রুয়ারী ২০২১ তারিখে, জেলা প্রশাসনের কাছে সম্বোধন করা একটি আবেদনে আবুল কাশেম লিখেছিলেন, আমি কয়েক বছর আগে বোয়ালিয়া মৌজায় কিছু জমি কিনেছিলাম। যদিও এই এলাকাটি পরিবেশগতভাবে সম্মত জাহাজ ভাঙা ইয়ার্ডের জন্য উপযুক্ত, তবুও সরকারি অনুমোদনের অভাবে সেখানে ইয়ার্ড স্থাপন করা সম্ভব হয়নি। এই মৌজায় একটি জাহাজ ভাঙা ইয়ার্ড স্থাপনের অনুমতি দেওয়া হলে, আমি কেবল ব্যক্তিগতভাবে উপকৃত হব না বরং কর্মসংস্থানের সুযোগও তৈরি করতে সক্ষম হব।
কাশেম তার আবেদনে আরও উল্লেখ করেছেন যে মৌজাটি সরকারি গেজেটে অন্তর্ভুক্তির অপেক্ষায় তিনি হতাশ হয়ে পড়েছেন।
৫ আগস্ট সরকার পরিবর্তনের পর, কাশেম এবং আরও বেশ কয়েকজন ইয়ার্ড মালিক পুনরায় তদবির শুরু করেন। আবেদনের বিষয়ে, জেলা প্রশাসন বিএসবিআরএর মতামতও চেয়েছিল।
কয়েক মাস আগে, চট্টগ্রাম জেলা প্রশাসন সুপারিশ সহ আবেদনটি শিল্প মন্ত্রণালয়ে পাঠিয়েছিল।
এর প্রতিক্রিয়ায়, শিল্প মন্ত্রণালয়ের অধীনস্থ বাংলাদেশ জাহাজ পুনর্ব্যবহার বোর্ডের মহাপরিচালক এএসএম শফিউল আলম তালুকদারের নেতৃত্বে একটি দল রবিবার সীতাকুণ্ড পরিদর্শন করে, বিদ্যমান মৌজা এবং জাহাজ ভাঙার ইয়ার্ডের জন্য প্রস্তাবিত নতুন মৌজা পরিদর্শন করে।
জানতে চাইলে অতিরিক্ত জেলা প্রশাসক (রাজস্ব) মো. সাদি-উর-রহিম জাদিদ প্রথম আলোকে বলেন, “জাহাজ ভাঙা এলাকা সম্প্রসারণের জন্য বেশ কয়েক বছর ধরে একটি আবেদন ঝুলে ছিল। ইয়ার্ড মালিকরা প্রায় ২০০ একর অতিরিক্ত জমির জন্য অনুরোধ করেছিলেন। অনুরোধকৃত জমির একটি অংশ বাংলাদেশ পানি উন্নয়ন বোর্ডের একটি প্রকল্পের আওতায়ও পড়ে। মন্ত্রণালয় আমাদের এই আবেদনের বিষয়ে কিছু বিষয় তদন্ত করার নির্দেশ দিয়েছে। আমাদের অনুসন্ধানের পর, আমরা সুপারিশ করেছি যে মূল অনুরোধের চেয়ে কম জমি বরাদ্দ করা যেতে পারে এবং আমরা সেই অনুযায়ী আমাদের মতামত জমা দিয়েছি।
যোগাযোগ করা হলে, আবেদনকারী আবুল কাশেম প্রথম আলোকে বলেন, যদি ওই এলাকায় ইয়ার্ড স্থাপন করা হয়, তাহলে ভাঙা বাঁধ সুরক্ষিত থাকবে। এটি আমার ব্যক্তিগত লাভের জন্য নয়, দেশের লাভ হবে। সবাই মনে করে যে আমার কোনও স্বার্থ আছে, তবুও আমি যা শুনেছি তা থেকে বোঝা যায় যে জেলা প্রশাসন কর্তৃক সুপারিশকৃত এলাকায় আমার জমি অন্তর্ভুক্ত নয়। আমরা ১০ বছর আগে মৌজা সম্প্রসারণের জন্য আবেদন জমা দিয়েছিলাম। বন্ধ ইয়ার্ডগুলিতে কার্যক্রম পুনরায় চালু করার ক্ষেত্রে ব্যাংক ঋণের প্রয়োজন সহ অনেক জটিলতা দেখা দেবে।
২০২১ সাল থেকে, বিএসবিআরএ জেলা প্রশাসন এবং শিল্প মন্ত্রণালয়কে চারটি চিঠি পাঠিয়েছে, যাতে জাহাজ ভাঙা অঞ্চলের আর কোনও সম্প্রসারণের অনুমতি না দেওয়া হয়।
