প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা বলেছেন, ‘সরকারি চাকরিতে কোটার বিষয়টি সুপ্রিম কোর্টে ফয়সালা করতে হবে।
তিনি বলেছেন: “সুপ্রিম কোর্টের এইভাবে প্রতিবাদ করার সিদ্ধান্তটি একটি অধীনতা কারণ সরকারী কর্মকর্তা হিসাবে আমাদের এই বিষয়ে কোনও বক্তব্য নেই।” কারণ সুপ্রিম কোর্ট যখন সিদ্ধান্ত দেয়, তখন তা আবার সুপ্রিম কোর্ট থেকে আসতে হবে।
রোববার যুব মহিলা লীগের প্রতিষ্ঠাবার্ষিকী উপলক্ষে গণভবনে সংগঠনের নেতা-কর্মীদের সঙ্গে শুভেচ্ছা বিনিময় শেষে তিনি এ কথা বলেন।
প্রধানমন্ত্রী বলেন, “একটা কথা আজ আমি বলতে পারছি না যে, আমরা কোটা সরানো দেখছি। আমাদের মুক্তিযোদ্ধাদের কোটা বাতিল করতে হবে। নারী কোটা বিলুপ্ত করা উচিত, এমনটাই শুনছেন। তা একবার বাতিল হয়ে গেল, কিন্তু ফল কী হল?
তার মতে, পাবলিক সার্ভিস কমিশনের পরীক্ষার ফলাফলের দিকে লক্ষ্য করলে দেখা যাবে, কোটা থাকার সময় মেয়েরা যে পরিমাণ সুযোগ পেত, কিন্তু সাম্প্রতিক বছরগুলোতে তারা এই সুযোগ পাওয়া বন্ধ করে দিয়েছে। এটাই বাস্তবতা।
প্রধানমন্ত্রী বলেন, অনেক এলাকা, প্রত্যন্ত অঞ্চলেও মানুষ অনগ্রসর হচ্ছে। তারাও চাকরি পায় না। এবং এই কষ্টের কারণে, কেউ সুপ্রিম কোর্টের রায়ের জন্য মামলা করে। আমরা সব সময় সুপ্রিম কোর্টের সিদ্ধান্ত মানি না। কিন্তু এখন দেখছি কোটা বিরোধী আন্দোলন পুনরুদ্ধারের চেষ্টা করছে। ছেলেরা স্কুল থেকে ঝরে পড়ে কোটা বিরোধী আন্দোলনে অংশগ্রহণ করে, আর মেয়েরাও আছে যারা এটা করে।
তিনি বলেন: “এখানে আমার প্রশ্নটি হল কোটার বিরুদ্ধে যারা আগে আন্দোলন করেছিল তাদের মধ্যে কতজন সিভিল সার্ভিস কমিশন পরীক্ষায় উত্তীর্ণ হয়েছিল এবং কতজন পরীক্ষায় উত্তীর্ণ হয়েছিল, তাদের দেখাতে হবে যে আরও মেয়ে পরীক্ষায় পাস করেছে।” বেশি পরীক্ষা দিয়ে বেশি কাজ নাকি? তারা আগে প্রমাণ করুক।
প্রধানমন্ত্রী বলেন, আন্দোলনের পক্ষে আজ যে তদন্ত চলছে তাতে সময় নষ্ট করার কোনো কারণ তিনি দেখছেন না।
উল্লেখ্য, সরকারি চাকরিতে কোটা প্রথা বাতিল করে ২০১৭ সালের সরকারি বিজ্ঞপ্তি প্রত্যাহারসহ বেশ কয়েকটি দাবিতে শিক্ষার্থী ও চাকরিপ্রার্থীরা লবিং করেছে। স্বাধীনতার পর থেকে বিভিন্ন পেশায় কোটা পদ্ধতি চালু হয়েছে। কোটা সংস্কারের দাবিতে শিক্ষার্থীদের আন্দোলনের প্রতিক্রিয়ায়, জনপ্রশাসন মন্ত্রণালয় ২০১৮ সালের অক্টোবরে ৯ থেকে ১৩ গ্রেডে (গ্রেড ১ এবং ২) বেসামরিক কর্মচারীদের জন্য কোটা বিলুপ্ত করে একটি ঘোষণা জারি করে।
