রাসেলস ভাইপারের কারণে সারা দেশে আতঙ্ক ছড়িয়ে পড়েছে। এই সাপের কামড়ে মৃত্যুর খবরও রয়েছে। আবারও মৃত্যুর গুজব ছড়াচ্ছে। এমতাবস্থায় এই সাপসহ বিভিন্ন অবিষাক্ত সাপ নিধনের খবরের সংখ্যা বাড়ছে। বিশেষজ্ঞরা বলছেন, এভাবে সাপ মারলে প্রকৃতির ভয়াবহ ক্ষতি হয়।
উলুবোরা রাসেলের ভাইপার বা চন্দ্রবোড়া সাপের অপর নাম। এই বিষধর সাপটি কয়েক বছর ধরে খুব কমই দেখা যাচ্ছে। গত একমাস ধরে তাকে রাজশাহীর চারঘাট ও গোদাগাড়ী, রাজবাড়ীর গোয়ালন্দ ও চাঁদপুরের মতলবসহ দেশের বিভিন্ন স্থানে দেখা গেছে। পদ্মার পাড়ে মানিকগঞ্জে সাপের কামড়ে গত তিন মাসে অন্তত পাঁচজনের মৃত্যু হয়েছে।
গত বৃহস্পতিবার ফরিদপুর সদরের দুর্গম উত্তর খালের চারণভূমিতে রাসেল ভাইপারের কামড়ে এক কৃষকের মৃত্যু হয়েছে। যশোরেও এই সাপের কামড়ে এক শিশুর মৃত্যুর গুজব ছড়ায়। এদিকে সাপটি ঢাকার দিকে আসছে বলে কয়েকটি গণমাধ্যম জানিয়েছে। এই আতঙ্কের মধ্যে, এই সাপকে মেরে ফেলার জন্য পুরষ্কার দেওয়া এবং দেশে সাপের উপস্থিতি নির্দেশ করে মানচিত্র তৈরি করা সহ সোশ্যাল মিডিয়ায় বিভিন্ন প্রচারণা চালানো হচ্ছে।
বন বিভাগের প্রধান বন সংরক্ষক বলেন, রাসেল ভাইপারের ভয়ে নির্বিচারে সাপ নিধন পরিবেশে নেতিবাচক প্রভাব ফেলবে। আমির হোসেন চৌধুরী। আজ প্রথম আলোতে তিনি বলেছেন: “মানুষ এখন সাপ দেখলে রাসেলের ভাইপার মনে করে। কারণ এই সমস্যা সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যমে ছড়িয়ে পড়ছে। যে কোনো সাপ দেখলেই মেরে ফেলা হবে। এতে প্রাকৃতিক ভারসাম্য নষ্ট হয়।
ওই কর্মকর্তা আরও বলেন, সাপ ইঁদুর খায়। বেজি, বাগদাশ, গণ্ডগোকুল ও বনবিড়াল সাপ খায়। শেল সাপ, গোহরা, কেউট- এই সাপগুলো রাসেলস ভাইপারসহ অন্যান্য সাপকেও খায়। তবে দেখামাত্র বন্য প্রাণী হত্যার প্রবণতার কারণে দেশে শিকারীর সংখ্যা ব্যাপকভাবে কমে গেছে। এর ফলে রাসেলের ভাইপারের বৃদ্ধি ঘটে। সাপকে এভাবে মেরে ফেলা হলে তা খাদ্যশস্য থেকে শুরু করে অনেক কিছুর ক্ষতি করে।
বর্ষা সাপের প্রজননকাল। গাজীপুরের শেখ কামাল বন্যপ্রাণী কেন্দ্রের সরীসৃপ বিশেষজ্ঞ সাহল রানা বলেন, তাই প্রতি বছর স্বাভাবিকভাবেই এই সময়ে সাপের সংখ্যা বেড়ে যায়। “এই সময়ে সাপের কামড়ের ফ্রিকোয়েন্সিও বেড়ে যায়,” তিনি প্রথম আলোতে বলেছেন। যদিও আগে এই খবরটিকে তেমন গুরুত্ব দেওয়া হয়নি। এখন রাসেলের ভাইপার মানুষের মনে ভয়ে পরিণত হয়েছে।
সোহেল রানা বলেন, রাসেল কুশলীহামলী বিলুপ্ত হওয়ার তথ্য মিথ্যা। এটি বিদ্যমান ছিল, কিন্তু ২০০২ থেকে ২০১১ সাল পর্যন্ত তাপমাত্রা সহ বিভিন্ন কারণে এটি কম সাধারণ হয়ে ওঠে। এই আন্দোলন ২০১২ সাল থেকে আরও সক্রিয় হয়ে উঠেছে। কিন্তু রাসেল ভাইপার এখন বিশ্বাস করেন যে তিনি সাপটিকে হত্যা করছেন। যখন একটি সাপ মারা যায়, তখন প্রকৃতির অনেক চক্র ব্যাহত হয়। এই ক্ষেত্রে, আপনি আর এই সাপ থেকে লাভবান হতে পারবেন না।
চট্টগ্রাম বিশ্ববিদ্যালয়ের প্রাণিবিদ্যা বিভাগের অধ্যাপক ফরিদ আহসান রাসেল ভাইপারের পুনরাবির্ভাব এবং মানুষের জন্য এর বিপদ নিয়ে গবেষণা করছেন। তিনি আজ প্রথম এলোকে বলেন, বন্যা ও বৃষ্টির কারণে সাপটি শুকনো জায়গা খুঁজছে। এই সাপের কামড়ে দ্রুত রক্ত জমাট বাঁধে এবং ফুসফুসকে প্রভাবিত করে। তাই সাপে কামড়ালে রোগীকে দ্রুত হাসপাতালে নিয়ে যেতে হবে। তবে সাপ মারা খুবই ভীতিকর খবর।
রাসেলের ভাইপার সম্পর্কে জনসাধারণের উদ্বেগের কারণে, পরিবেশ, বন ও জলবায়ু পরিবর্তন মন্ত্রণালয় আজ একটি বিবৃতি জারি করেছে। এটি মানুষকে সাপ হত্যাকে ফৌজদারি অপরাধ হিসাবে বিবেচনা না করার আহ্বান জানায়। বিবৃতিতে সাপের কামড় ঠেকাতে কী করতে হবে, সাপের কামড়ের পর কী করতে হবে এবং রাসেলের ভাইপারের ঘটনা কমাতে কী করতে হবে তা নিয়েও আলোচনা করা হয়েছে।
