ম্যাক্সিমো পেনা গত ৩০ বছর ধরে প্রতি সোমবার জেট সেট নাইটক্লাবে আসছিলেন।
এই সপ্তাহে, জনপ্রিয় ডোমিনিকান গায়ক রুবি পেরেজের একটি কনসার্ট দেখার জন্য উত্তেজিত হয়ে, তিনি তার স্ত্রী এবং তার বোনকে নিয়ে যান। এখন তিনজনই ধসে পড়া ডিস্কোথেকের ধ্বংসস্তূপের নীচে চাপা পড়ে আছেন, পারফর্মেন্সের সময় ছাদটি আংশিকভাবে ভেঙে পড়ে, যার ফলে কমপক্ষে ১৮৪ জন মারা যায়।
“আমি তাদের কারও সম্পর্কে কোনও খবর শুনিনি,” ম্যাক্সিমোর ১৭ বছর বয়সী মেয়ে শৈলিন পেনা বলেন, যখন সে বিধ্বস্ত স্থানের বাইরে একটি দেয়ালে বসে আছে।
“এটি তাদের জন্য কেবল আরেকটি সোমবার রাত ছিল। আসলে, আমার বাবা আমার মাকেও আসতে আমন্ত্রণ জানিয়েছিলেন কিন্তু শেষ মুহূর্তে তিনি না যাওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছিলেন। এটি ছিল ছদ্মবেশে একটি আশীর্বাদ।”
তার কথা বলার সময়, তার পিছনে, উদ্ধারকর্মীদের একটি দল ভবনের ধ্বংসস্তূপের মধ্য দিয়ে সতর্কতার সাথে যাচ্ছে, তাদের নীচে বেঁচে থাকা একজনের সামান্যতম শব্দও শুনতে পাচ্ছে। তাদের সাথে ইসরায়েলি এবং মেক্সিকান অনুসন্ধান দল যোগ দিয়েছে এবং অত্যাধুনিক তাপ-অনুসন্ধানকারী সরঞ্জাম ব্যবহার করে এখনও জীবিত কাউকে খুঁজে বের করার চেষ্টা করছে।
শৈলিন আমাকে বলে যে তার চাচাতো ভাই উদ্ধারকর্মীদের একজন, তার নিজের চাচাকে ধ্বংসস্তূপের মধ্য দিয়ে খুঁজে বের করার চেষ্টা করছে, যা তাকে মনে শান্তি দেয় যে একজন আত্মীয় ভিতরে আছে, তাকে খুঁজে বের করার জন্য তার ক্ষমতার সবকিছু করছে।
কিন্তু অনিশ্চয়তা এবং তথ্যের জন্য অবিরাম অপেক্ষা অসহনীয় হয়ে উঠছে, শৈলিন বলেন।
“আমি কেবল সেখানে গিয়ে সমস্ত পাথর সরিয়ে তাকে টেনে বের করার তাগিদ অনুভব করছি। কিন্তু যতই আমি চাই, আমি সত্যিই পারছি না। আমাকে কেবল এখানে বসে অপেক্ষা করতে হবে।”
কর্তৃপক্ষ তাদের পক্ষ থেকে জনসাধারণকে অবহিত করার জন্য যথাসাধ্য চেষ্টা করছে, মৃতের সংখ্যা সম্পর্কে ভয়াবহ আপডেট প্রদান করছে, যা প্রতি ঘন্টায় ক্রমশ বৃদ্ধি পাচ্ছে। নিয়মিত বিরতিতে, একটি দল স্ট্রেচারে কম্বলে ঢাকা একটি মৃতদেহ বহন করে ঘটনাস্থল থেকে বেরিয়ে আসে।
মাঝেমধ্যে, যদিও এখন খুব কমই, কাউকে জীবিত অবস্থায় বের করে আনা হয়, যা আত্মীয়দের আশা জাগিয়ে তোলে। জরুরি পরিষেবাগুলি জোর দিয়ে বলে যে ধ্বংসস্তূপের মধ্যে এখনও বেঁচে থাকা ব্যক্তিদের কাছে পৌঁছানো সম্ভব।
“কোনও কিছু উড়িয়ে দেওয়া যায় না,” জরুরি অপারেশন সেন্টারের পরিচালক জুয়ান ম্যানুয়েল মেন্ডেজ বলেছেন। “আমরা এখানে ধ্বংসস্তূপের প্রতিটি ইঞ্চি পরিদর্শন করব যাতে দুর্যোগে আটকে পড়াদের পরিবারগুলিকে কিছুটা বন্ধ করে দেওয়া যায়।”
ডোমিনিকান প্রজাতন্ত্রের রাষ্ট্রপতি লুইস আবিনাদার তিন দিনের জাতীয় শোক ঘোষণা করেছেন, যা ঘটনাস্থলে ঘটে যাওয়া ট্র্যাজেডির মাত্রার প্রতিফলন।
দুর্ঘটনায় নিহতদের মধ্যে রয়েছেন পেরেজ, দুইজন অত্যন্ত প্রশংসিত প্রাক্তন বেসবল খেলোয়াড়, অক্টাভিও ডোটেল এবং টনি ব্লাঙ্কো এবং একজন আঞ্চলিক গভর্নর সহ কয়েকজন সুপরিচিত জাতীয় ব্যক্তিত্ব। তাদের পাশাপাশি, অসংখ্য মেরেঙ্গু সঙ্গীতপ্রেমী এবং পেরেজ ভক্তরাও ধসে মারা গেছেন।
যতক্ষণ পর্যন্ত সাফল্যের সম্ভাবনা থাকে, ততক্ষণ পর্যন্ত কর্তৃপক্ষের মনোযোগ অনুসন্ধান ও উদ্ধার অভিযানের উপরই থাকবে। তবে, অবশেষে প্রশ্নগুলি ধসের কারণের দিকে মোড় নেবে এবং সরকারি তদন্তকারীদের যথাসময়ে পরিবারগুলিকে অর্থপূর্ণ উত্তর দিতে হবে।
একটি তত্ত্ব ইতিমধ্যেই ঘটনাস্থলের বাইরে প্রচারিত হচ্ছে। অনেকেই প্রায় দুই বছর আগে নাইটক্লাবে আগুন লাগার জন্য দোষারোপ করছেন। কেউ কেউ আশঙ্কা করছেন যে আগুন লাগার ফলে স্থানটি কাঠামোগতভাবে দুর্বল হয়ে পড়েছিল অথবা যে কোনও মেরামত করা হয়েছিল তা অপর্যাপ্ত ছিল বা নিয়ম মেনে হয়নি।
জেট সেট নাইটক্লাবের মালিক, আন্তোনিও এসপাইলাত, সোশ্যাল মিডিয়ার মাধ্যমে একটি ভিডিও বার্তা পাঠিয়েছেন যাতে তিনি এবং “সমস্ত জেট সেট পরিবারের” প্রতি সমবেদনা প্রকাশ করেছেন, নিহতদের আত্মীয়দের প্রতি।
তিনি আরও জোর দিয়ে বলেছেন যে তিনি এবং তার দল এই দুর্যোগের বিষয়ে “সম্পূর্ণ এবং স্বচ্ছভাবে কর্তৃপক্ষের সাথে” সহযোগিতা করছেন।
শৈলিন পেনা নাইটক্লাবে আগুন লাগার কথা শুনেছেন এবং যারা মনে করেন এটি একটি ভূমিকা পালন করেছে তাদের মধ্যে একজন। তবে, আপাতত তার আরও বেশি উদ্বেগ রয়েছে। পরিবারের পক্ষ থেকে তাদের রক্ষা করার প্রচেষ্টা সত্ত্বেও, তার ছোট সৎ বোনেরা জানতে পারে যে তাদের বাবা এবং মা স্কুলের অন্যান্য বাচ্চাদের কারণে ধ্বংসস্তূপের নিচে আটকা পড়েছেন।
তারা “ভয়ঙ্কর”, তিনি আরও বলেন।
বৃহস্পতিবার শৈলিনের জন্মদিন, যে দিনটি সে সাধারণত তার বাবা, সৎ মা এবং খালার সাথে উদযাপন করত।
পরিবর্তে, তাকে সবচেয়ে খারাপ পরিস্থিতিতে এটি সহ্য করতে হবে, তার নিখোঁজ প্রিয়জনদের খবরের জন্য অপেক্ষা করতে হবে, যারা তার দেশের আধুনিক ইতিহাসের সবচেয়ে খারাপ ট্র্যাজেডিতে আটকা পড়েছে।