ভারত কেন এক বুশেলও আমেরিকান ভুট্টা কিনবে না?
সম্প্রতি মার্কিন বাণিজ্য সচিব হাওয়ার্ড লুটনিক ভারতের বাণিজ্য নীতির সমালোচনা করার সময় এবং তার বাজার বিধিনিষেধের সমালোচনা করার সময় এই প্রশ্নটি উত্থাপন করেছেন।
আরেকটি সাক্ষাৎকারে, লুটনিক ভারতকে মার্কিন কৃষকদের বাধা দেওয়ার জন্য অভিযুক্ত করেছেন এবং তাদের কৃষি বাজার খোলার আহ্বান জানিয়েছেন – সম্ভাব্য পদ্ধতি হিসাবে কোটা বা সীমা নির্ধারণের পরামর্শ দিয়েছেন।
মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের ক্রমবর্ধমান বাণিজ্য যুদ্ধে কৃষি একটি গুরুত্বপূর্ণ যুদ্ধক্ষেত্র, যেখানে ২ এপ্রিল থেকে প্রতিপক্ষের প্রতিপক্ষের শুল্ক আরোপ শুরু হতে চলেছে।
শুল্ক হল অন্যান্য দেশ থেকে আমদানি করা পণ্যের উপর আরোপিত কর। ট্রাম্প বারবার ভারতকে “শুল্ক রাজা” এবং বাণিজ্য সম্পর্কের “বড় অপব্যবহারকারী” হিসাবে চিহ্নিত করেছেন।
বছরের পর বছর ধরে, ওয়াশিংটন ভারতের কৃষি খাতে বৃহত্তর প্রবেশাধিকারের জন্য চাপ দিচ্ছে, এটিকে একটি প্রধান অব্যবহৃত বাজার হিসেবে দেখে। কিন্তু ভারত খাদ্য নিরাপত্তা, জীবিকা এবং লক্ষ লক্ষ ক্ষুদ্র কৃষকের স্বার্থের কথা উল্লেখ করে কঠোরভাবে এটিকে রক্ষা করেছে।
নিশ্চিতভাবেই, খাদ্য ঘাটতিপূর্ণ দেশ থেকে খাদ্য উদ্বৃত্তের শক্তিধর দেশে পরিণত হওয়া ভারতের সবচেয়ে বড় সাফল্যের গল্পগুলির মধ্যে একটি।
১৯৫০ এবং ষাটের দশকে, দেশটি তার জনসংখ্যার খাদ্য সরবরাহের জন্য খাদ্য সহায়তার উপর নির্ভর করেছিল, কিন্তু কৃষিক্ষেত্রে ধারাবাহিক সাফল্য সেই পরিস্থিতিকে বদলে দিয়েছে। ভারত প্রধান খাদ্যদ্রব্যে স্বয়ংসম্পূর্ণ হয়ে ওঠে এবং বিশ্বের বৃহত্তম দুধ উৎপাদনকারী দেশে পরিণত হয়। উদ্যানপালন, হাঁস-মুরগি এবং জলজ পালনের দ্রুত প্রবৃদ্ধি তার খাদ্য ঝুড়িকে প্রসারিত করে।
আজ, ভারত কেবল তার ১.৪ বিলিয়ন মানুষকে খাওয়াচ্ছে না বরং বিশ্বের অষ্টম বৃহত্তম কৃষিপণ্য রপ্তানিকারক হিসেবে বিশ্বব্যাপী শস্য, ফল এবং দুগ্ধজাত পণ্য সরবরাহ করছে।
তবুও, এত বড় সাফল্য সত্ত্বেও, ভারতীয় কৃষি উৎপাদনশীলতা, অবকাঠামো এবং বাজার অ্যাক্সেসের ক্ষেত্রে এখনও পিছিয়ে রয়েছে। বিশ্বব্যাপী মূল্যের অস্থিরতা এবং জলবায়ু পরিবর্তন চ্যালেঞ্জকে আরও বাড়িয়ে তোলে। শস্যের উৎপাদন বিশ্বব্যাপী সেরাদের তুলনায় অনেক পিছিয়ে। ছোট জমির মালিকানা সমস্যাটিকে আরও খারাপ করে তোলে – ভারতীয় কৃষকরা গড়ে এক হেক্টরেরও কম জমিতে কাজ করে, যেখানে তাদের আমেরিকান প্রতিপক্ষরা ২০২০ সালে ৪৬ হেক্টরেরও বেশি জমিতে কাজ করত।
এতে অবাক হওয়ার কিছু নেই যে, ভারতের মেরুদণ্ড কৃষিকাজ, যা দেশের জনসংখ্যার প্রায় অর্ধেক, ৭০ কোটিরও বেশি মানুষকে জীবিকা নির্বাহ করে, যদিও উৎপাদনশীলতা এখনও কম। কৃষি ভারতের প্রায় অর্ধেক কর্মী নিয়োগ করে কিন্তু জিডিপির মাত্র ১৫% অবদান রাখে। তুলনামূলকভাবে, মার্কিন জনসংখ্যার ২% এরও কম কৃষিকাজের উপর নির্ভরশীল। সীমিত উৎপাদনশীল কর্মসংস্থানের কারণে, আরও বেশি লোক কম বেতনের কৃষিকাজে আটকে আছে, যা একটি উন্নয়নশীল দেশের জন্য একটি অস্বাভাবিক প্রবণতা।
এই কাঠামোগত ভারসাম্যহীনতা ভারতের বাণিজ্য নীতিগুলিকেও প্রভাবিত করে। কৃষি উদ্বৃত্ত থাকা সত্ত্বেও, ভারত তার কৃষকদের সস্তা আমদানি থেকে রক্ষা করার জন্য উচ্চ শুল্ক বজায় রাখে। এটি কৃষি আমদানির উপর মাঝারি থেকে উচ্চ শুল্ক – শূন্য থেকে ১৫০% পর্যন্ত – বজায় রাখে।
দিল্লি-ভিত্তিক থিঙ্ক ট্যাঙ্ক গ্লোবাল ট্রেড রিসার্চ ইনিশিয়েটিভ (GTRI) অনুসারে, মার্কিন কৃষি পণ্যের উপর ভারতে গড় শুল্ক হার – মার্কিন কৃষি পণ্যের উপর ৩৭.৭%, যেখানে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে ভারতীয় কৃষি পণ্যের উপর ৫.৩%।
ভারত ও আমেরিকার মধ্যে দ্বিপাক্ষিক কৃষি বাণিজ্য খুবই সামান্য, মাত্র ৮ বিলিয়ন ডলার (£৬.২ বিলিয়ন)।
ভারত মূলত চাল, চিংড়ি, মধু, উদ্ভিজ্জ নির্যাস, ক্যাস্টর অয়েল এবং কালো মরিচ রপ্তানি করে, অন্যদিকে আমেরিকা বাদাম, আখরোট, পেস্তা, আপেল এবং মসুর ডাল পাঠায়।
কিন্তু দুই দেশ যখন একটি বাণিজ্য চুক্তিতে কাজ করছে, তখন বিশেষজ্ঞরা বলছেন যে ওয়াশিংটন এখন ভারতের সাথে তার ৪৫ বিলিয়ন ডলারের বাণিজ্য ঘাটতি কমাতে “বড় টিকিটের” কৃষি রপ্তানি – গম, তুলা, ভুট্টা এবং ভুট্টা – চাপিয়ে দিতে চায়।
“তারা এবার বেরি এবং অন্যান্য জিনিসপত্র রপ্তানি করতে চাইছে না। খেলাটি অনেক বড়,” দিল্লি-ভিত্তিক কাউন্সিল ফর সোশ্যাল ডেভেলপমেন্ট থিঙ্ক ট্যাঙ্কের বাণিজ্য বিশেষজ্ঞ বিশ্বজিৎ ধর বলেন।
ভারতকে কৃষি শুল্ক কমাতে, মূল্য সহায়তা কমাতে এবং জেনেটিক্যালি মডিফাইড (জিএম) ফসল এবং দুগ্ধজাত পণ্যের জন্য উন্মুক্ত করার জন্য চাপ দেওয়া বিশ্বব্যাপী কৃষির মৌলিক অসামঞ্জস্যতা উপেক্ষা করে, বিশেষজ্ঞরা যুক্তি দেন।
উদাহরণস্বরূপ, মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র তার কৃষিতে ব্যাপকভাবে ভর্তুকি দেয় এবং ফসল বীমার মাধ্যমে কৃষকদের সুরক্ষা দেয়।
“কিছু ক্ষেত্রে,” GTRI-এর অজয় শ্রীবাস্তব বলেন, “মার্কিন ভর্তুকি উৎপাদন খরচের ১০০% ছাড়িয়ে যায়, যা একটি অসম খেলার ক্ষেত্র তৈরি করে যা ভারতের ক্ষুদ্র কৃষকদের ধ্বংস করতে পারে।”
ইন্ডিয়ান ইনস্টিটিউট অফ ফরেন ট্রেডের সেন্টার ফর ডব্লিউটিও স্টাডিজের প্রাক্তন প্রধান অভিজিৎ দাস বলেন, “মনে রাখার মতো মূল বিষয় হল দুটি দেশের কৃষি সম্পূর্ণ আলাদা”।
“মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে বাণিজ্যিক কৃষি রয়েছে, যেখানে ভারত নিবিড়, জীবিকা নির্বাহের কৃষির উপর নির্ভর করে। এটি লক্ষ লক্ষ ভারতীয়ের জীবিকার প্রশ্ন বনাম মার্কিন কৃষি ব্যবসার স্বার্থ।”
কিন্তু ভারতের কৃষি চ্যালেঞ্জগুলি কেবল বাহ্যিক নয়। মিঃ ধর বলেন যে এই খাতের বেশিরভাগ সংগ্রাম “নিজেরাই”। কৃষিকাজে দীর্ঘদিন ধরেই পর্যাপ্ত তহবিল নেই, ভারতের মোট বিনিয়োগের 6% এরও কম অর্থায়ন করা হচ্ছে – অবকাঠামো, যন্ত্রপাতি এবং অন্যান্য দীর্ঘমেয়াদী সম্পদের জন্য তহবিল যা বৃদ্ধির জন্য গুরুত্বপূর্ণ।
