যমুনা নদীর উপর একটি নতুন রেল সেতু চালু করা হয়েছে। যমুনা সেতুতে আর ট্রেন চলাচল করে না। তাই কর্তৃপক্ষ যমুনা সেতুর রেলপথ অপসারণের সিদ্ধান্ত নিয়েছে। এতে সেতুতে অতিরিক্ত ১১ ফুট জায়গা তৈরি হবে।
সেতু বিভাগ অতিরিক্ত জায়গাটিকে সড়কপথে রূপান্তর করার পরিকল্পনা করেছে যা দেশের উত্তরাঞ্চলের দিকে যাত্রা আরও সহজ করবে।
যমুনা সেতুর নিয়ন্ত্রক সংস্থা সেতু বিভাগের সূত্র জানিয়েছে যে রেলপথের জন্য ব্যবহৃত জায়গা পর্যন্ত রাস্তা সম্প্রসারণের জন্য তাদের কিছু অতিরিক্ত কাজ করতে হবে। এর জন্য তহবিলের প্রয়োজন। অন্তর্বর্তীকালীন সরকার এই পরিকল্পনায় সম্মত হয়েছে। রাস্তা সম্প্রসারণের জন্য উপযুক্ত প্রক্রিয়া নির্ধারণ, খরচ নির্ধারণ এবং নকশা তৈরির জন্য বিশেষজ্ঞ নিয়োগ করা হয়েছে। তবে এবার কেবল স্থানীয় বিশেষজ্ঞদের নিয়োগ করা হয়েছে। ছয়টি প্রকৌশল ও প্রযুক্তি বিশ্ববিদ্যালয়ও এই প্রক্রিয়ায় জড়িত।
প্রথম আলোর সাথে কথা বলতে গিয়ে সেতু বিভাগের প্রধান প্রকৌশলী কাজী মোহাম্মদ ফেরদৌস বলেন, বিশেষজ্ঞদের মতামত এবং নকশা পাওয়ার পর রাস্তা সম্প্রসারণের কাজ শুরু হবে। তিনি আশা প্রকাশ করেন যে আগামী ছয় মাসের মধ্যে কাজ শুরু হবে।
গত ফেব্রুয়ারিতে যমুনা নদীর উপর একটি নতুন রেল সেতু (যমুনা রেলওয়ে সেতু) উদ্বোধন করা হয়। এর ফলে, যমুনা সেতুর রেলপথে ট্রেন চলাচল বন্ধ করে দেওয়া হয়।
যমুনা সেতুর সমান্তরালে নির্মিত ৪.৮ কিলোমিটার দীর্ঘ রেল সেতুটি বাংলাদেশের দীর্ঘতম রেল সেতু। এতে দুটি ডুয়েল-গেজ, ডাবল-ট্র্যাক লাইন রয়েছে। নির্মাণ ব্যয় প্রায় ১৬৭.৮১ বিলিয়ন টাকা। বাংলাদেশ সরকার এবং জাপান আন্তর্জাতিক সহযোগিতা সংস্থা (জাইকা) এর অর্থায়নে সেতুটি নির্মিত হয়েছিল।
যমুনা নদীর উপর সড়ক সেতুটি ১৯৯৮ সালে উদ্বোধন করা হয়। সেতু বিভাগের মতে, সেতুটি মূলত ট্রেন চলাচলের জন্য ডিজাইন করা হয়নি। পরে, তৎকালীন প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা সেতুতে একটি রেলপথ যুক্ত করার নির্দেশ দেন। নকশা পরিবর্তন করা হয় এবং যমুনা সেতুর একপাশে একটি রেলপথ স্থাপন করা হয়, যার ফলে রাস্তাটি কিছুটা সংকুচিত হয়ে যায়।
২০০৬ সালে সেতুতে ফাটল দেখা দেয়। এরপর, সেতুতে ট্রেনের গতি কমিয়ে দেওয়া হয় এবং ভারী মালবাহী ট্রেনগুলিকে এটি ব্যবহার করতে নিষেধ করা হয়। উত্তরে যাত্রী ও মালবাহী ট্রেন চলাচলের সুবিধার্থে, ২০১৬ সালে যমুনা নদীর উপর একটি নতুন রেলসেতু নির্মাণের প্রকল্প হাতে নেওয়া হয়।
যমুনা সেতু ফিরে পাবে আসল রূপ।
যমুনা সেতুতে চার লেনের প্রস্থ রয়েছে। সেতু বিভাগের মতে, এর ক্যারেজওয়ের প্রস্থ আন্তর্জাতিক মান পূরণ করে না। পদ্মা সেতু এবং দেশের অন্যান্য নতুন সেতুর তুলনায়, যমুনা সেতুতে ক্যারেজওয়ের প্রস্থ অনেক সংকীর্ণ। ফলস্বরূপ, কেবল সপ্তাহান্তে বা সপ্তাহের শুরুতে নয়, ঈদ এবং অন্যান্য বড় উৎসবের সময়ও সেতুর উভয় প্রান্তে দীর্ঘ যানজট তৈরি হয়।
বর্তমানে, প্রতিদিন গড়ে ২২,০০০ যানবাহন যমুনা সেতু দিয়ে অতিক্রম করে। গত ঈদ-উল-আযহার সময়, একদিনে ৬৪,০০০ এরও বেশি যানবাহন সেতু দিয়ে অতিক্রম করার রেকর্ড ছিল।
বিশেষজ্ঞরা বলছেন যে আদর্শ মানের অধীনে, একটি চার লেনের সেতু বা রাস্তার মাঝখানে একটি বিভাজক থাকা উচিত, প্রতিটি ক্যারেজওয়ের প্রস্থ কমপক্ষে ২৪ ফুট। তবে, যমুনা সেতুর বর্তমান ক্যারেজওয়ের প্রস্থ ৪১ ফুটের কিছু বেশি, যার অর্থ প্রতিটি দিক ২০ ফুটের একটু বেশি প্রশস্ত। সেতু থেকে রেললাইন সরিয়ে ফেলা হলে, অতিরিক্ত ১১.৫ ফুট জায়গা পাওয়া যাবে। কেন্দ্রীয় বিভাজকটি সামান্য স্থানান্তর করলে, উভয় পাশে প্রায় ছয় ফুট অতিরিক্ত ক্যারেজওয়ে তৈরি করা সম্ভব হবে।
অন্যদিকে, যমুনা সেতুর উভয় পাশের চার লেনের মহাসড়কটি প্রতিটি দিকে ২৪ ফুট প্রশস্ত, যার ফলে দুটি যানবাহন ফাঁকা জায়গা নিয়ে পাশাপাশি যেতে পারে। বিপরীতে, যমুনা সেতুতে দুটি যানবাহন পাশাপাশি চলাচল করা কঠিন। সেতু বিভাগের মতে, রক্ষণাবেক্ষণের কাজ বা কর্মীদের চলাচলের জন্য সেতুতে কোনও ওয়াকওয়ে নেই। ফলস্বরূপ, উভয় পাশের প্রশস্ত মহাসড়ক থেকে আসা যানবাহনগুলি প্রায়শই সেতুর প্রবেশপথে আটকে যায় কারণ সেতুটি মহাসড়কের চেয়ে সরু। এছাড়াও, টোল প্লাজায় যানবাহনের গতি কিছুটা কম হয়।
সেতু বিভাগের কর্মকর্তারা জানিয়েছেন যে পদ্মা সেতুতে এই সমস্যা নেই। সেতুর প্রতিটি ক্যারেজওয়ে ৩১ ফুটেরও বেশি প্রশস্ত, সহজ রক্ষণাবেক্ষণের কাজের জন্য পাশে পর্যাপ্ত জায়গা রয়েছে। বর্তমানে, দেশের সমস্ত প্রধান সেতু – বিদ্যমান এবং নির্মাণাধীন – মাঝখানে একটি মধ্যমা রয়েছে, প্রতিটি ক্যারেজওয়ের জন্য সর্বনিম্ন ২৬ ফুট প্রস্থ রয়েছে। কিছু সেতুতে আরও প্রশস্ত যানবাহন চলাচলের পথ রয়েছে।
রেললাইন সরানো হচ্ছে
জুন মাসের শেষ সপ্তাহে, যমুনা সেতুর সিরাজগঞ্জ প্রান্ত থেকে রেলপথ অপসারণের কাজ শুরু হয়। প্রথমে নাট-বোল্ট অপসারণ করা হয় এবং এখন রেলপথটি ভেঙে ফেলা হচ্ছে। রেলওয়ে সূত্র জানিয়েছে যে অপসারণের কাজ আগামী তিন মাসের মধ্যে সম্পন্ন করা যেতে পারে।
গত মাসে, সড়ক পরিবহন, সেতু ও রেলপথ মন্ত্রণালয়ের প্রধান উপদেষ্টার বিশেষ সহকারী শেখ মঈনুদ্দিন যমুনা সেতুর ক্যারেজওয়ে সম্প্রসারণ কাজ এবং রেলপথ অপসারণ পরিদর্শন করেন। তিনি দ্রুত রেলপথ অপসারণের নির্দেশনা দেন।
রেলপথের পশ্চিমাঞ্চলের প্রধান প্রকৌশলী আহমদ হোসেন মাসুম প্রথম আলোকে বলেন যে, প্রধান উপদেষ্টার বিশেষ সহকারীর পরিদর্শনকালে সেতু বিভাগ এবং রেলপথ মন্ত্রণালয়ের কর্মকর্তারা উপস্থিত ছিলেন। তারা যমুনা সেতুর সড়ক সম্প্রসারণের কর্মপরিকল্পনা নিয়ে আলোচনা করেছেন। তারা আগামী তিন মাসের মধ্যে রেলপথ অপসারণ সম্পন্ন করার আশা করছেন। ইতিমধ্যে, সেতু বিভাগের অন্যান্য প্রস্তুতিও চূড়ান্ত করা হবে।
যমুনা রেল সেতু প্রকল্পের সময় জানা ছিল যে নতুন সেতুটি তৈরি হয়ে গেলে, সড়ক সেতুতে আর ট্রেন চলবে না। তাই, যমুনা সড়ক সেতুর সম্প্রসারণের নকশা এবং প্রয়োজনীয় প্রস্তুতি আগে থেকেই নেওয়া যেত, কিন্তু তা করা হয়নি।
সেতু বিভাগ জানিয়েছে যে প্রায় দুই বছর আগে তারা যমুনা সেতুর রেলপথে সড়ক সম্প্রসারণের বিষয়ে সরকারের মতামত চেয়েছিল। তবে, তৎকালীন আওয়ামী লীগ সরকার এই বিষয়ে কোনও আগ্রহ দেখায়নি।
যেহেতু তৎকালীন প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা যমুনা সেতুতে রেলপথ যুক্ত করেছিলেন, তাই তিনি এটি অপসারণের বিরুদ্ধে ছিলেন। এ কারণে, সেতু বিভাগ আর এগোয়নি। কিন্তু অন্তর্বর্তীকালীন সরকার ক্ষমতা গ্রহণের পর, সেতু বিভাগ আবার একটি প্রস্তাব জমা দিলে, সড়ক পরিবহন, সেতু ও রেলপথ মন্ত্রণালয়ের উপদেষ্টা মুহাম্মদ ফৌজুল কবির খান এটি অনুমোদন করেন। এর পরপরই, এই বছরের শুরুতে, নকশা প্রস্তুতির জন্য পরামর্শদাতা নিয়োগের প্রক্রিয়া শুরু হয়।
প্রধান উপদেষ্টার বিশেষ সহকারী শেখ মঈনুদ্দিন প্রথম আলোকে বলেন, যমুনা সেতুর রাস্তাটি প্রশস্ত হয়ে গেলে যানবাহন উভয় পাশের প্রশস্ত মহাসড়কের সাথে সামঞ্জস্যপূর্ণভাবে চলাচল করতে পারবে। এর ফলে যমুনা সেতুর উপর দিয়ে যাতায়াত সহজ হবে এবং সেতুর উভয় প্রান্তে যানজট কমবে।
