১৭ অক্টোবর ২০২৪ তারিখে, আন্তর্জাতিক অপরাধ ট্রাইব্যুনালের প্রধান প্রসিকিউটর তাজুল ইসলাম মানবতাবিরোধী অপরাধের অভিযোগে প্রাক্তন প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনার বিদ্যুৎ, জ্বালানি ও খনিজ সম্পদ উপদেষ্টা ডঃ তৌফিক-ই-এলাহী চৌধুরীকে গ্রেপ্তারের জন্য আদালতে পরোয়ানা জারির আবেদন করেন। আবেদনে তিনিই একমাত্র ব্যক্তি ছিলেন না। আরও ৪৪ জনের নাম অন্তর্ভুক্ত ছিল, যাদের সকলেই আওয়ামী লীগের রাজনীতিবিদ, অথবা প্রাক্তন শাসক দলের ঘনিষ্ঠ ব্যক্তি ছিলেন।
তৎকালীন ৭৯ বছর বয়সী চৌধুরী ২০০৯ থেকে ২০২৪ সাল পর্যন্ত ১৫ বছর ধরে শেখ হাসিনার জ্বালানি উপদেষ্টা ছিলেন। এই ভূমিকায় তার অভিজ্ঞতা এসেছে ১৯৯৭ থেকে ২০০০ সাল পর্যন্ত আওয়ামী লীগের প্রথম মেয়াদে বিদ্যুৎ ও জ্বালানি মন্ত্রণালয়ের সচিব হিসেবে দায়িত্ব পালনের সময় থেকে। ১৯৭১ সালের যুদ্ধের সময় একজন মালা পরা মুক্তিযোদ্ধা, চৌধুরী শেখ হাসিনার ঘনিষ্ঠ হিসেবে পরিচিত ছিলেন কিন্তু কখনও আওয়ামী লীগের আনুষ্ঠানিক সদস্য ছিলেন না। প্রধানমন্ত্রীর উপদেষ্টা থাকাকালীন, জ্বালানি বিশেষজ্ঞরা নিশ্চিত করেছেন যে তিনি ক্ষমতা ও শক্তির উপর তার মনোযোগ কেন্দ্রীভূত করেছিলেন এবং সাধারণ রাজনীতি থেকে দূরে ছিলেন।
গ্রেপ্তারি পরোয়ানা জারির আদেশে, আইসিটি আদালতে প্রধান প্রসিকিউটরের বক্তব্য মেনে নিয়েছে যে “তদন্তকারী কর্মকর্তা … [চৌধুরী] এর বিরুদ্ধে মানবতাবিরোধী অপরাধ সংঘটিত করার জন্য স্পষ্ট প্রমাণ পেয়েছেন” এবং যদি তাকে আটক না করা হয়, তাহলে তিনি প্রমাণ ধ্বংস করে বা সাক্ষীদের হুমকি দিয়ে তদন্ত প্রক্রিয়ায় হস্তক্ষেপ করতে পারেন।
ট্রাইব্যুনালের পরোয়ানা জারির সময়, চৌধুরী ইতিমধ্যেই কারাগারে ছিলেন।
পাঁচ সপ্তাহ আগে, ১০ সেপ্টেম্বর, সাদা পোশাকের পুলিশ বনানীতে তার বাড়িতে এসে তাকে পুলিশের গোয়েন্দা শাখার কার্যালয়ে নিয়ে যায়। পরের দিন সকালে ম্যাজিস্ট্রেট আদালতে চৌধুরীকে জানানো হয় যে ১৯ জুলাই বিক্ষোভ চলাকালীন উত্তর বাড্ডায় সুমন সিকদার হত্যার সাথে জড়িত থাকার অভিযোগে তাকে গ্রেপ্তার করা হয়েছে। হত্যার অভিযোগে অভিযুক্ত ১৭৯ জনের মধ্যে চৌধুরীর নাম অন্তর্ভুক্ত ছিল না, কিন্তু পুলিশ আদালতে দাবি করেছে যে চৌধুরী “২৫০” অজ্ঞাত ব্যক্তিদের মধ্যে একজন ছিলেন যাদের জড়িত থাকার অভিযোগ রয়েছে। ম্যাজিস্ট্রেট তাকে চার দিনের জিজ্ঞাসাবাদের জন্য পুলিশ হেফাজতে রাখেন, যার পর তাকে কারাগারে পাঠানো হয়।
তখনও, অথবা দশ মাসের মধ্যেও, পুলিশ হত্যাকাণ্ডে চৌধুরীর জড়িত থাকার প্রমাণ হিসেবে কোনও প্রমাণ – ছবি, ভিডিও, ব্যাংক অ্যাকাউন্টের বিবৃতি, মোবাইল ফোন বার্তা ইত্যাদি – উপস্থাপন করেনি। প্রকৃতপক্ষে, তার পরিবারের মতে, পুলিশ রিমান্ডে থাকাকালীন, পুলিশ তাকে কখনও হত্যাকাণ্ড সম্পর্কে কোনও প্রশ্ন করেনি।
যেহেতু চৌধুরী ইতিমধ্যেই বাড্ডা মামলার সাথে জড়িত ছিলেন, তাই আইসিটি ওয়ারেন্টের অর্থ হল এক সপ্তাহ পরে, ২৭ অক্টোবর, চৌধুরীকে (আরও ১৩ জন অভিযুক্তের সাথে) ট্রাইব্যুনালে হাজির করা হয়েছিল এবং আইসিটি বিডি বিবিধ নামে পরিচিত মামলায় “গ্রেপ্তার” দেখানো হয়েছিল। ২০২৪ সালের মামলা নং ০৩।
তখনও চৌধুরীর কাছে তার গ্রেপ্তারের জন্য প্রসিকিউটরের যুক্তি সম্পর্কে কোনও তথ্য ছিল না। তবে, আইসিটি নিয়ম অনুসারে, গ্রেপ্তারের সময় “অথবা পরে” অভিযুক্তকে “অভিযোগের একটি অনুলিপি” সরবরাহ করা উচিত – এবং নভেম্বরের শেষের দিকে, চৌধুরীর আইনজীবীরা একটি অনুলিপি পেয়েছিলেন।
৯ নভেম্বর তারিখের “প্রাথমিক অভিযোগ” শিরোনামে, নথিতে বলা হয়েছে যে চৌধুরী একজন “গুরুত্বপূর্ণ অভিযুক্ত” এবং তার বিরুদ্ধে চারটি অভিযোগ উল্লেখ করা হয়েছে। যা লেখা হয়েছে তার বেশিরভাগই অপরাধে তার জড়িত থাকার সাধারণ দাবি, তবে আইসিটি তদন্তকারীরা দুটি নির্দিষ্ট তথ্যগত দাবি করেছেন।
প্রথম দাবি যে প্রাক্তন জ্বালানি উপদেষ্টা “বিক্ষোভকারী ছাত্র এবং জনগণকে ‘স্বাধীনতাবিরোধী শক্তির ভূত’ হিসাবে উল্লেখ করেছিলেন।”
দ্বিতীয় দাবি হল যে চৌধুরী “এবং ১৪-দলীয় জোটের নেতারা” একসাথে একটি সভা করেছিলেন যেখানে দেশব্যাপী কারফিউ জারি করার এবং “কারফিউ চলাকালীন ছাত্র এবং জনসাধারণের উপর গুলি চালানোর” সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছিল।
এটা জনসাধারণের রেকর্ডের বিষয় যে চৌধুরী জুলাই বা আগস্ট ২০২৪ সালে ১৪ দলীয় জোটের কোনও সভায় ছিলেন না, এবং তাই তাদের সিদ্ধান্ত গ্রহণে তিনি কখনও জড়িত থাকতে পারেননি। এছাড়াও, জনসাধারণের রেকর্ডে এমন কোনও তথ্য নেই যা থেকে বোঝা যায় যে চৌধুরী ছাত্র বা অন্যদের “স্বাধীনতাবিরোধী শক্তির ভূত” বলে উল্লেখ করেছেন, যা অন্যরা জনসভায় ব্যবহার করে।
অভিযোগের ক্ষেত্রে এগুলি দুটি গুরুতর তথ্যগত ত্রুটি, যা তার প্রাথমিক গ্রেপ্তার – এবং তার অব্যাহত আটক সম্পর্কে প্রশ্ন উত্থাপন করে।
উল্লেখযোগ্যভাবে, আন্তর্জাতিক অপরাধ আদালতের অভিযোগে ১৯ জুলাই ২০২৪ সালে সুমন সিকদারের হত্যার কোনও উল্লেখ নেই, যার জন্য চৌধুরীকে প্রাথমিকভাবে গ্রেপ্তার করা হয়েছিল, যা হত্যা মামলায় তার আটক সম্পর্কে আরও প্রশ্ন উত্থাপন করে।
চৌধুরীর বিরুদ্ধে “অভিযোগের” ত্রুটির জবাবে, আন্তর্জাতিক অপরাধ আদালতের প্রধান প্রসিকিউটর তাজুল ইসলাম বলেন, “বিষয়টি তদন্তাধীন রয়েছে এবং একবার সম্পন্ন হওয়ার পরে তাকে অভিযুক্ত করার জন্য পর্যাপ্ত প্রমাণের ভিত্তি আছে কিনা সে বিষয়ে সিদ্ধান্ত নেওয়া হবে। তদন্ত শেষ না হওয়া পর্যন্ত আরও মন্তব্য করা উপযুক্ত হবে না।”
আটকের সাত মাস পর মে মাসে, চৌধুরী আন্তর্জাতিক অপরাধ আদালতে জামিনের আবেদন করেন। ট্রাইব্যুনালের বর্তমান নিয়ম অনুসারে – অন্যান্য আন্তর্জাতিক ট্রাইব্যুনালের মতো – একই ধরণের অপরাধের সাথে সম্পর্কিত – আইনে এমন কোনও প্রমাণের সীমা নেই যা গ্রেপ্তার বা অব্যাহত আটককে ন্যায্যতা প্রমাণ করার জন্য প্রমাণিত হতে হবে। একজন ব্যক্তিকে কেবল “কার্যকর এবং সঠিক তদন্তের জন্য প্রয়োজনীয়” বলে আটক করা যেতে পারে।
জামিন আবেদনে “প্রমাণের” বিষয়টি উত্থাপন করা হয়নি, আইনজীবীরা চৌধুরীর বয়স এবং স্বাস্থ্যের উপর আলোকপাত করেছেন। তার জবাবে, প্রধান প্রসিকিউটর আদালতকে বলেন, “এই পর্যায়ে অভিযুক্ত-আবেদনকারীর জামিন মঞ্জুর করার কোনও বাস্তব ভিত্তি নেই” এবং “তদন্ত শেষ হওয়ার আগে অভিযুক্ত আবেদনকারীর জামিন বৃদ্ধি করা ন্যায়সঙ্গত এবং যথাযথ হবে না।”
বিচারকরা তার সাথে একমত পোষণ করেন। “উপস্থিত তথ্য এবং পরিস্থিতিতে, আমরা অভিযুক্ত-আবেদনকারীকে এই অবস্থায় জামিনে মুক্ত করার কোনও যুক্তিসঙ্গত কারণ খুঁজে পাইনি এবং এইভাবে জামিন আবেদন খারিজ করা হয়েছে,” আদেশে বলা হয়েছে।
ট্রাইব্যুনালের আদেশে, তদন্তের অগ্রগতি বা চৌধুরীর বিরুদ্ধে কোনও প্রমাণের পরিমাণ সম্পর্কে কোনও উল্লেখ ছিল না। ২০২৪ সালের অক্টোবরে, যখন তাকে এই অপরাধের জন্য গ্রেপ্তার করা হয়েছিল, তখন থেকে কোনও আইসিটি তদন্তকারী বা প্রসিকিউটর তাকে জিজ্ঞাসাবাদ করেননি।
বর্তমানে আইসিটি ১০০ জনকে আটক করছে, যার মধ্যে আওয়ামী লীগ এবং এর সহযোগী দলগুলির রাজনীতিবিদ, আইন প্রয়োগকারী কর্মকর্তা এবং একজন প্রাক্তন বিচারক রয়েছেন।
লন্ডনের জি৩৭ চেম্বারসে অবস্থিত আন্তর্জাতিক ফৌজদারি আইনজীবী টবি ক্যাডম্যান, যিনি আইসিটি প্রধান প্রসিকিউটরের বিশেষ উপদেষ্টা হিসেবে কাজ করছেন, তিনি বলেছেন যে “ট্রাইব্যুনালের সামনে আসতে পারে এমন পৃথক মামলা বা বিষয়গুলিতে প্রকাশ্যে মন্তব্য করা” তার পক্ষে উপযুক্ত হবে না এবং বলেছেন যে “অভিযোগের মধ্যে যে কোনও কথিত তথ্যগত ভুল বিচারিক প্রক্রিয়ার মধ্যে প্রমাণের চ্যালেঞ্জের বিষয়, বহিরাগত মন্তব্যের জন্য নয়।”
আটক সম্পর্কিত আইসিটি নিয়মের পর্যাপ্ততা সম্পর্কে ক্যাডম্যান কোনও মন্তব্য করেননি এবং জোর দিয়ে বলেছেন যে একজন ব্যক্তিকে আটক করা উচিত কিনা তা নির্ধারণ করা বিচারকদের সিদ্ধান্ত। “সাধারণভাবে বলতে গেলে, ট্রাইব্যুনালের কাঠামোতে বলা হয়েছে যে, প্রাথমিকভাবে তদন্তের ভিত্তি থাকলে এবং ন্যায়বিচারের স্বার্থে ট্রাইব্যুনাল যেখানে আটক রাখা প্রয়োজন বলে মনে করে, সেখানে আটকের আদেশ দেওয়া যেতে পারে… বিচারকদের অবশ্যই সন্তুষ্ট থাকতে হবে যে আটকের জন্য কোনও আদেশ দেওয়ার আগে আইনগত সীমা পূরণ করা হয়েছে।”
চৌধুরীর অব্যাহত আটক উদ্বেগজনক। আইসিটি বিধিমালার একটি আইনি বিধান দ্বারা এটি অনুমোদিত বলে মনে হচ্ছে যা স্বেচ্ছাচারী আটকের অনুমতি দেয় – অর্থাৎ প্রমাণ ছাড়াই আটক – সেইসাথে প্রসিকিউটর এবং বিচারকদের দ্বারা যারা আওয়ামী লীগ সরকারের একজন সিনিয়র উপদেষ্টা থাকার কারণে কাউকে মাসের পর মাস আটকে রাখতে সন্তুষ্ট, এবং যে অপরাধের জন্য তাদের গ্রেপ্তার করা হয়েছে তাতে জড়িত থাকার প্রমাণের উপস্থিতি সম্পর্কে চিন্তা না করে।
সরকারের উচিত আইসিটি বিধিমালা পরিবর্তন করা যা প্রমাণ ছাড়াই আটকের অনুমতি দেয়, এবং ইতিমধ্যে, আইসিটি প্রসিকিউটর এবং ট্রাইব্যুনালকে আইসিটির অধীনে বর্তমানে আটক প্রতিটি ব্যক্তির বিরুদ্ধে তাদের কাছে থাকা প্রমাণ পুনর্মূল্যায়ন করা উচিত এবং যাদের বিরুদ্ধে মানবতাবিরোধী অপরাধে জড়িত থাকার কোনও বিশ্বাসযোগ্য প্রমাণ নেই তাদের অবিলম্বে মুক্তি দেওয়া উচিত।
