মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র ভিত্তিক স্যাটেলাইট ইন্টারনেট কোম্পানি স্টারলিংক বাংলাদেশ থেকে ব্যান্ডউইথ ব্যবহার করে প্রতিবেশী দেশগুলিতে ইন্টারনেট পরিষেবা প্রদানের প্রস্তাব করেছে।
কোম্পানিটি আনুষ্ঠানিকভাবে একটি অফিসিয়াল চিঠির মাধ্যমে বাংলাদেশ টেলিযোগাযোগ নিয়ন্ত্রণ কমিশন (বিটিআরসি) কে তাদের পরিকল্পনা জানিয়েছে।
স্টারলিংক ১৩ আগস্ট বিটিআরসিকে চিঠিটি পাঠিয়েছে। এতে, কোম্পানিটি বলেছে যে তারা বাংলাদেশকে উপস্থিতির বিন্দু (পিওপি) হিসেবে বিবেচনা করতে এবং নিকটবর্তী পিওপি এবং দেশগুলিতে পরিষেবা প্রদানের জন্য ব্যান্ডউইথ ব্যবহার করতে চায়।
এই উদ্দেশ্যে, তারা ইন্টারন্যাশনাল প্রাইভেট লিজড সার্কিট (আইপিএলসি) এবং আনফিল্টারড আইপি (অনিয়ন্ত্রিত ইন্টারনেট সংযোগ) ব্যবহারের জন্য বাণিজ্যিক অনুমোদনের অনুরোধ করেছে।
স্টারলিংক মে মাসে বাংলাদেশে বাণিজ্যিক কার্যক্রম শুরু করেছে। পরিষেবাটি ইতিমধ্যেই প্রতিবেশী দেশগুলিতে সক্রিয় রয়েছে – শ্রীলঙ্কা এবং ভুটান, যখন ভারত এবং নেপাল এখনও এর উদ্বোধনের অপেক্ষায় রয়েছে।
বাংলাদেশে বর্তমানে প্রদত্ত ইন্টারনেট পরিষেবা সাবমেরিন কেবলের উপর নির্ভর করে। এর অর্থ হল ব্যান্ডউইথ পানির তারের মাধ্যমে আনা হয়, যা মোবাইল নেটওয়ার্ক অপারেটর এবং ইন্টারনেট পরিষেবা প্রদানকারীরা (আইএসপি) মানুষের কাছে ইন্টারনেট পরিষেবা সরবরাহ করতে ব্যবহার করে।
স্টারলিংক স্যাটেলাইট বা কৃত্রিম উপগ্রহের মাধ্যমে ইন্টারনেট পরিষেবা প্রদান করে। স্টারলিংকের মূল কোম্পানি স্পেসএক্সের ওয়েবসাইটের তথ্য অনুসারে, তাদের ইন্টারনেট পরিষেবা জিওস্টেশনারি (আর্থ-অরবিটিং) স্যাটেলাইট থেকে আসে, যা ৩৫,৭৮৬ কিলোমিটার উচ্চতায় পৃথিবীকে প্রদক্ষিণ করে।
স্টারলিংক হল নিম্ন পৃথিবীর কক্ষপথে স্থাপিত হাজার হাজার স্যাটেলাইটের একটি সংগ্রহ, যা সমগ্র বিশ্বকে উচ্চ-গতির ইন্টারনেট পরিষেবা প্রদান করতে পারে।
বিটিআরসিকে লেখা চিঠিতে স্টারলিংক জানিয়েছে যে তারা আন্তর্জাতিক বেসরকারী লিজড সার্কিট (আইপিএলসি) এর মাধ্যমে বাংলাদেশে তার উপস্থিতির পয়েন্ট (পিওপি) সিঙ্গাপুর এবং ওমানের পিওপির সাথে সংযুক্ত করতে চায়। তাদের প্রতিটি পিওপি কমপক্ষে দুটি অন্যান্য পিওপির সাথে আন্তঃসংযুক্ত। এই আইপিএলসির মাধ্যমে, তারা ‘অফিল্টারড’ (অনিয়ন্ত্রিত) আইপি ট্রানজিট ব্যবহার করে, যা বাংলাদেশের স্থানীয় ট্র্যাফিকের কোনও অংশের সাথে সম্পর্কিত নয়। তারা বাংলাদেশের জন্য স্থানীয় নিয়ম মেনে চলবে।
স্টারলিংক আরও জানিয়েছে যে এই আইপিএলসি সংযোগগুলি বাংলাদেশের কোনও স্থানীয় বা অভ্যন্তরীণ বিষয়কে প্রভাবিত করবে না। প্রতিটি বাংলাদেশী ব্যবহারকারীকে স্থানীয় আন্তর্জাতিক ইন্টারনেট গেটওয়ে (আইআইজি) এবং স্থানীয় আইপি ট্রানজিটের মাধ্যমে রাউট করা হবে। অতএব, বাংলাদেশের অভ্যন্তরে সকল কার্যক্রম নিরাপত্তা, আইনি তদারকি এবং কন্টেন্ট-ব্লকিং বিধিমালার আওতাধীন থাকবে।
স্টারলিংক চিঠিতে উল্লেখ করেছে যে, ফিল্টারবিহীন আইপি অনুমোদিত বাংলাদেশী কোম্পানি ফাইবার@হোম এবং সামিট কমিউনিকেশনস থেকে প্রাপ্ত করা হবে, যাদের উভয়েরই ইন্টারন্যাশনাল টেরেস্ট্রিয়াল কেবল (ITC) এবং ইন্টারন্যাশনাল ইন্টারনেট গেটওয়ে (IIG) এর লাইসেন্স রয়েছে।
বাংলাদেশ টেলিযোগাযোগ নিয়ন্ত্রণ কমিশনের (বিটিআরসি) চেয়ারম্যান মেজর জেনারেল (অব.) মো. এমদাদুল বারী প্রথম আলোকে বলেন, কমিশন স্টারলিংকের প্রস্তাবকে ট্রানজিটের পরিবর্তে ব্যান্ডউইথ রপ্তানির বিষয় হিসেবে বিবেচনা করছে। তিনি উল্লেখ করেন যে বাংলাদেশ কিছুদিন ধরে ব্যান্ডউইথ রপ্তানি করে আসছে – উদাহরণস্বরূপ, ভারতের ত্রিপুরায় – যার দেশের অভ্যন্তরীণ নেটওয়ার্কের সাথে কোনও সংযোগ নেই।
বিটিআরসি চেয়ারম্যান আরও বলেন যে, যদি স্টারলিংক এইভাবে ব্যান্ডউইথ রপ্তানি করে, তাহলে কমিশন বিষয়টি সরকারের কাছে নিয়ে যাবে। তবে, কোনও সিদ্ধান্ত নেওয়ার আগে, প্রযুক্তিগত দিকগুলি পুঙ্খানুপুঙ্খভাবে পরীক্ষা করা হবে। স্টারলিংকের সাথে আলোচনা চলছে এবং এখনও কোনও চূড়ান্ত সিদ্ধান্তে পৌঁছানো হয়নি।
আইসিটি খাতের অভ্যন্তরীণ ব্যক্তিরা জানিয়েছেন যে ভুটানে স্টারলিংক পরিষেবার জন্য, ব্যান্ডউইথ বর্তমানে সিঙ্গাপুর থেকে আসে। এত দূরবর্তী স্থান থেকে ব্যান্ডউইথ আনার ফলে মান হ্রাস পায় এবং খরচ বৃদ্ধি পায়। এর নৈকট্য বিবেচনা করে, বাংলাদেশ আরও দক্ষ কেন্দ্র হবে, যার ফলে স্টারলিংক ভুটান এবং নেপালের মতো প্রতিবেশী দেশগুলিতে আরও সাশ্রয়ী মূল্যে পরিষেবা প্রদান করতে পারবে।
বর্তমানে স্টারলিংকের বাংলাদেশে চারটি গ্রাউন্ড স্টেশন রয়েছে, যার মধ্যে দুটি গাজীপুরে এবং বাকি দুটি রাজশাহী ও যশোরে।
শিল্প সংশ্লিষ্টরা জানিয়েছেন যে দেশে ব্যান্ডউইথের বর্তমান চাহিদা প্রায় ৯ টেরাবাইট, যার মধ্যে কমপক্ষে ৭ টেরাবাইট দুটি সাবমেরিন কেবল দ্বারা সরবরাহ করা যেতে পারে। বাকি অংশ আসে ভারত থেকে আসা ইন্টারন্যাশনাল টেরেস্ট্রিয়াল কেবল (আইটিসি) থেকে।
ইন্টারনেট সার্ভিস প্রোভাইডারস অ্যাসোসিয়েশন অফ বাংলাদেশের (আইএসপিএবি) সভাপতি আমিনুল হাকিম প্রথম আলোকে বলেন যে স্টারলিংককে ব্যান্ডউইথ রপ্তানির অনুমতি দেওয়ার আগে দেশের বর্তমান ব্যান্ডউইথের চাহিদা এবং ক্ষমতা সাবধানতার সাথে বিবেচনা করা উচিত।
তিনি উল্লেখ করেন যে স্টারলিংক যদি অতিরিক্ত ব্যান্ডউইথ সরবরাহ করে, তাহলে তা ভারত থেকে ইন্টারন্যাশনাল টেরেস্ট্রিয়াল কেবল (আইটিসি) এর মাধ্যমে সংগ্রহ করতে হবে। সরকার যদি সাবমেরিন কেবলের মাধ্যমে ব্যান্ডউইথ সরবরাহ করতে পারে, তাহলে এটি লাভজনক হতে পারে, তবে প্রয়োজনীয় ক্ষমতা বিদ্যমান কিনা তা এখনও একটি প্রশ্ন।
