ভোরের প্রথম রশ্মি তখনও নোয়াড্ডার সরু গলিগুলোতে পুরোপুরি আলোকিত হতে পারেনি, ঠিক তখনই সকালের নীরবতা ভেঙে পড়ল শিশুদের হাসির শব্দে।
কেউ কেউ বই বহন করছিল, কেউ কেউ কাঁধে ব্যাগ, কেউ কেউ বন্ধুদের হাত ধরে স্কুলের দিকে ছুটে যাচ্ছিল। তাদের চোখ উত্তেজনায় জ্বলজ্বল করছিল, যেন তারা লুকানো গুপ্তধনের সন্ধানে বেরিয়ে পড়ছে।
সম্প্রতি একদিন সকালে নারায়ণগঞ্জের বন্দর উপজেলার নবীগঞ্জের নোয়াড্ডা এলাকায় অবস্থিত রিয়াজ পাবলিক স্কুলে এমনই এক দৃশ্য দেখা গেল। এই স্কুলটি কেবল একটি ইট-পাথরের ভবন নয়, এটি নতুন আশার প্রতীক।
নিম্ন ও মধ্যম আয়ের পরিবারের শিশুরা এখানে মাত্র ৩০০ টাকায় মানসম্মত শিক্ষা পাচ্ছে। এছাড়াও, তারা বিনামূল্যে ইউনিফর্ম, জুতা, ব্যাগ এবং বই পায়। শিশুদের কাছে, এই স্কুলটি তাদের স্বপ্নের সিঁড়ি বলে মনে হয়।
শুরু
এপিলিয়ন গ্রুপের কর্পোরেট সামাজিক দায়বদ্ধতা (CSR) কর্মসূচির অংশ হিসেবে ২০২৩ সালের প্রথম দিকে রিয়াজ পাবলিক স্কুল প্রতিষ্ঠিত হয়েছিল। নওয়াড্ডায় ৫০ শতাংশ জমির উপর নির্মিত, পাঁচ তলা বিশিষ্ট আধুনিক স্কুল ভবনটি এপিলিয়ন গ্রুপের চেয়ারম্যান রিয়াজ উদ্দিন আল-মামুন প্রতিষ্ঠা করেছিলেন।
খোলা মাঠ, চারদিকে সবুজের সমারোহ এবং আলো-বাতাসে ভরা শ্রেণীকক্ষের কারণে, স্কুলটি শিশুদের পাঠ্যপুস্তকের বাইরে তাকাতে এবং বাইরের বিশাল জগৎ আবিষ্কার করতে উৎসাহিত করে। এটি প্রতিটি অর্থেই একটি প্রাণবন্ত শিক্ষার পরিবেশ।
এই স্কুলে পড়াশোনা মানে মুখস্থ করা নয়। “আমরা কেবল বই পড়ি না। আমাদের ‘লিটল সায়েন্টিস্টস ক্লাবে’ আমরা রোবট তৈরি করি, শিল্পকর্ম করি এবং গণিতের সমস্যা সমাধান করি। এটা খেলার মতো অনুভূতি হয়,” বলেন সপ্তম শ্রেণীর ছাত্রী রিমা আক্তার।
বর্তমানে, নার্সারি থেকে সপ্তম শ্রেণী পর্যন্ত ১৯২ জন শিক্ষার্থী স্কুলে ভর্তি। প্রতিটি শ্রেণীতে সর্বোচ্চ ২৪ জন শিক্ষার্থী থাকে, যার মধ্যে মোট ১০ জন শিক্ষক থাকে। একাডেমিক পরামর্শদাতারা শিশুদের অগ্রগতি তদারকি করেন এবং যারা সমস্যার সম্মুখীন হন তাদের জন্য অতিরিক্ত সহায়তা ক্লাসের ব্যবস্থা করা হয়।
এদিকে, মেধাবী শিক্ষার্থীরা স্ব-শিক্ষা গোষ্ঠী গঠন করে যেখানে তারা একে অপরকে শিক্ষা দেয়। এখানকার শিক্ষাদান পদ্ধতি অপ্রচলিত।
রিয়াজ পাবলিক স্কুল বাংলাদেশে নাসা অ্যাস্ট্রো ক্যাম্প কমিউনিটি পার্টনারস প্রোগ্রাম (ACCP) এর অফিসিয়াল সাইট হিসেবে স্বীকৃত। এখানকার শিক্ষকরা স্কুলে ACCP ক্যাম্প পরিচালনা করার জন্য নাসা থেকে প্রশিক্ষণ পেয়েছেন।
শেখার একটি নতুন পদ্ধতি
এই স্কুলে পড়াশোনা মানে মুখস্থ করা নয়। “আমরা কেবল বই পড়ি না। আমাদের ‘লিটল সায়েন্টিস্টস ক্লাব’-এ আমরা রোবট তৈরি করি, শিল্পকর্ম করি এবং গণিতের সমস্যা সমাধান করি। এটি খেলার মতো অনুভূতি দেয়,” বলেন সপ্তম শ্রেণীর ছাত্রী রিমা আক্তার।
পঞ্চম শ্রেণীর ছাত্র রাফি হাসান ‘মুভি নাইট’ সবচেয়ে বেশি উপভোগ করে, যেখানে তারা সিনেমা দেখে এবং তারপর তাদের পাঠ নিয়ে আলোচনা করে। এটি শেখাকে গল্পের মতো মনে করে, মুখস্থ করার মতো কিছু নয়, তিনি বলেন।
নাসার অ্যাস্ট্রো ক্যাম্পে আমরা আমাদের শিক্ষার্থীদের সম্পূর্ণ নতুন আলোকে আবিষ্কার করেছি। যারা ঐতিহ্যবাহী শিক্ষা ব্যবস্থার অধীনে লড়াই করে তারা এখানে অবিশ্বাস্য সৃজনশীলতা এবং প্রতিভা প্রদর্শন করেছে।
মোহাইমিলুন হোসেন সানজানি, প্রশাসনিক সমন্বয়কারী এবং সহকারী শিক্ষক, রিয়াজ পাবলিক স্কুল
সপ্তম শ্রেণির ছাত্রী জান্নাত নূর বলেন, “অ্যাস্ট্রো ক্যাম্পে অংশগ্রহণের পর, আমার মধ্যে মহাকাশের প্রতি গভীর আগ্রহ তৈরি হয়েছে। আমি একদিন একজন সফল নাসার বিজ্ঞানী হওয়ার স্বপ্ন দেখি, এবং আমি সেই লক্ষ্য অর্জনের জন্য নিজেকে প্রস্তুত করতে চাই।”
স্কুলের একাডেমিক সমন্বয়কারী রাইসুল ইসলাম প্রথম আলোকে বলেন, “আমরা চাই শিশুরা ভয়ে নয়, আনন্দের সাথে শিখুক। আমাদের লক্ষ্য তাদের বিশ্ব নাগরিক হিসেবে লালন করা।”
প্রশাসনিক সমন্বয়কারী এবং সহকারী শিক্ষক মোহাইমিলুন হোসেন সানজানি বলেন, “নাসার অ্যাস্ট্রো ক্যাম্পে আমরা আমাদের শিক্ষার্থীদের সম্পূর্ণ নতুন আলোয় আবিষ্কার করেছি। যারা ঐতিহ্যবাহী শিক্ষা ব্যবস্থার অধীনে লড়াই করে তারা এখানে অবিশ্বাস্য সৃজনশীলতা এবং প্রতিভা প্রদর্শন করেছে।”
“যদি শিশুদের আধুনিক সুযোগ দেওয়া হয়, তাহলে একদিন তারা মহাকাশ জয়ের স্বপ্নকে বাস্তবে রূপান্তরিত করতে পারবে,” তিনি আরও বলেন।
অভিভাবকদের আস্থা
স্কুলের পাঠ্যক্রম কেবল একাডেমিক পারফর্মেন্সের উপরই জোর দেয় না, জীবন দক্ষতা শেখার উপরও জোর দেয়। জীবন দক্ষতা কর্মশালার মাধ্যমে শিশুরা আবেগ নিয়ন্ত্রণ, যোগাযোগ এবং সময় ব্যবস্থাপনা শেখে।
এদিকে ‘গণিত জাদুকর ক্লাব’-এ তারা বাস্তব জীবনের সমস্যা সমাধানের জন্য গণিত প্রয়োগ করে। অভিভাবকরাও এই উদ্যোগগুলির উপর পূর্ণ আস্থা রেখেছেন।
কুশিয়ারা এলাকার একজন গৃহিণী জাহানারা বেগম বলেন যে তার মতো পরিবারের জন্য এত ভালো স্কুলে শিশুদের ভর্তি করা অন্যথায় সম্ভব হত না। মাত্র ৩০০ টাকা মাসে, এখানকার শিক্ষার্থীরা ইউনিফর্ম, জুতা, ব্যাগ এবং বই সহ সবকিছু পায়, তিনি বলেন।
আরেকজন অভিভাবক আতাউর রহমান উল্লেখ করেন, “দরিদ্র পরিবারের অনেক শিশু এখানে ন্যূনতম খরচে আন্তর্জাতিক মানের শিক্ষা পাচ্ছে। এটি আমাদের জন্য একটি বিশাল আশীর্বাদ।”
আমাদের লক্ষ্য কেবল একটি স্কুল পরিচালনা করা নয়, বরং সমগ্র সমাজকে পরিবর্তন করা। রিয়াজ পাবলিক স্কুল সেই পরিবর্তনের দিকে একটি পদক্ষেপ।
নাজমুল হাসান, এপিলিয়ন গ্রুপের সিএসআর বিভাগের সহকারী মহাব্যবস্থাপক
জাতীয় সাফল্য এবং স্বীকৃতি
শিক্ষার প্রতি তার উদ্ভাবনী পদ্ধতির জন্য ধন্যবাদ, রিয়াজ পাবলিক স্কুল ইতিমধ্যেই অল্প সময়ের মধ্যেই জাতীয় পর্যায়ে সাফল্য অর্জন করেছে। শিক্ষার্থীরা ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ের চারুকলা অনুষদ কর্তৃক আয়োজিত বাংলা সাহিত্য অলিম্পিয়াড, জোলচিওবি শিল্প প্রতিযোগিতার পাশাপাশি গণিত ও বিজ্ঞান অলিম্পিয়াডেও দক্ষতা অর্জন করেছে।
নাসার অ্যাস্ট্রো ক্যাম্প প্রোগ্রামের সাথে স্কুলের অংশীদারিত্ব আন্তর্জাতিক ক্যাম্পেও অংশগ্রহণের সুযোগ তৈরি করেছে।
এপিলিয়ন গ্রুপের সিএসআর বিভাগের সহকারী মহাব্যবস্থাপক নাজমুল হাসান প্রথম আলোকে বলেন, “আমাদের লক্ষ্য কেবল একটি স্কুল পরিচালনা করা নয়, বরং সমগ্র সমাজকে পরিবর্তন করা। রিয়াজ পাবলিক স্কুল সেই পরিবর্তনের দিকে একটি পদক্ষেপ।”
শিশুরা যখন সকালের আলোয় স্কুলের দিকে ছুটে যায়, তখন মনে হয় এটি কেবল একটি স্কুল নয়, এটি একটি নতুন ভোর। এখানে, ভবিষ্যতের স্বপ্নদর্শীরা লালিত হচ্ছে, বাতাস, আলো এবং আশায় ভরা শ্রেণীকক্ষে পৃথিবীকে পরিবর্তন করার দক্ষতা শিখছে।
