৫০ বছর বয়সী মানসিকভাবে বিকৃত কানু মিয়া, ৩০ বছরেরও বেশি সময় ধরে কোনও বিচার ছাড়াই কারাগারে থাকার পর মঙ্গলবার হবিগঞ্জ জেলা কারাগার থেকে মুক্তি পেয়েছেন।
১৯৯৫ সালে তার মাকে হত্যার অভিযোগে গ্রেপ্তার করা হলেও, মানসিক অবস্থার কারণে দুই দশকেরও বেশি সময় আগে আদালতের কার্যক্রম বন্ধ থাকা সত্ত্বেও তিনি কারাগারেই ছিলেন।
জেলা আইন সহায়তা কর্মকর্তার সাম্প্রতিক জেল পরিদর্শনের পরই তার মুক্তি আসে, যিনি বিষয়টি আদালতে নিয়ে আসেন। আদালতের আদেশ অনুসরণ করে, কানুকে অবশেষে মুক্তি দেওয়া হয়।
হবিগঞ্জের লাখাই উপজেলার সিংহগ্রামের বাসিন্দা কানুকে মঙ্গলবার তার দুই বড় ভাই বাড়িতে নিয়ে যান। কারাগার থেকে বেরিয়ে আসার পর, তিনি নীরব এবং বিচ্ছিন্ন দেখাচ্ছিলেন, কারও সাথে কথা বলছিলেন না।
কারা কর্তৃপক্ষ এবং পারিবারিক সূত্রে জানা গেছে, ১৯৯৫ সালের ২৫ মে কানু তার মাকে কোদাল দিয়ে আক্রমণ করার সময় মানসিক সমস্যায় ভুগছিলেন, যার ফলে ঘটনাস্থলেই তার মৃত্যু হয়। গ্রামবাসীরা তাকে ধরে পুলিশের হাতে তুলে দেয়।
ঘটনার পর তার ভাই মামলা দায়ের করেন। তবে, কানুর মানসিক অবস্থার অবনতি হতে থাকে এবং ২০০৩ সালে আদালত তার সুস্থ না হওয়া পর্যন্ত বিচার অনির্দিষ্টকালের জন্য স্থগিত করে।
স্থগিতাদেশ সত্ত্বেও, কানু কারাগারেই ছিলেন। তার আত্মীয়রা কারাগারে তাকে দেখতে যেতেন, কিন্তু এক পর্যায়ে থেমে যান। সময়ের সাথে সাথে, তারা ধরে নেন যে কানু কারাগারে মারা গেছেন।
সম্প্রতি হবিগঞ্জ কারাগারে পরিদর্শনের সময়, জেলা আইন সহায়তা কর্মকর্তা এবং সিনিয়র সহকারী বিচারক মুহাম্মদ আব্বাস উদ্দিন কানুর দীর্ঘ কারাবাস লক্ষ্য করেন। তদন্তে তিনি দেখতে পান যে বিচার বছরের পর বছর ধরে স্থগিত ছিল, এমনকি অভিযোগকারীকেও আর খুঁজে পাওয়া যাচ্ছিল না। পরে তিনি কানুর ভাই নাসু মিয়াকে খুঁজে পান এবং মামলার জন্য আইনি সহায়তার ব্যবস্থা করেন।
সোমবার, একজন আইনি সহায়তা আইনজীবী হবিগঞ্জ জেলা ও দায়রা জজ আদালতে জামিনের আবেদন করেন। বিচারক জেসমিন আরা বেগম জামিন মঞ্জুর করেন এবং মঙ্গলবার দুপুরে কানুকে মুক্তি দেওয়া হয়।
কানু একটি নতুন গোলাপী পাঞ্জাবি, সাদা টুপি এবং প্যান্ট পরে কারাগার থেকে বেরিয়ে আসেন। তার ভাই মুনু এবং নাসু গেটে অপেক্ষা করছিল, অশ্রুসিক্তভাবে তাকে জড়িয়ে ধরে। কানু অবশ্য নীরব এবং নিরুত্তর ছিল।
“আমরা ধরেই নিয়েছিলাম আমাদের ভাই আর বেঁচে নেই, যে কারণে আমরা তার সাথে যোগাযোগ রাখতে পারিনি,” নাসু মিয়া বলেন। “আজ, ৩০ বছর পর, সে অবশেষে মুক্ত। আমরা তাকে ফিরে পেয়ে খুশি। আমরা আজ তাকে বাড়িতে নিয়ে যাচ্ছি।”
মানবাধিকার কর্মী এবং আইনজীবী মোরলি ধর এটিকে একটি অত্যন্ত অমানবিক ঘটনা বলে অভিহিত করেছেন। “একজন ব্যক্তি কোনও ধরণের বিচার ছাড়াই ৩০ বছর কারাগারে কাটিয়েছেন, এবং এখনও পর্যন্ত কেউ তা লক্ষ্য করেনি। আইনি সহায়তা কর্মকর্তার প্রতি কৃতজ্ঞতা, অবশেষে তিনি মুক্তি পেয়েছেন। কিন্তু তার হারানো ৩০ বছর কে ফিরিয়ে দিতে পারে?”
জেলা কারাগারের সুপারিনটেনডেন্ট মনির চৌধুরী বলেন, কানু মিয়া ৩০ বছর, ২ মাস এবং ১৬ দিন হেফাজতে থাকার পর মুক্তি পেয়েছেন। তারা অতীতে কয়েকবার তার মামলা আদালতের নজরে আনার চেষ্টা করেছিলেন, কিন্তু তা এগোয়নি। আইনি সহায়তা কর্মকর্তার হস্তক্ষেপের পরেই এটি গতি লাভ করে।
“কানু খুব একটা কথা বলে না। আজও মুক্তি পাওয়ার পর সে একটা কথাও বলেনি। হয়তো, একবার সে তার পরিবারের কাছে ফিরে গেলে, সে সুস্থ হতে শুরু করবে,” তিনি আরও যোগ করেন।
