এক কেজি মাছের দাম ২,৬০০ টাকা—এটা কী! দুই কেজি খাসির মাংসও এর চেয়ে কম!
আমি কী করতে পারি, বোন? দাম বলতে আমারও খারাপ লাগছে। কিন্তু আমাকে এগুলোও বেশি দামে কিনতে হচ্ছে।
এটা একেবারেই মেনে নেওয়া যায় না!
তুমি ঠিক বলেছ, বোন। আমি ১৭ বছর ধরে মাছের ব্যবসা করছি। এত দামে ইলিশ কখনও দেখিনি।
সোমবার সকাল সোয়া ১১টায় ঢাকার কারওয়ান বাজার রেলগেটের পাশের মাছ বাজারে ইলিশ মাছ বিক্রেতা আখতারুজ্জামান এবং গ্রাহক নাহিদা ইসলামের মধ্যে এই মতবিনিময় হয়েছিল। এখানে ভোর থেকে একটি পাইকারি মাছের বাজার চলে এবং পরে, পাশের ফুটপাতে খুচরা মাছের দোকান বসে। এই দোকানগুলি সারাদিন খোলা থাকে, তবে সন্ধ্যায় তাদের সংখ্যা বেড়ে যায়।
কারওয়ান বাজারের একটি বেসরকারি সংস্থার কর্মচারী নাহিদা, কাজের বিরতির সময় মাছ কিনতে এসেছিলেন। সে ভেবেছিলো সেই সময় ক্রেতা কম হবে, এবং সে হয়তো একটু কম দামে ইলিশ পাবে। কিন্তু দাম শোনার পর, সে কিছু না কিনেই চলে গেল।
এই দৃশ্যটি কেবল কারওয়ান বাজারের মাছ বাজারের জন্য নয়, কারওয়ান বাজার রান্নাঘর বাজার, মোহাম্মদপুর বাজার এবং বিজয় সরণির কলমিলতা বাজারের মতো বাজারেও একই অবস্থা বিরাজ করছে। অনেক জায়গায়, ক্রেতাদের ইলিশ বিক্রেতাদের সাথে দাম নিয়ে জোরে জোরে তর্ক করতে দেখা যায়, দর কষাকষি করতে দেখা যায়, এবং শেষ পর্যন্ত, “ভাগ্যবান” যারা মাছ কিনতে সক্ষম হয় – যদিও প্রায়শই কম পরিমাণে বা তাদের প্রত্যাশার চেয়ে কম ওজনের হয়। কিন্তু বেশিরভাগ মানুষই দাম না শুনেই চলে যায়, এটি শোনার পর দাম বহন করতে না পেরে।
ইলিশের বাজারে এত বেশি দাম এই প্রথম নয়। এই গভীর অসম সমাজে, যেখানে ইলিশ একটি বিলাসবহুল পণ্য হয়ে উঠেছে, এটি নতুন কিছু নয় যে কেবল প্রচুর অর্থসম্পন্ন ব্যক্তিরাই এটি কিনতে পারে। কিন্তু অনেক দীর্ঘস্থায়ী বিক্রেতা মনে করতে পারেন না যে দাম এত বেশি ছিল। বয়স্ক গ্রাহকরাও—যারা কয়েক দশক ধরে বাজারে কেনাকাটা করছেন—বলছেন যে তারা ইলিশের এত দাম কখনও দেখেননি।
ঢাকা এবং সারা দেশে, ইলিশ অন্য যেকোনো বছরের তুলনায় বেশি দামে বিক্রি হচ্ছে। তবে ভারতের পশ্চিমবঙ্গের বাজারগুলিতে চিত্রটি একেবারেই আলাদা। সেখানকার বাজারগুলি ঘুরে দেখা গেছে যে এই বছর ইলিশের দাম বাংলাদেশের তুলনায় কম—যে দেশটি ইলিশের প্রাচুর্যের জন্য পরিচিত।
প্রখ্যাত বাংলাদেশী ইলিশ বিশেষজ্ঞ আনিসুর রহমান এটিকে অত্যন্ত দুর্ভাগ্যজনক বলে অভিহিত করেছেন। প্রায় এক দশক ধরে, ইলিশের প্রজনন মৌসুমে মাছ ধরার নিষেধাজ্ঞা উৎপাদন বৃদ্ধিতে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করেছে। নিষেধাজ্ঞার সময় নির্ধারণকারী বৈজ্ঞানিক গবেষণার নেতৃত্বদানকারী আনিসুর রহমান প্রথম আলোকে বলেন, এই বছরের ইলিশের দাম সত্যিই অস্বাভাবিক। এই দেশে প্রচুর ইলিশ রয়েছে, তবুও এত বেশি দামকে ন্যায্যতা দেওয়া যায় না।
ভারতের সাথে একই মাছ ধরার নিষেধাজ্ঞার সময়কাল
সম্প্রতি পর্যন্ত, বাংলাদেশের জলসীমায় মাছ ধরার নিষেধাজ্ঞা – বিভিন্ন সামুদ্রিক প্রজাতির অবাধ প্রজনন নিশ্চিত করা এবং কিশোর ইলিশ রক্ষা করার লক্ষ্যে – ২০ মে থেকে ২৩ জুলাই পর্যন্ত কার্যকর ছিল। ভারতীয় জেলেদের জন্য, এই নিষেধাজ্ঞা ছিল ১৫ এপ্রিল থেকে ১৩ জুন পর্যন্ত। এর ফলে এমন পরিস্থিতি তৈরি হয়েছিল যেখানে বাংলাদেশি জেলেরা তাদের নিষেধাজ্ঞার সময়কালে অলস থাকতেন, অন্যদিকে ভারতীয় জেলেরা এখনও মাছ ধরতে পারতেন।
এই সমস্যা সমাধানের জন্য, বাংলাদেশি জেলেরা দীর্ঘদিন ধরে দাবি জানিয়ে আসছিলেন যে নিষেধাজ্ঞার সময়সীমা ভারতের সাথে সমন্বয় করা হোক। এই দাবির প্রতি সাড়া দিয়ে, মৎস্য ও প্রাণিসম্পদ মন্ত্রণালয় মাছ ধরার নিষেধাজ্ঞার সময়কালকে ভারতের সাথে সামঞ্জস্যপূর্ণ করে একটি নতুন নির্দেশিকা জারি করেছে, এই বছর থেকে বাংলাদেশে ১৫ এপ্রিল থেকে ১১ জুন পর্যন্ত মাছ ধরার নিষেধাজ্ঞার সময়কাল নির্ধারণ করা হয়েছে। তবে বিশেষজ্ঞরা এই পরিবর্তন কতটা উপকারী হবে তা নিয়ে সন্দিহান।
নাম প্রকাশ না করার শর্তে একজন বিশেষজ্ঞ বলেন, সরকারের বৈঠকে নতুন নিষেধাজ্ঞার সময়সীমার সাথে একমত হওয়া ছাড়া আমার কার্যত আর কোনও উপায় ছিল না। আমরা যে সময়সীমা প্রস্তাব করেছিলাম তা আরও বৈজ্ঞানিকভাবে যুক্তিসঙ্গত ছিল। দুই দেশের মধ্যে নীতি নির্ধারণী পর্যায়ে বিষয়টি নিয়ে আলোচনা এবং সিদ্ধান্ত নেওয়া হলে ভালো হত। তাঁর মতে, যথাযথ আলোচনা ছাড়াই কেবল নিষেধাজ্ঞার সময়কাল ভারতের সাথে সামঞ্জস্যপূর্ণ করা চূড়ান্ত সুবিধাগুলিকে অনিশ্চিত করে তোলে।
বাংলাদেশ এবং পশ্চিমবঙ্গের ইলিশ বাজার
ইলিশ বাঙালিদের কাছে খুবই প্রিয়—তারা বাংলাদেশ, ভারত, অথবা বিশ্বের অন্য কোথাও বাস করুক না কেন। বাংলাদেশের মতো, ভারতের সমুদ্র এবং সংলগ্ন নদীতে ইলিশ ধরা পড়ে। ভারতীয় রাজ্যগুলির মধ্যে, পশ্চিমবঙ্গের উপকূলীয় অঞ্চলে অন্যান্য রাজ্যের তুলনায় বেশি ইলিশ পাওয়া যায়, যদিও এখনও বাংলাদেশের তুলনায় অনেক কম। তবে, এই বছর, কলকাতা এবং পশ্চিমবঙ্গের অন্যান্য স্থানে ইলিশের দাম বাংলাদেশের তুলনায় তুলনামূলকভাবে কম।
ঢাকার খুচরা বাজারে, এমনকি ৫০০ গ্রাম ওজনের ছোট ইলিশের দামও প্রতি কেজি ১,৪৫০ টাকা থেকে ১,৬০০ টাকা পর্যন্ত। একই চিত্র দেখা যাচ্ছে একাধিক বাজারে। জুলাই থেকে আগস্টের প্রথম সপ্তাহ পর্যন্ত, ৭৫০-৮০০ গ্রাম ওজনের ইলিশ প্রতি কেজি ১,৮৫০ টাকা থেকে ২,০০০ টাকায় বিক্রি হচ্ছে, যেখানে এক কিলো বা তার চেয়ে বড় মাছ ২,৬০০ টাকা থেকে শুরু হয়ে আকারের উপর নির্ভর করে ৩,২০০ টাকা পর্যন্ত যায়।
কারওয়ান বাজারের মাছ ব্যবসায়ী মোঃ সুমন বৃহস্পতিবার প্রথম আলোকে বলেন, ৫০০ গ্রাম বা তার বেশি ওজনের ইলিশ প্রতি কেজি ১,৪০০ থেকে ১,৬০০ টাকায় বিক্রি হচ্ছে। ৭০০ গ্রামের বেশি ওজনের ইলিশের দাম বেড়ে ১,৮০০-২,০০০ টাকা হয়ে যায়। ৮০০ গ্রামের বেশি ওজনের ইলিশ ২,১০০-২,২০০ টাকা, এক কেজি মাছ ২,৪০০ টাকা এবং ১.৫ কেজি ওজনের ইলিশ প্রতি কেজি ২,৮০০ টাকায় বিক্রি হয়।
প্রথম আলোর কলকাতার সংবাদদাতা কলকাতা এবং হাওড়ার বেশ কয়েকটি বাজার পরিদর্শন করেছেন। সেখানে ৫০০ গ্রামের ইলিশ ৬০০-৭৫০ টাকায় বিক্রি হয় – প্রায় ১,০৫০ টাকা – অর্থাৎ বাংলাদেশের তুলনায় পশ্চিমবঙ্গে এই ধরনের মাছ প্রতি কেজি কমপক্ষে ৪০০ টাকায় সস্তা। পশ্চিমবঙ্গের বাজারে, ৭০০ গ্রামের বেশি ওজনের ইলিশের দাম প্রতি কিলো ১,২০০-১,৩০০ টাকা (১,৬০০-১,৮০০ টাকা)। অন্যদিকে এক কিলো মাছের দাম ১,৫০০-১,৮০০ টাকা (২,০০০-২,৫০০ টাকা)।
কলকাতার ফিশ ইম্পোর্টার্স অ্যাসোসিয়েশনের সভাপতি অতুল দাস প্রথম আলোকে বলেন, এই বছর আমাদের বঙ্গোপসাগরের উপকূলীয় অঞ্চলে ইলিশের সরবরাহ তুলনামূলকভাবে কম। তবুও, ইলিশের বাজার স্থিতিশীল রাখতে, মায়ানমারের ইরাবতী নদী থেকে ইলিশ রাজ্যে আসছে।
তিনি আরও বলেন, এক কিলো ওজনের এই ইলিশ প্রতি কিলো ১,৫০০ টাকায় বিক্রি হচ্ছে, অন্যদিকে গুজরাট এবং মুম্বাই উপকূল থেকে বড় ইলিশ (১-২ কিলো) প্রতি কিলো ১,০০০ টাকায় কিছুটা সস্তায় বিক্রি হচ্ছে। তবে স্থানীয়ভাবে এক কেজির বেশি ইলিশ ধরা পড়লেও তুলনামূলকভাবে দাম বেশি – প্রতি কেজিতে ১,৭০০-১,৮০০ টাকা। বাজারে এখন বেশিরভাগ ইলিশ মায়ানমার থেকে।
এ বছর এখন পর্যন্ত পশ্চিমবঙ্গে কোনও বাংলাদেশি ইলিশ রপ্তানি করা হয়নি। তবে সেখানে বাংলাদেশি ইলিশের কদর বেশি, ব্যবসায়ী এবং ভোক্তা উভয়ই অধীর আগ্রহে অপেক্ষা করছেন। অতুল দাস বলেন, আমরা চাই বাংলাদেশ সরকার এ বছরের ১৫ আগস্টের পরেও ইলিশ রপ্তানি করুক। আমরা ইতিমধ্যেই এর জন্য আবেদন করেছি।
মৎস্য ও প্রাণিসম্পদ মন্ত্রণালয়ের উপদেষ্টা ফরিদা আখতার আজ, শনিবার প্রথম আলোকে বলেন, আমি শুনেছি যে ভারত ইলিশ রপ্তানির জন্য বাণিজ্য মন্ত্রণালয়ে একটি প্রস্তাব জমা দিয়েছে… আমি ব্যক্তিগতভাবে কিছু পাইনি। আমি কেবল সংবাদপত্রে প্রস্তাবটি সম্পর্কে পড়েছি।
