পাকিস্তানের অধিনায়ক সালমান আগা রবিবার দুবাইতে অনুষ্ঠিতব্য এশিয়া কাপের ফাইনালের আগে ভারতের চিরপ্রতিদ্বন্দ্বীদের সাথে করমর্দন না করার নিন্দা জানিয়ে বলেন, এটি “ক্রিকেটের জন্য ভালো নয়”।
মে মাসে পারমাণবিক শক্তিধর প্রতিবেশী দুই দলের মধ্যে মারাত্মক সামরিক সংঘাতের পর আঞ্চলিক টুর্নামেন্টে রাজনৈতিক উত্তেজনা এবং মাঠের দ্বন্দ্ব দলগুলিকে তাড়া করে বেড়াচ্ছে।
সংযুক্ত আরব আমিরাতে দলগুলির মধ্যে প্রথম দুটি বৈঠকের কোনওটিতেই করমর্দন না করে ভারত পাকিস্তানকে ক্ষুব্ধ করে তুলেছিল। অপরাজিত ভারত গ্রুপ পর্বে আরামে জিতেছিল এবং সুপার ফোর রাউন্ডে আবারও তা করেছে।
গত রবিবারের সংঘর্ষের সময় খেলোয়াড়দের মধ্যে কথা কাটাকাটি হলে উত্তেজনা আরও বেড়ে যায়, ভারত পাকিস্তানি জুটি হারিস রউফ এবং সাহেবজাদা ফারহানের অঙ্গভঙ্গির জন্য আনুষ্ঠানিক অভিযোগ দায়ের করে।
আগা বলেন, করমর্দনের অভাব তাকে বিভ্রান্ত করে তুলেছে।
“আমি ২০০৭ সাল থেকে প্রতিযোগিতামূলক ক্রিকেট খেলছি এবং কখনও কোনও খেলা করমর্দন ছাড়া হতে দেখিনি,” আগা শনিবার বিতর্কের বিষয়ে প্রথমবারের মতো বলেন।
“এটা ক্রিকেটের জন্য ভালো নয়। পাকিস্তান ও ভারতের মধ্যে সবচেয়ে খারাপ সময়েও খেলোয়াড়রা হাত মেলাতেন। আমার বাবা ক্রিকেটের একজন মহান ভক্ত, এবং তিনি আমাকে কখনও বলেননি যে এমন ঘটনা ঘটেছে।”
আঘা বলেন, খেলোয়াড়দের শৃঙ্খলার ক্ষেত্রে সীমা লঙ্ঘন না করার ব্যাপারে সতর্ক থাকতে হবে।
“আমি মনে করি প্রতিটি ব্যক্তির নিজস্ব স্টাইল থাকে। যদি কেউ মাঠে আক্রমণাত্মক হতে চায়, তাহলে কেন নয়। যদি আপনি একজন ফাস্ট বোলারের আক্রমণাত্মকতা নিয়ন্ত্রণ করেন, তাহলে কিছুই অবশিষ্ট থাকে না।
“প্রত্যেক খেলোয়াড় জানে কীভাবে তার আবেগ মোকাবেলা করতে হয়। আমি আমার খেলোয়াড়দের মাঠে প্রতিক্রিয়া জানাতে স্বাধীনতা দেই যদি না সে অন্য খেলোয়াড় এবং দেশকে অসম্মান করে।”
পাকিস্তান অধিনায়ক বলেন, রবিবার ট্রফি নিয়ে অধিনায়কদের ফটোশুটের জন্য তার দল প্রোটোকল অনুসরণ করবে, যা ভারত সম্ভবত বয়কট করবে।
“তারা যা করতে চায় তাই করবে,” আঘা বলেন। “আমরা আমাদের প্রোটোকল অনুযায়ী যা আছে তা করব। বাকিটা তাদের উপর নির্ভর করে, যদি তারা আসতে চায় তবে তা তাদের উপর নির্ভর করে।” যদি তারা আসতে না চায়, তাহলে এসো না।”
ভারত টুর্নামেন্টে তাদের ছয়টি ম্যাচই জিতেছে এবং ফাইনালের আগে পর্যন্ত তারাই প্রবল ফেভারিট। ২০২২ সাল থেকে শুরু হওয়া সাতটি সাদা বলের ম্যাচে তারা পাকিস্তানের কাছে হারেনি।
“এটি একটি ফাইনাল, তাই উভয় দলের উপরই একই পরিমাণ চাপ থাকবে,” আঘা বলেন। “আমি মনে করি ফাইনালের চাপ আলাদা। আমরা এটি জেতার জন্য যথাসাধ্য চেষ্টা করব।”
