গ্যাস সংকট আরও গভীর: সংযোগের জন্য শিল্প প্রতিষ্ঠানগুলি অনির্দিষ্টকালের জন্য অপেক্ষা করছে

ময়মনসিংহের ত্রিশালে একটি সুতা কারখানা স্থাপনের জন্য ল্যান্টাবুর গ্রুপ ৭০০ কোটি টাকা (৭০০ কোটি টাকা) বিনিয়োগ করেছে। নির্মাণকাজ ছয় মাস আগে সম্পন্ন হয়েছে, কিন্তু ২০২২ সালের নভেম্বরে কর্তৃপক্ষের কাছ থেকে একটি ডিমান্ড নোট পাওয়ার পরেও গ্যাস সংযোগ না থাকায় কারখানাটি এখনও অকার্যকর।

ল্যান্টাবুর অ্যাপারেলসের ব্যবস্থাপনা পরিচালক মোহাম্মদ সালমান প্রথম আলোকে বলেন যে কারখানাটি চালু হলে ১,৫০০ জন লোক নিয়োগ করতে পারবে। কিন্তু গ্যাস ছাড়া আমরা উৎপাদন শুরু করতে পারছি না, তিনি বলেন। ইতিমধ্যে ঋণ পরিশোধ ইতিমধ্যেই শুরু হয়ে গেছে।

ল্যান্টাবুর কেবল একটি মামলা নয়। পেট্রোবাংলা এবং সংশ্লিষ্ট সূত্রের মতে, তিতাস সহ ছয়টি গ্যাস বিতরণ কোম্পানির কাছে ১,০০০ টিরও বেশি শিল্প গ্যাস সংযোগ আবেদন ঝুলে আছে। এর মধ্যে ৪০০ জনেরও বেশি আবেদনকারী সমস্ত প্রক্রিয়া সম্পন্ন করেছেন এবং প্রতিশ্রুত সংযোগের জন্য অপেক্ষা করছেন, অর্থাৎ তারা ইতিমধ্যে প্রয়োজনীয় তহবিল জমা দিয়েছেন। প্রায় ৬০০টি অন্যান্য কারখানা আবেদন জমা দিয়েছে কিন্তু এখনও কোনও আশ্বাস পায়নি।

এই ৪০০-এরও বেশি আবেদনকারীর মধ্যে রয়েছে নতুন কারখানা (প্রতিশ্রুত সংযোগ সহ), সম্প্রসারিত কারখানা এবং উৎপাদনের জন্য গ্যাস লোড (সরবরাহ) বৃদ্ধির অনুরোধকারীরা।

এই সংকটের মূলে রয়েছে আওয়ামী লীগের সাড়ে ১৫ বছরের শাসনামল, যা জুলাইয়ের গণঅভ্যুত্থানের মাধ্যমে শেষ হয়েছিল। পূর্ববর্তী সরকার অভ্যন্তরীণ অনুসন্ধানের চেয়ে গ্যাস আমদানিকে অগ্রাধিকার দিয়েছিল। ২০২২ সালের মধ্যে, বৈদেশিক রিজার্ভ হ্রাসের ফলে গ্যাস আমদানি কঠিন হয়ে পড়ে এবং বিশ্বব্যাপী দাম বেড়ে যায়। আওয়ামী লীগ সরকার জ্বালানি খাতকেও বিশাল ঋণের মধ্যে ফেলে দেয়, যা বর্তমান অন্তর্বর্তীকালীন সরকার এখন পরিশোধ করছে। যদিও নতুন প্রশাসন অভ্যন্তরীণ গ্যাস অনুসন্ধানের উপর জোর দিচ্ছে, সংকট এখনও অমীমাংসিত। ফলস্বরূপ, বিদ্যমান কারখানাগুলি লড়াই করছে এবং নতুন সংযোগ কার্যত স্থবির হয়ে পড়েছে, ফলে শিল্প কার্যক্রম ব্যাহত হচ্ছে।

উদাহরণস্বরূপ, দেশের অন্যতম বৃহৎ শিল্পগোষ্ঠী প্রাণ-আরএফএল গ্রুপ কুমিল্লার মাটিয়ারায় একটি রপ্তানিমুখী প্লাস্টিক কারখানা স্থাপন করেছে। আংশিকভাবে চালু থাকা সত্ত্বেও, ক্যাপটিভ গ্যাস সংযোগের অভাবে প্ল্যান্টটি সক্ষমতার অনেক কম চলছে।

পাইপলাইন এবং দুটি জেনারেটর প্রস্তুত, কিন্তু সংযোগ এখনও দেওয়া হয়নি। প্রাণ কর্মকর্তারা বলছেন যে কারখানাটি কমপক্ষে ৫,০০০ নতুন কর্মসংস্থান তৈরি করতে পারে। তারা ২৩ জুন ২০২১ সালে বাখরাবাদ গ্যাস কোম্পানির কাছ থেকে এবং ২০২৫ সালের জানুয়ারিতে তিতাস থেকে একটি প্যাকেজিং কারখানার জন্য একটি ডিমান্ড নোট পেয়েছিল – তবুও দুটি কারখানাই এখনও সংযোগ বিচ্ছিন্ন।

প্রাণ-আরএফএল-এর চেয়ারম্যান এবং সিইও আহসান খান চৌধুরী বলেন, আমরা এই দুটি কারখানায় কোটি কোটি টাকা বিনিয়োগ করেছি। এখন, চূড়ান্ত পর্যায়ে, সংযোগটি আটকে আছে।

দাম বৃদ্ধি কিন্তু স্বস্তি নেই

আওয়ামী লীগ সরকারের অধীনে গ্যাসের দাম একাধিকবার বৃদ্ধি পেয়েছিল, কিন্তু সংকট কখনও কমেনি। ২০২৩ সালের জানুয়ারিতে, শিল্প গ্যাসের দাম ১৫০-১৭৮ শতাংশ বৃদ্ধি পেয়েছিল, নিরবচ্ছিন্ন সরবরাহের প্রতিশ্রুতি দিয়ে। এই বছরের ১৩ এপ্রিল, অন্তর্বর্তীকালীন সরকারের অধীনে, বাংলাদেশ জ্বালানি নিয়ন্ত্রণ কমিশন (BERC) নতুন সংযোগ এবং লোড বৃদ্ধির জন্য আরও ৩৩ শতাংশ দাম বাড়িয়েছে।

এদিকে, ২০২৫ সালের জানুয়ারি থেকে, সমস্ত নতুন গ্যাস সংযোগ সম্পূর্ণভাবে বন্ধ করে দেওয়া হয়েছে। কেবলমাত্র প্রতিশ্রুত সংযোগগুলিকে অগ্রাধিকার দেওয়া হচ্ছে – এই আবেদনকারীরা হলেন যারা কোম্পানির বোর্ড অনুমোদন পেয়েছেন, প্রয়োজনীয় জামানত জমা দিয়েছেন এবং ১৩ এপ্রিলের মধ্যে চাহিদাপত্র পেয়েছেন।

১৬ এপ্রিল, জ্বালানি ও খনিজ সম্পদ বিভাগ সমস্ত মুলতুবি আবেদনগুলিকে তিনটি গ্রুপে শ্রেণীবদ্ধ করার জন্য একটি নির্দেশ জারি করেছে: নতুন সংযোগ, লোড বৃদ্ধি এবং প্রতিশ্রুত সংযোগ। ১৮ জুন, একজন অতিরিক্ত সচিবের নেতৃত্বে পাঁচ সদস্যের একটি যাচাই কমিটি গঠন করা হয়েছিল। এই কমিটির উপর আবেদনগুলি মূল্যায়ন, অগ্রাধিকার নির্ধারণ, কারখানার প্রস্তুতি মূল্যায়ন এবং মাঠ পরিদর্শন করার দায়িত্ব দেওয়া হয়েছে।

কর্মকর্তারা স্পষ্ট করে বলেন যে কোম্পানি আইন অনুসারে, সংযোগ অনুমোদনের চূড়ান্ত কর্তৃত্ব গ্যাস কোম্পানিগুলির বোর্ডের হাতে, মন্ত্রণালয়ের নয়। তবে, প্রয়োজনে সরকার নির্দিষ্ট নিয়ম বা নীতিমালা জারি করতে পারে। যেসব কারখানা গ্যাস পাওয়ার পর তাৎক্ষণিকভাবে কার্যক্রম শুরু করতে পারে তাদের অগ্রাধিকার দেওয়া উচিত।

বিদ্যুৎ, জ্বালানি ও খনিজ সম্পদ মন্ত্রণালয়ের উপদেষ্টা মুহাম্মদ ফৌজুল কবির খান প্রথম আলোকে বলেন যে মন্ত্রণালয় সরাসরি সংযোগ অনুমোদন করবে না – এটি অবশ্যই কোম্পানি বোর্ড থেকে আসতে হবে। ঘুষের বিনিময়ে সংযোগ দেওয়ার অভিযোগও রয়েছে। সেজন্য কমিটি ন্যায্যতা এবং অগ্রাধিকার পর্যালোচনা করছে, তিনি যোগ করেন।

প্রথমে সরবরাহ নিশ্চিত করুন

বর্তমানে বাংলাদেশ প্রতিদিন গড়ে ২.৮-২.৯ বিলিয়ন ঘনফুট গ্যাস সরবরাহ করে (এমএমসিএফডি), যেখানে চাহিদা প্রায় ৩.৮ বিলিয়ন ঘনফুট। শুধুমাত্র শিল্পই ১.২ বিলিয়ন ঘনফুট গ্যাস ব্যবহার করে। যদি প্রতিশ্রুত সমস্ত সংযোগ মঞ্জুর করা হয়, তাহলে চাহিদা কমপক্ষে আরও ১০০ এমএমসিএফডি বৃদ্ধি পাবে।

বাংলাদেশের কনজিউমারস অ্যাসোসিয়েশনের (সিএবি) জ্বালানি উপদেষ্টা এম শামসুল আলম প্রথম আলোকে বলেন, দাম বাড়ানোর আগে সরবরাহ নিশ্চিত করা উচিত। তিনি বলেন, কেবল বিনিয়োগের আকৃষ্ট করার জন্য সংযোগের প্রতিশ্রুতি দেওয়া এক ধরণের প্রতারণা। তিনি সতর্ক করে বলেন যে অনুমোদনে বিলম্ব এবং জটিলতা দুর্নীতি, ঘুষ এবং বৈষম্যমূলক আচরণের দিকে পরিচালিত করতে পারে।