পূর্ব তিমুর ১৪ বছর ধরে প্রচারণার পর রবিবার দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়ান নেশনস অ্যাসোসিয়েশন (আসিয়ান) ব্লকে ১১তম সদস্য রাষ্ট্র হিসেবে যোগদান করেছে।
এর প্রধানমন্ত্রী জানানা গুসমাও মালয়েশিয়ার রাজধানী কুয়ালালামপুরে আসিয়ান নেতাদের সাথে এক শীর্ষ সম্মেলন এবং স্বাক্ষর অনুষ্ঠানে যোগদান করেন, এবং তারপর তিনি হাত মেলানোর পর ছবি তোলেন।
“এটি কেবল একটি স্বপ্ন বাস্তবায়ন নয়, বরং আমাদের যাত্রার একটি শক্তিশালী স্বীকৃতি – যা স্থিতিস্থাপকতা, দৃঢ়তা এবং আশা দ্বারা চিহ্নিত,” গুসমাও বলেন।
“এটি আমাদের যাত্রার শেষ নয়। এটি একটি অনুপ্রেরণামূলক নতুন অধ্যায়ের সূচনা,” তিনি আরও বলেন।
মালয়েশিয়ার প্রধানমন্ত্রী আনোয়ার ইব্রাহিম, যার দেশ বর্তমানে আসিয়ানের সভাপতিত্ব করে, তিনি বলেন, পূর্ব তিমুরের যোগদান “আসিয়ান পরিবারকে সম্পূর্ণ করে – আমাদের ভাগ করা ভাগ্য এবং আঞ্চলিক আত্মীয়তার গভীর অনুভূতিকে পুনঃনিশ্চিত করে”।
“এই সম্প্রদায়ের মধ্যে, পূর্ব তিমুরের উন্নয়ন এবং এর কৌশলগত স্বায়ত্তশাসন দৃঢ় এবং স্থায়ী সমর্থন পাবে,” আনোয়ার বলেন।
পূর্ব তিমুর, যা তার পর্তুগিজ নাম তিমুর-লেস্তে নামেও পরিচিত, এই অঞ্চলের সবচেয়ে কনিষ্ঠ দেশ, ২৪ বছর ধরে দখলদারিত্বের পর ২০০২ সালে ইন্দোনেশিয়া থেকে স্বাধীনতা লাভ করে।
রাষ্ট্রপতি হোসে রামোস-হোর্তা দীর্ঘদিন ধরে আসিয়ান সদস্যপদ লাভের জন্য প্রচারণা চালিয়ে আসছেন এবং তার প্রথম মেয়াদে ২০১১ সালে প্রথম আবেদন জমা দেওয়া হয়েছিল।
মালয়েশিয়ার আসিয়ান চেয়ারম্যানের অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ অর্জন হিসেবে দেশটির স্বীকৃতিকে দেখা হয়।
পূর্ব তিমুরকে ২০২২ সালে আঞ্চলিক সংস্থার পর্যবেক্ষক মর্যাদা দেওয়া হয়েছিল কিন্তু বিভিন্ন চ্যালেঞ্জের কারণে এর পূর্ণ সদস্যপদ বিলম্বিত হয়েছিল।
দেশটি উচ্চ মাত্রার বৈষম্য, অপুষ্টি এবং বেকারত্বের সাথে লড়াই করে চলেছে।
এটি তেলের উপর অত্যন্ত নির্ভরশীল, অন্যান্য খাতে খুব কম বৈচিত্র্য রয়েছে এবং আসিয়ানের উন্নয়ন এজেন্ডায় অর্থপূর্ণভাবে অংশগ্রহণের ক্ষমতা নিয়ে কিছু উদ্বেগ রয়ে গেছে।
এটি অবকাঠামো উন্নয়ন এবং মানব সম্পদের সক্ষমতাতেও চ্যালেঞ্জের মুখোমুখি, যা আসিয়ানের অর্থনৈতিক সম্প্রদায়ে কার্যকর অংশগ্রহণের জন্য গুরুত্বপূর্ণ বলে মনে করা হয়।
সেপ্টেম্বরে, হাজার হাজার ছাত্র-নেতৃত্বাধীন বিক্ষোভকারী দেশের ৬৫ জন সংসদ সদস্যের প্রত্যেকের জন্য টয়োটা প্রাডো এসইউভি কেনার এবং প্রাক্তন সংসদ সদস্যদের জন্য আজীবন পেনশনের লক্ষ লক্ষ ডলারের পরিকল্পনার বিরুদ্ধে বিক্ষোভ প্রদর্শন করে।
বিক্ষোভকারী এবং পুলিশের মধ্যে দুই দিন ধরে সংঘর্ষ হয়, এর আগে সংসদ যানবাহন ক্রয় বাতিল করে। সংসদ সদস্যদের পেনশনের বিষয়ে জনসাধারণের চাপের কাছেও সংসদ নতি স্বীকার করেছে।
আসিয়ান ১৯৬৭ সালে পাঁচ সদস্যের একটি ব্লক হিসেবে শুরু হয়েছিল এবং ধীরে ধীরে সম্প্রসারিত হয়েছে, ১৯৯৯ সালে কম্বোডিয়ার সাথে সর্বশেষ যোগ হয়েছে।
