পরিবহন খাতের মালিক ও শ্রমিক নেতারা আবারও সড়ক থেকে পুরনো ও জরাজীর্ণ বাস ও ট্রাক অপসারণের প্রচেষ্টায় বাধা সৃষ্টি করেছেন।
তারা সড়ক পরিবহন আইনের অধীনে জরিমানা শিথিল করার জন্য সরকারকে চাপ দিচ্ছেন এবং তাদের দাবি পূরণ না হলে ধর্মঘটের মাধ্যমে পরিবহন খাতকে অচল করে দেওয়ার হুমকি দিয়েছেন।
আওয়ামী লীগের পূর্ববর্তী সাড়ে ১৫ বছরের শাসনামলে, সরকারপন্থী পরিবহন নেতারা একইভাবে পুরনো বাস ও ট্রাক অপসারণের উদ্যোগ ব্যর্থ করে দিয়েছিলেন। তারা ধর্মঘট ও বিক্ষোভের মাধ্যমে সড়ক পরিবহন আইনের পূর্ণ বাস্তবায়নও বন্ধ করে দিয়েছিলেন।
অন্তর্বর্তীকালীন সরকারের অধীনেও একই ধারা অব্যাহত রয়েছে। আওয়ামী লীগের প্রতি অনুগত প্রাক্তন পরিবহন নেতারা হয় কারাগারে অথবা আত্মগোপনে থাকলেও, বর্তমান নেতৃত্ব বিএনপি-অনুসারী ব্যক্তিদের দ্বারা প্রভাবিত।
২০ জুলাই, সরকার ২০ বছরেরও বেশি পুরনো বাস ও মিনিবাস এবং ২৫ বছরেরও বেশি পুরনো ট্রাক ও কাভার্ড ভ্যান অপসারণের জন্য একটি অভিযান শুরু করে। এই খাতের নিয়ন্ত্রক সংস্থা বাংলাদেশ সড়ক পরিবহন কর্তৃপক্ষ (বিআরটিএ) মোবাইল কোর্ট পরিচালনার মাধ্যমে পুরনো, জরাজীর্ণ যানবাহন জব্দ শুরু করে।
এদিকে, বাংলাদেশ সড়ক পরিবহন মালিক-শ্রমিক সমন্বয় পরিষদ গতকাল ঢাকার জাতীয় প্রেস ক্লাবে একটি সংবাদ সম্মেলন করে, যেখানে তারা আটটি দাবি উপস্থাপন করে।
মূল দাবিগুলির মধ্যে একটি ছিল বাণিজ্যিক যানবাহনের (বর্তমানে বাস/মিনিবাসের জন্য ২০ বছর এবং ট্রাক/কাভার্ড ভ্যানের জন্য ২৫ বছর) আয়ুষ্কাল ৩০ বছর পর্যন্ত বাড়ানো।
তারা সড়ক পরিবহন আইন সংশোধনেরও আহ্বান জানিয়েছে, বিশেষ করে সড়ক দুর্ঘটনায় মৃত্যুর ক্ষেত্রে জেলের বিধান রাখার ধারা। তাদের দাবি পূরণ না হলে ১২ আগস্ট থেকে দেশব্যাপী ৭২ ঘন্টার পরিবহন ধর্মঘটের হুমকি দিয়েছে তারা।
সংবাদ সম্মেলনে বাংলাদেশ সড়ক পরিবহন মালিক সমিতির সভাপতি কফিল উদ্দিন আহমেদ; নির্বাহী সভাপতি এম এ বাতেন; এবং সাধারণ সম্পাদক সাইফুল আলমের মতো বিশিষ্ট ব্যক্তিবর্গ উপস্থিত ছিলেন – যারা সকলেই পরিচিত বিএনপির সহযোগী।
শ্রমিক নেতাদের মধ্যে ছিলেন বাংলাদেশ সড়ক পরিবহন শ্রমিক ফেডারেশনের সভাপতি আব্দুর রহিম বকশ দুদু এবং সাধারণ সম্পাদক হুমায়ুন কবির খান।
হুমায়ুন কবির খান বিএনপির কেন্দ্রীয় কমিটির যুগ্ম শ্রম বিষয়ক সম্পাদক, আর আব্দুর রহিম বক্স বিএনপির শ্রমিক দলের সহ-সভাপতি।
আওয়ামী লীগ সরকারের সময়, শ্রমিক ফেডারেশনের নেতৃত্ব দিতেন প্রাক্তন মন্ত্রী এবং আওয়ামী লীগের প্রেসিডিয়াম সদস্য শাহজাহান খান। মালিক সমিতির নেতৃত্ব দিতেন আওয়ামী লীগের মিত্র জাতীয় পার্টির নেতা মশিউর রহমান রাঙ্গা এবং ঢাকা শহর আওয়ামী লীগের নেতা এনায়েত উল্লাহ।
২০২৩ সালের মে মাসে, প্রাক্তন আওয়ামী লীগ সরকার বাসের অর্থনৈতিক আয়ুষ্কাল ২০ বছর এবং ট্রাক/কাভার্ড ভ্যানের আয়ুষ্কাল ২৫ বছর নির্ধারণ করে একটি গেজেট বিজ্ঞপ্তি জারি করে। এই ধরনের যানবাহন অপসারণের পরিকল্পনাও ঘোষণা করা হয়েছিল। তবে, পরিবহন নেতাদের চাপের কারণে ২০২৩ সালের আগস্টে সেই সিদ্ধান্ত প্রত্যাহার করা হয়েছিল।
দায়িত্ব গ্রহণের পর, অন্তর্বর্তীকালীন সরকার ৬ জুন পূর্ববর্তী আদেশ পুনর্বহাল করে এবং রাস্তা থেকে মেয়াদোত্তীর্ণ যানবাহন অপসারণের সিদ্ধান্ত নেয়। বিআরটিএ ২০ জুলাই থেকে কার্যকর করা শুরু করে।
বিআরটিএ-র তথ্য অনুযায়ী, বর্তমানে সড়কে ৮০,৩০৯টি মেয়াদোত্তীর্ণ এবং নষ্ট গাড়ি চলাচল করছে।
অন্তর্বর্তী সরকারের উদ্যোগ, পরিবহন নেতাদের “না”
জুলাইয়ের গণঅভ্যুত্থানের সময় আওয়ামী লীগ সরকারের পতনের পর, ৮ আগস্ট অন্তর্বর্তীকালীন সরকার গঠিত হয়।
এই নতুন প্রশাসনের অধীনে, পরিবহন খাতে শৃঙ্খলা ফিরিয়ে আনা এবং যানজট ও বায়ু দূষণ কমাতে দুটি সভা অনুষ্ঠিত হয়েছে। প্রথমটি ছিল গত বছরের ২৪ অক্টোবর এবং দ্বিতীয়টি ছিল ১৯ ডিসেম্বর।
২৪ অক্টোবরের সভা থেকে দুটি গুরুত্বপূর্ণ সিদ্ধান্ত এসেছে। প্রথমত, যেসব যানবাহনের আয়ুষ্কাল অতিক্রম করেছে তাদের নিবন্ধন বাতিল করা হবে এবং ছয় মাস পর রাস্তা থেকে প্রত্যাহার করে ডাম্পিং স্টেশনে ধ্বংস করা হবে। দ্বিতীয়ত, মালিকদের পুরানো যানবাহন প্রতিস্থাপনে সহায়তা করার জন্য, সরকার সহজ শর্তে ব্যাংক ঋণ প্রদান করবে।
সড়ক পরিবহন ও সেতু মন্ত্রণালয়ের মতে, এই উদ্যোগে পরিবেশ মন্ত্রণালয়, স্বরাষ্ট্র মন্ত্রণালয় এবং স্থানীয় সরকার মন্ত্রণালয় সহ অন্যান্য সরকারি বিভাগের সাথে সমন্বয় সাধন করা হয়েছে।
সরকারের সিদ্ধান্তের পর, বিআরটিএ ঢাকা থেকে ২০ বছরের পুরনো বাস এবং ২৫ বছরের পুরনো ট্রাক/কাভার্ড ভ্যান অপসারণের বিষয়ে গণবিজ্ঞপ্তি জারি করেছে। ১৬ জানুয়ারী, তারা যানবাহন মালিকদের সংগঠনগুলিকে চিঠি পাঠিয়ে বলেছে যে তারা মেয়াদোত্তীর্ণ যানবাহন প্রতিস্থাপনের জন্য ব্যাংক ঋণ পেতে সরকারের সহায়তা চাইতে পারে। তবে, পরিবহন মালিকদের কাছ থেকে খুব কমই কোনও সাড়া পাওয়া গেছে।
রোড সেফটি ফাউন্ডেশনের নির্বাহী পরিচালক সাইদুর রহমান প্রথম আলোকে বলেন, মেয়াদোত্তীর্ণ যানবাহন চলাচল অব্যাহত রাখার দাবিতে বিক্ষোভ করা বা সরকারের প্রচেষ্টায় বাধা সৃষ্টি করা সম্পূর্ণ বেআইনি। আমাদের গবেষণায় দেখা গেছে যে বেশিরভাগ দুর্ঘটনা ঘটে মেয়াদোত্তীর্ণ যানবাহন এবং বেপরোয়াভাবে গাড়ি চালানোর কারণে। মৃত্যু ডেকে আনে এমন মেয়াদোত্তীর্ণ যানবাহন চালানো হত্যার সমতুল্য। সরকারের এই চাপের কাছে মাথা নত করা উচিত নয়।
