আজ অনুষ্ঠিত হবে বিশ্বকাপের সবচেয়ে বড় খেলা। দুই প্রতিবেশী ভারত ও পাকিস্তান একে অপরের বিপরীতে অবস্থান করছে। ফাইনালে গেলে মনে হচ্ছে দুই চির প্রতিদ্বন্দ্বীর মধ্যে আরেকটি ফাইনাল। রোববার নাসাউ কাউন্টি আন্তর্জাতিক ক্রিকেট স্টেডিয়ামে মুখোমুখি হবে দুই দল। খেলা শুরু হবে 20:30 এ।
ফাইনালে যে কোনো দল শিরোপা জিততে পারলেও ক্রিকেটে ভারত-পাকিস্তান যুদ্ধে জয়ী হয়। এই দুই দলের লড়াইকে বলা যেতে পারে ক্রিকেটের সবচেয়ে বড় বিজ্ঞাপন। যেখানে একটি সাধারণ খেলাও অসাধারণ হয়ে ওঠে, সেখানে আবেগের সাগরে ঝড় ওঠে; মনে হয় এখানে পদমর্যাদা বৃদ্ধি পায় না, সম্মান।
মহারানার দুই অধ্যায় আমার গা চমছামে। সীমান্ত সংঘাত ফিরে আসুক ক্রিকেট মাঠে। লড়াই সম্মান, ইতিহাস, ঐতিহ্য; যুদ্ধটি আবর্তিত হয় মতবাদ, মতভেদ এবং বিশ্বাসের দ্বন্দ্বকে ঘিরে। যখন কেউ কারো সাথে কথা বলে না, তারা চোখের যোগাযোগ করে। এবং যদি বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশিপে এটি ঘটে তবে এখানে আবেগ প্রত্যাশার চেয়ে বেশি হবে।
দুই দলেরই গৌরবময় ইতিহাস রয়েছে। প্রথম টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে তারা ফাইনালে উঠেছিল। প্রথম দুই সিজনে শিরোনাম শেয়ার করেছেন। কিন্তু এটাই শুরু, এটাই শেষ। এরপর আর কোনো দল শিরোপা জেতেনি। দুই দলই এবারের বিশ্বকাপে শিরোপা খরা শেষ করতে চাইছে।
তবে দুই দলের শক্তিমত্তায় পার্থক্য রয়েছে। ভারত যে কোনো সময় এবং যেকোনো ফরম্যাটে বিরোধীদের উদ্বেগের কারণ দেয়। প্রতিটি বৈশ্বিক ইভেন্টে তারা শিরোপার অন্যতম দাবিদার হিসাবে উপস্থিত হয়। যদিও শেষ চারে ওঠার লড়াই তাদের দেখার মতো। কিন্তু এরপর যা হয়, তাতে তারা প্রাণ হারায়।
পাকিস্তানকে সেখানে কালো ঘোড়া বলা হয়। তারা না থাকলেও অবাক করতে জানে। ইমরান খানের পাকিস্তান থেকে শুরু করে আফ্রিদির পাকিস্তান পর্যন্ত, গভীর অঞ্চলে তারা কখনই পছন্দ করেনি। কিন্তু শেষ পর্যন্ত তারা চ্যাম্পিয়নশিপ উদযাপন করে দেশে ফিরেছে।
ভারত ও পাকিস্তান বিশ্বকাপ এবং এশিয়ান কাপের কারণে গত দুই বছরে অনেকবার একে অপরের মুখোমুখি হয়েছে, কিন্তু এই দুটি দল দীর্ঘদিন ধরে একে অপরের মুখোমুখি হয়নি। T20 ফরম্যাটে দুই দলের মধ্যে সবচেয়ে তীব্র লড়াই দেখা যায়।
পাকিস্তান, যারা 2017 আইসিসি চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে ভারতকে পরাজিত করেছিল, 2021 টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে ভারতকে পরাজিত করেছিল। 10 উইকেটে বড় জয়। এই প্রথমবারের মতো বিশ্বকাপে ভারতের বিপক্ষে ম্যাচ জিতেছে পাকিস্তান।
যাইহোক, তার দ্বিতীয় শিরোপা জিততে বেশি সময় লাগেনি এবং তার সুযোগ এসেছিল দুবাইতে 2022 এশিয়ান কাপে। ভারত গ্রুপ পর্বে জিতলেও সেমিফাইনালে পাকিস্তান জিতেছে। পাকিস্তান জিতেছে ৫ উইকেটে। তবে শেষ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে জয়ের পথে ফিরেছে ভারত। শেষ বলে ম্যাচ জিতেছে তারা।
তবে পরিসংখ্যানগতভাবে, বিশ্ব লড়াইয়ে ভারত অনেক এগিয়ে। টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে ভারতের 56 রানের জয় তাদের সপ্তম। এবং উভয় দল এখনও পর্যন্ত মোট 12 টি-টোয়েন্টি ম্যাচে একে অপরের মুখোমুখি হয়েছে। পাকিস্তান জিতেছে মাত্র তিনবার, আর ভারত জিতেছে নয়বার।
যাইহোক, পরিসংখ্যান প্রধানত নীল. পাকিস্তান এখনো অনিশ্চিত অবস্থায় রয়েছে। কখন কী ঘটেছে তা বলা বড় দায়িত্ব। তবে এবার ত্রুটির কোনো ব্যবধান নেই। পাকিস্তানে এটা জীবন-মৃত্যুর ব্যাপার। জিততেই হবে।
নিজের দোষেই এমন কঠিন সমীকরণে পৌঁছেছে পাকিস্তান।
প্রথম খেলায় আমেরিকার কাছে হেরে যায় বাবর আজমের ছাত্ররা। প্রথমবারের মতো বিশ্বকাপে অংশগ্রহণকারী এই দলটি সুপার ওভারে বিব্রত হয়েছিল। তাই দ্বিতীয় রাউন্ডে খেলার যোগ্যতা অর্জন করতে গেলে কঠিন পরীক্ষার মুখোমুখি হতে হবে পাকিস্তানকে।
এমন কঠিন পরিস্থিতি থেকে ফিরে আসাটা খুবই কঠিন কিন্তু যেকোনো কিছুই সম্ভব কারণ এটা পাকিস্তান দল। হিসাব কবে পাল্টে যাবে কেউ জানে না। যাইহোক, আয়ারল্যান্ডকে বিস্তৃত ব্যবধানে হারিয়ে বিশ্বকাপে ভালো শুরু করার জন্য ভারত সুবিধাজনক অবস্থানে রয়েছে।
তবে জয়-পরাজয় ছাড়াও পাকিস্তান ও ভারতের সমর্থকদের লক্ষ্য ও আশা একই। আসুন খেলা বন্ধ করি, একে অপরের পায়ে দৌড়াই, একে অপরের চোখের সাথে লড়াই করি এবং শেষ পর্যন্ত ক্রিকেটের জয় হোক।
