চট্টগ্রামের জীবনরেখা কর্ণফুলী নদী দীর্ঘদিন ধরে দখল ও দূষণের কারণে মৃতপ্রায়। বছরের পর বছর ধরে, নদীটি গৃহস্থালি ও শিল্প বর্জ্যের ডাস্টবিনে পরিণত হয়েছে। গবেষকরা সম্প্রতি এর পানি ও পলিতে মাইক্রোপ্লাস্টিক কণা খুঁজে পেয়েছেন, যা স্বাস্থ্য ও পরিবেশগত ঝুঁকি বাড়িয়েছে।
শুধু নদী নয়, চট্টগ্রামের পাহাড়গুলিও আক্রমণের মুখে। গত চার দশকে ২০০টিরও বেশি পাহাড়ের মধ্যে মোট ১২০টি পাহাড় বিলীন হয়ে গেছে।
একসময় নদী ও পাহাড় দ্বারা বেষ্টিত এই শহরটি এখন তীব্র বায়ু দূষণের শিকার। স্ট্যামফোর্ড বিশ্ববিদ্যালয়ের সেন্টার ফর অ্যাটমোস্ফিয়ারিক পলিউশন স্টাডিজের ২০২১ সালের জরিপ অনুসারে, চট্টগ্রাম দেশের সবচেয়ে দূষিত জেলাগুলির মধ্যে রয়েছে। শহরের গড় বায়ু মানের সূচক ছিল ১৬৫.৩১ মাইক্রোগ্রাম, যা আদর্শ স্তর ৬৫ মাইক্রোগ্রামের চেয়ে অনেক বেশি।
প্রকৃতির উপর এই অব্যাহত “আক্রমণের” কারণে, একসময়ের সুন্দর ও মনোরম চট্টগ্রাম এখন পরিবেশগত সংকটের মুখোমুখি। পরিবেশ ধ্বংসের সাথে জড়িতরা প্রায়শই কারাদণ্ডের পরিবর্তে জরিমানা দিয়ে পালিয়ে যায়, যদিও বাংলাদেশ পরিবেশ সংরক্ষণ আইনে জেল এবং জরিমানা উভয়েরই বিধান রয়েছে।
বর্তমানে চট্টগ্রাম বিভাগীয় পরিবেশ আদালতে প্রায় ১,৩২৩টি মামলা বিচারাধীন রয়েছে। এর মধ্যে মাত্র ৭২টি, অর্থাৎ মাত্র ৫.৫ শতাংশ, পরিবেশ সংরক্ষণ আইনের আওতায় পড়ে। বাকিগুলি ফৌজদারি এবং দেওয়ানি মামলা। পরিবেশগত মামলার সংখ্যা কম হওয়ায়, আদালত ফৌজদারি এবং দেওয়ানি মামলারও বিচার করে।
পরিবেশ আইনজীবীরা অভিযোগ করেছেন যে পরিবেশ অধিদপ্তর (DoE) নিজেই খুব কম মামলা দায়ের করে, পরিবর্তে আর্থিক জরিমানা পছন্দ করে।
পরিবেশ আইনজীবী এবং পরিবেশ, বন ও জলবায়ু পরিবর্তন মন্ত্রণালয়ের উপদেষ্টা সৈয়দা রিজওয়ানা হাসান চট্টগ্রাম পরিবেশ আদালতে মাত্র ৫.৫ শতাংশ মামলা পরিবেশগত সমস্যা সম্পর্কিত শুনে বিস্ময় প্রকাশ করেছেন।
সাধারণ নাগরিক এবং সংস্থাগুলি সরাসরি পরিবেশ আদালতে মামলা দায়ের করতে পারে না এবং মামলা দায়ের করার পরেও বছরের পর বছর ধরে ঝুলে থাকে। তবে পরিবেশ অধিদপ্তর দাবি করে যে মামলার সংখ্যা আগের বছরের তুলনায় বৃদ্ধি পাচ্ছে।
৩ বছরে মাত্র ১ জনের সাজা হয়েছে
চট্টগ্রাম বিভাগীয় পরিবেশ আদালতে পরিবেশ সংরক্ষণ আইনের অধীনে পরিবেশগত মামলার বিচার হয়। গত তিন বছরে আদালত মাত্র একটি মামলায় কারাদণ্ড দিয়েছে।
এই বছরের ১৭ এপ্রিল রায় আসে, কক্সবাজারের খুরুশকুলে পাহাড় কাটার দায়ে ১১ জন অভিযুক্তকে পরিবেশ সংরক্ষণ আইন, ১৯৯৫ এর ১৫(১)(৫) ধারার অধীনে দেড় বছরের কারাদণ্ড দেওয়া হয়। ২০১৮ সালের সেই মামলার সকল আসামি পলাতক রয়েছেন।
এদিকে, সাক্ষীর অনুপস্থিতির কারণে অনেক মামলা বছরের পর বছর ধরে বিচারাধীন থাকে। উদাহরণস্বরূপ, কক্সবাজারের ঝিলংজা এলাকায় পাহাড় কাটার অভিযোগে ওয়াজেদ আলী নামে এক ব্যক্তির বিরুদ্ধে ৭ জুলাই ২০০৭ তারিখে একটি মামলা দায়ের করা হয়েছিল। পরিবেশ অধিদপ্তরের পরিদর্শক ফয়জুল কবির ১০ আগস্ট ২০২৩ তারিখে চার্জশিট দাখিল করেন, কিন্তু চারজন সাক্ষীর কেউই আদালতে হাজির হননি।
অপরাধীরা জরিমানা দিয়ে পার পেয়ে যায়
এই বছরের জানুয়ারী থেকে আগস্ট পর্যন্ত, চট্টগ্রাম পরিবেশ আদালত ১৪টি মামলা নিষ্পত্তি করেছে; ২০২৪ সালে ১০০টি এবং ২০২৩ সালে ৩০টি। এর মধ্যে বেশিরভাগই জরিমানা দিয়ে শেষ হয়েছে। জরিমানা অনাদায়ে থাকলেই আদালত কারাদণ্ডের আদেশ দেয়।
উদাহরণস্বরূপ, ৩ এপ্রিল ২০২১ তারিখে রাউজানের ডাবুয়ায় ইটভাটার মালিক সৈয়দ হোসেনের বিরুদ্ধে ১২০ ফুট ঐতিহ্যবাহী চিমনি ব্যবহারের অভিযোগে একটি মামলা দায়ের করা হয়েছিল। এই বছরের ২৬ মে, অভিযুক্ত স্বীকারোক্তি দেওয়ার পর, আদালত তাকে ২,০০,০০০ টাকা জরিমানা করে, যা তিনি তাৎক্ষণিকভাবে পরিশোধ করেন।
আইনজীবীরা বলছেন যে যেহেতু শাস্তি বেশিরভাগই আর্থিক, তাই অভিযুক্তরা প্রায়শই উচ্চ আদালতে আপিল করেন; কেউ কেউ খালাস পান, এবং কেউ কেউ কোনও সাজা না দিয়েই বিষয়টি নিষ্পত্তি করার জন্য জরিমানা প্রদান করেন।
পরিবেশ আদালতের পাবলিক প্রসিকিউটর হুমায়ুন রশিদ তালুকদার প্রথম আলোকে বলেন যে পরিবেশ সংরক্ষণ আইনে কারাদণ্ড এবং জরিমানা উভয়েরই বিধান রয়েছে। বেশিরভাগ ক্ষেত্রেই কেবল জরিমানা আরোপ করা হয়। প্রসিকিউশন কারাদণ্ডের বিষয়টিও বিবেচনা করার অনুরোধ করবে।
পরিবেশ অধিদপ্তর পরিচালিত ভ্রাম্যমাণ আদালতগুলি বেশিরভাগ ক্ষেত্রে আর্থিক জরিমানাও করে। এই বছরের প্রথম আট মাসে ১০টি মামলা দায়ের করা হয়েছে, যার ফলে মোট ১ কোটি ৬ লাখ টাকা জরিমানা করা হয়েছে।
এই ভ্রাম্যমাণ আদালতগুলি অবৈধ পলিথিন ব্যবহার, অননুমোদিত ইটভাটা, কালো ধোঁয়া নির্গমন, শব্দ দূষণ, পাহাড় কাটা, জলাশয় ভরাট এবং নির্মাণ সামগ্রী দ্বারা সৃষ্ট দূষণের মতো অপরাধের জন্য শাস্তি প্রদান করে।
পরিবেশ আইনজীবী এবং পরিবেশ, বন ও জলবায়ু পরিবর্তন মন্ত্রণালয়ের উপদেষ্টা সৈয়দা রিজওয়ানা হাসান চট্টগ্রাম পরিবেশ আদালতে মাত্র ৫.৫ শতাংশ মামলা পরিবেশগত সমস্যা সম্পর্কিত শুনে বিস্ময় প্রকাশ করেন।
ফোনে প্রথম আলোর সাথে আলাপকালে তিনি বলেন, চট্টগ্রামে পাহাড় কাটা, নদী দখল, বন উজাড় এবং শিল্প দূষণের মাত্রা বিবেচনা করে মামলার সংখ্যা কখনই এত কম হওয়া উচিত নয়।
তিনি আরও বলেন যে পরিবেশ আদালতে সরাসরি মামলা দায়ের করার সময় ভুক্তভোগীদের আমলাতান্ত্রিক বাধার সম্মুখীন হতে হয়।
রিজওয়ানা আরও বলেন, পরিবেশ আদালতকে এতটাই দুর্বল করে দেওয়া হয়েছে যে এটিকার্যকর প্রতিকার প্রদান করুন। এই বাধাগুলি অবশ্যই অপসারণ করতে হবে। অন্যথায়, পরিবেশ ধ্বংসের জন্য দায়ী শক্তিশালী গোষ্ঠীগুলির বিরুদ্ধে কোনও ন্যায়বিচার হবে না।
