ঢাকা-চট্টগ্রাম রুটে চলাচলকারী আন্তঃনগর ট্রেন চট্টলা এক্সপ্রেসের কমলাপুর স্টেশন থেকে ছেড়ে যাওয়ার নির্ধারিত সময় দুপুর ২:১৫ মিনিট। কিন্তু ১৬ আগস্ট চট্টগ্রাম থেকে ঢাকায় পৌঁছানোর পর এর ইঞ্জিন বিকল হয়ে যায়।
কমলাপুর স্টেশনে কোনও বিকল্প ইঞ্জিন পাওয়া যায়নি। এরই মধ্যে কমলাপুর থেকে চট্টগ্রামের উদ্দেশ্যে একটি কন্টেইনার ট্রেন যাচ্ছিল। নরসিংদীতে পৌঁছানোর পর মালবাহী ট্রেনটি থামানো হয় এবং ইঞ্জিনটি ঢাকায় ফিরিয়ে আনা হয়। পরে সন্ধ্যা ৬:০০ টার দিকে চট্টলা এক্সপ্রেস চট্টগ্রামের উদ্দেশ্যে ছেড়ে যায়।
রেলওয়ে সূত্র জানায়, চট্টলা এক্সপ্রেস যাত্রী নিয়ে প্রায় তিন ঘন্টা পঁয়তাল্লিশ মিনিট বিলম্বে চট্টগ্রামে পৌঁছায়। ইঞ্জিনের অভাবে প্রতিদিন একাধিক যাত্রী ও মালবাহী ট্রেন চলাচল বাতিল করা হয়।
শুধু জুন মাসেই রেলওয়ের পূর্বাঞ্চলে ৪৩৫টি ট্রেনের চলাচল বাতিল করা হয়েছে – যার মধ্যে রয়েছে লোকাল, মেইল, কমিউটার এবং মালবাহী ট্রেন। চট্টগ্রাম বন্দর টার্মিনালে ১,০০০ জনেরও বেশি কন্টেইনার আটকে আছে। ইঞ্জিনের অভাবে এই কন্টেইনারগুলি পরিবহন করা যাচ্ছে না।
এই সংকটের ফলে, রেলওয়ের পূর্বাঞ্চলের মালবাহী পরিবহন থেকে এক বছরে ৫৫০ মিলিয়ন (৫৫ কোটি) টাকা রাজস্ব কমে গেছে। রেলওয়ে সূত্র জানিয়েছে, যদি এভাবে চলতে থাকে, তাহলে আগামী দুই থেকে তিন মাসের মধ্যে আন্তঃনগর ট্রেন পরিষেবাও বাতিল করতে হবে। যাত্রীদের রাজস্ব হ্রাস পাবে এবং দুর্ভোগ বাড়বে।
রেলওয়ে কর্তৃপক্ষ জানিয়েছে যে নতুন ইঞ্জিন কিনে পরিস্থিতি সামাল দেওয়া কঠিন। বর্তমানে ইঞ্জিন সংগ্রহের জন্য কোনও নতুন প্রকল্প নেই। চট্টগ্রাম-দোহাজারী নতুন রেললাইন নির্মাণ প্রকল্পের আওতায় ৩০টি মিটার-গেজ ইঞ্জিন কেনার কথা থাকলেও প্রকল্পটি এখনও প্রাথমিক পর্যায়ে রয়েছে। গত বছর, খুচরা যন্ত্রাংশ কেনার জন্য দরপত্র সময়মতো সম্পন্ন হয়নি। ফলস্বরূপ, পুরানো ইঞ্জিনগুলির মেরামত সঠিকভাবে করা হচ্ছে না।
প্রতি দুই থেকে তিন মাস অন্তর, বাংলাদেশ রেলওয়ের মহাপরিচালকের নেতৃত্বে একটি মাসিক অপারেশনাল পর্যালোচনা সভা অনুষ্ঠিত হয়। ট্রেন পরিচালনার সাথে জড়িত ঊর্ধ্বতন কর্মকর্তারা সভায় যোগ দেন।
সময়মতো ট্রেন চলাচল নিশ্চিত করা, রেলের রাজস্ব বৃদ্ধি এবং ইঞ্জিন ও কোচের সহজলভ্যতা নিশ্চিত করার মতো বিষয়গুলি বিস্তারিতভাবে আলোচনা করা হয়েছে।
সংশ্লিষ্ট কর্মকর্তারা জানিয়েছেন যে রেলওয়েতে বর্তমানে মিটার-গেজ ইঞ্জিনের তীব্র ঘাটতি রয়েছে। ঢাকা, চট্টগ্রাম এবং সিলেটে মিটার-গেজ ট্রেন চলাচল করে। এছাড়াও, বগুড়া, নাটোর, লালমনিরহাট, দিনাজপুর এবং পঞ্চগড়ের মতো উত্তরাঞ্চলীয় জেলাগুলিতে মিটার-গেজ ট্রেন চলাচল করে। খুলনা এবং রাজশাহী অঞ্চলে ব্রড-গেজ ট্রেন চলাচল করে।
রেলওয়ের মাসিক অপারেশনাল সভায় আলোচনা করা হয়েছে যে কেন্দ্রীয় লোকোমোটিভ কারখানায় মেরামতের পরপরই কিছু ইঞ্জিন আবার নষ্ট হয়ে যায়।
যান্ত্রিক বিভাগের একজন ঊর্ধ্বতন কর্মকর্তা প্রথম আলোকে বলেন, মেরামতের পর যদি কোনও ইঞ্জিন আবার ব্যর্থ হয়, তাহলে এর অর্থ হল সঠিক যন্ত্রাংশ ব্যবহার করা হয়নি, অথবা ব্যয় নষ্ট হয়ে গেছে। তিনি বলেন, গত তিন থেকে চার বছরের মধ্যে কেনা ইঞ্জিনগুলিও নষ্ট হয়ে যাচ্ছে।
রেলপথ মন্ত্রণালয়ের উপদেষ্টা মুহাম্মদ ফুয়াজুল কবির খান প্রথম আলোকে বলেন, রেলওয়েতে ইঞ্জিন সংকট তীব্র। এখনই ক্রয় প্রক্রিয়া শুরু হলেও, ইঞ্জিন আসতে দুই বছর সময় লাগবে। সেজন্যই পুরাতন ইঞ্জিন মেরামতের উপর জোর দেওয়া হচ্ছে। তবে কর্মী এবং কারখানার সক্ষমতারও ঘাটতি রয়েছে।
বিলুপ্তির পথে মালবাহী পরিবহন, লোকাল ট্রেন
২৮ জুলাই, রেলওয়ের পূর্বাঞ্চলের সহকারী প্রধান পরিচালন সুপারিনটেনডেন্ট কামাল আখতার হোসেন যান্ত্রিক বিভাগকে একটি অনুরোধপত্র পাঠান। তিনি চিঠিতে লিখেছেন যে ১,২৮৬টি কন্টেইনার পরিবহনের অপেক্ষায় চট্টগ্রামে পড়ে আছে। কিন্তু ইঞ্জিনের অভাবে কন্টেইনার ট্রেন চালানো যাচ্ছে না। চিঠিতে বলা হয়েছে যে বর্তমানে পূর্বাঞ্চলে মাল পরিবহনের জন্য মাত্র দুটি ইঞ্জিন রয়েছে – একটি কন্টেইনার ট্রেনের জন্য এবং অন্যটি জ্বালানি ট্যাঙ্কারের জন্য ব্যবহৃত হয়। জট নিরসনের জন্য, প্রতিদিন কমপক্ষে ১৩টি মালবাহী ট্রেনের প্রয়োজন হবে।
বাংলাদেশ শিপিং এজেন্টস অ্যাসোসিয়েশনের পরিচালক খায়রুল আলম প্রথম আলোকে বলেন, চট্টগ্রাম বন্দরের ৮৭৫টি কন্টেইনার ধারণক্ষমতা রয়েছে। কিন্তু রেলওয়ে প্রয়োজন অনুসারে পরিবহন করতে না পারায় ১,০০০-এরও বেশি কন্টেইনার স্তূপীকৃত। বর্তমানে, মাত্র একটি ট্রেন চলছে, যার ফলে রপ্তানিকারকরা সমস্যায় পড়ছেন।
রেলওয়েতে বেশিরভাগ মালবাহী পরিবহন পূর্বাঞ্চলে হয়। মাল পরিবহনের তথ্য বিশ্লেষণে দেখা যায় যে, ২০২৩-২৪ অর্থবছরে রেলওয়ে মাল পরিবহন থেকে প্রায় ১.৫৩ বিলিয়ন টাকা (১৫৩ কোটি) আয় করেছে। ২০২৪-২৫ অর্থবছরে এই রাজস্ব কমে প্রায় ৯৮০ মিলিয়ন টাকা (৯৮ কোটি) হয়েছে। গত অর্থবছরে প্রায় ১০ লক্ষ মেট্রিক টন মাল পরিবহন করা হয়েছিল। আগের অর্থবছরে এই সংখ্যা ছিল প্রায় ২০ লক্ষ মেট্রিক টন।
রেলওয়ে সূত্র জানিয়েছে, ইঞ্জিন স্বল্পতায় লোকাল, মেইল, কমিউটার এবং মালবাহী ট্রেন বাতিল করে। যাত্রীদের প্রতিবাদের কারণে আন্তঃনগর ট্রেন বাতিল করা হয় না। জুন মাসে ঢাকা ও আশেপাশের অঞ্চলে ২৮০টি, চট্টগ্রাম অঞ্চলে ১০৭টি এবং উত্তরাঞ্চলে ৪৮টি ট্রেন বাতিল করা হয়েছে।
রেলওয়ের পরিসংখ্যান অনুযায়ী, ২০২৩-২৪ অর্থবছরে পূর্বাঞ্চলে ৯১ শতাংশ আন্তঃনগর ট্রেন সময়মতো চলাচল করেছে। এবার তা কমে ৮৯ শতাংশে নেমে এসেছে। পশ্চিমাঞ্চলে, গত অর্থবছরে প্রায় ৯০ শতাংশ আন্তঃনগর ট্রেন সময়মতো চলাচল করেছে, যা আগের বছর ৮৮ শতাংশ ছিল। অন্য কথায়, পশ্চিমাঞ্চলে ব্রডগেজ ট্রেনগুলির সময়মতো চলাচলের পারফরম্যান্স উন্নত হয়েছে।
নতুন ইঞ্জিনগুলিও নষ্ট হয়ে যাচ্ছে
রেলওয়ের পরিসংখ্যান অনুসারে, ২০২৩ সালের জুন থেকে ২০২৪ সালের জুন পর্যন্ত পাহাড়তলীর কেন্দ্রীয় লোকোমোটিভ কারখানায় ৪৬টি ইঞ্জিন মেরামত করে পুনরায় চালু করা হয়েছিল। এর মধ্যে গত মাসে জামালপুর থেকে চট্টগ্রামগামী বিজয় এক্সপ্রেস বহন করার সময় ইঞ্জিন নম্বর ২৯২২ বিকল হয়ে যায়। এক বছরে দুবার ইঞ্জিন নম্বর ২৩১৫ মেরামত কারখানায় নিয়ে যেতে হয়েছিল। পথে একটি ইঞ্জিন বিকল হয়ে গেলে, নিকটতম জংশন থেকে আরেকটি ইঞ্জিন আনতে হয়, যা তিন থেকে চার ঘন্টা সময় নেয়।
সম্প্রতি, সাগরিকা কমিউটার ট্রেনটি চাঁদপুর থেকে চট্টগ্রাম যাচ্ছিল। কিছু দূরত্ব অতিক্রম করার পর, এর ইঞ্জিনটি বিকল হয়ে যায়। নিকটবর্তী লাকসাম জংশনে কোনও বিকল্প ইঞ্জিন ছিল না। চট্টগ্রাম থেকে একটি ইঞ্জিন পাঠাতে হয়েছিল, যা রাত ৯:০০ টায় এসে পৌঁছায়। তারপরেই ট্রেনটি চট্টগ্রামের উদ্দেশ্যে ছেড়ে যায়। সেই সময় যাত্রীরা রেল কর্মীদের উপর হামলার চেষ্টা করে বলে জানা গেছে।
রেলওয়ে সূত্র জানায়, ২০১২ সালের দিকে ৩০০ টিরও বেশি যাত্রীবাহী ট্রেন চলত, কিন্তু এখন সংখ্যাটি কমে ২২৮টিতে দাঁড়িয়েছে। ইঞ্জিন বিকল হয়ে গেলে এর মধ্যে অনেকগুলিই স্থগিত থাকে।
বাংলাদেশের স্বাধীনতার সময় রেলওয়ে বহরে ৪৮৬টি ইঞ্জিন ছিল। এখন এই সংখ্যাটি ৩০৬টিতে নেমে এসেছে। এর মধ্যে ৬০ শতাংশ তাদের ২০ বছরের পরিষেবা জীবন অতিক্রম করেছে। বর্তমান ৩০৬টি ইঞ্জিনের মধ্যে ১১টি দীর্ঘদিন ধরে অকেজো এবং মেরামত করা যাচ্ছে না। বাকি ২৯৫টির মধ্যে প্রায় ২৮-৩০ শতাংশ পর্যায়ক্রমে মেরামতাধীন। কার্যকরভাবে, মাত্র ২০০টি ইঞ্জিন নিয়মিত ব্যবহারের জন্য উপলব্ধ। এই অর্থবছরে, ১২টি ইঞ্জিন মেরামতের জন্য ৯৬ ধরণের খুচরা যন্ত্রাংশ প্রয়োজন। বর্তমানে রেলওয়েতে সেগুলি নেই।
আওয়ামী লীগের সাড়ে ১৫ বছরের ক্ষমতায় থাকাকালীন, রেলওয়ে উন্নয়নে প্রায় ১ ট্রিলিয়ন (১ লক্ষ কোটি) টাকা ব্যয় করা হয়েছে। এর বেশিরভাগই নতুন রেললাইন নির্মাণে ব্যয় করা হয়েছে। এই সময়ে, ৭০টি নতুন ইঞ্জিন কেনা হয়েছিল এবং ভারত ৩০টি পুরানো ইঞ্জিন দান করেছিল। ফলস্বরূপ, রেল নেটওয়ার্ক সম্প্রসারিত হলেও, চলমান ট্রেনের সংখ্যা হ্রাস পেয়েছে।
রাজস্ব কমেছে
২০২৪-২৫ অর্থবছরে, যাত্রী ও মালবাহী পরিবহন থেকে রেলওয়ে ১৫.৬৫ বিলিয়ন (১,৫৬৫ কোটি) টাকা আয়ের লক্ষ্যমাত্রা নির্ধারণ করেছিল। কিন্তু গত অর্থবছরে রাজস্ব ছিল ১০.৭৬ বিলিয়ন (১,০৭৬ কোটি) টাকা, যা লক্ষ্যমাত্রার চেয়ে প্রায় ৫ বিলিয়ন (৫০০ কোটি) কম। এছাড়াও, জমি ইজারা এবং অন্যান্য উৎস থেকেও রেলওয়ে আয় করে।
গত অর্থবছরে মোট রাজস্ব ছিল ১৮.৪৬ বিলিয়ন (১,৮৪৬ কোটি) টাকা, যেখানে লক্ষ্যমাত্রা ছিল ২৭.২৫ বিলিয়ন (২,৭২৫ কোটি) টাকা। ২০২৩-২৪ অর্থবছরে মোট রাজস্ব ছিল ১৯.২৫ বিলিয়ন (১,৯২৫ কোটি) টাকা, যা আগের বছরের তুলনায় ৭৯ কোটি টাকা কম।
রেলওয়ে কর্মকর্তারা জানিয়েছেন, রেলওয়ে প্রতি ১ টাকা আয়ের জন্য ২.৫০ টাকা ব্যয় করছে। গত অর্থবছরে, প্রতি ১ টাকা আয়ের জন্য ব্যয় ২.০৯ টাকায় নামিয়ে আনা হয়েছিল। রেলওয়ের একজন ঊর্ধ্বতন কর্মকর্তা প্রথম আলোকে বলেন, অন্তর্বর্তীকালীন সরকার ক্ষমতা গ্রহণের পর, ব্যয় কঠোর করা হয়েছিল। কিছু অপচয়ও কমানো হয়েছিল। একই সময়ে রাজস্ব বৃদ্ধি পেলে ভালো হতো। অন্য কথায়, ব্যয় কমানো হয়েছে, কিন্তু রাজস্ব বৃদ্ধি পায়নি।
রেলওয়ের লোকসান বাড়ছে। ২০০৯-১০ অর্থবছরে, যখন আওয়ামী লীগ ক্ষমতায় আসে, তখন রেলওয়ের বার্ষিক লোকসান ছিল ৬/৯১ বিলিয়ন টাকা (৬৯১ কোটি টাকা)। এরপর, সরকার নতুন রেললাইন প্রকল্পে ব্যাপক বিনিয়োগ শুরু করে। ভাড়াও বৃদ্ধি পায়। তবুও লোকসান বাড়তে থাকে। ২০২২-২৩ অর্থবছরে, রেলওয়ের রাজস্ব ছিল ১৭.৮৩ বিলিয়ন টাকা (১,৭৮৩ কোটি টাকা), কিন্তু ব্যয় ছিল ৩৩.০৭ বিলিয়ন টাকা (৩,৩০৭ কোটি টাকা), যার ফলে ১৫.২৪ বিলিয়ন টাকা (১,৫২৪ কোটি টাকা) ক্ষতি হয়েছে।
ইঞ্জিন সংকটের কারণে লোকাল ও মালবাহী ট্রেন বন্ধ রাখার সিদ্ধান্তে বিস্ময় প্রকাশ করে পরিবহন বিশেষজ্ঞ ও বুয়েটের অধ্যাপক শামসুল হক বলেন, যাত্রীবাহী ট্রেন ভাড়া থেকে পর্যাপ্ত আয় করবে কিনা তা নিয়ে অনিশ্চয়তা রয়েছে।
যাত্রী ওঠানামা এবং নামানোর জন্য প্রতিটি স্টেশনে একটি বিশাল কর্মীবাহিনীর প্রয়োজন হয়। কিন্তু একবার একটি মালবাহী ট্রেন কন্টেইনারে বোঝাই হয়ে গেলে, তার রাজস্ব নিশ্চিত হয়। এ কারণেই বিশ্বব্যাপী রেলওয়ে মালবাহী পরিবহনের উপর জোর দেয়। এই আয় থেকে যাত্রীদের ভর্তুকি দেওয়া হয়। কিন্তু বাংলাদেশ রেলওয়ে ঠিক এর বিপরীত কাজ করছে।
শামসুল হক আরও বলেন, অনেক লোকাল ট্রেন ময়মনসিংহ ও কিশোরগঞ্জের মতো জেলা থেকে কৃষকদের উৎপাদিত পণ্য ঢাকায় নিয়ে যেত। এগুলোও বন্ধ করে দেওয়া হয়েছে। মন্ত্রী ও রাজনীতিবিদদের নির্বাচনী এলাকায় নতুন আন্তঃনগর ট্রেন চালু করা হয়েছে। তাদের খরচ-লাভ বিশ্লেষণ পরীক্ষা করা উচিত। নতুন কেনা ইঞ্জিনগুলি কেন দ্রুত নষ্ট হচ্ছে তাও তদন্ত করা উচিত। রেলওয়ে আত্মঘাতী পথে এগিয়ে যাচ্ছে। বিশাল বিনিয়োগ নষ্ট হওয়ার ঝুঁকি তৈরি করেছে।
