কর্ণফুলী নদীকে চট্টগ্রামের জীবনরেখা বলা হয়; কিন্তু ক্রমাগত দখল এবং দূষণের ফলে এটি বেঁচে থাকার জন্য হাঁপিয়ে উঠেছে। প্রতিদিন, অপরিশোধিত পয়ঃনিষ্কাশন এবং গৃহস্থালির বর্জ্য সরাসরি নদীতে প্রবাহিত হচ্ছে, যা এর জীববৈচিত্র্যকে হুমকির মুখে ফেলেছে।
এখন, চট্টগ্রাম বিশ্ববিদ্যালয়ের গবেষকরা নদীর জল এবং পলিতে ‘মাইক্রোপ্লাস্টিক’ কণা আবিষ্কার করেছেন। সম্প্রতি একটি সম্পর্কিত গবেষণাপত্র প্রকাশিত হয়েছে।
গবেষণা অনুসারে, প্রতিদিন গড়ে ৫,০০০ টনেরও বেশি বর্জ্য নদীতে পড়ে। এর মধ্যে রয়েছে শিল্প, পর্যটন-সম্পর্কিত, আবাসিক এবং বাণিজ্যিক বর্জ্য।
এর পাশাপাশি, মাইক্রোপ্লাস্টিক নদীর জল এবং পলিতে প্রবেশ করছে। মাইক্রোপ্লাস্টিককে পাঁচ মিলিমিটারের চেয়ে ছোট প্লাস্টিক কণা হিসাবে সংজ্ঞায়িত করা হয়।
এগুলি কেবল সরাসরি দূষণ করে না বরং অন্যান্য ক্ষতিকারক রাসায়নিক এবং বিষাক্ত পদার্থ শোষণ করে এবং বহন করে। মাছ, কাঁকড়া এবং শেলফিশ এই কণাগুলিকে গ্রাস করে, যা পরে খাদ্য শৃঙ্খলের মাধ্যমে মানবদেহে প্রবেশ করে—স্বাস্থ্য এবং পরিবেশগত ঝুঁকি উভয়কেই বাড়িয়ে তোলে।
এই গবেষণার নেতৃত্ব দেন চট্টগ্রাম বিশ্ববিদ্যালয়ের মৃত্তিকা বিজ্ঞান বিভাগের অধ্যাপক মো. শফিকুল ইসলাম, ভূগোল ও পরিবেশ অধ্যয়ন বিভাগের অধ্যাপক মো. ইকবাল সারোয়ার, মৃত্তিকা বিজ্ঞান বিভাগের প্রভাষক মুমতাহিনা জুঁই এবং অন্যান্যরা।
তিনটি পর্যায়ে নমুনা সংগ্রহ করা হয়েছিল: বর্ষাকালে (সেপ্টেম্বর ২০২৩), শীতকালে (জানুয়ারী ২০২৪) এবং গ্রীষ্মকালে (মার্চ ২০২৪)। নদীর তীরবর্তী ২৪টি স্থান থেকে, জল এবং পলির নমুনা সংগ্রহ করা হয়েছিল এবং পরে উন্নত পরীক্ষাগার প্রযুক্তি ব্যবহার করে বিশ্লেষণ করা হয়েছিল।
এই বছরের এপ্রিলে আন্তর্জাতিক প্রকাশক এলসেভিয়ারের জার্নাল মেরিন পলিউশন বুলেটিনে এই ফলাফল প্রকাশিত হয়েছিল। গবেষকরা সতর্ক করে দিয়েছেন যে কর্ণফুলীতে মাইক্রোপ্লাস্টিক দূষণ অত্যন্ত মারাত্মক, এবং এই কণাগুলি সমুদ্রে ছড়িয়ে পড়ছে, যা সামুদ্রিক জীববৈচিত্র্যকে ঝুঁকির মধ্যে ফেলেছে।
গত মঙ্গলবার বিকেলে, শহরের নদীর অংশ পরিদর্শনে এক ভয়াবহ দৃশ্য দেখা গেছে। পলি ব্যাগ, প্লাস্টিকের বোতল, বোতলের ঢাকনা, কর্ক শিট, ছেঁড়া স্যান্ডেল এবং মাছ ধরার জালের টুকরো জলে ভেসে আছে। সদরঘাট এলাকায় নদীর পানি কালো ও নোংরা দেখাচ্ছিল।
ভয়াবহ অবস্থায় একটি নদী
গবেষণায় প্রতি ঘনমিটার ভূপৃষ্ঠের জলে ১৪.২৩ থেকে ২৬.৬৮ মাইক্রোপ্লাস্টিক কণা এবং প্রতি কিলোগ্রাম পলিতে ৭৫.৬৩ থেকে ২৭২.৪৫ কণা পাওয়া গেছে। শীতকালে সংগৃহীত নমুনাগুলিতে সর্বোচ্চ মাত্রা দেখা গেছে, যার নিম্নাঞ্চলগুলি সবচেয়ে দূষিত ছিল। বেশিরভাগ কণার আকার ০.৩ থেকে ০.৫ মিলিমিটার। রঙের দিক থেকে, কালো এবং নীল সবচেয়ে সাধারণ ছিল। গবেষকরা উল্লেখ করেছেন যে মাইক্রোপ্লাস্টিক মাছের শারীরবৃত্তীয় ক্ষতি করে, যা হজমে বাধা সৃষ্টি করে, প্রজনন এবং রোগ প্রতিরোধ ক্ষমতা ব্যাহত করে এবং কিশোর মাছের বেঁচে থাকার হার হ্রাস করে।
দলটি নদীতে ছয় ধরণের মাইক্রোপ্লাস্টিক সনাক্ত করেছে, যার মধ্যে ফাইবার সবচেয়ে বেশি প্রচলিত: পানিতে ৪৫.২৪ শতাংশ এবং পলিতে ৫৭.৪৯ শতাংশ ফাইবার ছিল। এগুলি মূলত পোশাক শিল্পের বর্জ্য, ফেলে দেওয়া মাছ ধরার জাল এবং দড়ি থেকে উদ্ভূত হয়।
গবেষকরা চট্টগ্রামের উচ্চ জনসংখ্যার ঘনত্ব এবং নদীর উভয় তীরে অসংখ্য ছোট-বড় কারখানার উপস্থিতি দূষণের প্রধান কারণ হিসাবে উল্লেখ করেছেন। এই গবেষণাপত্রে অপর্যাপ্ত বর্জ্য ব্যবস্থাপনা এবং নদীতে প্লাস্টিক বর্জ্য নির্বিচারে ফেলার বিষয়টিও তুলে ধরা হয়েছে। যদিও ২০০২ সালে বাংলাদেশে পলিথিন ব্যাগ নিষিদ্ধ করা হয়েছিল, তবুও আইন প্রয়োগ দুর্বল হয়ে পড়েছে, যা সমস্যাটিকে আরও খারাপ করে তুলেছে।
প্রধান গবেষক অধ্যাপক শফিকুল ইসলাম প্রথম আলোকে বলেন, “এই সংকট মোকাবেলায় নদীতে নির্বিচারে ফেলা বন্ধ করতে হবে। বর্জ্য থেকে শক্তি উৎপাদনকারী প্ল্যান্ট স্থাপনের উদ্যোগ নিতে হবে। একবার ব্যবহারযোগ্য প্লাস্টিকের ব্যবহারও কমাতে হবে। অন্যথায় পরিস্থিতি আরও ভয়াবহ হতে পারে।
অন্যদিকে, কর্ণফুলী চট্টগ্রামের পানীয় জলের প্রধান উৎস। প্রতিদিন নদী থেকে প্রায় ২৮০ মিলিয়ন লিটার পানি তোলা হয়। ওয়াসার শোধনাগারগুলি পানি পানযোগ্য করার জন্য বিভিন্ন রাসায়নিক ব্যবহার করে।
অধ্যাপক শফিকুল ইসলাম জোর দিয়ে বলেন যে ওয়াসার উচিত তদন্ত করা উচিত যে পানি সম্পূর্ণরূপে মাইক্রোপ্লাস্টিক মুক্ত কিনা। তবে ওয়াসার প্রধান প্রকৌশলী মাকসুদ আলম দাবি করেছেন, “আমরা যে পানি সরবরাহ করি তাতে মাইক্রোপ্লাস্টিক বা অন্য কোনও পদার্থ থাকার কোনও সম্ভাবনা নেই।
বিপদের মুখে একটি নদী
বিভিন্ন গবেষণা এবং জরিপে দীর্ঘদিন ধরে সতর্ক করা হয়েছে যে অনিয়ন্ত্রিত দখল এবং দূষণ নদীকে ধ্বংস করছে। ১৯৯০ সালে, চট্টগ্রাম শহরের ব্রিজঘাটে কর্ণফুলী নদীর প্রস্থ প্রায় ৯০০ মিটার ছিল।
২০০৬ সালে, চাক্তাইয়ের কাছে ৯৫০ মিটার দীর্ঘ শাহ আমানত তৃতীয় সেতুর নির্মাণ কাজ শুরু হয়। সেতুর চারপাশে নতুনভাবে গজিয়ে ওঠা বালির ঘাট দখল করে বসতি স্থাপনকারী এবং স্থায়ী স্থাপনা। ছয় বছর আগে, মাছ ধরার কেন্দ্র নির্মাণের জন্য নদীর জমি ইজারা দেওয়া হয়েছিল। ফলস্বরূপ, সেই এলাকায় নদী সংকুচিত হয়ে মাত্র ৫১০ মিটারে দাঁড়িয়েছে। নদীর অন্যান্য অংশে একই রকম অবৈধ স্থাপনা গড়ে উঠেছে।
২০১০ সালে, আইনজীবী মনজিল মুরশিদ পরিবেশবাদী গোষ্ঠী হিউম্যান রাইটস অ্যান্ড পিস ফর বাংলাদেশের পক্ষে নদীর সুরক্ষা চেয়ে একটি রিট আবেদন করেন। ২০১৬ সালে, হাইকোর্ট কর্ণফুলীর ধারে অবৈধ স্থাপনা ভেঙে ফেলার নির্দেশ দেন, যার সংখ্যা ছিল ২,১১২।
২০১৯ সালের ফেব্রুয়ারিতে, জেলা প্রশাসন সদরঘাট এবং বারিক বিল্ডিংয়ের মধ্যে অবস্থিত দখল উচ্ছেদ করে, যখন বন্দর কর্তৃপক্ষকে বারিক বিল্ডিং-পতেঙ্গা অংশের দায়িত্ব দেওয়া হয়। তারা একসাথে প্রায় এক হাজার স্থাপনা অপসারণ করে। এরপর অভিযান বন্ধ হয়ে যায়।
চট্টগ্রাম নদী ও খাল রক্ষা আন্দোলনের মতে, নদীর উত্তর তীরে এখন প্রায় ২,০০০ এবং দক্ষিণ তীরে ৫০০-এরও বেশি অবৈধ স্থাপনা রয়েছে। এই দখলগুলির মধ্যে অনেকগুলি স্থানীয় রাজনৈতিক নেতা এবং প্রভাবশালী ব্যক্তিদের দ্বারা নিয়ন্ত্রিত।
চট্টগ্রাম প্রকৌশল ও প্রযুক্তি বিশ্ববিদ্যালয়ের (চুয়েট) প্রথম উপাচার্য এবং চট্টগ্রাম নদী ও খাল রক্ষা আন্দোলনের সভাপতি মুহাম্মদ মোজাম্মেল হক প্রথম আলোকে বলেন, “ক্ষমতাশালী ব্যক্তি এবং কিছু স্বার্থান্বেষী গোষ্ঠী কর্ণফুলীর উভয় পাড়ে অবৈধভাবে দখল করেছে। জেলা প্রশাসন এবং অতীতের সরকারগুলির অবহেলা এবং ইচ্ছাশক্তির অভাবের কারণে, এই দখল উচ্ছেদ করা হয়নি। নদী বাঁচাতে, প্রশাসন, আইন প্রয়োগকারী সংস্থা এবং নাগরিকদের একত্রিত করে একটি সমন্বিত প্রচেষ্টা প্রয়োজন।
