যদিও গত দুই বছর ধরে বিদেশে যাওয়া বাংলাদেশি কর্মীর সংখ্যা হ্রাস পাচ্ছে, তবুও রেমিট্যান্স প্রবাহ বেড়েছে। প্রকৃতপক্ষে, গত অর্থবছরে দেশটি সর্বোচ্চ রেমিট্যান্স আয় পেয়েছে।
এই প্রবৃদ্ধি ধরে রাখার জন্য, অন্তর্বর্তীকালীন সরকার জাপান এবং ইউরোপের মতো উচ্চ-বেতনের, দক্ষ শ্রম বাজারে কর্মী পাঠানোর দিকে মনোনিবেশ করেছে, একই সাথে বিদেশী চাহিদা মেটাতে কর্মীদের প্রশিক্ষণ দিচ্ছে।
প্রবাসী কল্যাণ ও বৈদেশিক কর্মসংস্থান মন্ত্রণালয়ের মতে, অদক্ষ কর্মীদের বাজার সংকুচিত হচ্ছে, যা বিদেশে কর্মসংস্থানের উপর প্রভাব ফেলছে। প্রতিক্রিয়ায়, সরকার উচ্চ-আয়ের গন্তব্যে দক্ষ অভিবাসনকে অগ্রাধিকার দিচ্ছে।
ইতিমধ্যে ইতালির সাথে চুক্তি স্বাক্ষরিত হয়েছে, অন্যান্য ইউরোপীয় দেশগুলির সাথে আরও বেশি প্রত্যাশা রয়েছে। জাপানের সাথে একটি নতুন চুক্তিও চূড়ান্ত করা হয়েছে, যেখানে দক্ষ কর্মীর চাহিদা বাড়ছে। বাংলাদেশ আগামী পাঁচ বছরে জাপানে ১,০০,০০০ কর্মী পাঠানোর লক্ষ্য নির্ধারণ করেছে, একই সাথে দেশে ইতালীয় এবং জাপানি ভাষা প্রশিক্ষণ কেন্দ্র সম্প্রসারণ করেছে।
শিল্পের অভ্যন্তরীণ ব্যক্তিরা উল্লেখ করেছেন যে অতীতে, ব্যাপক শ্রম অভিবাসন প্রায়শই অনিয়মের কারণে ক্ষতিগ্রস্ত হত। অনেক শ্রমিক বেকার অথবা বিদেশে কাগজপত্রবিহীন অবস্থায় পড়েন, কখনও কখনও গ্রেপ্তার হন এবং নির্বাসিত হন। নিয়োগ সিন্ডিকেটগুলি অদক্ষ শ্রমিকদেরও শোষণ করে, যারা প্রায়শই প্রতারণার মাধ্যমে বিপুল পরিমাণ অর্থ হারাতেন।
দীর্ঘদিন ধরে, বাংলাদেশী শ্রমিকদের অভিবাসন মধ্যপ্রাচ্যের অদক্ষ শ্রমবাজারের উপর ব্যাপকভাবে নির্ভরশীল। কিন্তু সেখানে মজুরি অনেক কম, জাপান বা ইউরোপীয় দেশগুলির তুলনায় গড়ে তিন থেকে চার গুণ কম। এমনকি মধ্যপ্রাচ্যের দেশগুলিও এখন দক্ষ শ্রমিকের চাহিদা রাখে।
বাংলাদেশের বৃহত্তম শ্রমবাজার সৌদি আরব, অদক্ষ কর্মীদের চাহিদা তীব্রভাবে হ্রাস করেছে। দ্বিতীয় বৃহত্তম বাজার সংযুক্ত আরব আমিরাত (UAE) নিয়োগ স্থগিত করেছে এবং ওমানও তার দরজা বন্ধ করে দিয়েছে। গত বছরের জুন থেকে মালয়েশিয়ার শ্রমবাজার বন্ধ রয়েছে। সুযোগ পুনরায় চালু করার জন্য এই দেশগুলির সাথে আলোচনা চলছে।
এদিকে, জাপান এবং দক্ষিণ কোরিয়ায় চাহিদা বাংলাদেশ যে পরিমাণ শ্রমিক পাঠাচ্ছে তার চেয়ে অনেক বেশি। দক্ষ কর্মীর ঘাটতির কারণে ইউরোপও অব্যবহৃত রয়েছে। বিশেষজ্ঞরা বিশ্বাস করেন যে দক্ষ অভিবাসন বৃদ্ধি এই খাতে নতুন গতি সঞ্চার করতে পারে।
জনশক্তি, কর্মসংস্থান ও প্রশিক্ষণ ব্যুরো (BMET) এর তথ্য অনুসারে, ২০২২ সালে ১.১ মিলিয়নেরও বেশি, ২০২৩ সালে ১.৩ মিলিয়ন এবং গত বছর ১ মিলিয়ন কর্মী বিদেশে গেছেন। এই বছরের প্রথম সাত মাসে ৫৮৫,০০০ কর্মী বিদেশে গেছেন।
এই হ্রাস সত্ত্বেও, রেমিট্যান্স আয় বৃদ্ধি পেয়েছে, ২০২৪-২৫ অর্থবছরে ৩০ বিলিয়ন মার্কিন ডলারেরও বেশি এসেছে, যা আগের বছরের তুলনায় প্রায় ২৪ শতাংশ বেশি।
সরকারি চ্যানেলের মাধ্যমে অভিবাসনও বৃদ্ধি পেয়েছে। রাষ্ট্রীয়ভাবে পরিচালিত বাংলাদেশ ওভারসিজ এমপ্লয়মেন্ট অ্যান্ড সার্ভিসেস লিমিটেড (BOESL) গত অর্থবছরে ১৬,০৬৬ জন কর্মী বিদেশে পাঠিয়েছে, যা আগের বছরের তুলনায় ৪ শতাংশ বেশি।
জুলাই বিদ্রোহে অংশগ্রহণকারী প্রবাসীদের সম্মান জানানো
গত বছর, ঝুঁকি থাকা সত্ত্বেও, গণঅভ্যুত্থানের সমর্থনে বিদেশে অনেক প্রবাসী বিক্ষোভ করেছিলেন। সংযুক্ত আরব আমিরাতে, বেশ কয়েকজনকে গ্রেপ্তার এবং সাজা দেওয়া হয়েছিল। অন্তর্বর্তীকালীন সরকারের প্রধান উপদেষ্টার অনুরোধে, সংযুক্ত আরব আমিরাত সাধারণ ক্ষমা মঞ্জুর করে ১৮৮ জন বাংলাদেশিকে মুক্তি দেয়। সৌদি আরবে আরও বারো জনকে মুক্তি দেওয়া হয়। তারা দেশে ফিরে এসেছে।
এই প্রতিবাদকারীদের “রেমিট্যান্স যোদ্ধা” হিসেবে জনপ্রিয়ভাবে ডাকা হয়।
২রা আগস্ট, সরকার জুলাই-আগস্ট ছাত্র-জনতা বিদ্রোহ স্মরণে “রেমিট্যান্স যোদ্ধা দিবস” অনুষ্ঠানের আয়োজন করে, যেখানে প্রত্যাবর্তনকারী প্রবাসীদের সম্মান জানানো হয়।
সংযুক্ত আরব আমিরাত থেকে ফিরে আসা ১৮৮ জনকে ৯.৪ মিলিয়ন টাকা, প্রত্যেককে ৫০,০০০ টাকা করে সহায়তা প্রদান করে মন্ত্রণালয়। এছাড়াও, প্রত্যেককে পরামর্শ এবং পুনঃএকত্রীকরণ সহায়তা হিসেবে ১৩,৫০০ টাকা দেওয়া হয়। পুনঃপ্রবাসে যেতে ইচ্ছুকদের ব্রুনাইতে সুযোগ দেওয়া হয়েছে, অন্যদের স্থানীয় পুনর্বাসন সহায়তা দেওয়া হয়েছে।
প্রবাসী কল্যাণ ব্যাংক ইতিমধ্যে ১৪ জন প্রত্যাবর্তনকারীকে ৮.৬ মিলিয়ন টাকা ঋণ বিতরণ করেছে, আরও ১২ জনের ঋণ প্রক্রিয়াধীন রয়েছে।
নতুন শ্রমবাজার খোলা
গত বছর মালয়েশিয়ার শ্রমবাজার বন্ধ হয়ে যাওয়ার ফলে সকল আনুষ্ঠানিকতা সম্পন্ন করার পরেও ১৫,০০০ কর্মী আটকে পড়েন। মন্ত্রণালয়ের এক বছরের কর্মক্ষমতা প্রতিবেদন অনুসারে, BOESL-এর অধীনে ন্যূনতম খরচে ৮,০০০ কর্মী মালয়েশিয়ায় পাঠানোর জন্য একটি প্রাথমিক চুক্তি স্বাক্ষরিত হয়েছে। মালয়েশিয়ার বাজার সম্পূর্ণরূপে পুনরায় চালু করার জন্য উচ্চ পর্যায়ের আলোচনাও চলছে।
নিরাপদ ও বৈধ অভিবাসন সম্প্রসারণের জন্য বাংলাদেশ এই সেপ্টেম্বরে সৌদি আরবের সাথে একটি নতুন চুক্তি স্বাক্ষর করতে চলেছে। রাজ্যে বাংলাদেশী কর্মীদের মুখোমুখি চ্যালেঞ্জ মোকাবেলায় একটি যৌথ টাস্ক ফোর্স গঠন করা হয়েছে।
এছাড়াও, জাপানের চাহিদা পূরণের জন্য, একটি বিশেষ “জাপান সেল” তৈরি করা হয়েছে, যার পরিকল্পনা আগামী পাঁচ বছরে ৫০০,০০০-এরও বেশি কর্মী পাঠানোর। একসময় তিনটি খাতে সীমাবদ্ধ দক্ষতা পরীক্ষা পাঁচটিতে সম্প্রসারিত করা হয়েছে। দক্ষতা সার্টিফিকেশনের জন্য জাপানি প্রতিষ্ঠানের সাথে তিনটি পৃথক সমঝোতা স্মারক স্বাক্ষরিত হয়েছে।
দক্ষিণ কোরিয়ার একটি প্রদেশের সাথে একটি মৌসুমী শ্রম চুক্তিও স্বাক্ষরিত হয়েছে, যেখানে ইতিমধ্যেই কর্মী মোতায়েনের কাজ চলছে।
সরকার অন্যান্য বাজারও পুনরুজ্জীবিত করছে। শ্রম অভিবাসন সংক্রান্ত একটি সমঝোতা স্মারক (MoU) চূড়ান্ত করতে সেপ্টেম্বরে একটি ইরাকি প্রতিনিধিদল ঢাকা সফর করবে। কর্মী মোতায়েনের গতি বাড়ানোর জন্য সিঙ্গাপুর কিছু যাচাইকরণের প্রয়োজনীয়তা সরিয়ে নিয়েছে। এছাড়াও, চিকিৎসক ও নার্স পাঠানোর জন্য গায়ানার সাথে চুক্তি প্রক্রিয়াধীন রয়েছে, এবং ওমান, সার্বিয়া, স্পেন, অস্ট্রিয়া, মাল্টা এবং মরিশাসের সাথে সমঝোতা স্মারক চূড়ান্ত পর্যায়ে রয়েছে।
বিদেশে সুরক্ষা, দেশে প্রশিক্ষণের উপর মনোযোগ দিন
মন্ত্রণালয় বিদেশে কর্মী সুরক্ষা এবং পরিষেবার উপরও জোর দিয়েছে। প্রথমবারের মতো, মালয়েশিয়া বাংলাদেশী কর্মীদের জন্য মাল্টিপল-এন্ট্রি ভিসা চালু করেছে। কাতার, ওমান, সৌদি আরব, সংযুক্ত আরব আমিরাত এবং কুয়েতে আইনি পরামর্শদাতা সংস্থা নিয়োগ করা হয়েছে।
অনিয়মিত কর্মীদের নিয়মিতকরণ কর্মসূচি চলছে, যার মধ্যে জর্ডানে বাংলাদেশী মহিলা কর্মী এবং ওমানে ১,০০,০০০ এরও বেশি অনিবন্ধিত অভিবাসী অন্তর্ভুক্ত রয়েছে।
ঢাকা বিমানবন্দরে, একটি “প্রবাসী লাউঞ্জ এবং অপেক্ষার এলাকা” স্থাপন করা হয়েছে, যেখানে ৩০ শতাংশ ছাড়ে স্বাস্থ্যকর খাবার সরবরাহ করা হয়।
প্রশিক্ষণের ক্ষেত্রে, ৪৪টি কারিগরি প্রশিক্ষণ কেন্দ্র (টিটিসি) এখন জাপানি, ইংরেজি, চীনা এবং কোরিয়ান ভাষা কোর্স পরিচালনা করে। সৌদি সংস্থা তাকামলের সাথে একটি নতুন চুক্তির আওতায়, ১৫টি টিটিসি এবং বিআরটিসি প্রশিক্ষণ কেন্দ্রকে দক্ষতা পরীক্ষা পরিচালনার জন্য অনুমোদিত করা হয়েছে। ক্রমবর্ধমান বিদেশী চাহিদার কারণে যত্নশীল প্রশিক্ষণও যুক্ত করা হয়েছে।
অন্তর্বর্তীকালীন সরকার পূর্ববর্তী সরকার কর্তৃক প্রবর্তিত কর্মী নিবন্ধনের জন্য বেসরকারি মোবাইল অ্যাপ সিস্টেমটিও ভেঙে দিয়েছে এবং বৈদেশিক কর্মসংস্থানের জন্য একটি সমন্বিত ডিজিটাল প্ল্যাটফর্ম দিয়ে এটি প্রতিস্থাপন করেছে। শ্রমিকরা এখন সরকারের ব্যবস্থা থেকে সরাসরি বহির্গমন ছাড়পত্র পান, যার ফলে অভিবাসন খরচ এবং সময় কম।
বেসরকারি অভিবাসন গবেষণা গোষ্ঠী আরএমএমআরইউ-এর ভারপ্রাপ্ত নির্বাহী পরিচালক তাসনিম সিদ্দিকী প্রথম আলোকে বলেন যে বিভিন্ন চাপ সত্ত্বেও, অন্তর্বর্তীকালীন সরকার মালয়েশিয়ায় সিন্ডিকেট গঠন সফলভাবে বন্ধ করেছে এবং বেসরকারি নিবন্ধন অ্যাপ বাতিল করেছে।
“এগুলি অত্যন্ত ইতিবাচক পদক্ষেপ,” তিনি বলেন।
“কিন্তু সংকুচিত শ্রমবাজার এখনও উদ্বেগের বিষয়। গন্তব্যস্থল সম্প্রসারণ এবং দক্ষ কর্মীদের প্রশিক্ষণ বৃদ্ধির উপর আরও জোর দেওয়া প্রয়োজন,” তাসনিম সিদ্দিকী উল্লেখ করেন।
