আজ, ২৯শে জুলাই, বিশ্ব বাঘ দিবস। এই বছর বাংলাদেশ এই প্রতিপাদ্য নির্ধারণ করেছে: “বাঘের সংখ্যা বৃদ্ধি, সুন্দরবনের সমৃদ্ধি।”
বাঘ বাংলাদেশের জাতীয় প্রাণী। আমাদের জাতীয় ক্রিকেট দল “বাঘ” নামে বিখ্যাত এবং বাংলাদেশ সেনাবাহিনীর ইস্ট বেঙ্গল রেজিমেন্ট তাদের লোগোতে বাঘকে ধারণ করে। এই কারণে, বাংলাদেশ এই দিনটি তাৎপর্যপূর্ণভাবে পালন করে।
জাতীয় বাঘ শুমারির তথ্য অনুসারে, বাংলাদেশে ২০১৫ সালে ১০৬টি, ২০১৮ সালে ১১৪টি এবং ২০২৪ সালের সাম্প্রতিক জরিপে ১২৫টি বাঘ রেকর্ড করা হয়েছে। অসংখ্য হুমকির মুখোমুখি হওয়া সত্ত্বেও, বাংলাদেশে বাঘের সংখ্যা বৃদ্ধি পাচ্ছে – এটি একটি আশাব্যঞ্জক লক্ষণ। এর জন্য, আমাদের বন বিভাগ এবং সুন্দরবনের স্থানীয় সম্প্রদায়ের প্রতি কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করতে হবে।
সুন্দরবন এখন বাংলাদেশে বন্য বাঘের শেষ আশ্রয়স্থল। তাদের প্রধান শিকার হল দাগযুক্ত হরিণ।
বাঘ বিশেষজ্ঞদের মতে, সরাসরি শিকারের চেয়ে হরিণের অভাব বাঘের জন্য আরও বড় হুমকি, কারণ পর্যাপ্ত খাবার না থাকলে বাঘ দুর্বল হয়ে পড়ে, তাদের রোগ প্রতিরোধ ক্ষমতা হ্রাস পায় এবং মানুষ-বাঘ সংঘর্ষ বৃদ্ধি পায়।
১৭ জুলাই, আমি একটি সংবাদ প্রতিবেদন দেখেছিলাম যেখানে পূর্ব সুন্দরবনের শরণখোলা রেঞ্জের জ্ঞানপাড়া টহল ফাঁড়ির সদস্যরা ১০ কেজি হরিণের মাংস বহনকারী একটি যাত্রীবাহী বাসে দুজনকে গ্রেপ্তার করেছিলেন। একটি ছবিতে, বস্তাটিতে প্রাপকের নাম, ফোন নম্বর এবং ঢাকায় গন্তব্যস্থল লেবেল করা ছিল।
বন বিভাগের আন্তরিক প্রচেষ্টা সত্ত্বেও, যতক্ষণ পর্যন্ত চাহিদা অন্যত্র থাকবে ততক্ষণ পর্যন্ত সুন্দরবনে হরিণ শিকার বন্ধ হবে না। তবুও, যখন দোষ চাপানো হয়, তখন প্রায় সবসময় বন বিভাগের উপরই বর্তায় – কখনও ভোক্তাদের উপর নয়।
বর্তমানে, দেশে অনেক হরিণের খামার রয়েছে। হরিণ চাষের পক্ষে প্রধান যুক্তি ছিল যে এটি বনে বন্য হরিণের জনসংখ্যার উপর চাপ কমাবে। তবে, হরিণের খামার এখনও কেন বিদ্যমান এবং এখানে সংখ্যা কেন বাড়ছে তার কোনও বৈজ্ঞানিক কারণ আমার জানা নেই।
সম্প্রতি এক বন্ধু আমাকে বলেছিল যে কিছু ধনী ব্যক্তিরা এটা করতে চেয়েছিলেন। কিন্তু কেউই সুন্দরবন থেকে আনা জীবন্ত হরিণ তাদের খামারে রাখার সাহস করত না। আমি আমার বন্ধুকে বলতে পারিনি যে ২০১২ সালের দিকে সুন্দরবন থেকে তিনটি বাঘের বাচ্চা ঢাকায় পাচার করা হয়েছিল। বন বিভাগের অপরাধ নিয়ন্ত্রণ ইউনিটের বন্ধুরা অবশ্যই ভালো করেই জানেন যে অন্যান্য বিপন্ন প্রজাতির কী হচ্ছে। আমাদের সকলেরই দায়িত্ব নেওয়া উচিত। ভারতে বন্যপ্রাণী পালন নিষিদ্ধ।
একটি জরিপে দেখা গেছে যে সুন্দরবনের আশেপাশে বসবাসকারী ৯০ শতাংশেরও বেশি মানুষ জানেন যে হরিণ শিকার করা এবং হরিণের মাংস খাওয়া অবৈধ।
তবুও তারা এই অনুশীলন চালিয়ে যাচ্ছে কারণ হরিণের মাংস প্রায়শই অন্যান্য মাংসের তুলনায় সস্তা। এর কারণ হল বিক্রেতাদের হরিণ কিনতে অর্থ প্রদান করতে হয় না, অন্যান্য গবাদি পশুর মতো যা বিক্রি করার আগে কিনতে হয়। ভিয়েতনামে, অতিথিদের বন্য প্রাণীর মাংস পরিবেশন করা মর্যাদার প্রতীক ছিল। ফলস্বরূপ, ভিয়েতনাম ২০০০ সালের দিকে তাদের শেষ বন্য বাঘটি হারিয়ে ফেলে।
অনেকেই বিশ্বাস করেন যে সুন্দরবনে হরিণের সংখ্যা উল্লেখযোগ্যভাবে বৃদ্ধি পাচ্ছে এবং এমনকি যদি কয়েকটি শিকার করা হয়, তবুও তারা বিলুপ্ত হবে না। তাদের তথ্যের জন্য, উত্তর আমেরিকায় যাত্রী কবুতর নামে একটি প্রজাতির কবুতর ছিল, যার জনসংখ্যা একসময় ৩ থেকে ৫ বিলিয়নের মধ্যে ছিল। যখন তারা ঝাঁকে ঝাঁকে উড়ে বেড়াত, তখন তাদের সংখ্যা দেখে আকাশ অন্ধকার দেখাত। তবে, আবাসস্থল ধ্বংস এবং অনিয়ন্ত্রিত শিকারের কারণে, মাত্র ১০০ বছরের মধ্যে এই প্রজাতিটি বিলুপ্ত হয়ে যায়।
বাঘ সুন্দরবনের জন্য একটি গুরুত্বপূর্ণ প্রজাতি। যদি বাঘ বেঁচে থাকে, তাহলে সুন্দরবনের বাস্তুতন্ত্র এবং জীববৈচিত্র্য স্বাভাবিকভাবেই সংরক্ষিত হবে এবং সুন্দরবন নিজেই বেঁচে থাকবে। স্থানীয় মানুষ সুন্দরবনকে মা হিসেবে বিবেচনা করে – এটি তাদের ঝড় এবং বন্যা থেকে রক্ষা করে, জীবন বাঁচায় এবং খাবার সরবরাহ করে। তাদের মতে, যদি বাঘ বেঁচে থাকে, তাহলে সুন্দরবন বেঁচে থাকবে এবং যদি সুন্দরবন বেঁচে থাকে, তাহলে বাংলাদেশ বেঁচে থাকবে।
বন বিভাগ এবং ওয়াইল্ডটিমের সহযোগিতায়, সুন্দরবনের আশেপাশের গ্রামগুলির ৪৫০ জন স্বেচ্ছাসেবক বাঘ সংরক্ষণের জন্য অক্লান্ত পরিশ্রম করছেন। ভিলেজ টাইগার রেসপন্স টিমের সদস্যরা, বাঘ বন্ধুরা এবং বাঘ স্কাউটরা আমাদের সামাজিক পুঁজি।
বাঘ দিবসের প্রতিপাদ্য আমাকে আশা জাগিয়ে তোলে। বাঘের সংখ্যা সুন্দরবনের স্বাস্থ্যের ইঙ্গিত দেয়। সুন্দরবন সুস্থ থাকলে আমাদের মানসিক স্বাস্থ্যেরও উন্নতি হবে। এটি আমাদের জাতীয় সুখ সূচককেও প্রভাবিত করবে। সামগ্রিক জাতীয় সুখ এবং সুস্থতা পরিমাপের এই ধারণাটি ভুটান থেকে এসেছে। তারা বাঘের সংখ্যা বৃদ্ধিকে জাতীয় সুখ সূচকে বৃদ্ধি হিসাবেও দেখে। বাংলাদেশ এখন এই আশাব্যঞ্জক ‘সিল্ক রোড’-এর দিকে এক ধাপ এগিয়েছে।
