সবচেয়ে জনপ্রিয় ক্রিকেট ফ্র্যাঞ্চাইজি হল ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগ (আইপিএল)। ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটের সবচেয়ে বড় পর্ব শেষ হতে চলেছে বলে মনে হচ্ছে। আজ বিভিন্ন ঘটনার কারণে ফাইনাল পর্যন্ত 17তম টুর্নামেন্টটি অনুষ্ঠিত হবে না।
চেন্নাইয়ের চিদাম্বরম স্টেডিয়ামে আজ ফাইনালে মুখোমুখি হবে কলকাতা নাইট রাইডার্স ও সানরাইজার্স হায়দরাবাদ। ম্যাচটি হবে বাংলাদেশ সময় রাত 20.00টায়। যদিও আইপিএল তারকাখচিত প্রতিযোগিতা, এই বছরের ফাইনাল হবে ভিন্ন গল্প। আসন্ন টি-টোয়েন্টি ক্রিকেট বিশ্বকাপের জন্য দেশে ফিরেছেন বিশ্বের সেরা ক্রিকেটাররা। তদুপরি, এই টুর্নামেন্টের ফাইনালে পৌঁছে যাওয়া দুটি দলের মধ্যে একজনও ভারতীয় ক্রিকেটার বিশ্বকাপ দলে জায়গা পাননি।
এর আগে শাহরুখ খানের দল তিনটি আইপিএল টুর্নামেন্টের ফাইনালে উঠেছিল। নাইট রাইডার্স 2012 এবং 2014 সালে শিরোপা জিতেছিল কিন্তু 2021 সালে চেন্নাইয়ের কাছে ফাইনালে হেরেছিল। অন্যদিকে, হায়দরাবাদ 2016 সালে প্রথমবারের মতো আইপিএলে অংশগ্রহণ করেছিল। ফাইনালে বেঙ্গালুরুকে হারিয়ে দলটি প্রথমবারের মতো শিরোপা জিতেছিল। তাদের উদ্বোধনী মরসুমের। 2018 সালে, সানরাইজার্স দ্বিতীয়বার ফাইনালে উঠেছে। সে বছর চেন্নাই সুপার কিংসের কাছে শিরোপা হারায় দলটি।
কলকাতা এবং হায়দ্রাবাদ এখন পর্যন্ত সমস্ত আইপিএল মরসুমে 27 বার একে অপরের মুখোমুখি হয়েছে। এসবই দেখায় নাইট রাইডার্সের জয়ের বড় ব্যবধান।
হায়দরাবাদের 9 জয়ের মধ্যে কলকাতার 18টি জয় রয়েছে। চলতি মৌসুমের প্রথম লেগে হায়দরাবাদের বিপক্ষে দুইবার জয় পেয়েছে কলকাতা। যদিও ক্রিকেট বিশেষজ্ঞরা দীর্ঘদিন ধরে বলে আসছেন যে টি-টোয়েন্টি ফরম্যাটে ভালো বা খারাপ কোনো দল নেই। যে দল অ্যাওয়ে খেলায় ভালো খেলে জয়ের হাসি হাসবে। তাই ফাইনালে রাসেল, নারিনস শিরোপা জিততে পারেন নাকি প্যাট কামিন্স, ট্র্যাভিস খেদরা ভারতের মাটিতে স্বাগতিকদের হারিয়ে বিশ্বকাপ জিততে পারেন সেটাই দেখার বিষয়। ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগের শিরোপা কে জিতবে সেটাই এখন দেখার।
