চলমান বিশ্বব্যাপী অস্থিরতার কারণে সোনার দাম ক্রমাগত বৃদ্ধি পাচ্ছে, যা মধ্যম ও নিম্ন আয়ের ক্রেতাদের উপর চাপ বৃদ্ধি করছে, বিশেষ করে যারা বিবাহের মতো পারিবারিক অনুষ্ঠানের জন্য গয়না কিনতে চান।
অলংকার ব্যবসা নিজেই আরও গভীর চ্যালেঞ্জের মুখোমুখি হচ্ছে। মুক্ত বাণিজ্যের যুগ সত্ত্বেও, বাংলাদেশের গ্রাহকরা অনেক আন্তর্জাতিক বাজারের তুলনায় উল্লেখযোগ্যভাবে বেশি দামে সোনার গয়না কিনতে বাধ্য হচ্ছেন।
বর্তমানে, দেশীয় বাজারে ২২ ক্যারেট সোনার দাম প্রতি ভরি ১৭২,৩৩৬ টাকা। ২০২৪ সালের শেষে, দাম ছিল ১৪০,৫৮৬ টাকা, যা মাত্র ছয় মাসের মধ্যে ৩১,৭৫০ টাকা বৃদ্ধি পেয়েছে।
তাহলে, দুবাই এবং ভারতের তুলনায় বাংলাদেশে সোনার দাম কত বেশি? দুবাই জুয়েলারি গ্রুপের ওয়েবসাইট অনুসারে, সোমবার ২২ ক্যারেট সোনার বারের দাম ছিল ৪,৩১৮ দিরহাম, যা বাংলাদেশি মুদ্রায় ১৪৩,৬৭৭ টাকার সমান।
এদিকে, বুলিয়ন অ্যান্ড জুয়েলার্স অ্যাসোসিয়েশন অফ ইন্ডিয়ার ওয়েবসাইট জানিয়েছে যে গতকাল ভারতীয় গহনার দোকানগুলিতে প্রতি বারের দাম ছিল ১০৮,৯৬৫ টাকা, যা ১৫৫,৪৩২ টাকার সমান।
এর অর্থ হল ২২ ক্যারেটের সোনার বার বাংলাদেশের তুলনায় দুবাইতে ২৮,৬৫৯ টাকা এবং ভারতে ১৬,৯০৪ টাকা কম।
বাংলাদেশ এবং আন্তর্জাতিক বাজারের মধ্যে উল্লেখযোগ্য মূল্যের ব্যবধান সম্পর্কে জিজ্ঞাসা করা হলে, জুয়েলার্স অ্যাসোসিয়েশনের নেতারা কেবল সংক্ষিপ্ত ব্যাখ্যা দিয়েছেন। তারা উল্লেখ করেছেন যে অন্যান্য অনেক দেশে সোনার ব্যবসার জন্য ‘পণ্য বিনিময়’ ব্যবস্থা থাকলেও বাংলাদেশে এমন কোনও ব্যবস্থা নেই।
তাছাড়া, বাণিজ্যিকভাবে সোনা আমদানি কার্যত নেই। দেশের চাহিদার একটি বড় অংশ ব্যাগেজ নিয়মের অধীনে আনা সোনার মাধ্যমে পূরণ করা হয় – শুল্ক পরিশোধ করে। চাহিদার কিছু অংশ পুনর্ব্যবহৃত পুরাতন গহনার মাধ্যমেও পূরণ করা হয়।
তবে, ব্যাপক অভিযোগ রয়েছে যে দেশে প্রচুর পরিমাণে সোনা অবৈধভাবে প্রবেশ করছে।
দেশের সোনার ব্যবসায় স্বচ্ছতা আনার জন্য বাণিজ্য মন্ত্রণালয় ২০১৮ সালে একটি স্বর্ণ নীতি চালু করে। পরের বছর, বাংলাদেশ ব্যাংক একটি ব্যাংক সহ ১৮টি প্রতিষ্ঠানকে বাণিজ্যিক সোনা আমদানির জন্য আমদানি লাইসেন্স প্রদান করে। পরে, আরও একটি প্রতিষ্ঠান লাইসেন্স পায়।
প্রাথমিকভাবে, এই প্রতিষ্ঠানগুলির মধ্যে কয়েকটি দ্বারা কয়েকটি চালান আমদানি করা হয়েছিল। তবে, সময়ের সাথে সাথে, আমদানি বন্ধ হয়ে যায়। বেশ কয়েকটি কারণের কারণে ব্যবসায়ীরা সোনা আমদানিতে আগ্রহ হারিয়ে ফেলেন বলে জানা গেছে: চলমান ডলার সংকট, সরকারি অনুমতি পেতে বিলম্ব এবং উচ্চ ভ্যাট হার।
এই পটভূমিতে, সরকার ২০২৩-২৪ অর্থবছরে ব্যাগেজ নিয়মের আওতায় সোনা আনার জন্য ছাড় অর্ধেক করে ২৩৪ গ্রাম থেকে ১১৭ গ্রাম করে। আমদানি শুল্কও দ্বিগুণ করা হয়েছে, প্রতি ভরি ২,০০০ টাকা থেকে বাড়িয়ে ৪,০০০ টাকা করা হয়েছে।
আগামী অর্থবছরের প্রস্তাবিত বাজেটে, এই বিধিনিষেধগুলি আরও কঠোর করা হয়েছে। পূর্বে, একজন ফেরত যাত্রী ব্যাগেজ নিয়মের আওতায় প্রতি ট্রিপে ১১৭ গ্রাম ওজনের একটি সোনার বার আনতে পারতেন। এখন সেই বিধান বাতিল করা হয়েছে। যাত্রীরা এখন বছরে একবারই শুল্ক পরিশোধের পর সোনার বার আনতে পারবেন।
এছাড়াও, সোনার বারের উপর শুল্ক ৪,০০০ টাকা থেকে বাড়িয়ে ৫,০০০ টাকা করা হয়েছে প্রতি ভরি (১১.৬৬৪ গ্রাম)। এর অর্থ হল, একটি সোনার বার আনতে এখন ৫০,০০০ টাকা শুল্ক দিতে হবে।
সোনার গহনার উপরও বিধিনিষেধ আরোপ করা হয়েছে। পূর্বে, একজন যাত্রী বিদেশ থেকে ফিরে প্রতিবার ১০০ গ্রাম পর্যন্ত শুল্কমুক্ত সোনার গহনা আনতে পারতেন। নতুন নিয়ম অনুসারে, ভ্রমণের সংখ্যা নির্বিশেষে বছরে মাত্র ১০০ গ্রাম শুল্কমুক্ত আনা যাবে। এই বিধান ইতিমধ্যেই কার্যকর হয়েছে।
নাম প্রকাশ না করার শর্তে জুয়েলার্স অ্যাসোসিয়েশনের একজন সিনিয়র নেতা বলেন, যেহেতু বাংলাদেশে সোনার কোনও বৈধ বাণিজ্যিক আমদানি নেই এবং কোনও সোনা পরিশোধন কারখানা নেই, তাই ব্যাগেজ নিয়ম কঠোর করা বুদ্ধিমানের কাজ নয়। এর ফলে অবৈধ আমদানি বৃদ্ধি পাবে এবং সোনার দাম আরও অস্থিতিশীল হবে, নেতা সতর্ক করে দিয়েছেন।
আগামী অর্থবছরের জাতীয় বাজেটের আগে, জুয়েলার্স অ্যাসোসিয়েশন বেশ কয়েকটি প্রস্তাব দিয়েছে। এর মধ্যে রয়েছে সোনা ও রূপার গয়না বিক্রির উপর ভ্যাট ৫ শতাংশ থেকে কমিয়ে ২ শতাংশ করা, লাইসেন্সপ্রাপ্ত ডিলারদের কাছ থেকে সোনা কেনার সময় ভ্যাট অব্যাহতি দেওয়া, সোনা আমদানিকারকদের জন্য বিমানবন্দরে একটি ওয়ান-স্টপ সার্ভিস সেন্টার স্থাপন করা এবং সোনা পরিশোধন কারখানা স্থাপনের জন্য ১০ বছরের কর অবকাশ প্রদান করা।
জাতীয় রাজস্ব বোর্ডের (এনবিআর) সাথে প্রাক-বাজেট আলোচনায়, সমিতি ব্যাগেজ নিয়ম কঠোর করার প্রস্তাবও করেছে, একই সাথে বাণিজ্যিক আমদানির জন্য পদ্ধতি সহজ করেছে। শেষ পর্যন্ত, এনবিআর কেবল ব্যাগেজ সীমাবদ্ধতার প্রস্তাব গ্রহণ করেছে।
এই বিষয়ে মন্তব্য করতে গিয়ে জুয়েলার্স অ্যাসোসিয়েশনের নির্বাহী সদস্য আনোয়ার হোসেন প্রথম আলোকে বলেন, সোনা আমদানি সহজ করার পরিবর্তে, ব্যাগেজ নিয়ম কঠোর করা সংকটকে আরও খারাপ করবে। সোনা কোথা থেকে আসবে? কোন আমদানি নেই, এবং কোন পরিশোধন সুবিধা নেই। বর্তমান পরিস্থিতিতে, অবৈধ সোনা আমদানি – অর্থাৎ চোরাচালান – বৃদ্ধি পাওয়ার সম্ভাবনা রয়েছে।
