লুই ড্রেফাস কোম্পানি (এলডিসি), ইউরোপ-ভিত্তিক কৃষি পণ্যের বণিক এবং প্রক্রিয়াকরণকারী, সিঙ্গাপুরে তাদের দক্ষিণ ও দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়ার সূত্র অনুসারে, স্থানীয় অফিসের মাধ্যমে পণ্য আমদানি করে এবং স্থানীয় ক্ষুদ্র ও মাঝারি আকারের উদ্যোগগুলিতে (এসএমই) সরাসরি সরবরাহ করে বাংলাদেশে তাদের কার্যক্রম সম্প্রসারণের পরিকল্পনা করছে।
২০২২ সাল থেকে বাংলাদেশে তিন বছর ধরে কার্যক্রম পরিচালনা করার পর কোম্পানিটি এই সম্প্রসারণের সিদ্ধান্ত নিয়েছে।
১৭৪ বছর আগে প্রতিষ্ঠিত, এলডিসি বিশ্বের ১০০ টিরও বেশি দেশে কার্যক্রম পরিচালনা করে। এটি বাংলাদেশে লুই ড্রেফাস কোম্পানি বাংলাদেশ লিমিটেড নামে কার্যক্রম পরিচালনা করে। ইউরোপীয় কৃষি পণ্য সরবরাহকারীদের মধ্যে, এটি বাংলাদেশে সরাসরি কার্যক্রম প্রতিষ্ঠা করা প্রথম সংস্থা।
এখন, বাংলাদেশ বার্ষিক প্রায় ১৫ বিলিয়ন মার্কিন ডলার মূল্যের কৃষি ও কৃষি-প্রক্রিয়াজাত পণ্য আমদানি করে। পণ্যগুলির মধ্যে রয়েছে মানুষের ব্যবহারের জন্য খাদ্য, পশুখাদ্য এবং রপ্তানিমুখী শিল্পের কাঁচামাল। এই খাতগুলিতে চাহিদা বৃদ্ধি পাওয়ার সাথে সাথে, অ্যাগ্রোকর্প, সুইস সিঙ্গাপুর এবং ইটিজি সহ কিছু আন্তর্জাতিক সংস্থা বাংলাদেশে অফিস স্থাপন করেছে। বাজারের প্রবণতার সাথে সঙ্গতি রেখে এলডিসি এখন তার কার্যক্রম সম্প্রসারণ করে একই পদক্ষেপ নিচ্ছে।
প্রথম আলোর সাথে এক ইমেল কথোপকথনে, এলডিসির দক্ষিণ ও দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়া অফিসের প্রধান রুবেন্স মার্কেস বলেছেন, বাংলাদেশের ছোট ও মাঝারি আকারের প্রক্রিয়াকরণ কোম্পানিগুলি বড় পরিমাণে আমদানি করতে পারে না। এলডিসি স্থানীয় অফিসের মাধ্যমে সরাসরি আমদানি করে তাদের জন্য কৃষি সরবরাহ শৃঙ্খলকে সহজ করার লক্ষ্য রাখে। এর ফলে, গ্রাহকরা সারা বছর ধরে প্রতিযোগিতামূলক মূল্যে কৃষি পণ্য পাবেন।
জাতীয় রাজস্ব বোর্ডের (এনবিআর) মতে, প্রায় ৫,৫০০ কোম্পানি বাংলাদেশে কৃষি পণ্য আমদানি করে। বৃহৎ শিল্প গোষ্ঠী জাহাজ ভাড়া করে প্রচুর পরিমাণে আমদানি করে, কিন্তু অনেক ছোট সংস্থার এই ক্ষমতা নেই। এলডিসি তার স্থানীয় অফিসের মাধ্যমে আমদানি করে এবং দেশের মধ্যে বিতরণ করে এই ব্যবধান পূরণ করার পরিকল্পনা করছে।
বিশ্বব্যাপী, এলডিসি প্রধান উৎপাদনকারী অঞ্চলগুলি থেকে কৃষি পণ্য সংগ্রহ ও প্রক্রিয়াজাত করে এবং বিশ্বজুড়ে রপ্তানি করে। সংস্থাটি সোর্সিং এবং প্রক্রিয়াকরণ থেকে পরিবহন এবং সরবরাহ পর্যন্ত একটি সম্পূর্ণ সরবরাহ শৃঙ্খল পরিচালনা করে। উদাহরণস্বরূপ, ভারতে, এলডিসি ১৯৯৭ সাল থেকে কাজ করছে এবং তাদের একটি ভোজ্য তেল শোধনাগার এবং একটি কফি প্রক্রিয়াকরণ কারখানা রয়েছে।
বাংলাদেশ ২০২৪ সালে ১৫.০৬ বিলিয়ন মার্কিন ডলার মূল্যের কৃষি পণ্য আমদানি করেছে, যেখানে এলডিসি প্রায় ১.৩৩ বিলিয়ন মার্কিন ডলার সরবরাহ করেছে। তাদের সরবরাহকৃত পণ্যের মধ্যে রয়েছে গম, সয়াবিন বীজ, ক্যানোলা বীজ, অপরিশোধিত চিনি, সয়াবিন তেল, ভুট্টা, সয়া কেক, তুলা এবং অন্যান্য পণ্য। এলডিসি ১৯টি দেশ থেকে এগুলো সংগ্রহ করেছে, যার ৬৫ শতাংশ এসেছে ব্রাজিল, অস্ট্রেলিয়া এবং মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র থেকে। মেঘনা গ্রুপ অফ ইন্ডাস্ট্রিজ (এমজিআই), সিটি গ্রুপ, টিকে গ্রুপ এবং বাদশা গ্রুপের মতো প্রধান বাংলাদেশি সংস্থাগুলি এলডিসির নিয়মিত ক্লায়েন্ট।
বাংলাদেশে ভবিষ্যৎ পরিকল্পনা সম্পর্কে জানতে চাইলে রুবেন্স মার্কেস বলেন যে তার কোম্পানি স্থানীয় বাজারে পণ্য-নির্দিষ্ট সরবরাহ বাড়ানোর পরিকল্পনা করছে, প্রাথমিকভাবে খাদ্যশস্য, তৈলবীজ এবং ডালের উপর জোর দেওয়া হবে।
কৃষি পণ্যের মধ্যে, তুলা বাংলাদেশের জন্য সবচেয়ে বেশি আমদানি করা কৃষি পণ্য। এনবিআরের তথ্য অনুযায়ী, গত বছর দেশটি ৩.৭৪ বিলিয়ন মার্কিন ডলার মূল্যের কাঁচা তুলা আমদানি করেছে। ভারত ছাড়া অন্যান্য দেশ থেকে তুলা আমদানি করতে এক থেকে দুই মাস সময় লাগে। তাই, স্বল্পোন্নত দেশগুলোরও তুলার সরবরাহ উন্নত করার পরিকল্পনা রয়েছে।
রুবেনস মার্কেস বলেন, তারা তুলা সরবরাহ শৃঙ্খল উন্নত করার জন্য একটি সম্ভাব্যতা পরীক্ষা চালাচ্ছে। স্বল্পোন্নত দেশগুলো নিশ্চিত করতে চায় যে কাঁচামাল আমদানির প্রক্রিয়ায় টেক্সটাইল কারখানার মূলধন দীর্ঘ সময় ধরে আটকে না থাকে।
তিনি আরও বলেন, কোম্পানিটি বাংলাদেশকে ব্যবসার জন্য একটি শক্তিশালী এবং ক্রমবর্ধমান বাজার হিসেবে বিবেচনা করে।
