30টি বলে আমার 30 রাউন্ড লেগেছে। এক ওভারে দক্ষিণ আফ্রিকার হয়ে খেলা প্রায় নিয়ন্ত্রণ করেন হেনরিখ ক্লাসেন। ভারতের টি-টোয়েন্টি ফাইনাল স্কোর 7 উইকেটে 176 রান তখন সহজ লক্ষ্য বলে মনে হয়েছিল। তবে, যশপ্রীত বুমরাহ তার অবিশ্বাস্য বোলিং দিয়ে জিনিসগুলিকে কঠিন করে তুলেছিলেন। ডেথ ওভারের দ্বিতীয় ওভারে, তিনি মাত্র ছয় রানে একটি উইকেট নেন এবং শেষ ওভারে মোট 16 রান কমিয়ে দেন।
ওভারে হার্দিক পান্ডিয়ার প্রথম বলেই ফাউল। স্ট্রাইকিং ডেভিড মিলারও ভালো গোল করেন। তবে বাউন্ডারির বাইরে থাকা ওভারে অবিশ্বাস্য রিলে ক্যাচ দিয়ে ছয় পয়েন্ট করেন সূর্যকুমার যাদব। তারপর জয় ভারতের হাতে ফিরে আসে এবং টি-টোয়েন্টি লিড শীর্ষে ফিরে আসে। হার্দিক পান্ডিয়াও শেষ ওভারে একটি সুযোগ হাতছাড়া করেননি। ওভারের পঞ্চম বলে রাবাদাকে আউট করেন কাগিসো। শেষ ওভারে মাত্র 8 রান হারানোর পর, দক্ষিণ আফ্রিকা 8 উইকেটে 169 রানে ইনিংস শেষ করে। ভারত 17 বছরে দ্বিতীয়বারের মতো টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ জিতেছে সাত রানে। 2007 সালের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে তিনি প্রথম শিরোপা জিতেছিলেন।
ব্যাটিংয়ে নেমে দক্ষিণ আফ্রিকার ইনিংসের শুরুটা ভালো হয়নি। পাওয়ার প্লেতে ওপেনার রিসা হেন্ড্রিক্স এবং এইডেন মার্করামের 3-পয়েন্টার বের হয়ে যায়। যাইহোক, যখন কুইন্টন ডি কক বেঁচে যান, একটি প্রতিদ্বন্দ্বিতা গড়ে ওঠে। কিছু চমৎকার বাঁহাতি ওপেনারের সুবাদে পাওয়ারপ্লেতে দক্ষিণ আফ্রিকা ৪২ রান করে। ডি ককের কাজ সহজ করে দিয়েছিল তরুণ ট্রিস্টান স্টাবস। গোলের এলাকায় পৌঁছে আক্রমণাত্মক শট করেন তিনি। ৩৮ বলে দুই ৫৮ রান করে খেলায় ফিরে আসে দক্ষিণ আফ্রিকা। নবম ওভারে প্যাটেল একটি জুটি ভেঙে দেন। তিনি স্টাবসকে বোল্ড করেন, যিনি 21 বলে 31 রান করেন। ডি ককের সার্ভও দুর্দান্ত ছিল না। আরশদীপের ১৩তম ওভারে ৩১ বলে ৩৯ রানে আউট হন বাঁহাতি।
তবে হেনরিখ ক্লাসেন এবং ডেভিড মিলার তাদের অনুপস্থিতি দেখাননি। গোলের এলাকায় আঘাত হানার পর দুইশ স্কোর নিয়ে খেলা শুরু করেন ক্লাসেন। ওভারে বিস্ফোরক শটে বল ও রানের ব্যবধান কমিয়ে দেন তিনি। ইনিংসের 15তম ওভারে প্যাটেল রান করার আগে দক্ষিণ আফ্রিকার 36 বলে জিততে 54 রান দরকার। প্যাটেলের ওভারে ২ চার ও ২ ছক্কায় ২৪ রানের কথা বিবেচনা করলে, সমীকরণটি ৩০ বলে ৩০ রান। পরের ওভারে ক্লাসেন 23 বলে তার হাফ সেঞ্চুরি পূর্ণ করেন। 17তম ওভারে পান্ডিয়ার কাছ থেকে ক্লাসেন ফিরে গেলেও ম্যাচটি তখনও প্রোটিয়াদের হাতে ছিল। 27 বলে 2 চার ও 5 ছক্কায় 52 রানে শেষ হয় ক্লাসেনের ইনিংস।
সেখান থেকেই শুরু হয় দৌড় প্রতিযোগিতার পালা। ক্লাসেনের বিদায়ের পর বুমরাহ প্রোটিয়াদের হারান। তার শেষ খেলায় তিনি দুই ওভার বল করেন, মাত্র ছয় রান দেন এবং এক উইকেট নেন। কিন্তু মিলার যখন বেঁচে যান, তখন দক্ষিণ আফ্রিকা ঘুমিয়ে পড়েছিল। যাইহোক, জয়ের জন্য শেষ ওভারে যখন তাদের 16 রানের প্রয়োজন ছিল, তখন হার্দিক পান্ডিয়া আউট হয়ে যান এবং মিলারের ইনিংস শেষ হয় 17 বলে 21 রানে।
এর আগে ইনিংসের শুরুতেই রোহিত ও ঋষভ পান্তের উইকেট হারায় ভারত। লেফট-ব্যাক মহারাজের সাহসী এবং কৌশলী বোলিংয়ের জন্য 5 বলে 2 চারে 9 রান করার পরে শীর্ষ ফর্মে থাকা রোহিত আউট হন। দ্বিতীয় উইকেটের জন্য বেশিক্ষণ অপেক্ষা করতে হয়নি মহারাজকে। ওই ওভার শেষে তার ফ্লাইট জালে ধরা পড়ে পান্ট (০)। তখন ভারতের রান 2 ওভারে 2/23।
কয়েকটি উইকেট পড়ে ভারতের রান রেট কমে যায়। খেলা শুরু করেন কোহলি। সম্প্রতি চীনে এসেছেন সূর্যকুমার যাদব। পরের দুই ওভারে মাত্র ৯ রান তুলতে পেরেছে তারা। সূর্যকুমার পঞ্চম ওভারে রান যোগ করতে গিয়ে আউট হয়ে যান। কাগিসো রাবাদার (৩) হাতে ক্যাচ তুললেন। তিন উইকেট হারানোর পর, ভারত পাওয়ারপ্লেতে বেশিদূর যেতে পারেনি। ভারত ৬ ওভারে ৩ উইকেট ও ৪৫ রান করেছে।
তবে মধ্য ওভারে প্রাথমিক ধাক্কাটা ভালোভাবেই কাটিয়ে উঠতে সক্ষম হয় ভারতীয়রা। কোহলির সঙ্গে লেফট-রাইট কম্বিনেশনের জন্য ক্রিজে পাঠানো হয় অক্ষর প্যাটেলকে। তিনি চারটি ছক্কা মেরে কোহলির উপর চাপ কমানোর চেষ্টা করেছিলেন, রান রেট 7 ছাড়িয়ে গেছে। ইনিংসের 14তম ওভারে প্যাটেল আউট হন। তবে, 31 বলে 1 চার এবং 4 ছক্কায় 47 রানের একটি দুর্দান্ত ইনিংস ভারতীয় ইনিংসের চিত্র এঁকেছে।
18.5 ওভার পর্যন্ত টিকে ছিলেন কোহলি। যদিও তিনি 48 বলে একটি হাফ সেঞ্চুরি করেছিলেন, তবে তিনি 59 বলে 76 রান করে ইনিংসটি শেষ করেছিলেন, যে কোনও ভারতীয় ইনিংসে সর্বোচ্চ। তিনি তার ইনিংসে ছয়টি চার ও দুটি ছক্কা মেরে ম্যান অফ দ্য ম্যাচ নির্বাচিত হন। 27 রান, শিবম দুবের ব্যাট থেকে 16 বলে। এর মাধ্যমে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের ফাইনালে সবচেয়ে বেশি রানের রেকর্ড গড়েছে ভারত।
এমন স্মরণীয় পারফরম্যান্সের পর কোহলিও ঘোষণা করলেন বড় সিদ্ধান্ত- আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টি ক্রিকেট খেলবেন না তিনি। অন্যদিকে দক্ষিণ আফ্রিকা আবারও দেখিয়ে দিল, সুযোগ দেওয়া সত্ত্বেও চাপের মুখে তারা ব্যর্থ।
