নারী এশিয়ান কাপের সেমিফাইনালে জায়গা নিশ্চিত করতে বাংলাদেশ নারী দলের প্রয়োজন শুধু জয় নয়, বড় জয়ের। ব্যাটসম্যানদের ভালো পারফরম্যান্সের সুবাদে মালয়েশিয়ার বিপক্ষে খেলায় জয় পেয়েছে নিগার সুলতানার দল।
শ্রীলঙ্কার ডাম্বুলায় প্রথমে ব্যাট করে মুর্শিদা খাতুন (80) ও অধিনায়ক নিগার সুলতানার (62) ২ উইকেটে 191 রান তোলে। আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টিতে এটি বাংলাদেশের দ্বিতীয় সর্বোচ্চ স্কোর। 2019 সালের শুরুতে, মালদ্বীপের বিপক্ষে বাংলাদেশ 2 উইকেটে 255 রান করেছিল।
মালয়েশিয়ার মেয়েরা সাধনায় বেশিদূর এগোয়নি। দলটি 20 ওভারে 8 উইকেট হারিয়ে 77 রান করে। 114 রানের জয়ে, নাইজেরিয়ানরা থাইল্যান্ডকে (+0.098) রান রেটে (+1.971) ছাড়িয়ে যায়। এই বড় জয়ের ফলে নেট রান রেট বৃদ্ধির পরিপ্রেক্ষিতে, শ্রীলঙ্কা ও থাইল্যান্ডের মধ্যকার আজকের ম্যাচের ফলাফল নির্বিশেষে বাংলাদেশ যে গ্রুপ বি-তে শীর্ষ দুই স্থানে থাকবে তা নিশ্চিত। থাইরা শ্রীলঙ্কানদের অবিশ্বাস্য ব্যবধানে হারাতে পারলে বাংলাদেশও গ্রুপের শীর্ষে উঠতে পারে। গ্রুপে দ্বিতীয় স্থানে থাকা বাংলাদেশ সেমিফাইনালে খেলবে ভারতের সঙ্গে।
তাড়া করতে নেমে ইনিংসের শুরুতেই উইকেট হারানোর ঝুঁকি নিয়েছিল মালয়েশিয়া। প্রথম দুই ম্যাচে দলে না থাকা অভিজ্ঞ পেসার জাহানারা আলম প্রথম ওভারের দ্বিতীয় বলেই ওপেনার আইনা হামিজা হাশিমের হাতে ধরা পড়েন। এলসা হান্টার 23 বলে 4 বাউন্ডারি সহ 20 ইনিংস খেলে প্রাথমিক ধাক্কা কাটিয়ে উঠার চেষ্টা করেছিলেন।
কিন্তু বাঁহাতি নাহিদা আক্তারের পাওয়ারপ্লেতে শেষ ওভারে ফিরতি বলটি ধরতে সক্ষম হন তিনি। আরেক ওপেনার ওয়ান জুলিয়া 11তম ওভার পর্যন্ত টিকে ছিলেন কিন্তু 25 বলে 11 রান করেন রিতু মনিকে সরিয়ে দেওয়ার আগে। এরপর মাহিরা ইজ্জাতি ইসমাইল ছাড়া আর কেউ 25 বলে 15 রান করে দুই অঙ্কে পৌঁছাতে পারেননি। শেষ পর্যন্ত, 20 ওভারের পরে, মালয়েশিয়ার ইনিংস 8 উইকেটে 77 রানে শেষ হয়।
বাংলাদেশের ইনিংসের শুরুতে মুর্শিদা খাতুনের তত্ত্বাবধানে মেরে খেলেন দিলারা আক্তার। একই সময়ে পাওয়ার প্লেতে বাংলাদেশ 50 পয়েন্ট করে। আশানুরূপ, দিলারার অবদান ছিল বেশি। তবে ইনিংসের অষ্টম ওভার পর্যন্ত 65 রানে অবিচ্ছিন্ন ছিলেন দুজন। মাহিরা ইজ্জাতি ইসমাইলের বলে স্কয়ার লেগে ক্যাচ দেন দিলারা। 165 স্ট্রাইক রেটে 20 বলে 8 চার ও 1 ছক্কায় 33 রানে শেষ হয় তার ইনিংস।
তবে তিনজনে পড়া ক্যাপ্টেন নিগার দিলারার শূন্যতা বুঝতে পারেননি। আক্রমনাত্মক ব্যাটিং করার সময় ওভার প্রতি প্রায় 9 এ তিনি তার রান রেট বজায় রাখেন। অন্যদিকে, মুর্শিদা 85 বলে 8 বাউন্ডারিতে তার ফিফটি পূর্ণ করেন। টানা দুই ম্যাচে এই মাইলফলক ছুঁয়েছেন তিনি। তবে মাইলফলক ছুঁয়ে মুর্শিদা তার দৌড়ের গতিও বাড়িয়ে দেন।
ইনিংসের 17তম ওভারে এলসা হান্টার আউট হওয়ার আগে মার্সেডা তার অর্ধশতকের পরের 14 বলে 30 রান যোগ করেন। শেষ পর্যন্ত, তার ব্যাটে 59 বলে 80 রানের একটি দুর্দান্ত ইনিংস উপহার দেয়। মের্শিদার ইনিংসে ছিল 10টি চার এবং একটি ছক্কা, যার স্ট্রাইক রেট ছিল 135। নাইজারের বিপক্ষে, তিনি 56 বলে 89 রান করেছিলেন।
কিন্তু কালো মানুষটি শেষ পর্যন্ত বেঁচে যায়। অভিজ্ঞ রোমানা আহমেদের (4 বলে 6 রান) সাথে ১৮ বলে 37 রান যোগ করেন। তিনি 167 স্ট্রাইক রেটে 37 বলে 62 রান করে অপরাজিত হাফ সেঞ্চুরি করেছিলেন (5 চার এবং 2 ছক্কা)। পেসার এলসা মালয়েশিয়ার সেরা বোলার ছিলেন, চার ওভারে 27 রানে এক উইকেট নেন।
সংক্ষিপ্ত স্কোর
বাংলাদেশ: 20 ওভারে 191/2 (দিলারা 33, মুর্শিদা 80, নিগয়াল * 62, রোমানা 6*, হান্টার 1/27, মহিলা 1/35)।
মালয়েশিয়া: 20 ওভারে 77/8 (হান্টার 20, মাহিরা 15, নাহিদা 2/13, রিতু 1/2, এশ্বরনা 1/7, রাবিয়া 1/10, সাভিকুন 1/17, জাহান আরা 1/20)।
ফলাফল: বাংলাদেশ 114 রানে জয়ী।
ম্যান অব দ্য ম্যাচ: মুর্শিদা খাতুন।
